11. Que signifiait être impur du point de vue religieux?

¹¹ Cependant, la pureté spirituelle était plus importante que la bonne santé et l’hygiène publique. C’est pourquoi un homme, ou une femme, qui avait consommé un aliment interdit, qui avait eu des rapports sexuels ou qui avait touché un cadavre était déclaré impur du point de vue religieux (Lévitique chapitres 11, 15; Nombres chapitre 19). Il était donc interdit à une telle personne impure de participer au culte, sous peine de mort dans certains cas (Lévitique 15:31; 22:3-8).

Certes, il fallait parfois faire de grands efforts pour rester pur. Quelques semaines seulement après la naissance de leur enfant, les mères devaient se rendre à Jérusalem pour se conformer aux rites de purification (Lévitique 12:1-8; Luc 2:22-24). Après avoir eu des rapports intimes, et dans d’autres situations touchant la vie conjugale, les hommes et les femmes devaient se purifier selon les rites (Lévitique 15:16, 18; Deutéronome 23:9-14; 2 Samuel 11:11-13).