Marchons avec Dieu pour l’éternité

“ Nous marcherons au nom de Jéhovah notre Dieu pour des temps indéfinis, oui pour toujours. ” — MIKA 4:5.

1. Pourquoi peut-​on qualifier Jéhovah de “ Roi d’éternité ” ?

JÉHOVAH DIEU n’a pas eu de commencement. C’est à juste titre qu’il est appelé “ l’Ancien des jours ”, car son existence s’étend indéfiniment dans le passé (Daniel 7:9, 13). Jéhovah connaîtra également un avenir éternel ; lui seul est le “ Roi d’éternité ”. (Révélation 10:6 ; 15:3.) À ses yeux, mille ans sont “ comme le jour d’hier quand il est passé, et comme une veille pendant la nuit ”. — Psaume 90:4.

2. a) Quel est le dessein de Dieu concernant les humains obéissants ? b) Sur quoi devrions-​nous axer nos espoirs et nos projets ?

² Étant éternel, Dieu, Celui qui donne la vie, a pu placer devant le premier couple humain, Adam et Ève, la perspective d’une vie sans fin dans le Paradis. Malheureusement, à cause de sa désobéissance Adam a perdu le droit de vivre éternellement, et il a transmis le péché et la mort à ses descendants (Romains 5:12). Sa rébellion n’a toutefois pas ruiné le dessein originel de Dieu. Jéhovah veut que les humains obéissants vivent éternellement, et rien ne l’empêchera d’accomplir son dessein (Isaïe 55:11). Il est donc approprié que nous axions nos espoirs et nos projets sur l’idée de servir Jéhovah pour l’éternité. Tout en gardant présent à l’esprit le “ jour de Jéhovah ”, il est essentiel de nous rappeler que notre objectif est de marcher avec Dieu pour toujours. — 2 Pierre 3:12.

Jéhovah agit au temps qu’il a fixé

3. Comment savons-​nous que Jéhovah a un “ temps fixé ” pour réaliser ses desseins ?

³ Puisque nous marchons avec Dieu, nous nous intéressons vivement à l’accomplissement de sa volonté. Nous savons que Jéhovah est le Maître du temps, et nous sommes convaincus qu’il ne manque jamais de réaliser ses desseins au temps qu’il a fixé. Par exemple, “ quand est arrivé le terme du temps, Dieu a envoyé son Fils ”. (Galates 4:4.) Il a également été révélé à l’apôtre Jean qu’il y avait un “ temps fixé ” pour l’accomplissement des événements prophétiques qu’il avait vus en signes (Révélation 1:1-3). Il y a aussi “ le temps fixé où les morts vont être jugés ”. (Révélation 11:18.) Voilà plus de 1 900 ans, l’apôtre Paul a dit, sous inspiration, que Dieu “ a fixé un jour où il va juger la terre habitée avec justice ”. — Actes 17:31.

4. Comment savons-​nous que Jéhovah désire faire disparaître l’actuel système de choses méchant ?

⁴ Jéhovah mettra fin à l’actuel système de choses méchant, car Son nom y est bafoué. Les méchants prospèrent (Psaume 92:7). Par leurs paroles et leurs actions, ils insultent Dieu, qui, de surcroît, souffre de voir ses serviteurs injuriés et persécutés (Zekaria 2:8). Comment s’étonner donc que Jéhovah ait décidé la disparition prochaine de toute l’organisation de Satan ? Il en a fixé le moment exact, et l’accomplissement des prophéties de la Bible montre clairement que nous sommes en train de vivre le “ temps de la fin ”. (Daniel 12:4.) Dieu interviendra bientôt pour le bien de tous ceux qui l’aiment.

