Que tous glorifient Jéhovah !

“ Dans la région de la lumière, ils glorifieront vraiment Jéhovah. ” — ISAÏE 24:15.

1. En quoi l’attitude des prophètes envers le nom de Jéhovah contrastait-​elle avec celle de la chrétienté de nos jours ?

JÉHOVAH : le nom illustre de Dieu ! Quelle joie les fidèles prophètes d’autrefois éprouvaient à parler en ce nom ! Ils exultaient à glorifier leur Souverain Seigneur, Jéhovah, que son nom fait apparaître comme le Grand Dieu qui forme des desseins (Isaïe 40:5 ; Jérémie 10:6, 10 ; Ézékiel 36:23). Même ceux que l’on appelle les petits prophètes ne se retenaient pas de rendre gloire à Jéhovah. Haggaï 1, 2 fut l’un d’eux. Dans les 38 versets de son livre, il n’utilise pas moins de 35 fois le nom de Dieu. Cette prophétie semble bien insipide quand on y remplace le précieux nom de Jéhovah par le titre “ Seigneur ”, comme l’ont fait les super-apôtres de la chrétienté dans leurs traductions de la Bible. — Voir 2 Corinthiens 11:5.

2, 3. a) Comment une remarquable prophétie relative à la restauration d’Israël s’est-​elle accomplie ? b) Quelle joie le reste des Juifs et leurs compagnons ont-​ils partagée ?

² En Isaïe 12:2, le nom de Dieu apparaît sous une forme doublea. “ Voyez ! déclare le prophète. Dieu est mon salut. J’aurai confiance et je ne serai pas dans l’effroi, car Yah Jéhovah est ma force et ma puissance, et il est devenu pour moi le salut. ” (Voir également Isaïe 26:4). Ainsi, quelque 200 ans avant que les Israélites ne soient libérés de la captivité babylonienne, Yah Jéhovah se servait du prophète Isaïe pour leur donner l’assurance qu’il était leur puissant Sauveur. Cette captivité devait durer de 607 à 537 avant notre ère. Isaïe a écrit également : “ Moi, Jéhovah, je fais tout (...). Celui qui dit de Cyrus : ‘ Il est mon berger, et tout ce en quoi je prends plaisir, il l’accomplira complètement ’ ; oui, quand je dis de Jérusalem : ‘ Elle sera rebâtie ’, et du temple : ‘ Tes fondations seront posées. ’ ” Fait remarquable, le Cyrus en question s’avéra être Cyrus le Perse, le roi qui conquit Babylone en 539 avant notre ère. — Isaïe 44:24, 28.

³ Conformément aux paroles de Jéhovah consignées par Isaïe, Cyrus émit le décret suivant en faveur des Israélites captifs : “ Quiconque parmi vous est de tout son peuple — que son Dieu soit avec lui. Qu’il monte donc à Jérusalem, qui est en Juda, et qu’il rebâtisse la maison de Jéhovah le Dieu d’Israël — c’est le vrai Dieu —, laquelle était à Jérusalem. ” Un reste de Juifs au comble du bonheur accompagnés de non-Israélites (les Nethinim et les fils des serviteurs de Salomon) retournèrent à Jérusalem. Ils y arrivèrent à temps pour célébrer la fête des Huttes en 537, et ils offrirent des sacrifices à Jéhovah sur son autel. L’année suivante, au deuxième mois, ils posaient les fondations du second temple sous les cris de joie et les louanges à Jéhovah. — Ezra 1:1-4 ; 2:1, 2, 43, 55 ; 3:1-6, 8, 10-13.

4. Comment la prophétie d’Isaïe chapitres 35 et 55 s’est-​elle réalisée ?

⁴ La prophétie de restauration que Jéhovah avait énoncée devait avoir un accomplissement glorieux en Israël : “ Le désert et la région aride exulteront, la plaine désertique sera joyeuse et fleurira comme le safran. (...) Il y aura ceux qui verront la gloire de Jéhovah, la splendeur de notre Dieu. ” “ Vous sortirez avec joie, et vous serez ramenés en paix. Les montagnes et les collines s’égaieront devant vous par des clameurs joyeuses (...). Oui, cela deviendra pour Jéhovah quelque chose de mémorable, un signe pour des temps indéfinis, qui ne sera pas retranché. ” — Isaïe 35:1, 2 ; 55:12, 13.

