Pourquoi faut-​il rester intègre ?

“ Juge-​moi, ô Jéhovah, [...] selon mon intégrité. ” — PS. 7:8.

1, 2. Citez quelques situations courantes qui mettent à l’épreuve l’intégrité du chrétien.

IMAGINEZ les trois situations suivantes : Un jeune homme est face à quelques camarades de classe. Ces derniers le provoquent ; ils essaient de le faire sortir de ses gonds ; peut-être même cherchent-​ils la bagarre. Le garçon va-​t-​il répondre à la provocation, ou au contraire va-​t-​il se maîtriser et passer son chemin ? Un mari est seul à la maison ; il cherche quelque chose sur Internet. Un message publicitaire s’affiche tout à coup sur l’écran et propose de consulter un site obscène. Se laissera-​t-​il tenter et va-​t-​il jeter un coup d’œil sur ce site, ou s’y refusera-​t-​il strictement ? Une chrétienne assiste à une conversation qui soudain tourne mal ; d’abord il y a eu quelques remarques un peu critiques, mais là, cela devient du bavardage malveillant à propos d’une sœur de la congrégation. Cette chrétienne va-​t-​elle abonder dans le même sens, ou va-​t-​elle s’efforcer d’amener la conversation sur un autre sujet ?

² Bien que ces situations diffèrent les unes par rapport aux autres, elles ont cependant un point commun : toutes illustrent la difficulté pour le chrétien de faire preuve d’intégrité. Quand vous avez des soucis ou un besoin particulier, ou quand vous vous fixez des objectifs, vous arrive-​t-​il de penser à la question de l’intégrité ? Jour après jour, les humains se préoccupent de leur apparence, de leur santé, de la difficulté à s’en sortir financièrement, de la fragilité de leurs amitiés ainsi que de questions sentimentales. Ces inquiétudes pourraient nous accaparer en grande partie. Mais quand Jéhovah scrute notre cœur, qu’est-​ce qui compte le plus pour lui (Ps. 139:23, 24) ? C’est notre intégrité.

3. Quelle liberté Jéhovah accorde-​t-​il à chacun de nous, et qu’allons-​nous considérer dans cet article ?

³ Jéhovah, le Dieu de qui vient “ tout beau don et tout présent parfait ”, a offert à chacun de nous une variété de dons (Jacq. 1:17). Nous pouvons le remercier de nous avoir doté d’un corps, d’un cerveau, d’un certain fonds de santé et de diverses capacités (1 Cor. 4:7). Cependant, Jéhovah ne nous force pas à faire preuve d’intégrité. Il nous laisse le choix de produire ou non cette qualité (Deut. 30:19). Il nous faut par conséquent examiner ce qu’est l’intégrité. Nous aborderons également trois raisons pour lesquelles il est essentiel d’être intègre.

Qu’est-​ce que l’intégrité ?

4. Qu’implique l’intégrité, et que nous apprend à ce sujet la loi de Jéhovah concernant les sacrifices d’animaux ?

⁴ Pour beaucoup de personnes, la notion d’intégrité est assez vague. Quand par exemple des politiciens se recommandent de leur intégrité, il semble qu’ils veulent parler de leur honnêteté. Cette qualité est certes importante, mais ce n’est qu’un aspect de l’intégrité. Dans son emploi biblique, l’intégrité implique la probité ; c’est aussi la qualité d’une personne irréprochable et sans défaut. Les mots hébreux traduits par “ intégrité ” viennent d’une racine signifiant sans défaut, irréprochable, entier. L’un de ces mots est employé pour parler des sacrifices présentés à Jéhovah. Pour être agréé par Dieu, l’animal offert devait être sans défaut, ou entier. (Lire Lévitique 22:19, 20.) Jéhovah a repris sévèrement ceux qui transgressaient son commandement, parce qu’ils sacrifiaient des animaux boiteux, malades ou aveugles. — Mal. 1:6-8.

5, 6. a) Quels exemples illustrent que nous préférons souvent ce qui est entier, ou complet ? b) Dans le cas d’humains imparfaits, est-​ce que l’intégrité suppose la perfection ? Expliquez.

