‘ Enseignez-​leur à observer tout ce que je vous ai commandé ’

“ Allez donc et faites des disciples [...], leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé. ” — MATTHIEU 28:19, 20.

1. Quelle conversation s’est engagée entre le disciple Philippe et un Éthiopien ?

L’ÉTHIOPIEN avait fait le long voyage jusqu’à Jérusalem. Il y avait adoré le Dieu qu’il aimait, Jéhovah. Apparemment, il aimait aussi sa Parole inspirée puisque, sur le chemin du retour, dans son char, il était en train de lire une copie des écrits du prophète Isaïe au moment où Philippe, un disciple du Christ, l’a rencontré. Philippe lui a demandé : “ Est-​ce que tu comprends vraiment ce que tu lis ? ” L’homme a répondu : “ Comment le pourrais-​je jamais, si quelqu’un ne me guide ? ” Philippe a alors aidé cet étudiant sincère de l’Écriture à devenir un disciple du Christ. — Actes 8:26-39.

2. a) Qu’est-​ce qui est digne d’intérêt dans la réponse de l’Éthiopien ? b) Quelles questions, se rapportant à l’ordre du Christ de faire des disciples, allons-​nous examiner ?

² La réponse de l’Éthiopien est digne d’intérêt. Il a admis : ‘ Comment le pourrais-​je, si quelqu’un ne me guide ? ’ Autrement dit, il avait besoin d’un guide, de quelqu’un qui lui indique le chemin. Ses propos confirment l’importance de recevoir une instruction précise, ce que Jésus a évoqué lorsqu’il a donné la mission de faire des disciples. Mais quelle instruction ? Pour découvrir la réponse, poursuivons notre examen des paroles de Jésus contenues en Matthieu chapitre 28. L’article précédent a traité les questions pourquoi et où. Nous allons examiner à présent deux autres questions se rapportant à l’ordre du Christ de faire des disciples : quoi et quand.

“ Leur enseignant à observer tout ”

3. a) Comment devient-​on un disciple de Jésus Christ ? b) Que faut-​il enseigner pour faire des disciples ?

³ Commençons par la question quoi : que devons-​nous enseigner aux autres pour qu’ils deviennent des disciples du Christ ? Jésus a donné cet ordre à ceux qui le suivaient : “ Allez donc et faites des disciples de gens d’entre toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé. ” (Matthieu 28:19, 20). Nous devons par conséquent enseigner ce que le Christ a commandéa. Mais comment nous assurer que quelqu’un à qui nous enseignons les commandements de Jésus ne deviendra pas seulement un disciple, mais qu’il le restera ? Dans ses paroles, choisies avec soin, Jésus a mentionné un élément déterminant. Notez qu’il n’a pas dit simplement : ‘ Enseignez-​leur tout ce que je vous ai commandé. ’ Il a déclaré : ‘ Enseignez-​leur à observer tout ce que je vous ai commandé. ’ (Matthieu 19:17). Qu’est-​ce que cela sous-entend ?

4. a) Que signifie observer un commandement ? b) Expliquez par un exemple comment on enseigne à quelqu’un à observer les commandements du Christ.

⁴ Observer un commandement signifie “ conformer ses actions ” à ce commandement, y obéir, le suivre. Comment enseigne-​t-​on à quelqu’un à observer ce que le Christ a commandé, à y obéir ? Réfléchissez à la manière dont un moniteur d’auto-école enseigne aux apprentis conducteurs à observer le code de la route. Il leur apprend la théorie dans une salle de classe. Mais pour leur apprendre à obéir au code, il doit les guider lorsqu’ils conduisent et s’efforcent de mettre en pratique ce qu’ils ont appris. Pareillement, quand nous étudions la Bible avec des gens, nous leur enseignons les commandements du Christ, mais il nous faut aussi les guider lorsqu’ils s’efforcent d’appliquer les instructions de Jésus dans leur vie quotidienne et dans le ministère (Jean 14:15 ; 1 Jean 2:3). De ce fait, pour se soumettre pleinement à l’ordre du Christ de faire des disciples, nous devons être à la fois des enseignants et des guides. Nous suivons ainsi l’exemple donné par Jésus et par Jéhovah lui-​même. — Psaume 48:14 ; Révélation 7:17.

5. Pourquoi quelqu’un avec qui nous étudions la Bible hésite-​t-​il peut-être à obéir au commandement du Christ de faire des disciples ?

