Cet héritage religieux n’a pas apporté la paix dans le pays. L’histoire du Paraguay est marquée par des guerres qui ont laissé de profondes cicatrices dans la vie des gens. De 1864 à 1870, sous Francisco Solano López, le Paraguay a livré bataille au Brésil, à l’Argentine et à l’Uruguay. Les conséquences ont été désastreuses : selon les rapports disponibles, le pays comptait au début de la guerre une population probablement supérieure à un million de personnes ; à la fin du conflit, il semble qu’elle se chiffrait à environ 220 000, dont au moins 190 000 femmes et enfants. D’autres guerres ont suivi, une où le Paraguay et la Bolivie se disputaient la propriété du Chaco, d’autres à cause de troubles politiques. Il n’est donc pas surprenant que les Paraguayens qui voulaient dominer les autres aient fréquemment recouru à la force pour atteindre leurs objectifs.

En 1932, le Paraguay s’est retrouvé impliqué dans une autre guerre, qui l’opposait cette fois à la Bolivie. La population a de nouveau été décimée. L’économie nationale et la sécurité de ceux qui pourraient venir de l’étranger pour apporter la bonne nouvelle du Royaume étaient menacées.