Questions des lecteurs
Pourquoi Noé a-t-il envoyé hors de l’arche un corbeau, puis une colombe?
La Bible ne fournit pas une explication détaillée. Toutefois, la façon de faire de Noé semble logique.
La terre a connu durant 40 jours et 40 nuits une pluie torrentielle qui a provoqué un déluge recouvrant les montagnes jusqu’au sommet, et cela pendant cinq mois. Puis, “l’arche se posa sur les montagnes d’Ararat”. (Genèse 7:6 à 8:4.) Des mois plus tard, quand ‘eurent apparu les sommets des montagnes’, Noé “envoya un corbeau, et celui-ci vola continuellement dehors, allant et revenant”. — Genèse 8:5, 7.
Pourquoi un corbeau? Cet oiseau au vol puissant a la faculté de se nourrir de toutes sortes d’aliments, y compris des cadavres. Il est possible que Noé ait envoyé le corbeau pour voir s’il reviendrait ou bien s’il se tiendrait hors de l’arche, à l’écart, se nourrissant peut-être de la chair restée sur les carcasses découvertes par le retrait des eaux et l’apparition de la terre ferme. Le corbeau n’est toutefois pas resté à l’écart. La Bible dit qu’il est revenu, mais elle ne précise pas qu’il est revenu vers Noé. Peut-être se reposait-il sur l’arche entre ses vols durant lesquels il recherchait la nourriture qui flottait sur les eaux encore présentes sur la terre.
Noé a par la suite décidé d’envoyer une colombe. Nous lisons: “La colombe ne trouva pas de lieu de repos pour la plante de son pied, et ainsi elle revint vers lui dans l’arche.” (Genèse 8:9). Cela laisse supposer que la colombe pouvait servir à déterminer, à sa manière, si les eaux du déluge avaient diminué. La colombe est en confiance parmi les humains. Noé pouvait s’attendre à revoir la colombe, qui ne reviendrait pas simplement se reposer sur l’arche, mais reviendrait vers lui.
On dit des colombes qu’elles ne se posent que sur le sec, et elles sont connues pour voler au fond des vallées et se nourrir de végétaux (Ézéchiel 7:16). Voici ce qu’on peut lire dans Le monde animal (Bernhard Grzimek): “Tous les Columbidés qui mangent des graines et des noix ont des difficultés à trouver de la nourriture si la couche de neige [ou d’eau] tient plus d’un jour en hiver, étant donné que leur nourriture se trouve la plupart du temps par terre.” La colombe allait donc pouvoir apporter à Noé des indices qui lui indiqueraient qu’elle avait trouvé la terre ferme ou des plantes sortant de terre. La première fois que Noé a envoyé la colombe, elle est revenue simplement vers lui dans l’arche. La deuxième fois elle est revenue avec une feuille d’olivier. La troisième fois, elle n’est pas revenue, ce qui indiquait que Noé avait à présent la possibilité de quitter l’arche en toute sécurité. — Genèse 8:8-12.
Certains considéreront peut-être qu’il s’agit là de détails sans importance, mais la précision du récit, sans intention d’entrer dans des explications poussées, atteste la crédibilité de la Bible. Cela nous donne une assurance supplémentaire que ce récit n’est pas monté de toutes pièces, mais bien honnête et exact. Le peu de détails et d’explications laisse envisager bien des choses intéressantes que les chrétiens fidèles pourront demander à Noé lorsqu’il sera ressuscité et fournira de première main des explications sur les tenants et les aboutissants de ses actions. — Hébreux 11:7, 39.