⁵ L’idée de rechercher et d’apprécier ce qui est entier, ou complet, se conçoit aisément. Imaginez un collectionneur de livres anciens qui, après avoir chiné longtemps, découvre un ouvrage précieux, et se rend compte qu’il y manque plusieurs pages importantes ! Déçu, il repose l’ouvrage sur l’étagère. Ou bien, prenons l’exemple de cette femme qui ramasse sur une plage des coquillages rejetés par l’océan. Fascinée par leur beauté et leur variété, elle se baisse tous les trois pas pour en examiner un. Lesquels va-​t-​elle finalement garder ? Ceux qui sont intacts, autrement dit entiers. De même, Dieu recherche des adorateurs qui sont complets, c’est-à-dire entiers dans leur attachement à lui. — 2 Chron. 16:9.

⁶ On pourrait cependant se demander si l’intégrité suppose la perfection. Le péché et l’imperfection nous ayant endommagés, nous pourrions penser que nous ressemblons un peu à un livre incomplet ou à un coquillage cassé. Est-​ce parfois votre sentiment ? Alors, rappelez-​vous que Jéhovah ne nous demande pas d’être parfaits au sens absolu du terme. Il ne nous demande jamais quelque chose qui aille au-delà de nos capacitésa (Ps. 103:14 ; Jacq. 3:2). Par contre, il nous demande bel et bien d’être intègres. Y a-​t-​il une nuance entre perfection et intégrité ? Oui. Prenons un exemple : Un jeune homme aime une jeune femme qu’il est sur le point d’épouser. Il ne serait pas raisonnable de sa part d’attendre de sa fiancée la perfection. Par contre, il est tout à fait en droit de s’attendre à ce qu’elle l’aime sans partage, autrement dit qu’elle ne soit éprise que de lui. De façon similaire, Jéhovah est “ un Dieu qui exige un attachement exclusif ”. (Ex. 20:5.) Il attend de nous, non pas la perfection, mais un amour sans partage ; nous ne devons adorer que lui.

7, 8. a) Quel exemple Jésus a-​t-​il laissé sous le rapport de l’intégrité ? b) Que signifie fondamentalement l’intégrité au sens biblique ?

⁷ Souvenons-​nous à ce propos de ce qu’a répondu Jésus quand on lui a demandé quelle était la plus importante de toutes les lois. (Lire Marc 12:28-30.) La réponse de Jésus ne consistait pas qu’en paroles ; ses actes aussi parlaient pour lui. Il a donné l’exemple suprême pour ce qui est d’aimer Jéhovah de toute sa pensée, de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa force. Il a montré que l’intégrité ne se manifeste pas uniquement par de simples paroles, mais aussi par des actes concrets accomplis avec des mobiles purs. Pour être un homme intègre, il faut marcher sur les pas de Jésus. — 1 Pierre 2:21.

⁸ Tout cela nous permet de saisir ce que signifie fondamentalement pour nous l’intégrité au sens biblique du terme : il s’agit d’un attachement que l’on voue de tout cœur à une seule personne céleste, Jéhovah Dieu, ainsi que d’un dévouement total à sa volonté et à ses desseins déclarés. Être intègre, cela signifie dans sa vie quotidienne s’efforcer en premier lieu de plaire à Jéhovah Dieu. Les priorités que nous nous fixons dans notre vie sont alors le reflet des siennes. Examinons trois raisons pour lesquelles il est essentiel d’agir ainsi.

1. Notre intégrité et la question de la souveraineté

9. Quelle est l’importance de notre intégrité dans la question de la souveraineté universelle ?

⁹ La souveraineté de Jéhovah ne dépend pas de notre intégrité. Sa souveraineté est équitable, éternelle et universelle. Elle le sera toujours, quoi que disent ou fassent certaines des créatures de Dieu. Cependant, la souveraineté de Dieu a été durement contestée dans les cieux et sur la terre. Sa domination doit donc être justifiée ; autrement dit, il doit être démontré devant toutes les créatures intelligentes que cette domination est légitime, équitable et bienveillante. Nous qui sommes des Témoins de Jéhovah, nous aimons parler de la question de la souveraineté universelle de Dieu à ceux qui daignent nous écouter. Mais comment pouvons-​nous prendre position personnellement sur cette question ? Comment montrer que nous reconnaissons en Jéhovah notre Souverain ? En restant intègres.