5. Pourquoi la joie des Israélites fut-​elle de courte durée ?

⁵ Mais cette joie fut de courte durée. Des peuples voisins voulurent conclure une sorte d’alliance interconfessionnelle pour la construction du temple. Les Juifs refusèrent tout net, déclarant : “ Vous n’avez rien à faire avec nous lorsqu’il s’agit de bâtir une maison à notre Dieu, car c’est nous qui bâtirons ensemble pour Jéhovah le Dieu d’Israël, comme nous l’a ordonné le roi Cyrus le roi de Perse. ” Leurs voisins se changèrent alors en adversaires. ‘ Sans cesse, ils affaiblissaient les mains du peuple de Juda et le décourageaient de bâtir. ’ À Artaxerxès, le successeur de Cyrus, ils présentèrent les faits sous un faux jour, tant et si bien que le monarque fit interdire la construction du temple (Ezra 4:1-24). Les travaux furent interrompus pendant 17 ans. Les Juifs sombrèrent alors dans le matérialisme.

“ Jéhovah des armées ” parle

6. a) Comment Jéhovah a-​t-​il réagi à la situation qui régnait en Israël ? b) Que signifiait le nom Haggaï ?

⁶ Même dans ces tristes circonstances, Jéhovah montra ‘ sa force et sa puissance ’ en faveur des Israélites en leur envoyant des prophètes, Haggaï et Zekaria notamment, afin de les rappeler à leurs devoirs. Étymologiquement, le nom Haggaï est lié à la notion de fête ; il signifie en effet “ Né un jour de fête ”. Haggaï commença d’ailleurs à prophétiser le premier jour du sixième mois, peu avant la fête des Huttes, époque où il était demandé aux Juifs de ‘ n’être que joyeux ’. (Deutéronome 16:15.) Par son intermédiaire, Jéhovah transmit à son peuple quatre messages sur une période de 112 jours. — Haggaï 1:1 ; 2:1, 10, 20.

7. Pourquoi devrions-​nous nous sentir encouragés par les paroles d’introduction de Haggaï ?

⁷ Haggaï introduit sa prophétie par ces mots : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées. ” (Haggaï 1:2a). Les “ armées ” en question sont les armées angéliques de Jéhovah que la Bible appelle parfois ses forces militaires (Job 1:6 ; 2:1 ; Psaume 103:20, 21 ; Matthieu 26:53). N’est-​il pas encourageant pour nous, aujourd’hui, de savoir que le Souverain Seigneur Jéhovah en personne utilise ces forces célestes invincibles pour diriger notre œuvre de restauration du vrai culte sur la terre ? — Voir 2 Rois 6:15-17.

8. Quel état d’esprit avait gagné les Israélites, et avec quelles conséquences ?

⁸ Quelle était la teneur du premier message de Haggaï ? Les Israélites avaient dit : “ Le temps n’est pas venu, le temps de la maison de Jéhovah, pour qu’elle soit bâtie. ” La construction du temple, autrement dit la restauration du culte divin, n’était plus leur principal souci. Ils préféraient désormais se construire de superbes maisons. Leur état d’esprit matérialiste avait entamé leur enthousiasme pour le culte de Jéhovah. En conséquence, Dieu leur avait retiré sa bénédiction. Leurs champs ne produisaient plus, et ils manquaient de vêtements chauds pour affronter les rigueurs de l’hiver. Leurs revenus s’étaient beaucoup amoindris, comme s’ils avaient mis leur argent dans une bourse trouée. — Haggaï 1:2b-6.

9. Quelle exhortation vigoureuse et constructive Jéhovah a-​t-​il adressée aux Israélites ?

⁹ À deux reprises, Jéhovah leur lance cette exhortation vigoureuse : “ Fixez votre cœur sur vos voies. ” C’est, de toute évidence, ce que firent Zorobabel, le gouverneur de Jérusalem, et le grand prêtre Yoshouab, qui encouragèrent alors hardiment tout le peuple à “ [écouter] la voix de Jéhovah leur Dieu, et les paroles de Haggaï le prophète, parce que Jéhovah leur Dieu l’avait envoyé ; et le peuple commença à craindre à cause de Jéhovah ”. De plus, “ Haggaï le messager de Jéhovah dit encore au peuple selon le mandat que le messager avait reçu de Jéhovah, disant : ‘ “ Je suis avec vous ”, c’est là ce que déclare Jéhovah. ’ ” — Haggaï 1:5, 7-14.

