La justice pour tous grâce au Juge établi par Dieu
“Car le Père a de l’affection pour le Fils et (...) il a remis au Fils tout le jugement.” — JEAN 5:20, 22.
1. À l’instar de certaines personnes au Ier siècle, à quelles questions devez-vous réfléchir?
QUELLE importance accordez-vous à la justice? Jusqu’où iriez-vous pour être sûr de trouver la vraie justice et même pour être là quand elle régnera sur la terre entière? Vous vous devez de réfléchir à ces questions, comme l’ont fait des hommes et des femmes en vue à Athènes.
2, 3. a) À l’issue de quel raisonnement Paul a-t-il exhorté ses interlocuteurs athéniens à se repentir? b) Pourquoi la repentance était-elle un concept surprenant pour l’auditoire de Paul?
2 Ils ont écouté un discours mémorable prononcé par Paul devant la célèbre cour de l’Aréopage. Cet apôtre du Christ les a tout d’abord fait raisonner sur l’existence d’un Dieu unique, le Créateur, à qui nous devons tous la vie. Ce raisonnement a conduit à cette conclusion logique: nous sommes redevables à ce Dieu. À ce stade de son exposé, Paul a déclaré: “Dieu, il est vrai, a fermé les yeux sur les temps d’une telle ignorance [qui mène, par exemple, à l’adoration d’idoles], mais il annonce maintenant aux humains qu’ils aient, tous et partout, à se repentir.” — Actes 17:30.
3 La repentance. C’était là un concept tout à fait surprenant pour l’auditoire de Paul. En effet, pour les Grecs de l’Antiquité, se repentir consistait à éprouver du remords à la suite d’un acte ou d’une parole que l’on regrettait. Cependant, comme l’indique une encyclopédie, la repentance n’évoquait “jamais une modification complète dans la conception morale de la vie, un changement radical de direction, une conversion touchant la conduite dans son ensemble”.
4. Quel raisonnement logique étayait la déclaration de Paul à propos de la repentance?
4 Pourtant, nous comprenons tous pourquoi il convient de se repentir aussi profondément. Suivons le raisonnement de Paul: Puisque tous les humains doivent la vie à Dieu, tous ont des comptes à lui rendre; il est donc juste que le Créateur s’attende à ce que les hommes cherchent à le connaître. Si ses principes et sa volonté étaient inconnus des Athéniens, ils devaient en prendre connaissance, se repentir et y conformer leur vie, quels que soient les efforts que représentait cette démarche. C’est ce que Paul nous montre dans sa conclusion énergique: “Car il a fixé un jour où il doit juger la terre habitée avec justice par un homme qu’il a établi, offrant à tous une garantie en le ressuscitant d’entre les morts.” — Actes 17:31.
5. Quel effet le discours de Paul a-t-il eu sur son auditoire, et pourquoi?
5 Ce verset, si profond et si convaincant, mérite un examen attentif, car il donne l’espérance que la justice parfaite va bientôt régner sur la terre. Remarquez ces expressions: “fixé un jour”; “juger la terre habitée”; “avec justice”; “par un homme qu’il a établi”; ‘offrant une garantie’; “en le ressuscitant.” Ces derniers mots, “en le ressuscitant”, n’ont pas laissé les auditeurs de Paul indifférents. Certains se sont moqués de lui, nous disent les Ac 17 versets 32 à 34, d’autres se sont désintéressés de la discussion; quelques-uns, cependant, ont cru et se sont repentis. Quant à nous, si nous avons soif de vraie justice, montrons plus de sagesse que la majorité de ces Athéniens; c’est de la plus haute importance pour nous. Afin de bien comprendre le Ac 17 verset 31, examinons d’abord ces paroles: “Il doit juger la terre habitée.” Qui ce “il” désigne-t-il? Quelles normes reconnaît-il, notamment en matière de justice?
6. Qu’est-ce qui nous renseigne sur Celui qui a fixé un jour pour juger la terre?
6 Actes 17:30 nous indique de qui Paul parlait: du vrai Dieu, de Celui qui nous a donné la vie, de notre Créateur, qui annonce à tous les humains qu’ils doivent se repentir. Les œuvres de Dieu nous donnent sur lui de nombreux renseignements, mais ses normes de justice sont exposées de façon très claire dans la Bible; ce livre explique quelles ont été ses relations avec des hommes tels que Moïse, et énonce les lois qu’il donna à l’antique Israël.
Quelle sorte de jugement et de justice?