⁵ Pour enseigner aux autres à observer les commandements de Jésus, il faut les aider à se conformer à l’ordre de faire des disciples. Certains étudiants de la Bible ont peur d’entreprendre cette activité. Même s’ils étaient des membres actifs d’une Église de la chrétienté, leurs anciens enseignants ne leur ont probablement jamais appris à aller et à faire des disciples. Quelques chefs religieux reconnaissent franchement que les Églises de la chrétienté n’inculquent pas du tout à leurs ouailles l’importance d’évangéliser. Dans un commentaire sur le commandement de Jésus d’aller dans le monde et d’aider toutes sortes d’hommes à devenir des disciples, le bibliste John Stott a déclaré : “ Notre désobéissance aux implications de ce commandement est la plus grande faiblesse des chrétiens évangéliques dans le domaine de l’évangélisation aujourd’hui. ” Il a ajouté : “ Nous avons tendance à proclamer notre message à distance. Nous donnons parfois l’impression de crier, bien en sécurité sur la plage, des conseils à des gens qui se noient. Nous ne plongeons pas pour les sauver. Nous avons peur de nous mouiller. ”

6. a) Comment pouvons-​nous imiter Philippe quand nous aidons un étudiant de la Bible ? b) Comment montrerons-​nous à un étudiant de la Bible que nous nous soucions de lui quand il commencera à prêcher ?

⁶ Si quelqu’un avec qui nous étudions la Bible faisait partie d’une religion dont les membres ont ‘ peur de se mouiller ’, il peut être terrible pour lui de surmonter sa ‘ peur de l’eau ’ et d’obéir au commandement du Christ de faire des disciples. Il a besoin d’aide. Nous devons donc être patients, l’instruire et le guider de manière à augmenter sa compréhension et à le pousser à l’action, de même que Philippe, en enseignant l’Éthiopien, l’a éclairé et lui a donné envie de se faire baptiser (Jean 16:13 ; Actes 8:35-38). De plus, notre désir d’enseigner aux étudiants de la Bible à observer le commandement de faire des disciples nous incite à être à leurs côtés pour les guider quand ils font leurs premiers pas dans la prédication du Royaume. — Ecclésiaste 4:9, 10 ; Luc 6:40.

“ Tout ” ce que je vous ai commandé

7. Si on apprend à quelqu’un à “ observer tout ” ce que Jésus a commandé, quels commandements doit-​on lui enseigner ?

⁷ Nous ne nous contentons pas d’enseigner aux nouveaux disciples à faire des disciples. Jésus nous a demandé d’apprendre aux autres à “ observer tout ” ce qu’il avait commandé. Cela comprend évidemment les deux plus grands commandements : aimer Dieu et aimer son prochain (Matthieu 22:37-39). Comment peut-​on enseigner à un nouveau disciple à observer ces commandements ?

8. Montrez par un exemple comment on peut enseigner à un nouveau disciple le commandement qui veut qu’on manifeste l’amour.

⁸ Reprenons l’exemple d’un apprenti conducteur. Quand il circule avec le moniteur à côté de lui, il n’apprend pas seulement de ce dernier ; il apprend également en observant les autres automobilistes. Le moniteur attirera peut-être son attention sur un conducteur qui en laisse passer aimablement un autre ; ou sur un conducteur qui a la politesse de mettre ses feux de croisement afin de ne pas aveugler les véhicules qui viennent en face ; ou encore sur un conducteur qui propose son aide à une connaissance qui est tombée en panne. De tels exemples enseignent à l’apprenti des leçons précieuses qu’il peut appliquer au volant. Pareillement, un nouveau disciple qui circule sur la route de la vie n’apprend pas seulement de celui qui l’enseigne, mais aussi des exemples qu’il voit dans la congrégation. — Matthieu 7:13, 14.

9. Comment un nouveau disciple apprend-​il ce que signifie observer le commandement de manifester l’amour ?

⁹ Un étudiant de la Bible observera peut-être une mère qui fournit de gros efforts pour venir à la Salle du Royaume avec ses jeunes enfants, qu’elle élève seule. Il verra quelqu’un de déprimé qui assiste fidèlement aux réunions malgré sa lutte contre la dépression, une veuve âgée qui transporte d’autres personnes âgées à chaque réunion, ou un adolescent qui participe au nettoyage de la Salle du Royaume. Il remarquera un ancien qui donne constamment l’exemple dans le ministère malgré ses responsabilités nombreuses. Il rencontrera un chrétien infirme, obligé de rester chez lui, mais qui est une source d’encouragement spirituel pour tous ceux qui lui rendent visite. Il découvrira qu’un mari et sa femme apportent de grands changements dans leur vie afin de prendre soin de leurs parents âgés. En observant tous ces chrétiens bienveillants, qui rendent service, sur qui on peut compter, le nouveau disciple apprendra par l’exemple ce que signifie obéir au commandement du Christ d’aimer Dieu et son prochain, et en particulier les autres chrétiens (Proverbes 24:32 ; Jean 13:35 ; Galates 6:10 ; 1 Timothée 5:4, 8 ; 1 Pierre 5:2, 3). Ainsi, chaque membre de la congrégation chrétienne peut (et devrait) être un enseignant et un guide. — Matthieu 5:16.