10. Comment Satan a-​t-​il mis en doute l’intégrité des humains, et quel démenti aimeriez-​vous pouvoir lui infliger ?

¹⁰ Voyons en quel sens notre intégrité est impliquée. En résumé, Satan a prétendu qu’aucun humain ne sera disposé à prendre la défense de la souveraineté de Dieu, que personne ne servira Jéhovah de façon désintéressée, c’est-à-dire par amour uniquement. Devant une vaste assemblée de créatures angéliques, le Diable a dit à Jéhovah : “ Peau pour peau, et tout ce qu’un homme a, il le donnera pour son âme. ” (Job 2:4). Notez que Satan n’a pas réservé son allégation au seul Job, pourtant un homme juste ; il l’a avancée comme une généralité s’appliquant à toute l’humanité. C’est pour cela que la Bible appelle Satan “ l’accusateur de nos frères ”. (Rév. 12:10.) Il provoque Jéhovah en affirmant que les chrétiens — vous y compris — ne resteront pas fidèles. À entendre Satan, vous seriez prêt à renier Jéhovah pour sauver votre peau. Quelle impression cela vous fait-​il de savoir que l’on vous accuse d’une telle lâcheté ? N’aimeriez-​vous pas que l’occasion s’offre à vous d’infliger un démenti à Satan ? Eh bien, le bon moyen de le faire, c’est de rester intègre.

11, 12. a) Quels exemples concrets permettent de comprendre que nos décisions dans des situations de la vie quotidienne ont un lien avec la question de notre intégrité ? b) En quel sens rester intègre est-​il un honneur ?

¹¹ La mise en cause de votre intégrité donne donc à votre conduite et à vos choix dans la vie de tous les jours une importance considérable. Revenons à ce propos aux trois situations que nous évoquions au départ. Quelles réactions permettraient à ces chrétiens de rester intègres ? Le garçon que ses camarades provoquent a terriblement envie de laisser exploser sa colère, mais il se souvient de l’exhortation biblique : “ Ne vous vengez pas vous-​mêmes, bien-aimés, mais donnez du champ à la colère ; car il est écrit : ‘ À moi la vengeance ; c’est moi qui paierai de retour, dit Jéhovah. ’ ” (Rom. 12:19). Par conséquent, il prend ses distances. Le mari qui surfe sur Internet pourrait être tenté de regarder des images suggestives, mais il se souvient du principe qui ressort des paroles de Job : “ J’ai conclu une alliance avec mes yeux. Comment donc pourrais-​je faire attention à une vierge ? ” (Job 31:1). C’est pourquoi, cet homme refuse d’arrêter son regard sur des images obscènes, car il sait qu’elles sont un poison. La chrétienne qui a entendu les propos un peu incisifs d’une discussion va s’abstenir d’abonder dans le même sens, car elle a cette recommandation à l’esprit : “ Que chacun de nous plaise à son prochain dans ce qui est bon pour le bâtir. ” (Rom. 15:2). Les ragots qu’elle pourrait rapporter ne contribueraient pas à bâtir autrui. Ils donneraient de sa sœur une image peu flatteuse, et son Père céleste ne s’en réjouirait pas. C’est pourquoi elle se retient et parle d’autre chose.

¹² Dans chacune de ces situations, le chrétien prend une décision qui revient à dire : ‘ C’est Jéhovah qui est mon Chef. Je vais m’efforcer de réagir comme lui le souhaite. ’ Est-​ce de cette manière que vous pesez vos choix et vos décisions ? Dans ce cas, on peut dire que vous obéissez vraiment à la chaleureuse invitation consignée en Proverbes 27:11 : “ Sois sage, mon fils, et réjouis mon cœur, pour que je puisse répondre à celui qui me provoque. ” Quel honneur de pouvoir réjouir le cœur de notre Père céleste ! Cela ne justifie-​t-​il pas que nous fassions tout notre possible pour rester intègres ?

