Les textes bibliques qui relatent cet épisode emploient les mots hébreux yam (mer) ou yam-souph (mer des roseaux ou des joncs).

Actes 7:36 et Hébreux 11:29 écartent l’hypothèse d’une zone marécageuse, car, à propos du même épisode, ces deux textes utilisent l’expression grecque éruthra thalassa, qui signifie “ mer Rouge ”.