7. Quel témoignage Moïse a-t-il rendu à la justice de Jéhovah?
7 Vous savez probablement que, pendant des dizaines d’années, Moïse a été en relations étroites avec Jéhovah, si étroites que Dieu a pu dire qu’il parlait à Moïse “bouche à bouche”. (Nombres 12:8.) Moïse savait comment Jéhovah agissait vis-à-vis de lui, des autres humains et des nations. Vers la fin de sa vie, il a donné de Dieu cette description rassurante: “Le Rocher, parfaite est son action, car toutes ses voies sont justice. Dieu de fidélité, chez qui il n’y a pas d’injustice; il est juste et droit.” — Deutéronome 32:4.
8. Pourquoi devrions-nous prêter attention à ce qu’Élihu a dit à propos de la justice?
8 Voyons également le témoignage d’Élihu. Cet homme, connu pour sa sagesse et sa perspicacité, ne se hâtait pas de tirer des conclusions; au contraire, il resta plus d’une semaine à écouter des débats interminables. À quelle conclusion son expérience et son étude approfondie des voies de Dieu lui ont-elles permis d’aboutir? Il a déclaré: “Hommes de cœur, écoutez-moi. Loin du vrai Dieu d’agir méchamment et du Tout-Puissant d’agir injustement! Car selon la façon d’agir de l’homme tiré du sol il le rétribuera, et selon le sentier de l’homme il le fera venir sur lui. Oui, vraiment, Dieu n’agit pas méchamment, et le Tout-Puissant ne fait pas dévier le jugement.” — Job 34:10-12.
9, 10. Pourquoi les exigences de Dieu envers les juges humains sont-elles réconfortantes (Lévitique 19:15)?
9 N’est-ce pas là ce que nous attendons d’un juge, qu’il traite chacun selon sa façon d’agir, sans partialité, sans faire dévier la justice? Ne serions-nous pas rassurés si nous nous trouvions devant un juge humain qui ait ces qualités?
10 La Bible dit de Jéhovah qu’il est “le Juge de toute la terre”. (Genèse 18:25.) Néanmoins, il lui est parfois arrivé d’utiliser des juges humains. Qu’attendait-il, par exemple, des juges israélites qui le représentaient? Deutéronome 16:19, 20, où l’on trouve des instructions divines qui définissaient le rôle de ces juges, nous l’indique: “Tu ne devras pas faire dévier le jugement. Tu ne devras pas être partial, ni accepter de pot-de-vin, car le pot-de-vin aveugle les yeux des sages et déforme les paroles des justes. La justice — la justice, tu devras la poursuivre, afin que tu restes en vie.” Si les statues symbolisant la justice la représentent sous les traits d’une femme qui a les yeux bandés pour figurer l’impartialité qu’on attend d’elle, Dieu, lui, allait bien plus loin. Il exigeait des juges humains qui devaient le représenter et faire appliquer ses lois qu’ils fassent preuve d’impartialité.
11. Que pouvons-nous conclure de l’examen des renseignements bibliques relatifs à la justice?
11 Ces renseignements sur la façon dont Dieu considère la justice ont inspiré la conclusion du discours de Paul, qui, en Actes 17:31, déclare que Dieu “a fixé un jour où il doit juger la terre habitée avec justice”. La justice et l’impartialité, c’est exactement ce que nous pouvons espérer de Dieu. Certaines personnes pourraient s’inquiéter de ce que, selon le Ac 17 verset 31, Dieu va utiliser “un homme” pour juger tous les humains. Quel est cet homme? Pouvons-nous être sûrs qu’il va respecter les normes élevées de justice que Dieu a fixées?
12, 13. Comment savons-nous quel “homme” Dieu va utiliser pour procéder au jugement?
12 Actes 17:18 nous rappelle que Paul annonçait “la bonne nouvelle de Jésus et la résurrection”. Par conséquent, à la fin de son discours, ses auditeurs savaient qu’il parlait de Jésus Christ lorsqu’il disait que Dieu devait ‘juger la terre habitée avec justice par un homme qu’il avait établi, offrant à tous une garantie en le ressuscitant d’entre les morts’.
13 Jésus a reconnu que Dieu l’avait établi juge, un juge qui répondait aux normes divines. Il dit en Jean 5:22: “Car le Père ne juge absolument personne, mais il a remis au Fils tout le jugement.” Après avoir annoncé la résurrection de ceux qui se trouvent dans les tombeaux commémoratifs, Jésus ajoute: “Je ne peux rien faire de ma propre initiative; je juge selon ce que j’entends; et le jugement que je rends est juste, car je cherche, non pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé.” — Jean 5:30; Psaume 72:2-7.
14. Quel genre de jugement pouvons-nous nous attendre à recevoir de la part de Jésus?
14 Voilà qui s’accorde tout à fait avec Actes 17:31, où Paul donne l’assurance que le Fils doit “juger la terre habitée avec justice”. Cette déclaration ne suggère en rien une justice rigide, inflexible, insensible. Au contraire, le jugement qui est conforme à la justice doit être tempéré par la miséricorde et la compréhension. En outre, n’oublions pas que, si Jésus est maintenant au ciel, il fut autrefois un humain. Il peut donc se montrer compréhensif à notre égard. En Hébreux 4:15, 16, Paul, parlant du grand prêtre Jésus, aborde cette question.