2. Dieu nous juge en fonction de notre intégrité

13. Comment les paroles de Job et de David montrent-​elles que c’est sur notre intégrité que Jéhovah nous juge ?

¹³ De ce qui précède, il ressort que l’intégrité est pour nous le moyen de prendre position pour la souveraineté de Jéhovah. C’est donc sur ce critère que Dieu peut nous juger. Job avait bien saisi ce principe. (Lire Job 31:6.) Job savait que Dieu pèse tous les humains dans “ une balance exacte ” ; il se sert de ses normes parfaites de justice pour mesurer notre intégrité. David a énoncé une pensée analogue : “ Jéhovah lui-​même prononcera une sentence contre les peuples. Juge-​moi, ô Jéhovah, selon ma justice et selon mon intégrité en moi. [...] Dieu, qui est juste, sonde le cœur et les reins. ” (Ps. 7:8, 9). Nous savons que Dieu peut regarder au plus profond de notre personne, “ le cœur et les reins ” symboliques. Mais ce qu’il ne faudrait pas oublier, c’est ce qu’il désire y déceler. Comme David l’a exprimé, Jéhovah nous juge selon notre intégrité.

14. Pourquoi ne devrions-​nous jamais penser que notre nature pécheresse et imparfaite nous empêchera de rester intègres ?

¹⁴ Imaginez Jéhovah Dieu scrutant aujourd’hui les cœurs des milliards d’humains (1 Chron. 28:9). À votre avis, en trouve-​t-​il beaucoup qui manifestent l’intégrité chrétienne ? Ceux-là sont plutôt rares, n’est-​ce pas ? Nous ne devrions cependant pas penser qu’à cause de nos nombreux défauts nous ne pouvons pas être considérés comme intègres. Au contraire, tout comme David et Job, nous avons de bonnes raisons d’être assurés que, malgré notre imperfection, aux yeux de Jéhovah nous sommes intègres. À noter que ce n’est pas parce que quelqu’un est physiquement parfait qu’il restera forcément intègre. Seuls trois humains parfaits ont foulé le sol de notre planète ; deux d’entre eux, Adam et Ève, ne sont pas restés intègres. Pourtant, des millions d’humains imparfaits se sont montrés intègres. Vous aussi, vous le pouvez.

3. L’intégrité : indispensable à l’espérance

15. En quels termes David a-​t-​il montré que l’intégrité est indispensable à notre espérance ?

¹⁵ Puisque c’est principalement en fonction de notre intégrité que Jéhovah nous juge, cette qualité est essentielle à notre espérance. David en était conscient. (Lire Psaume 41:12.) Il nourrissait l’espérance d’être à tout jamais l’objet de l’attention bienveillante de Dieu. Comme les vrais chrétiens à notre époque, David espérait vivre éternellement pour servir Jéhovah Dieu et s’approcher toujours plus de lui. David était conscient qu’il devait être intègre s’il voulait que son espérance se concrétise. Nous aussi, nous sommes soutenus, enseignés, guidés et bénis par Jéhovah, tandis que nous nous efforçons de rester intègres.

16, 17. a) Pourquoi êtes-​vous résolu à tenir ferme votre intégrité ? b) Quelles questions seront abordées dans l’article suivant ?

¹⁶ Présentement, l’espérance est une condition requise pour être heureux. Elle peut nous insuffler la joie dont nous avons besoin pour traverser une période difficile. L’espérance peut également protéger nos pensées. La Bible, on s’en souvient, compare l’espérance à un casque (1 Thess. 5:8). De même que le casque protège la tête du soldat lors des batailles, de même l’espérance protège nos pensées des raisonnements critiques et pessimistes que Satan encourage dans ce monde agonisant. L’existence est véritablement vide de sens pour celui qui est privé d’espérance. Nous devons procéder à un examen de conscience honnête et évaluer soigneusement où nous en sommes pour ce qui est de notre intégrité et de l’espérance qui en dépend. N’oubliez pas qu’en restant intègre vous soutenez la souveraineté de Jéhovah et vous préservez votre précieuse espérance. Par conséquent, tenez toujours ferme votre intégrité !

¹⁷ Puisque l’intégrité est une qualité essentielle, nous allons approfondir le sujet avec ces questions : Comment acquiert-​on l’intégrité ? Comment la préserve-​t-​on ? Et que faire si, pendant un temps, quelqu’un s’est départi de son intégrité ? L’article suivant répondra à ces questions.

[Note]

Resterez-​vous intègre ?

“ Jusqu’à ce que j’expire, je ne me dessaisirai pas de mon intégrité ! ” — JOB 27:5.

1, 2. Quel travail devons-​nous effectuer sur nous-​mêmes, et quelles questions aborderons-​nous dans cet article ?