5. Quels sentiments les conditions qu’ils observaient autour d’eux inspiraient-​elles à Lot et à Habaqouq ?

⁵ Les serviteurs de Jéhovah d’autrefois aspiraient à voir la méchanceté disparaître. C’était le cas du juste Lot “ qu’affligeait grandement la conduite déréglée de ces gens qui bravaient la loi ”. (2 Pierre 2:7.) Le prophète Habaqouq aussi était tourmenté par les conditions qu’il observait autour de lui. Il a fait cette prière : “ Jusqu’à quand, ô Jéhovah, me faudra-​t-​il crier au secours sans que tu entendes ? Jusqu’à quand t’appellerai-​je à l’aide contre la violence sans que tu sauves ? Pourquoi me fais-​tu voir ce qui est malfaisant et continues-​tu à regarder le malheur ? Pourquoi le pillage et la violence sont-​ils devant moi ? Pourquoi y a-​t-​il des querelles, et pourquoi la dispute l’emporte-​t-​elle ? ” — Habaqouq 1:2, 3.

6. Qu’a répondu Jéhovah à la prière de Habaqouq, et qu’est-​ce que cela nous apprend ?

⁶ Voici notamment ce que Jéhovah a répondu à Habaqouq : “ La vision est encore pour le temps fixé, et elle reste haletante jusqu’à la fin, et elle ne mentira pas. Même si elle venait à tarder, continue à l’attendre ; car elle se réalisera à coup sûr. Elle ne sera pas en retard. ” (Habaqouq 2:3). Dieu faisait donc savoir qu’il agirait au “ temps fixé ”. Même s’il pouvait sembler y avoir du retard, Jéhovah, à coup sûr, réaliserait son dessein. — 2 Pierre 3:9.

Servons Jéhovah sans relâcher notre zèle

7. Bien que ne sachant pas exactement quand surviendrait le jour de Jéhovah, avec quel état d’esprit Jésus a-​t-​il mené ses activités ?

⁷ Est-​il indispensable de connaître le calendrier exact de Jéhovah pour marcher diligemment avec Lui ? Non, comme en témoignent divers exemples. Jésus accordait un vif intérêt au moment où la volonté de Dieu serait faite sur la terre comme elle est faite au ciel. Du reste, il a appris à ses disciples à prier ainsi : “ Notre Père dans les cieux, que ton nom soit sanctifié. Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” (Matthieu 6:9, 10). Tout en sachant que cette prière serait exaucée, Jésus ignorait le calendrier précis de ces événements. Lorsqu’il a énoncé sa grande prophétie relative à la fin de l’actuel système de choses, il a précisé : “ Quant à ce jour-​là et à cette heure-​là, personne ne les connaît, ni les anges des cieux ni le Fils, mais seulement le Père. ” (Matthieu 24:36). Étant donné que Jésus Christ joue un rôle-​clé dans l’accomplissement des desseins de Dieu, il sera directement concerné par l’exécution des ennemis de son Père céleste. Pourtant, quand il était sur la terre, lui non plus ne savait pas quand Dieu interviendrait. En servait-​il Jéhovah avec moins de zèle ? Évidemment non ! En voyant avec quelle énergie il purifiait le temple, “ ses disciples se rappelèrent qu’il est écrit : ‘ Le zèle pour ta maison me dévorera. ’ ” (Jean 2:17 ; Psaume 69:9). Jésus est resté concentré sur l’œuvre pour laquelle il avait été envoyé, et il s’est acquitté de sa mission sans relâcher son zèle. Lui aussi servait Dieu pour l’éternité.

8, 9. Qu’a répondu Jésus à la question des disciples relative au rétablissement du Royaume, et quelle a été leur réaction ?

⁸ C’était également le cas de ses disciples. Jésus s’est réuni avec eux juste avant son ascension. “ Or, dit le récit, quand ils se furent réunis, ils se mirent à lui demander : ‘ Seigneur, est-​ce en ce temps-​ci que tu rétablis le royaume pour Israël ? ’ ” Comme leur Maître, ils aspiraient à voir le Royaume venir. Pourtant, Jésus leur a répondu : “ Il ne vous appartient pas de connaître les temps ou les époques que le Père a placés sous son propre pouvoir ; mais vous recevrez de la puissance lorsque l’esprit saint surviendra sur vous, et vous serez mes témoins non seulement à Jérusalem, mais aussi dans toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la région la plus lointaine de la terre. ” — Actes 1:6-8.