10. Comment Jéhovah a-​t-​il utilisé sa puissance en faveur d’Israël ?

¹⁰ Certains des Israélites âgés de Jérusalem estimaient peut-être que la gloire du temple rebâti ne serait “ rien ” comparée à celle du premier temple. Mais 51 jours plus tard, Jéhovah envoyait Haggaï proclamer un deuxième message : “ ‘ Sois fort, ô Zorobabel ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ et sois fort, ô Yoshoua le fils de Yehotsadaq le grand prêtre. Et soyez forts, vous tous, peuple du pays ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ et travaillez. Car je suis avec vous ’, c’est là ce que déclare Jéhovah des armées. (...) ‘ N’ayez pas peur. ’ ” Jéhovah, qui, en temps voulu, utiliserait sa toute-puissance pour ‘ ébranler les cieux et la terre ’, fit en sorte que toute opposition, même l’interdiction du roi, soit surmontée. Moins de cinq ans plus tard, la construction du temple s’achevait triomphalement. — Haggaï 2:3-6.

11. En quel sens Dieu a-​t-​il rempli le second temple d’une ‘ gloire plus grande ’ ?

¹¹ Une promesse remarquable a alors été tenue : “ ‘ Les choses désirables de toutes les nations devront arriver ; et vraiment je remplirai de gloire cette maison ’, a dit Jéhovah des armées. ” (Haggaï 2:7). Ces “ choses désirables ” se sont avérées être les non-Israélites venant adorer à ce temple qui reflétait la gloire de la majestueuse présence de Jéhovah. Le temple rebâti soutenait-​il la comparaison avec celui construit aux jours de Salomon ? Le prophète de Dieu avait déclaré : “ ‘ La gloire de cette dernière maison deviendra plus grande que celle de l’ancienne ’, a dit Jéhovah des armées. ” (Haggaï 2:9). De fait, dans le premier accomplissement de la prophétie, le second temple a subsisté plus longtemps que le premier puisqu’il existait encore lorsque le Messie est apparu, en l’an 29 de notre ère. De plus, le Messie en personne a contribué à sa gloire en venant y prêcher la vérité avant que ses ennemis apostats ne l’assassinent en 33.

12. À quoi ont servi les deux temples terrestres ?

¹² Les premier et second temples de Jérusalem ont eu une grande utilité en ce qu’ils ont préfiguré des aspects importants du service sacerdotal du Messie et, jusqu’à l’apparition de ce dernier, maintenu vivant le culte pur de Jéhovah sur la terre. — Hébreux 10:1.

Le glorieux temple spirituel

13. a) Quels événements relatifs au temple spirituel se sont produits entre 29 et 33 de notre ère ? b) Quel rôle essentiel le sacrifice rédempteur de Jésus a-​t-​il joué dans ces événements ?

¹³ La prophétie de restauration de Haggaï devait avoir un accomplissement particulier dans le futur. Même devenu le centre du vrai culte sur la terre, le temple rebâti de Jérusalem n’était en effet qu’une ombre d’un temple spirituel infiniment plus glorieux. Celui-​ci commença à remplir sa fonction en l’an 29, quand Jésus se fit baptiser dans le Jourdain et fut oint comme Grand Prêtre par Jéhovah, l’esprit saint descendant sur lui comme une colombe (Matthieu 3:16). Après avoir achevé son ministère terrestre par sa mort sacrificielle, Jésus fut ressuscité puis monta au ciel (préfiguré par le Très-Saint du temple), où il présenta à Jéhovah la valeur de son sacrifice. Ayant force de rançon, ce sacrifice couvrait les péchés de ses disciples. De surcroît, il permit que, le jour de la Pentecôte de l’an 33, ceux-ci soient oints comme sous-prêtres dans le temple spirituel de Jéhovah. Leur ministère fidèle, jusqu’à leur mort, dans la cour terrestre du temple, leur vaudrait d’être ressuscités au ciel pour y poursuivre leur service sacerdotal.