VOUS êtes en train d’examiner les plans de votre future maison. Vous êtes ébahi, parce que tout a été étudié de façon à privilégier le côté fonctionnel ! Vous vous mettez à imaginer tous les avantages qu’elle offrira à votre famille. Mais, il faut bien l’avouer, des plans et des rêves ne font pas une maison ; encore faut-​il la construire, s’y installer et l’entretenir.

² De même, nous sommes sans doute persuadés que l’intégrité est une qualité essentielle qui nous sera précieuse et qui apportera de grands bienfaits à ceux que nous aimons. Mais se dire que l’intégrité chrétienne est une qualité importante ne nous est pas vraiment d’un grand profit si nous ne faisons rien pour la posséder, puis la préserver. Dans le monde actuel, construire une maison revient souvent très cher (Luc 14:28, 29). Il en va de même pour acquérir l’intégrité ; cela demande du temps et des efforts, mais le sacrifice en vaut la peine. Nous allons donc aborder trois questions : Que signifie être intègre ? Comment préserver notre intégrité chrétienne ? Que doit faire celui qui s’est pendant un temps départi de son intégrité ?

Que signifie être intègre ?

3, 4. a) De quelles manières Jéhovah nous aide-​t-​il à acquérir l’intégrité ? b) Comment pouvons-​nous acquérir l’intégrité à l’exemple de Jésus ?

³ Nous avions relevé dans l’article précédent que Jéhovah nous accorde la liberté de décider d’être ou non une personne intègre. Mais, heureusement, il ne nous laisse pas sans direction. Il nous explique comment acquérir cette qualité précieuse, et il nous donne généreusement son esprit saint, qui nous aide à mettre en pratique ses enseignements (Luc 11:13). Il accorde aussi sa protection spirituelle à ceux qui s’efforcent de marcher dans l’intégrité. — Prov. 2:7.

⁴ Comment Jéhovah nous a-​t-​il enseigné l’intégrité ? En premier lieu, il a envoyé son Fils, Jésus, sur la terre. Jésus a manifesté toute sa vie une obéissance parfaite. Il “ est devenu obéissant jusqu’à la mort ”. (Phil. 2:8.) Dans tout ce qu’il faisait, Jésus obéissait à son Père céleste, même lorsque c’était extrêmement difficile. “ Que ce soit, non pas ma volonté, mais la tienne qui se fasse ”, a-​t-​il dit à Jéhovah (Luc 22:42). Chacun de nous devrait donc se demander : ‘ Est-​ce que je manifeste cette même disposition à obéir ? ’ Celui qui prend le parti d’obéir avec les bons mobiles sera quelqu’un d’intègre. Intéressons-​nous à quelques domaines de l’existence dans lesquels l’obéissance est particulièrement importante.

5, 6. a) Comment David a-​t-​il souligné l’importance d’être intègre lorsque les autres ne nous voient pas ? b) Quel phénomène actuel menace l’intégrité du chrétien quand il est seul ?

⁵ Nous devons obéir à Jéhovah même quand nous avons l’impression d’être seuls. Le psalmiste David a saisi l’importance de se montrer intègre dans des situations où il pouvait être seul. (Lire Psaume 101:2.) Du fait de sa fonction royale, David avait une vie publique. Tout porte à croire qu’il était souvent entouré de centaines, voire de milliers, de personnes qui l’observaient. (Cf. Psaume 26:12.) En de telles circonstances, il était important qu’il fasse preuve d’intégrité, car le roi était tenu de donner l’exemple à ses sujets (Deut. 17:18, 19). Toutefois, David a compris que même lorsqu’il était seul, “ à l’intérieur de [sa] maison ”, il devait veiller à agir avec intégrité. Quelle leçon en tirer ?

⁶ En Psaume 101:3 figurent ces paroles de David : “ Je ne mettrai devant mes yeux aucune chose ne valant rien. ” Aujourd’hui, les occasions sont nombreuses de mettre devant nos yeux des choses ne valant rien, surtout quand nous sommes seuls. Dans ce domaine, l’accès à Internet constitue pour beaucoup de chrétiens un piège. On a vite fait de jeter un œil sur des images suggestives ou même pornographiques. Mais celui qui se permet un tel écart obéit-​il au Dieu qui a fait écrire à David cette déclaration inspirée ? La pornographie est un poison, car elle éveille des désirs déplacés et empreints d’avidité, elle souille la conscience, met en péril le couple et avilit tous ceux qui tombent dans ce piège. — Prov. 4:23 ; 2 Cor. 7:1 ; 1 Thess. 4:3-5.