⁹ Rien n’indique que les disciples aient été découragés par cette réponse. Au contraire, ils se sont attelés avec ferveur à l’œuvre de prédication. En l’espace de quelques semaines, ils avaient rempli Jérusalem de leur enseignement (Actes 5:28). Et moins de 30 ans plus tard, leur activité avait pris une telle ampleur que Paul pouvait dire que la bonne nouvelle avait été prêchée “ dans toute la création qui est sous le ciel ”. (Colossiens 1:23.) Bien que le Royaume n’ait pas été ‘ rétabli pour Israël ’, comme les disciples l’avaient espéré à tort, et qu’il n’ait pas non plus été établi au ciel de leur vivant, ils ont continué à servir Jéhovah avec zèle pour l’éternité.

Analysons nos mobiles

10. Que nous permet de démontrer le fait de ne pas savoir quand Dieu détruira le système de Satan ?

¹⁰ Ceux qui servent Jéhovah aujourd’hui attendent eux aussi avec impatience la fin de l’actuel système de choses mauvais. Cependant, notre souci principal n’est pas d’entrer dans le monde nouveau promis par Dieu pour être délivrés, mais surtout de voir le nom de Jéhovah sanctifié et Sa souveraineté justifiée. Pour cette raison, nous pouvons nous réjouir que Dieu ne nous ait pas communiqué ‘ le jour ou l’heure ’ fixés pour la destruction du système de Satan. Cette ignorance nous permet de démontrer que nous sommes déterminés à marcher avec Dieu éternellement parce que nous l’aimons et non en raison d’objectifs égoïstes à court terme.

11, 12. Comment la fidélité de Job a-​t-​elle été contestée, et en quoi cette accusation nous concerne-​t-​elle ?

¹¹ En restant fidèles à Dieu, nous contribuons également à prouver que le Diable avait tort d’accuser le juste Job — et par extension les humains qui lui ressemblent — de servir Dieu par intérêt personnel. Alors que Jéhovah venait de présenter son serviteur Job comme un homme intègre, droit et craignant Dieu, Satan a lancé avec méchanceté : “ Est-​ce pour rien que Job a craint Dieu ? N’as-​tu pas toi-​même élevé une haie autour de lui, autour de sa maison et autour de tout ce qui est à lui à la ronde ? L’œuvre de ses mains, tu l’as bénie, et son bétail s’est répandu sur la terre. Mais, pour changer, avance ta main, s’il te plaît, et touche à tout ce qui est à lui, et vois s’il ne te maudit pas à ta face. ” (Job 1:8-11). En restant intègre sous l’épreuve, Job a apporté la preuve que cette affirmation malveillante était fausse.

¹² En manifestant la même intégrité, nous pouvons réfuter l’accusation satanique selon laquelle nous servirions Dieu uniquement parce que nous savons la récompense imminente. Le fait de ne pas connaître le moment exact où Dieu exécutera sa vengeance sur les méchants nous donne la possibilité de prouver que nous l’aimons vraiment et que nous voulons marcher éternellement dans ses voies. Nous démontrons ainsi notre fidélité à Jéhovah et notre confiance dans sa manière de diriger les situations. Par ailleurs, notre ignorance du jour et de l’heure nous oblige à rester vigilants et spirituellement éveillés, conscients que la fin peut venir à tout moment, comme un voleur dans la nuit (Matthieu 24:42-44). En marchant avec Jéhovah jour après jour, nous réjouissons son cœur et fournissons une réponse pour le Diable, qui le provoque. — Proverbes 27:11.

Des projets pour l’éternité !