14. a) Quelle joie a connue la congrégation chrétienne primitive pour son activité zélée ? b) Pourquoi cette joie a-​t-​elle été de courte durée ?

¹⁴ Des milliers de Juifs repentants, et plus tard des Gentils, affluèrent vers la congrégation chrétienne et proclamèrent la bonne nouvelle selon laquelle le Royaume de Dieu à venir dominerait la terre. Une trentaine d’années plus tard, l’apôtre Paul pouvait affirmer que cette bonne nouvelle avait été prêchée “ dans toute la création qui est sous le ciel ”. (Colossiens 1:23.) Mais après la mort des apôtres, une grande apostasie se développa qui fit vaciller la lumière de la vérité. Le véritable christianisme se trouva éclipsé par le sectarisme de la chrétienté, fondé sur des enseignements et des philosophies d’origine païenne. — Actes 20:29, 30.

15, 16. a) Quelles prophéties se sont accomplies en 1914 ? b) Quelle œuvre de rassemblement a marqué la fin du XIX^e siècle et le début du XX^e ?

¹⁵ Des siècles s’écoulèrent. Puis, dans les années 1870, un groupe de chrétiens sincères entreprirent une étude approfondie de la Bible. Ils comprirent que l’année 1914 marquerait la conclusion des “ temps fixés des nations ”. Cette année-​là, sept “ temps ” symboliques (correspondant à 2 520 ans de domination humaine bestiale) ont pris fin avec l’intronisation au ciel de Jésus Christ, Celui qui a “ le droit légal ” d’être le Roi messianique de la terre (Luc 21:24 ; Daniel 4:25 ; Ézékiel 21:26, 27). Surtout à partir de 1919, ces Étudiants de la Bible (connus aujourd’hui sous le nom de Témoins de Jéhovah) se sont engagés vigoureusement dans l’œuvre consistant à faire connaître sur toute la terre la bonne nouvelle du Royaume établi depuis peu. En 1919, quelques milliers avaient répondu à l’appel à l’action lancé lors de l’assemblée de Cedar Point, aux États-Unis. Ils ont été de plus en plus nombreux et, en 1935, 56 153 Témoins participaient officiellement à la prédication. Cette année-​là, 52 465 ont pris part au pain et au vin emblématiques lors de la commémoration annuelle de la mort de Jésus. Ils symbolisaient ainsi leur espérance de devenir prêtres avec Jésus Christ dans la partie céleste du grand temple spirituel de Jéhovah et de servir à ses côtés comme rois adjoints dans le Royaume messianique. — Luc 22:29, 30 ; Romains 8:15-17.

¹⁶ Cependant, selon Révélation 7:4-8 et 14:1-4, le nombre total de ces chrétiens oints est limité à 144 000, et beaucoup d’entre eux avaient été rassemblés au I^er siècle, avant la grande apostasie. À la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e, Jéhovah a achevé le rassemblement des humains qui sont purifiés par l’eau de sa Parole, déclarés justes en raison de leur foi dans le sacrifice propitiatoire de Jésus, et finalement scellés comme chrétiens oints pour constituer le nombre complet de 144 000.

17. a) Quel rassemblement a cours depuis les années 1930 ? b) Quel est l’intérêt de Jean 3:30 dans ce contexte ? (Voir également Luc 7:28.)

¹⁷ Que s’est-​il passé une fois que tous les chrétiens oints ont été choisis ? En 1935, lors d’une assemblée marquante tenue à Washington, on a annoncé que la “ grande foule ” de Révélation 7:9-17 était un groupe qui devait être identifié “ après ” les 144 000 et dont la destinée est la vie éternelle dans le Paradis, sur la terre. Jean le baptiseur faisait partie des “ autres brebis ” et, à ce titre, il sera ressuscité sur la terre. Après avoir clairement identifié l’Oint, le Messie, Jésus, il a eu ces mots : “ Celui-là doit croître, mais moi je dois diminuer. ” (Jean 1:29 ; 3:30 ; 10:16 ; Matthieu 11:11). De fait, l’œuvre de Jean, qui avait consisté à préparer des disciples pour le Messie, touchait à sa fin ; celle de Jésus visant à sélectionner un nombre de plus en plus important d’humains qui compteraient parmi les 144 000 commençait. Dans les années 1930, c’est l’inverse qui s’est produit. De moins en moins de personnes ont été ‘ appelées, et choisies ’ pour faire partie des 144 000, alors que la “ grande foule ” des “ autres brebis ” a commencé à croître de façon considérable. Tandis qu’approche Har-Maguédôn, qui verra disparaître le système méchant de ce monde, cette grande foule continue de grossir. — Révélation 17:14b.