“ Jusqu’à l’achèvement du système de choses ”

10. a) Combien de temps continuerons-​nous de faire des disciples ? b) Quel exemple Jésus a-​t-​il donné pour ce qui est de s’acquitter de ce qu’on lui confiait ?

¹⁰ Jusqu’à quand devons-​nous continuer de faire des disciples ? Pendant toute la durée de l’achèvement de l’actuel système de choses (Matthieu 28:20). Mènerons-​nous à terme cet aspect de la mission confiée par Jésus ? À l’échelle de la congrégation mondiale, nous sommes déterminés à le faire. Ces dernières années, nous avons dépensé avec joie de notre temps, de notre énergie et de nos ressources pour trouver ceux qui sont “ dans la disposition qu’il faut pour la vie éternelle ”. (Actes 13:48.) Actuellement, dans le monde, les Témoins de Jéhovah consacrent en moyenne plus de trois millions d’heures chaque jour de l’année à prêcher le Royaume et à faire des disciples. Nous le faisons parce que nous suivons l’exemple de Jésus. Il a déclaré : “ Ma nourriture, c’est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé et d’achever son œuvre. ” (Jean 4:34). Nous avons le même désir sincère (Jean 20:21). Nous ne voulons pas seulement commencer l’œuvre qui nous a été confiée ; nous voulons l’achever. — Matthieu 24:13 ; Jean 17:4.

11. Qu’est-​il arrivé à quelques-uns de nos frères et sœurs chrétiens, et que devrions-​nous nous demander ?

¹¹ Toutefois, nous sommes tristes de constater que certains de nos compagnons se sont affaiblis spirituellement et, de ce fait, n’obéissent plus avec autant de vigueur au commandement du Christ de faire des disciples, voire n’y obéissent plus du tout. Avons-​nous un moyen de les aider à renouer avec la congrégation et à recommencer à faire des disciples (Romains 15:1 ; Hébreux 12:12) ? La manière dont Jésus a aidé ses apôtres quand ils ont été momentanément faibles nous révèle ce que nous pouvons faire.

Intéressons-​nous à eux

12. a) Qu’ont fait les apôtres juste avant la mort de Jésus ? b) Comment Jésus s’est-​il comporté envers ses apôtres malgré leurs faiblesses graves ?

¹² À la fin du ministère de Jésus sur la terre, alors que sa mort était imminente, les apôtres “ l’abandonnèrent et s’enfuirent ”. Comme Jésus l’avait prédit, ils se sont “ dispersés chacun dans sa propre maison ”. (Marc 14:50 ; Jean 16:32.) Comment Jésus s’est-​il comporté envers ses compagnons qui s’étaient affaiblis sur le plan spirituel ? Peu après sa résurrection, il a dit à quelques-uns de ses disciples : “ N’ayez pas peur. Allez porter la nouvelle à mes frères, afin qu’ils aillent en Galilée ; et c’est là qu’ils me verront. ” (Matthieu 28:10). Bien que les apôtres aient eu de graves faiblesses, Jésus les appelait toujours “ mes frères ”. (Matthieu 12:49.) Il n’avait pas perdu sa confiance en eux. Il montrait de cette façon qu’il avait pitié d’eux et qu’il leur pardonnait, tout comme Jéhovah a pitié et pardonne (2 Rois 13:23). Comment pouvons-​nous imiter Jésus ?

13. Comment devrions-​nous considérer ceux qui se sont affaiblis spirituellement ?

¹³ Nous devrions nous intéresser vivement à ceux qui prêchent moins ou qui ne prêchent plus. Nous nous souvenons toujours des œuvres d’amour que ces compagnons ont accomplies dans le passé, certains pendant des dizaines d’années (Hébreux 6:10). Leur compagnie nous manque vraiment (Luc 15:4-7 ; 1 Thessaloniciens 2:17). Mais comment montrer que nous nous intéressons à eux ?

14. Comment, à l’exemple de Jésus, pouvons-​nous aider quelqu’un qui est faible ?

¹⁴ Jésus a dit aux apôtres découragés d’aller en Galilée, où ils le verraient. En somme, Jésus les invitait à une réunion spéciale (Matthieu 28:10). Pareillement aujourd’hui, nous encourageons tous ceux qui sont faibles spirituellement à assister aux réunions de la congrégation chrétienne, même s’il nous faut parfois réitérer notre encouragement. Dans le cas des apôtres, l’invitation n’a pas été peine perdue, puisque “ les onze disciples [...] se rendirent en Galilée, à la montagne où Jésus leur avait donné rendez-vous ”. (Matthieu 28:16.) Quelle joie nous ressentons quand des chrétiens faibles répondent à nos invitations chaleureuses et reviennent aux réunions ! — Luc 15:6.