15. En quoi Jésus diffère-t-il des juges humains?
15 Lorsque nous lisons Hébreux 4:15, 16, ne sommes-nous pas réconfortés d’avoir Jésus pour juge? Il y est écrit: “En effet, comme grand prêtre [et juge], nous n’avons pas quelqu’un qui soit incapable de compatir à nos faiblesses, mais quelqu’un qui a été éprouvé en tous points comme nous, mais sans péché. Approchons-nous donc avec franchise du trône de la faveur imméritée, afin d’obtenir miséricorde et de trouver faveur imméritée, pour recevoir de l’aide en temps opportun.” À notre époque, il n’est guère rassurant de comparaître devant un tribunal; mais avec un juge tel que Christ, nous pouvons ‘nous approcher avec franchise, afin d’obtenir miséricorde, faveur imméritée, et aide en temps opportun’. À propos de ce temps opportun, nous pourrions à juste titre nous poser cette question: ‘Quand Jésus va-t-il juger l’humanité avec justice?’
“Un jour” pour juger — Quand?
16, 17. Comment savons-nous que, des cieux, Jésus est en train d’effectuer une œuvre de jugement?
16 Souvenons-nous de l’expression que Paul a employée: Dieu “a fixé un jour” pour juger le monde par l’entremise du Juge qu’il a établi. En prévision de ce “jour” de jugement, Jésus accomplit dès maintenant une œuvre de jugement capitale. Pourquoi pouvons-nous dire cela? Eh bien, peu de temps avant d’être arrêté, faussement accusé et injustement condamné à mort, Jésus a donné une prophétie qui concerne notre époque. Nous en trouvons l’énoncé en Matthieu chapitre 24, où Jésus décrit les événements mondiaux qui devaient marquer l’époque appelée “conclusion du système de choses”. Les guerres, les famines, les tremblements de terre et les autres maux qui frappent la terre depuis la Première Guerre mondiale attestent que la prophétie de Jésus est en train de se réaliser et que bientôt “viendra la fin”. (Matthieu 24:3-14.) Les Témoins de Jéhovah donnent ces explications bibliques depuis des dizaines d’années. Si vous désirez obtenir davantage de renseignements prouvant que nous vivons bien les derniers jours de l’actuel système de choses injuste, il vous suffit de vous adresser à un Témoin de Jéhovah.
17 Maintenant, portons notre attention sur la deuxième partie de Matthieu chapitre 25. Nous sommes toujours dans la prophétie de Jésus relative aux derniers jours. Ce qu’on peut lire en Matthieu 25:31, 32 trouve sa réalisation à notre époque: “Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il s’assiéra sur son trône glorieux [dans les cieux]. Et devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des chèvres.” Voyons ce que Jésus dit en conclusion à propos de cette œuvre de séparation, de ce jugement. Nous lisons au Mt 25 verset 46: “Et ceux-ci [les gens qui ont été classés parmi les “chèvres”] s’en iront au retranchement éternel, mais les justes [“les brebis”], à la vie éternelle.”
18. Sur quoi débouchera le jugement en cours?
18 Nous vivons donc une époque décisive, une époque de jugement. Les personnes qui ‘cherchent Dieu et qui le trouvent vraiment’ seront jugées dignes de figurer parmi les “brebis”; elles auront la possibilité de survivre au système de choses actuel et d’entrer dans le monde nouveau promis par Dieu. Alors s’accompliront les paroles que l’on trouve en 2 Pierre 3:13: “Selon sa promesse, nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre dans lesquels la justice doit habiter.” Ce “jour”-là, les paroles de Paul consignées en Actes 17:31 se réaliseront pleinement, et la terre sera jugée avec justice.
19, 20. Qui verra le Jour du Jugement à venir?
19 Le Jour du Jugement ne concernera pas seulement les “brebis”, qui auront déjà été jugées dignes d’entrer dans le monde nouveau. En effet, après avoir dit que son Père lui avait remis le jugement, Jésus a parlé d’une résurrection à venir. De même, en Actes 10:42, l’apôtre Pierre déclare que Jésus Christ est Celui “qui a été établi par le décret de Dieu pour être juge des vivants et des morts”.
20 Par conséquent, en ce ‘jour fixé’ par Dieu pour “juger la terre habitée avec justice” par l’intermédiaire de Jésus Christ, jour dont il est question en Actes 17:31, les morts ressusciteront. Quelle joie ce sera de voir la puissance divine agir pour vaincre la mort, qui est souvent la pire des injustices! Certaines personnes, tel Jésus lui-même, ont été injustement mises à mort par des gouvernements ou lors d’invasions. D’autres personnes sont mortes dans des tornades, des tremblements de terre, des incendies ou d’autres catastrophes du même genre. — Ecclésiaste 9:11.