13. Que dit la Bible concernant les projets pour l’avenir ?

¹³ Ceux qui marchent avec Dieu savent qu’il est sage de faire des projets raisonnables pour l’avenir. Conscientes des difficultés et des limites qu’amène le grand âge, de nombreuses personnes cherchent à profiter de ce qu’elles sont jeunes et vigoureuses pour assurer financièrement leurs vieux jours. Que dire, dès lors, de notre avenir spirituel, autrement plus important ? Proverbes 21:5 déclare : “ Oui, les plans de l’homme diligent conduisent à un avantage, mais tout homme qui agit avec précipitation va à l’indigence, à coup sûr. ” Faire des projets pour l’éternité est assurément avantageux. Puisque nous ne savons pas précisément quand viendra la fin de ce système, il nous faut accorder une certaine attention à nos besoins futurs. Mais soyons équilibrés et faisons passer les intérêts divins en premier dans notre vie. Les individus qui n’ont pas la foi considéreront peut-être que faire tourner ses intérêts autour de l’accomplissement de la volonté de Dieu est un manque de clairvoyance, mais est-​ce vraiment le cas ?

14, 15. a) Quel exemple Jésus a-​t-​il donné concernant les projets ? b) Pourquoi l’homme riche de l’exemple de Jésus manquait-​il de clairvoyance ?

¹⁴ Un exemple donné par Jésus est révélateur sous ce rapport. Le voici : “ Les terres d’un certain homme riche avaient bien produit. Il s’est donc mis à raisonner en lui-​même, disant : ‘ Que vais-​je faire, maintenant que je n’ai plus où ramasser mes récoltes ? ’ Alors il a dit : ‘ Voici ce que je vais faire : Je vais démolir mes magasins et en bâtir de plus grands, et j’y ramasserai tout mon grain et toutes mes bonnes choses ; et je dirai à mon âme : “ Mon âme, tu as quantité de bonnes choses en réserve pour de nombreuses années ; tiens-​toi tranquille, mange, bois, donne-​toi du bon temps. ” ’ Mais Dieu lui a dit : ‘ Homme déraisonnable, cette nuit même on te réclame ton âme. Alors, les choses que tu as entassées, qui les aura ? ’ Ainsi en est-​il de l’homme qui amasse un trésor pour lui-​même, mais qui n’est pas riche à l’égard de Dieu. ” — Luc 12:16-21.

¹⁵ Jésus voulait-​il montrer que cet homme riche n’aurait pas dû travailler pour assurer sa sécurité matérielle en vue de l’avenir ? Non, car les Écritures encouragent le dur travail (2 Thessaloniciens 3:10). L’erreur de l’homme riche a été de ne pas faire le nécessaire pour être “ riche à l’égard de Dieu ”. Même s’il avait pu profiter de sa richesse matérielle pendant de nombreuses années, il aurait fini par mourir. En ne pensant pas à l’éternité, il a donc manqué de clairvoyance.

16. Pourquoi pouvons-​nous compter sur Jéhovah pour assurer notre avenir ?

¹⁶ Marcher avec Jéhovah pour l’éternité, c’est être pragmatique et clairvoyant. Il n’existe pas de meilleur moyen de préparer l’avenir. Il est pertinent de faire des projets en matière de scolarité, d’activité professionnelle et de vie familiale, mais rappelons-​nous que Jéhovah n’abandonne jamais ses serviteurs fidèles. Le roi David a écrit : “ J’étais un jeune homme, j’ai même vieilli, et pourtant je n’ai pas vu le juste complètement abandonné, ni sa descendance cherchant du pain. ” (Psaume 37:25). Dans le même ordre d’idée, Jésus a donné l’assurance que Dieu pourvoirait aux besoins de tous ceux qui chercheraient d’abord le Royaume et qui marcheraient dans Ses voies justes. — Matthieu 6:33.

