AZERBAÏDJAN | Droit de manifester ses croyances religieuses

L’apôtre Paul a observé que dans la vraie congrégation chrétienne, « si un membre souffre, tous les autres membres souffrent avec lui » (1 Cor. 12:26). C’est ce qu’a confirmé la profonde compassion des Témoins de Jéhovah du monde entier face aux souffrances des sœurs Irina Zakharchenko et Valida Jabrayilova en Azerbaïdjan. En février 2015, les autorités ont accusé ces deux sœurs d’activité religieuse illégale. Le juge les a placées en détention provisoire et en raison d’une série de reports, les sœurs ont passé presque un an en prison, où elles ont enduré de mauvais traitements et des privations.

Lorsque l’affaire a finalement été présentée devant le tribunal en janvier 2016, le juge a déclaré les sœurs coupables et les a condamnées à payer des amendes. Mais il les a annulées car les sœurs avaient fait l’objet d’une détention provisoire et il les a autorisées à rentrer chez elles. La cour d’appel de Bakou ayant rejeté leur recours contre le jugement, elles ont fait appel auprès de la Cour suprême. De plus, elles ont déposé une requête devant le Conseil des droits de l’homme de l’ONU pour mauvais traitements et violation de leur droit de manifester leurs croyances religieuses.

En attendant, les sœurs se remettent de leurs épreuves. Elles ont exprimé leur profonde reconnaissance pour les nombreuses prières et expressions de sollicitude à leur égard. Sœur Jabrayilova a écrit au Collège central : « Vos prières nous ont aidées à endurer les difficultés et j’ai réellement ressenti ce soutien. Je n’oublierai jamais l’amour et le souci que vous, Jéhovah et mes frères et sœurs dans le monde nous avez montrés. »