Réparation des injustices passées
21. Comment les injustices passées seront-elles réparées dans le monde nouveau?
21 Quelle joie ce sera de voir nos chers disparus revenir à la vie! Nombre de personnes auront pour la première fois l’occasion de ‘chercher Dieu et de le trouver vraiment’, ce qui leur permettra d’espérer recevoir la “vie éternelle”, la récompense des “brebis”. Des ressuscités, ainsi que certains de ceux qui survivront au système de choses injuste, auront été victimes de maux ressentis comme des injustices: déformations congénitales, cécité, surdité, difficultés d’expression. Ces afflictions pourront-elles exister dans la ‘nouvelle terre où la justice doit habiter’? Jéhovah s’est servi d’Ésaïe pour énoncer diverses prophéties qui auront un merveilleux accomplissement littéral lors du Jour du Jugement. Voyez ce que nous pouvons espérer: “En ce temps-là s’ouvriront les yeux des aveugles, et les oreilles des sourds seront débouchées. En ce temps-là le boiteux grimpera comme le cerf et la langue du muet poussera des cris d’allégresse.” — Ésaïe 35:5, 6.
22. Quelle assurance très encourageante le chapitre 65 d’Ésaïe 65 donne-t-il à propos de la justice?
22 Qu’en sera-t-il des autres injustices qui causent de grandes souffrances? En Ésaïe chapitre 65, nous trouvons des paroles agréables et encourageantes. Si l’on compare le És 65 verset 17 à 2 Pierre 3:13, on constate que ce chapitre parle aussi ‘de nouveaux cieux et d’une nouvelle terre’, d’un nouveau système de choses juste. Toutefois, qu’est-ce qui empêchera une minorité de méchants de nuire à la paix et à la justice? Un peu plus loin, le même chapitre d’Ésaïe 65 écarte cette éventualité.
23. Quelle sera l’issue du Jour du Jugement pour certains?
23 Pendant tout le temps que durera ce Jour du Jugement, Jésus poursuivra son œuvre pour déterminer qui est digne de la vie éternelle. Certains ne le seront pas. Après avoir eu tout le temps de chercher Dieu, peut-être même “cent ans”, ils montreront qu’ils refusent de pratiquer la justice. Ils ne pourront donc pas continuer à vivre dans le monde nouveau, et cela sera conforme à la justice; c’est ce qu’indique Ésaïe 65:20: “Quant au pécheur, bien qu’âgé de cent ans, on appellera le mal sur lui.” Ceux qui seront ainsi jugés indignes de la vie seront une minorité. Ne pensez-vous pas que nous-mêmes, et beaucoup d’autres personnes, serons ravis d’apprendre et de pratiquer la justice? — Ésaïe 26:9.
24. Que sera-t-il advenu de l’injustice économique?
24 Doit-on comprendre par ces mots qu’il n’y aura plus du tout d’injustice, même sur le plan économique? Tout à fait. C’est ce qu’indique Ésaïe 65:21-23: “Assurément ils bâtiront des maisons et les occuperont; et assurément ils planteront des vignes et en mangeront le fruit. Ils ne bâtiront pas pour que quelqu’un d’autre occupe; et ils ne planteront pas pour que quelqu’un d’autre mange. Car les jours de mon peuple seront comme les jours d’un arbre; et mes élus utiliseront jusqu’au bout l’œuvre de leurs mains. Ils ne peineront pas pour rien, et ils n’enfanteront pas pour le trouble; car ils sont la progéniture composée des bénis de Jéhovah, et leurs descendants avec eux.” Quel changement ce sera par rapport à ce que nous connaissons aujourd’hui! Et quelle bénédiction!
25. Qu’attendez-vous de la justice qu’instaurera le Juge établi par Dieu, et à quoi êtes-vous déterminé?
25 Ainsi, tous ceux qui ont soif de justice, d’une justice éternelle, peuvent prendre courage: elle deviendra à coup sûr une réalité, et ce très bientôt. Qu’ils profitent du peu de temps qui reste encore en cette époque de jugement pour chercher Dieu avec les Témoins de Jéhovah et le trouver vraiment. Ils en retireront des bienfaits éternels.
Révision
◻ Que savons-nous des normes de justice divines?
◻ Que va faire Jésus au cours du Jour du Jugement à venir?
◻ Qu’est-ce qui montre que nous vivons une époque décisive pour ce qui est du jugement divin?
◻ Comment les injustices passées seront-elles réparées dans le monde nouveau?
[Crédit photographique, page 15]
Pictorial Archive (Histoire du Proche-Orient)