17. Comment savons-​nous que la fin est proche ?

¹⁷ Tout en servant Jéhovah pour l’éternité, nous gardons présent à l’esprit le jour de son intervention. La réalisation des prophéties de la Bible montre éloquemment que ce jour est proche. Le XX^e siècle a été marqué par des guerres, des pestes, des tremblements de terre et des famines, ainsi que par la persécution des vrais chrétiens et la prédication mondiale de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Tous ces éléments sont caractéristiques de l’époque qui doit voir la fin de l’actuel système de choses méchant (Matthieu 24:7-14 ; Luc 21:11). Le monde est rempli d’individus qui sont “ amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent, arrogants, orgueilleux, blasphémateurs, désobéissants à l’égard de leurs parents, ingrats, sans fidélité, sans affection naturelle, sans esprit d’entente, calomniateurs, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, entêtés, gonflés d’orgueil, amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu ”. (2 Timothée 3:1-5.) En ces derniers jours critiques, la vie est difficile pour nous qui servons Jéhovah. Vivement le jour où le Royaume de Jéhovah balaiera toute méchanceté ! En attendant, soyons déterminés à marcher avec Dieu pour l’éternité.

Servons Dieu pour l’éternité

18, 19. Comment savons-​nous que les fidèles d’autrefois servaient Dieu pour l’éternité ?

¹⁸ Si nous marchons avec Jéhovah, pensons à la foi qu’ont manifestée Abel, Hénok, Noé, Abraham et Sara. Après avoir fait mention d’eux, Paul a écrit : “ Dans la foi, tous ceux-là sont morts sans avoir obtenu l’accomplissement des promesses, mais ils les ont vues de loin et les ont saluées, et ils ont déclaré publiquement qu’ils étaient des étrangers et des résidents temporaires dans le pays. ” (Hébreux 11:13). Ces fidèles du passé ‘ aspiraient à un lieu meilleur, c’est-à-dire un lieu appartenant au ciel ’. (Hébreux 11:16.) Dans la foi, ils attendaient impatiemment un lieu meilleur sous la domination du Royaume messianique de Dieu. Nous pouvons être certains que Dieu les récompensera en leur donnant la vie éternelle en ce lieu meilleur : le Paradis terrestre sous la domination du Royaume. — Hébreux 11:39, 40.

¹⁹ Le prophète Mika a bien exprimé la détermination qu’ont les serviteurs de Jéhovah à adorer Dieu éternellement. Il a écrit : “ Tous les peuples, eux, marcheront chacun au nom de son dieu, mais nous, nous marcherons au nom de Jéhovah notre Dieu pour des temps indéfinis, oui pour toujours. ” (Mika 4:5). Mika a servi fidèlement Jéhovah jusqu’à sa mort. Nous pouvons être sûrs que lorsqu’il sera ressuscité dans le monde nouveau, le prophète continuera de marcher avec Dieu pour l’éternité. Quel bel exemple pour nous qui vivons en cette période avancée du temps de la fin !

20. À quoi devons-​nous être résolus ?

²⁰ Jéhovah fait grand cas de l’amour que nous montrons pour son nom (Hébreux 6:10). Il sait qu’il nous est difficile de lui rester fidèles au sein d’un monde dominé par le Diable. Cependant, “ le monde est en train de passer ”, alors que “ celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours ”. (1 Jean 2:17 ; 5:19.) Dès lors, forts du soutien de Jéhovah, soyons résolus à endurer les épreuves jour après jour. Axons nos pensées et notre vie sur les merveilleuses bénédictions que nous promet notre Père céleste plein d’amour. Nous connaîtrons ces bénédictions si nous continuons à marcher avec Dieu pour l’éternité. — Jude 20, 21.

Que répondriez-​vous ?

◻ Quel est le dessein de Dieu concernant les humains obéissants ?

◻ Pourquoi Jéhovah n’a-​t-​il pas encore mis fin au monde impie ?

◻ Pourquoi le fait d’ignorer le moment exact où Dieu interviendra ne devrait-​il pas diminuer notre zèle ?

◻ Quels sont quelques-uns des bienfaits qu’on se procure en marchant avec Dieu pour l’éternité ?

[Illustrations, pages 16, 17]

Marcher avec Dieu implique le servir avec zèle, à l’exemple des premiers disciples de Christ.