OMBRE

Zone sombre que produit un rocher (Is 32:2), un nuage (Is 25:5), une hutte (Is 4:6), un arbre (Ct 2:3 ; Éz 17:23 ; Os 4:13) ou une autre plante (Jon 4:5, 6). L’ombre peut protéger agréablement de l’ardeur du soleil. C’est pourquoi on dit, figurément parlant, venir à ou sous l’“ ombre ” de ce qui sert ou est recherché pour servir de protection, de couverture, de sécurité ou de refuge. Ainsi, au sujet des étrangers qu’il avait pris chez lui, Lot déclara aux hommes de Sodome : “ Seulement, ne faites rien à ces hommes, car c’est pour cela qu’ils sont venus à l’ombre de mon toit. ” (Gn 19:8). Et par l’intermédiaire de son prophète Isaïe, Jéhovah prononça une malédiction sur ceux qui cherchaient refuge dans “ l’ombre de l’Égypte ”, c’est-à-dire qui recherchaient la protection de cette nation (Is 30:1-3 ; voir aussi Lm 4:20 ; Éz 31:6, 12, 17). On lit particulièrement à propos de Jéhovah qu’il offre une ombre protectrice à son peuple (Ps 91:1 ; 121:5 ; Is 25:4) ou qu’il lui offre une protection comparable à une ombre sous sa “ main ” ou ses “ ailes ”. (Ps 17:8 ; 36:7 ; 57:1 ; 63:7 ; Is 49:2 ; 51:16.) Dans un autre registre, “ l’ombre profonde ” est associée à l’obscurité, au danger, voire à la tombe, le “ pays des ténèbres ”. — Jb 10:21, 22 ; 24:17 ; 38:17 ; Ps 23:4.

La façon dont une ombre change de dimension et finit par disparaître en fonction du mouvement du soleil est une image de la vie éphémère de l’homme (1Ch 29:15 ; Jb 8:9 ; 14:1, 2 ; Ps 102:11 ; 144:4 ; Ec 6:12 ; 8:13). Quand les jours d’un homme sont “ comme une ombre qui a décliné ”, c’est que sa mort est proche (Ps 102:11 ; 109:23). À la différence des ombres formées par le soleil qui changent constamment de dimension et de direction à mesure que la terre tourne, Jéhovah, lui, est immuable. C’est ce qu’écrivit le disciple Jacques : “ Chez lui il n’y a pas de variation de la rotation de l’ombre. ” — Jc 1:17.

L’ombre, ou image sombre, que projette un objet sur une surface est sans substance ; ce n’est pas la chose elle-même. Toutefois, elle donne une idée de la forme générale ou du contour de la réalité dont elle est la projection. À ce propos, Paul expliqua que la Loi, dont ses fêtes, son tabernacle et ses sacrifices, possédait une ombre qui représentait des choses plus grandes à venir. Il écrivit : “ La réalité relève du Christ. ” — Col 2:16, 17 ; Hé 8:5 ; 9:23-28 ; 10:1.

Au sujet du recul miraculeux de l’ombre dont parlent 2 Rois 20:9-11 et Isaïe 38:8, voir SOLEIL.