9. Quel comportement quelques chrétiens ont-​ils adopté, et à quoi ces faits devraient-​ils nous faire réfléchir ?

⁹ Dans des régions du monde, certains chrétiens ont, en quelque sorte, affalé les voiles : le navire qu’est leur foi flotte toujours, mais au lieu de pousser de l’avant avec confiance, ces chrétiens ont adopté un rythme de croisière. Attirés par l’espérance du “ Paradis pour bientôt ”, certains étaient prêts à ne ménager aucun effort pour atteindre cet objectif : ils prêchaient avec zèle, assistaient à toutes les réunions, ne manquaient aucune assemblée. Comme ils pensent désormais que la réalisation de leurs espérances est plus éloignée qu’ils ne l’avaient prévue, ils ont revu à la baisse le prix qu’ils sont prêts à payer. De ce fait, ils prêchent moins, ils sont irréguliers aux réunions et ils n’hésitent pas à manquer des parties d’assemblées. D’autres consacrent plus de temps à la détente et à l’acquisition de biens matériels. Ces faits nous amènent à nous interroger sur la motivation qui devrait animer ceux qui ont voué leur vie à Jéhovah. Est-​ce notre espérance de voir le Paradis bientôt établi qui doit alimenter notre zèle dans le service divin ?

L’amour et l’esprit saint pour forces d’impulsion

13, 14. a) Pourquoi l’ancre, notre espérance, ne suffit-​elle pas en elle-​même ? b) Qu’est-​ce qui devrait nous pousser à offrir un service sacré à Jéhovah, et pourquoi ?

¹³ Un chrétien ne progressera pas vers le nouveau système si sa seule motivation pour servir Jéhovah est l’espérance de vivre éternellement sur une terre paradisiaque. Tout en conservant sa foi et cette espérance qui, telle une ancre, agit comme un élément stabilisateur dans sa vie, il lui faut ajouter la force d’impulsion qu’est l’amour. C’est ce que Paul a mis en évidence quand il a écrit : “ Maintenant [...] demeurent la foi, l’espérance, l’amour, ces trois-​là ; mais le plus grand de ces trois, c’est l’amour. ” — 1 Corinthiens 13:13.

¹⁴ C’est l’amour sincère que nous éprouvons pour Jéhovah en raison de l’amour incommensurable qu’il nous a témoigné qui devrait nous pousser à lui offrir un service sacré. L’apôtre Jean a écrit : “ Celui qui n’aime pas n’a pas appris à connaître Dieu, parce que Dieu est amour. Par là a été manifesté dans notre cas l’amour de Dieu, parce que Dieu a envoyé son Fils unique-engendré dans le monde pour que nous puissions obtenir la vie par son intermédiaire. Quant à nous, nous aimons, parce qu’il nous a aimés le premier. ” (1 Jean 4:8, 9, 19). Par gratitude pour Jéhovah, nous devrions nous soucier avant tout, non d’assurer notre salut, mais de voir la sanctification de son saint nom et la justification de sa souveraineté juste.

15. En quoi notre amour pour Jéhovah est-​il lié à la question de sa souveraineté ?

¹⁵ Jéhovah veut que nous le servions parce que nous l’aimons, lui, et pas seulement le Paradis. Voici ce qu’on peut lire dans l’encyclopédie biblique Étude perspicace des Écrituresa : “ Jéhovah se glorifie de ce que sa domination et le soutien apporté à celle-ci par ses créatures sont fondés avant tout sur l’amour. Il ne désire pour sujets que ceux qui aiment sa souveraineté et qui la préfèrent à toute autre, en raison des qualités qu’il possède et parce que son souverain pouvoir est juste (1Co 2:9). Comme ces hommes connaissent Dieu ainsi que son amour, sa justice et sa sagesse, qu’ils reconnaissent bien supérieurs aux leurs, ils préfèrent se soumettre à sa souveraineté plutôt que de rechercher leur indépendance (Ps 84:10, 11). ” — Volume 1, page 108.