Le Collège central a donné des instructions pour trouver de nouveaux terrains. Felix Fajardo raconte : “ Nous sommes allés de maison en maison pour voir s’il y avait des terrains à vendre près du Béthel. Les propriétaires philippins et chinois ont dit qu’ils ne vendaient pas. Inflexible, l’un d’eux s’est exclamé : ‘ Nous, les Chinois, nous ne vendons pas. Nous achetons. Nous ne vendons jamais. ’ ” Apparemment, rien n’était disponible à proximité du Béthel.

Les recherches se sont poursuivies ailleurs. Si nécessaire, le Béthel déménagerait hors de la ville. Plusieurs terrains ont été trouvés dans les provinces voisines. Le Collège central s’est intéressé de près à une grande parcelle, non loin de San Pedro (Laguna), qu’un frère proposait à un prix raisonnable. L’autorisation d’achat a été accordée. On a prévu de construire des bureaux, un bâtiment d’habitation et une imprimerie sur ce terrain. Mais, à mesure que le temps passait, il a semblé que ce n’était pas la volonté de Jéhovah de transférer les activités là-bas. Il n’y avait pas d’installations téléphoniques, la route était mauvaise et l’insécurité y régnait. Manifestement, ce n’était pas le lieu indiqué pour un Béthel. On en a donc fait une ferme qui subviendrait aux besoins de la famille du Béthel. Toutefois, le problème initial du manque de place demeurait.

Les événements ont pris une tournure imprévue qui a semblé indiquer la direction de Jéhovah. Felix poursuit : “ Du jour au lendemain, notre voisin immédiat nous a dit : ‘ Nous vendons notre terrain, 1 000 mètres carrés. Mais c’est à vous que nous aimerions le vendre. ’ Le Collège central nous a donc dit de l’acheter. Nous pensions que c’était tout, mais lorsque nous avons soumis notre projet de construction, il nous a répondu : ‘ Peut-être pouvez-​vous trouver d’autres terrains. Il vous en faut un peu plus. ’

“ Juste après cela, un médecin et un avocat sont venus nous dire : ‘ Nous aimerions vous vendre nos terrains. ’ Mille mètres carrés de plus. Puis une femme qui possédait un hectare tout près de là a voulu le vendre, et à un prix très raisonnable. Cette fois-​ci, nous pensions avoir suffisamment de place. Mais le siège mondial nous a dit de nouveau : ‘ Cherchez encore. ’ ”

C’est alors qu’une aide inattendue s’est présentée. Le médecin et l’avocat qui nous avaient vendu leurs terrains ont fait le tour des autres voisins et les ont convaincus de vendre eux aussi. L’un après l’autre, les voisins ont fait une offre à la filiale. Lorsque, pour ainsi dire, tout a été acheté, un autre projet a été soumis au siège mondial. La même réponse a été fournie : “ Il vous en faut plus. ” Les frères, qui avaient épuisé toutes les possibilités dans les environs, se sont demandé où ils allaient s’adresser.

À cette époque précisément, les frères ont reçu un appel téléphonique au sujet du terrain de l’homme d’affaires qui avait dit : “ Les Chinois ne vendent pas. ” Voilà que ce terrain était à vendre ! “ Frère Leach et moi-​même avons découvert que personne d’autre n’était intéressé, explique Felix. Nous avons donc obtenu un prix très bas. On pouvait manifestement y voir la main de Jéhovah. ” Cela faisait un hectare de plus. Finalement, le Collège central a estimé qu’il y avait suffisamment de terrain pour envisager de construire.

La direction de Jéhovah, manifeste lors de l’acquisition du terrain, s’est aussi fait sentir au cours de la construction. Par exemple, une seule société dans le pays fabriquait le type de toiture nécessaire aux bâtiments. Mais la commande du Béthel était la 301^e sur la liste d’attente ! Les frères ont pris rendez-vous avec le vice-président de la société en personne et lui ont expliqué le caractère bénévole de leur œuvre. Après s’être concertés, les membres du conseil d’administration ont accédé à la requête des frères et placé leur commande en première position sur le planning de production. Heureusement, car après réception des matériaux, les ouvriers de cette entreprise se sont mis en grève.