7. Qu’est-​ce qui peut nous aider à rester intègres quand nous sommes seuls ?

⁷ Bien sûr, un serviteur de Jéhovah n’est jamais vraiment seul. Notre Père nous observe avec bienveillance. (Lire Psaume 11:4.) Combien il se réjouit quand il voit que vous résistez aux tentations ! Par votre beau comportement, vous tenez compte de l’avertissement qui se dégage des paroles de Jésus consignées en Matthieu 5:28. Soyez fermement résolu à ne pas regarder des images qui pourraient vous inciter à commettre le mal. Ne troquez pas votre précieuse intégrité contre l’acte honteux de consulter des images ou des textes à caractère pornographique !

8, 9. a) Comment l’intégrité de Daniel et de ses compagnons a-​t-​elle été mise à l’épreuve ? b) Comment les jeunes chrétiens réjouissent-​ils Jéhovah et leurs amis chrétiens ?

⁸ Nous pouvons aussi manifester notre intégrité en obéissant à Jéhovah quand nous sommes en compagnie de non-croyants. Pensons à Daniel et à ses trois compagnons. Là, au milieu de non-croyants qui ne connaissaient guère, voire pas du tout Jéhovah, ils auraient pu être incités à manger des mets délicats qui étaient des aliments interdits par la Loi de leur Dieu. Ces quatre garçons auraient facilement pu chercher un compromis qui semblait raisonnable. Après tout, ni leurs parents, ni les anciens, ni les prêtres ne pouvaient voir ce qu’ils faisaient. Personne ne le saurait. Mais Jéhovah, lui, le saurait. Ils ont donc résolument décidé de lui obéir malgré les pressions et malgré les ennuis que cela pouvait leur créer. — Dan. 1:3-9.

⁹ Partout dans le monde, de jeunes Témoins de Jéhovah les imitent en respectant les normes que Dieu fixe aux chrétiens et en refusant de céder à la pression du groupe. Jeunes chrétiens, quand vous refusez la drogue, la violence, la grossièreté, l’immoralité et d’autres comportements condamnables, vous obéissez à Jéhovah. En lui obéissant, vous vous montrez intègres. Vous vous préservez du mal, et vous réjouissez Jéhovah ainsi que vos amis chrétiens ! — Ps. 110:3.

10. a) Quelles conceptions erronées de la fornication ont conduit certains jeunes à dévier de leur intégrité ? b) Quel comportement l’intégrité nous dicte-​t-​elle face aux dangers de la fornication ?

¹⁰ Il nous faut aussi obéir quand nous avons affaire à des personnes de l’autre sexe. Nous savons que la Parole de Dieu condamne la fornication. Toutefois, l’obéissance pourrait facilement céder le pas à une attitude permissive. Certains jeunes, par exemple, se sont livrés à la copulation orale ou anale ou à la masturbation réciproque, estimant que ces actes ne sont pas si graves que ça puisqu’ils ne sont pas à strictement parler des “ relations sexuelles ”. Ces jeunes oublient, ou feignent d’ignorer, que le mot biblique traduit par “ fornication ” englobe toutes ces pratiques, qui constituent une mauvaise conduite pour laquelle on encourt l’excommunicationa. Mais le pire, c’est qu’ils n’accordent aucune importance à l’intégrité. Celui qui veut rester intègre ne cherche pas la faille pour s’engouffrer dans une mauvaise voie. Il n’essaie pas de s’approcher le plus près possible des limites du péché sans risquer d’être puni. Il ne réfléchit pas simplement aux conséquences disciplinaires que pourrait lui valoir une mauvaise action. Il s’attache plutôt à discerner ce qui ferait plaisir à Jéhovah et rejette ce qui pourrait le peiner. Au lieu de se demander jusqu’où il peut s’approcher du péché, il s’en tient éloigné et il ‘ fuit la fornication ’. (1 Cor. 6:18.) C’est ainsi qu’il manifeste une intégrité authentique.

Comment préserver notre intégrité ?