15. Comment imiterons-​nous Jésus dans notre façon d’accueillir les faibles qui viennent aux réunions ?

¹⁵ Comment nous comporterons-​nous lorsqu’un chrétien faible arrivera à la Salle du Royaume ? Réfléchissons : qu’a fait Jésus quand il a vu au rendez-vous ses apôtres, dont la foi s’était temporairement affaiblie ? “ Jésus s’avança et leur parla. ” (Matthieu 28:18). Il ne les a pas dévisagés à distance ; il s’est approché d’eux. Imaginez leur soulagement quand Jésus a pris cette initiative ! Prenons la même initiative : accueillons chaleureusement ceux qui sont faibles spirituellement et qui font l’effort de revenir vers la congrégation chrétienne.

16. a) Qu’apprenons-​nous de la manière dont Jésus a agi avec ses disciples ? b) Comment refléterons-​nous le point de vue de Jésus sur les faibles (voir la note) ?

¹⁶ Qu’a fait encore Jésus ? Premièrement, il leur a donné une information : “ Tout pouvoir m’a été donné. ” Deuxièmement, il leur a confié une mission : “ Allez donc et faites des disciples. ” Troisièmement, il a ajouté une promesse : “ Je suis avec vous tous les jours. ” Mais avez-​vous remarqué ce que Jésus n’a pas fait ? Il n’a pas reproché à ses disciples leurs erreurs et leurs doutes (Matthieu 28:17). Sa méthode a-​t-​elle porté du fruit ? Oui. Peu après, les apôtres, de nouveau, ‘ enseignaient et annonçaient la bonne nouvelle ’. (Actes 5:42.) En considérant et en traitant les faibles comme Jésus l’a fait, nous observerons peut-être des résultats aussi encourageants dans notre congrégationb. — Actes 20:35.

“ Je suis avec vous tous les jours ”

17, 18. Quelles pensées stimulantes sont renfermées dans les paroles de Jésus : “ Je suis avec vous tous les jours ” ?

¹⁷ Les dernières paroles de la mission donnée par Jésus, “ je suis avec vous tous les jours ”, contiennent une pensée stimulante pour tous ceux qui s’efforcent d’obéir à son ordre de faire des disciples. Quelle que soit l’opposition que nos ennemis susciteront contre la prédication du Royaume, quelles que soient les calomnies qu’ils proféreront contre nous, nous n’avons aucune raison d’avoir peur. Pourquoi ? Parce que Jésus, notre Chef, qui a ‘ tout pouvoir dans le ciel et sur la terre ’, est avec nous pour nous soutenir !

¹⁸ La promesse de Jésus, “ je suis avec vous tous les jours ”, est également une source de grand réconfort. En effet, tandis que nous nous efforçons de nous conformer à l’ordre du Christ de faire des disciples, nous connaissons des jours joyeux, mais aussi des jours tristes (2 Chroniques 6:29). Certains d’entre nous traversent des périodes douloureuses lorsqu’ils pleurent la mort d’un être cher (Genèse 23:2 ; Jean 11:33-36). D’autres subissent la vieillesse, voient leur santé et leurs forces décliner (Ecclésiaste 12:1-6). D’autres encore sont engloutis par la dépression à certaines périodes (1 Thessaloniciens 5:14). Et nous sommes de plus en plus nombreux à nous débattre contre de graves difficultés économiques. Or, malgré ces épreuves, nous effectuons notre ministère, car Jésus est avec nous “ tous les jours ”, y compris les jours les plus sombres de notre vie. — Matthieu 11:28-30.

19. a) Quelles instructions la mission de Jésus consistant à faire des disciples contient-​elle ? b) Qu’est-​ce qui nous permet d’accomplir la mission que le Christ nous confie ?

¹⁹ Comme nous l’avons vu dans cet article et dans le précédent, Jésus a tout dit lorsqu’il nous a confié la mission de faire des disciples. Jésus nous a dit pourquoi et où nous devrions obéir à son commandement. Il nous a aussi dit quoi enseigner et jusqu’à quand. Certes, il n’est pas facile de remplir cette mission grandiose. Mais forts du pouvoir et du soutien du Christ, nous pouvons la remplir ! N’êtes-​vous pas de cet avis ?

[Notes]

Que répondriez-​vous ?

● Comment enseignons-​nous à autrui à observer ce que Jésus a commandé ?

● Quelles leçons un nouveau disciple peut-​il tirer de l’exemple des autres membres de la congrégation ?

● Comment pouvons-​nous aider ceux qui se sont affaiblis spirituellement ?

● Quelle force et quel réconfort tirons-​nous de cette promesse de Jésus : “ Je suis avec vous tous les jours ” ?

[Illustrations, page 15]

Nous devons être des enseignants et des guides.

[Illustrations, page 17]

Un nouveau disciple tire des leçons précieuses de l’exemple des autres.