Les conséquences possibles du réchauffement planétaire

Quelles sont donc les conséquences visibles de cette accumulation de gaz à effet de serre émis par l’homme ? Aujourd’hui, la plupart des scientifiques s’accordent à dire que la température terrestre s’est élevée. Dans quelle mesure ? “ La température moyenne à la surface du globe a augmenté de 0,4 à 0,8 °C depuis la fin du XIX^e siècle ”, révèle le rapport 2001 du GIEC. Au dire de nombreux chercheurs, cette légère augmentation suffirait à expliquer les bouleversements climatiques.

Certes, le climat est un phénomène extraordinairement complexe, et les scientifiques ne peuvent affirmer avec certitude quels sont les effets du réchauffement planétaire, si tant est qu’il y ait réchauffement. Néanmoins, pour beaucoup, l’intensification des pluies dans l’hémisphère Nord, la sécheresse en Asie et en Afrique et la multiplication des manifestations d’El Niño dans le Pacifique en sont les conséquences.

[Encadré, page 6]

“ Oui, le réchauffement de la planète est dangereux. ”

C’est un article du magazine Pour la science qui faisait cette affirmation surprenante. Il annonçait que le réchauffement de la planète augmenterait “ l’incidence et la répartition de plusieurs graves maladies ”. Par exemple, dans certaines zones “ le nombre de décès liés aux vagues de chaleur pourrait doubler d’ici à 2020 ”.

L’incidence du réchauffement de la planète sur les maladies infectieuses est plus incertain. “ Les maladies transmises par les moustiques se multiplieront ”, étant donné que ces insectes “ prolifèrent plus vite et piquent plus dans un air plus chaud. [...] Si toutes les régions se réchauffent, alors les moustiques envahiront des territoires qui leur sont interdits, transportant la maladie avec eux ”.

Citons enfin le problème de l’eau souillée, conséquence possible des inondations et de la sécheresse. Indéniablement, la menace du réchauffement planétaire doit être prise au sérieux.