11. Pourquoi chaque acte d’obéissance a-​t-​il son importance ? Illustrez cette idée par un exemple.

¹¹ L’intégrité s’acquiert par l’obéissance ; pour préserver notre intégrité, nous devons donc garder l’habitude d’obéir. Nous pourrions considérer qu’un acte d’obéissance est insignifiant, que c’est une broutille. Or, mis bout à bout, ces actes d’obéissance constituent un capital d’intégrité. On pourrait illustrer cette idée par l’exemple suivant : une brique peut sembler insignifiante, mais en assemblant soigneusement un grand nombre de briques, nous pouvons bâtir une belle maison. De même, en accumulant sans cesse des actes d’obéissance, nous renforçons notre intégrité. — Luc 16:10.

12. Quel bel exemple David a-​t-​il donné en restant intègre malgré les mauvais traitements et les injustices qu’il a subis ?

¹² Notre intégrité se manifeste tout particulièrement quand nous subissons des difficultés, des mauvais traitements ou des injustices. Évoquons l’exemple de David. Quand il était jeune, il a été persécuté par un roi qui était censé représenter l’autorité de Jéhovah. Le roi Saül avait perdu l’approbation de Jéhovah et il était atrocement jaloux de David, qui, lui, était l’objet de la faveur divine. Saül est pourtant resté en fonction pendant un certain temps et s’est servi de l’armée d’Israël pour traquer David. Jéhovah a toléré que cette injustice dure plusieurs années. David s’est-​il aigri contre Dieu ? A-​t-​il estimé qu’il ne servait à rien de continuer à endurer le mal ? Au contraire ! Il est resté profondément respectueux à l’égard de Saül à qui il reconnaissait la position d’oint de Jéhovah, et il s’est refusé à se venger de Saül quand l’occasion s’est offerte à lui de le faire. — 1 Sam. 24:2-7.

13. Comment préserver notre intégrité si quelqu’un nous a fait de la peine ou nous a offensés ?

¹³ L’exemple de David contient une leçon remarquable pour nous aujourd’hui ! Nous faisons partie d’une congrégation mondiale composée d’humains imparfaits. Parmi eux, n’importe lequel peut un jour nous causer du tort ou même quitter la vérité. Nous avons cependant le privilège de vivre une époque où, sur le plan collectif, personne ne réussira à miner le peuple de Jéhovah par la corruption morale (Is. 54:17). Mais, quelle sera notre réaction si un jour l’un de nos compagnons chrétiens nous déçoit ou nous fait de la peine ? Si nous laissons l’amertume empoisonner notre cœur, cela risque de porter un coup à notre intégrité. La conduite des autres n’est jamais une raison pour en vouloir à Dieu ou pour devenir infidèle (Ps. 119:165). La constance, même dans les épreuves, nous aidera à rester intègres.

14. Comment les chrétiens intègres réagissent-​ils aux mises au point dans les domaines de l’organisation et de la doctrine ?

¹⁴ Nous pouvons aussi préserver notre intégrité en évitant d’adopter un état d’esprit critique, prompt à relever les erreurs. Cela est naturellement une façon de manifester notre fidélité à Jéhovah. Dieu bénit son peuple d’une manière sans précédent. Jamais, dans toute l’Histoire, le culte pur n’a été aussi élevé qu’à notre époque (Is. 2:2-4). Quand des mises au point sont faites sur l’explication de certains textes bibliques ou sur certaines manières de procéder, nous sommes désireux de les accepter. Nous nous réjouissons de constater que la lumière spirituelle continue de croître (Prov. 4:18). Si nous avons du mal à comprendre un changement, nous demandons à Jéhovah de nous aider à saisir le point en question. En attendant, nous continuons de nous montrer obéissants et de préserver ainsi notre intégrité.

Que faire si l’on n’est pas resté intègre ?

15. Quelle est la seule personne qui puisse vous dessaisir de votre intégrité ?

¹⁵ C’est là une question délicate, n’est-​ce pas ? Comme nous l’avons vu dans l’article précédent, l’intégrité est une qualité essentielle. Si elle fait défaut, nous ne pouvons pas entretenir de relations avec Jéhovah et nous n’avons pas d’espérance véritable. N’oubliez pas : il n’y a qu’une personne dans l’univers qui peut vous dessaisir de votre intégrité. Cette personne, c’est vous ! Job l’avait bien compris. Il a dit : “ Jusqu’à ce que j’expire, je ne me dessaisirai pas de mon intégrité ! ” (Job 27:5). Si vous avez cette même détermination et que vous restiez proche de Jéhovah, jamais rien n’ébranlera votre intégrité. — Jacq. 4:8.

