2. a) Quels problèmes Paul aborde-​t-​il dans la lettre aux Romains ? b) Qu’est-​ce qui y est fermement établi ?

² Utilisant Tertius comme secrétaire, Paul développe une argumentation rapide et cite un nombre stupéfiant de passages des Écritures hébraïques dans l’un des plus puissants livres des Écritures grecques chrétiennes. Dans un style d’une beauté remarquable, il traite des problèmes qui se sont posés lorsque les congrégations chrétiennes du I^er siècle ont été composées de Juifs et de Grecs. Les Juifs avaient-​ils la priorité parce qu’ils étaient descendants d’Abraham ? Les chrétiens mûrs, en usant de leur liberté par rapport à la Loi mosaïque, avaient-​ils le droit de faire trébucher leurs frères juifs plus faibles, qui étaient encore attachés à des coutumes anciennes ? Dans cette lettre, Paul établit avec fermeté que les Juifs et les non-Juifs sont égaux devant Dieu, et que les hommes sont déclarés justes en raison de la foi en Jésus Christ et grâce à la faveur imméritée de Dieu, et non par le moyen de la Loi mosaïque.

8. a) En quels termes Paul parle-​t-​il de sa mission ? b) Comment montre-​t-​il que les Juifs comme les Grecs méritent la colère de Dieu ?

⁸ Impartialité de Dieu à l’égard du Juif et du Gentil (1:1–2:29). Sous l’inspiration divine, que dit Paul aux Romains ? Dans ses paroles d’ouverture, il se présente comme un apôtre choisi par Christ pour enseigner l’“ obéissance de la foi ” parmi les nations. Il exprime son ardent désir de rendre visite aux saints de Rome, pour avoir avec eux “ un échange d’encouragements ” et pour leur annoncer la bonne nouvelle qui “ est en effet la puissance de Dieu pour le salut de tout homme qui a foi ”. Comme cela a été écrit autrefois, le juste, ‘ par le moyen de la foi, il vivra ’. (1:5, 12, 16, 17.) Les Juifs comme les Grecs, dit Paul, méritent la colère de Dieu. L’impiété de l’homme est inexcusable, car ‘ les qualités invisibles de Dieu se voient clairement depuis la création du monde ’. (1:20.) Pourtant, les nations insensées fabriquent des dieux avec les choses créées. Toutefois, les Juifs ne devraient pas juger sévèrement les nations, car eux aussi sont coupables d’avoir péché. Les deux classes seront jugées d’après leurs œuvres, parce que Dieu n’est pas partial. La circoncision de la chair n’est pas le facteur déterminant ; “ est Juif qui l’est au-dedans, et sa circoncision c’est celle du cœur ”. — 2:29.

9. a) En quoi les Juifs sont-​ils supérieurs, et pourtant, quels passages des Écritures Paul cite-​t-​il pour démontrer que tous sont sous le péché ? b) Comment donc un homme sera-​t-​il déclaré juste, et quel exemple vient appuyer cette argumentation ?

⁹ Tous sont déclarés justes par la foi (3:1–4:25). “ Quelle est donc la supériorité du Juif ? ” Grande à tous égards, parce qu’aux Juifs ont été confiées les déclarations sacrées de Dieu. Pourtant, “ les Juifs comme les Grecs sont tous sous le péché ”, et aucun n’est “ juste ” au regard de Dieu. Paul cite sept passages des Écritures hébraïques pour appuyer cette assertion (Rom. 3:1, 9-18 ; Ps. 14:1-3 ; 5:9 ; 140:3 ; 10:7 ; Prov. 1:16 ; Is. 59:7, 8 ; Ps. 36:1). La Loi révèle la condition pécheresse de l’homme ; aussi “ par les œuvres de la loi, nulle chair ne sera déclarée juste ”. Cependant, par la faveur imméritée de Dieu et la libération par la rançon, Juifs et Grecs sont déclarés justes “ par la foi en dehors des œuvres de la loi ”. (Rom. 3:20, 28.) Paul appuie ce raisonnement en citant l’exemple d’Abraham, qui fut compté comme juste, non par suite des œuvres ou de la circoncision, mais en raison de sa foi exemplaire. Ainsi, Abraham est devenu non seulement le père des Juifs, mais aussi “ de tous ceux qui ont foi ”. — 4:11.