18. a) Pourquoi pouvons-​nous espérer en toute confiance que “ des millions de personnes actuellement vivantes ne mourront jamais ” ? b) Pourquoi obéir avec zèle à l’exhortation de Haggaï 2:4 ?

¹⁸ Au début des années 1920, les Témoins de Jéhovah présentaient un discours public intitulé “ Des millions de personnes actuellement vivantes ne mourront jamais ”. À l’époque, cette affirmation pouvait paraître exagérément optimiste. Mais aujourd’hui, nous pouvons la reprendre en toute confiance. La compréhension toujours plus affinée des prophéties bibliques et l’anarchie qui règne au sein de ce monde moribond attestent que la fin du système de Satan est vraiment très proche. En 1996, 12 921 933 personnes ont assisté au Mémorial, dont seulement 8 757 (0,068 %) ont témoigné de leur espérance céleste en prenant part aux emblèmes. La restauration du vrai culte est presque achevée. Mais ne nous relâchons pas ! Haggaï 2:4 déclare en effet : “ ‘ Soyez forts, vous tous, peuple du pays ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ et travaillez. Car je suis avec vous ’, c’est là ce que déclare Jéhovah des armées. ” Soyons déterminés à ne pas laisser les pressions du matérialisme ou du monde en général refroidir notre zèle pour l’œuvre de Jéhovah ! — 1 Jean 2:15-17.

19. Comment pouvons-​nous participer à l’accomplissement de Haggaï 2:6, 7 ?

¹⁹ Nous avons la joie et le privilège de participer à l’accomplissement moderne de Haggaï 2:6, 7 : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées : ‘ Encore une fois — c’est un peu de temps — et j’ébranle les cieux, et la terre, et la mer, et le sol ferme. Oui, j’ébranlerai toutes les nations, et les choses désirables de toutes les nations devront arriver ; et vraiment je remplirai de gloire cette maison ’, a dit Jéhovah des armées. ” La cupidité, la corruption et la haine règnent aujourd’hui dans le monde entier. Celui-ci vit bel et bien ses derniers jours, et Jéhovah a déjà commencé à l’‘ ébranler ’ en faisant ‘ proclamer son jour de vengeance ’ par ses Témoins (Isaïe 61:2). Cet ébranlement initial annonce la destruction du monde, à Har-Maguédôn, mais avant cela Jéhovah attire pour qu’elles le servent “ les choses désirables de toutes les nations ”, c’est-à-dire les humbles, les habitants de la terre comparables à des brebis (Jean 6:44). Cette “ grande foule ” lui ‘ offre un service sacré ’ dans la cour terrestre de sa maison de culte. — Révélation 7:9, 15.

20. Où peut-​on trouver le trésor le plus précieux ?

²⁰ Le service dans le temple spirituel de Jéhovah procure un “ gain ” plus précieux qu’aucun trésor matériel (Proverbes 2:1-6 ; 3:13, 14 ; Matthieu 6:19-21). Par ailleurs, on lit en Haggaï 2:9 : “ ‘ La gloire de cette dernière maison deviendra plus grande que celle de l’ancienne ’, a dit Jéhovah des armées. ‘ Et dans ce lieu je donnerai la paix ’, c’est là ce que déclare Jéhovah des armées. ” Que signifient ces paroles pour nous aujourd’hui ? C’est ce que nous apprendra l’article suivant.

[Notes]

Que répondriez-​vous ?

◻ Pour ce qui est du nom de Jéhovah, quel exemple des prophètes devrions-​nous suivre ?

◻ Quel encouragement retirons-​nous des puissants messages adressés par Jéhovah à l’Israël restauré ?

◻ Quel temple spirituel glorieux remplit aujourd’hui sa fonction ?

◻ Quels rassemblements ont été menés successivement au XIX^e et au XX^e siècle, et avec quelle magnifique perspective ?

[Illustrations, page 7]

Les armées célestes de Jéhovah dirigent et soutiennent ses Témoins sur la terre.