16, 17. a) Si un chrétien commet un péché grave, quelle erreur supplémentaire ne doit-​il pas faire ? b) Quelle est la bonne réaction à avoir ?

¹⁶ Toutefois, certains se départissent de leur intégrité. Comme cela s’est produit du vivant des apôtres, de même aujourd’hui certains chrétiens se mettent à pratiquer des péchés graves. Si tel est votre cas, la situation est-​elle sans retour ? Pas forcément. Que pouvez-​vous faire ? Voyons avant tout ce qu’il ne faut pas faire. La tendance humaine est de cacher sa faute à ses parents, à ses compagnons chrétiens ou aux anciens. Pourtant, la Bible affirme : “ Qui couvre ses transgressions ne réussira pas, mais qui les confesse et les quitte, à celui-là il sera fait miséricorde. ” (Prov. 28:13). Ceux qui tentent de couvrir leurs péchés commettent une profonde erreur, car on ne peut rien cacher à Dieu. (Lire Hébreux 4:13.) Certains essaient même de mener une double vie ; ils font semblant de servir Jéhovah, tout en pratiquant le péché. Un tel comportement est dépourvu d’intégrité ; c’est en réalité tout le contraire de l’intégrité. Jéhovah ne prend pas plaisir à des actes d’adoration accomplis par des personnes qui dissimulent des péchés graves. Au contraire, une telle hypocrisie l’irrite. — Prov. 21:27 ; Is. 1:11-16.

¹⁷ Le chrétien qui a commis un péché grave n’a qu’une chose à faire : rechercher l’aide des anciens. Jéhovah a prévu une disposition permettant d’intervenir en cas de maladie spirituelle grave. (Lire Jacques 5:14.) Ne sacrifiez pas votre rétablissement spirituel à la crainte de la discipline ou d’une remontrance. Serait-​il raisonnable qu’un malade entre la vie et la mort refuse de se faire soigner parce qu’il a peur de la douleur passagère d’une piqûre, voire d’une opération ? — Héb. 12:11.

18, 19. a) Comment le cas de David illustre-​t-​il qu’il est possible d’être de nouveau intègre ? b) Quelle détermination vous anime quant à la question de l’intégrité ?

¹⁸ Est-​il possible de guérir entièrement ? En d’autres termes, quelqu’un qui s’est dessaisi de son intégrité peut-​il à nouveau l’acquérir ? Intéressons-​nous au cas de David. Il a commis des péchés graves. Il a regardé avec convoitise la femme d’un autre, il s’est rendu coupable d’adultère, et a provoqué la mort du conjoint innocent. On a du mal à se dire qu’à ce moment-​là David ait été un homme intègre. Mais avait-​il atteint le point de non-retour ? Jéhovah lui a infligé la discipline sévère dont il avait besoin. David s’est repenti sincèrement, ce qui a amené Jéhovah à lui faire miséricorde. David a tiré la leçon de cette discipline et a retrouvé son intégrité en s’efforçant de nouveau d’obéir à Dieu. La vie de David illustre bien la pensée de Proverbes 24:16 : “ Le juste peut tomber sept fois, mais, à coup sûr, il se relèvera. ” Et que retiendra-​t-​on de lui ? Voyez en quels termes Jéhovah a parlé à Salomon de David après la mort de ce dernier. (Lire 1 Rois 9:4.) Dieu a gardé de David le souvenir d’un homme intègre. Jéhovah est en effet capable d’effacer chez les pécheurs repentants la tache des péchés, même des péchés graves. — Is. 1:18.

¹⁹ Oui, vous pouvez être une personne intègre en obéissant à Dieu par amour. Continuez de vous montrer fidèle et endurant et, s’il vous arrivait de commettre un péché grave, repentez-​vous sincèrement. L’intégrité est un bien précieux. Que chacun de nous fasse preuve de la même détermination que David : “ Pour moi, je marcherai dans mon intégrité. ” — Ps. 26:11.

[Note]