Né pour apprendre

“ Les oiseaux volent, les poissons nagent ; l’homme pense et apprend. ” — JOHN HOLT, AUTEUR ET ÉDUCATEUR.

D’INSTINCT, un faon nouveau-né se dresse sur ses pattes longues et vacillantes, et suit sa mère. En revanche, un bébé humain ne marchera peut-être pas avant un an. Pourtant, l’humain est doté d’un cerveau stupéfiant, infiniment supérieur à celui de n’importe quel animal. Cela transparaît dans la curiosité insatiable d’un enfant et dans sa passion pour la découverte et le savoir.

Afin de satisfaire cette curiosité, un bébé normal et en bonne santé agit comme un savant dans son laboratoire. Tendez-​lui un objet, et il l’étudiera avec tous ses sens, y compris le goût ! L’expérimentation ne s’arrête pas là. Comme le savent tous les parents, bébé tord, frappe, secoue et casse, souvent avec délectation, dans le but de comprendre son environnement et de l’expérimenter.

La soif de connaissance qu’éprouve l’enfant devient encore plus flagrante quand il commence à parler — ce qui en soi est une prouesse ! Il se transforme du jour au lendemain, semble-​t-​il, en un véritable moulin à questions. Un flot de “ Et pourquoi ci ? Et pourquoi ça ? ” met la patience de bien des parents à rude épreuve. Les enfants “ apprennent souvent par flambée de passion et d’enthousiasme ”, constate John Holt.

Quelque temps plus tard, dans de nombreux pays, les enfants entrent au sein d’un nouvel univers d’apprentissage peuplé d’enseignants, de livres scolaires, de bureaux et parfois de centaines d’autres enfants. Malheureusement, après des années d’école, beaucoup de jeunes perdent l’envie d’apprendre dans un tel contexte. Il y en a qui finissent même par trouver qu’aller en classe est une source de stress ou une corvée. Peut-être certaines matières ou certains professeurs ne suscitent aucun enthousiasme chez eux, ou bien la course aux bonnes notes les rend extrêmement anxieux.

Il arrive que ces points de vue négatifs persistent jusqu’à l’âge adulte, voire jusqu’à la vieillesse. Ceux qui les nourrissent répugnent à tout ce qui requiert réflexion, étude ou recherche. Les personnes âgées rencontrent un obstacle supplémentaire : la conviction que l’âge émousse forcément la faculté d’apprendre. Mais, comme nous le verrons, cette idée est dénuée de fondement.

Voulez-​vous accroître vos capacités et votre désir d’apprendre, quel que soit votre âge ? Si vous avez des enfants, voulez-​vous qu’ils deviennent de meilleurs élèves et qu’ils apprennent avec plaisir pendant toute leur scolarité et après ? Si oui, lisez l’article suivant.

[Illustration, page 2]

Les enfants aiment apprendre.

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Hélas ! bien des jeunes ressentent du stress et de l’anxiété à l’école.