Ils trouvent de la joie à faire des disciples

L’UNE des joies les plus intenses que l’on puisse éprouver consiste à collaborer avec Dieu. Or, Dieu travaille aujourd’hui à rassembler les personnes éprises de justice au sein de la congrégation chrétienne et à les former pour qu’elles mènent dès à présent une vie chrétienne tout en se préparant à vivre dans un monde nouveau. — Mika 4:1-4 ; Matthieu 28:19, 20 ; 2 Pierre 3:13.

Quelle joie pour les Témoins de Jéhovah d’Amérique latine de constater que un million de personnes sont devenues disciples de Jésus Christ depuis 1980 ! Dans ce territoire fertile où une grande partie de la population respecte la Bible et croit en elle, des prédicateurs à plein temps ont pu aider des dizaines de personnes à vouer leur vie à Jéhovah. Des chrétiens aussi expérimentés ont sans doute beaucoup à nous dire à propos de la joie qu’ils retirent à faire des disciples. Certaines de leurs suggestions nous aideront peut-être à goûter une joie comparable où que nous vivions.

Comment reconnaître les “ brebis ”

“ Dans quelque ville ou village que vous entriez, cherchez qui en cet endroit est digne ”, a dit Jésus lorsqu’il a envoyé ses disciples prêcher (Matthieu 10:11). Mais comment savoir si la personne qui nous ouvre la porte sera réceptive à une aide spirituelle ? Voyez ce qu’en pense Edward, ministre à plein temps depuis plus de 50 ans : “ Si la personne pose des questions sincères et si elle accepte la réponse des Écritures, c’est qu’il y a un intérêt. ” “ Quand quelqu’un me confie un problème ou un souci personnel, ajoute Carol, j’interprète cela comme un véritable appel au secours. J’essaie alors de trouver des renseignements appropriés dans les publications. Quand on s’intéresse personnellement aux gens, on commence souvent une étude biblique. ” Cependant, il n’est pas toujours aussi facile de reconnaître les personnes sincères. Voyez ce qu’en pense Luis : “ Certains qui semblaient très intéressés ont montré par la suite qu’ils ne l’étaient pas du tout, et d’autres qui de prime abord paraissaient récalcitrants ont changé en entendant ce que la Bible dit vraiment. ” Comme les Latino-Américains en général respectent la Bible, il ajoute : “ Je sais que je peux apporter une aide spirituelle quand la personne accepte sans discuter le point de vue de la Bible. ” On retire une grande joie à aider les personnes qui s’en montrent “ dignes ” à progresser spirituellement. Mais comment s’y prendre ?

Comment commencer des études bibliques

Pour aider quelqu’un à comprendre les vérités bibliques, le mieux est généralement d’utiliser l’une des publications éditées par “ l’esclave fidèle et avisé ”. (Matthieu 24:45.) Que faire pour l’amener à apprécier ces auxiliaires bibliques ? Edward confie : “ D’une personne à une autre, les situations et les opinions varient tellement que j’essaie de m’adapter pour commencer des études. ” Une même méthode ne marche pas avec tous.

Avec certains, il faudra peut-être plusieurs conversations bibliques à bâtons rompus avant de proposer un manuel d’étude. Toutefois, un couple de missionnaires dit “ proposer le plus souvent l’étude dès le premier contact ”. C’est ce que confirme une chrétienne qui a aidé 55 personnes à se vouer à Jéhovah : “ En règle générale, pour commencer l’étude, je me sers d’entrée du livre Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis. ” Même s’il en est que le fait d’étudier rebute, d’autres sont prêts à s’y mettre du moment que cela peut les aider. La proposition d’examiner gratuitement la Bible chez eux leur convient souvent. Après avoir proposé l’étude, certains missionnaires disent : “ J’aimerais vous montrer comment nous faisons. Si ça vous plaît, on continue. Sinon, on arrête. C’est vous qui décidez. ” En présentant les choses sous cet angle, les gens sont moins réticents.

Un autre Témoin qui a souvent aidé des gens pauvres et peu instruits dit : “ Je trouve les tracts particulièrement bien faits pour commencer les études bibliques. ” Quel que soit le support utilisé, les ministres à plein temps essaient avant tout d’attirer l’attention sur la Bible. Voici ce que dit Carola : “ Lors de la première étude, je me sers uniquement des images et je prends en gros cinq versets. Comme ça, les points principaux ressortent mieux, et la Bible ne paraît pas un livre compliqué. ”

Comment entretenir l’intérêt

Les gens aiment voir qu’ils progressent. “ Rendez les discussions vivantes, recommande Jennifer, et avancez dans l’étude. ” La régularité, sans laisser passer une semaine, permet aux gens de voir ce que l’étude leur apporte. Un pionnier spécial qui a grandi à la campagne relève l’importance de simplifier les choses et de mettre en évidence les points essentiels, pour que même les personnes peu instruites puissent progresser. “ Dans mon village, dit-​il, après avoir semé, il faut seulement arroser la terre légèrement. Si on noie le sol, il se forme une croûte épaisse. Les pousses ont du mal à percer, si bien qu’elles crèvent. C’est pareil pour les nouveaux : si on les noie sous un flot d’idées, ils trouvent que c’est trop compliqué, et ils abandonnent. ” Même ceux qui sont avides de savoir doivent apprendre à n’examiner qu’un sujet à la fois pour avancer dans la connaissance. Jésus a déclaré à ses apôtres : “ J’ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter à présent. ” — Jean 16:12.

Pour entretenir l’intérêt, on peut aussi inviter les personnes à continuer de réfléchir entre deux études à ce que dit la Parole de Dieu. “ Laissez une question en suspens, conseille Yolanda. Donnez-​leur des devoirs à faire, comme lire une portion de la Bible ou approfondir un sujet qui les concerne. ”

Comment accroître leur amour pour Jéhovah

On goûte une joie immense à aider les étudiants de la Bible à devenir “ des pratiquants de la parole, et pas seulement des auditeurs ”. (Jacques 1:22.) Comment y parvenir ? C’est l’amour pour Jéhovah qui pousse les vrais chrétiens à l’action. Voyez ce qu’en dit Pedro, un Mexicain : “ Les gens ne peuvent pas aimer quelqu’un qu’ils ne connaissent pas. Donc, dès la première étude, je leur fais découvrir le nom de Dieu dans la Bible, et je m’efforce de mettre en évidence les qualités de Jéhovah. ” Au cours de la conversation, exprimez vos sentiments pour Jéhovah ; cela aidera vos interlocuteurs à l’apprécier. “ J’essaie toujours de parler de la bonté de Jéhovah, dit Elizabeth. Pendant l’étude, si je vois une jolie fleur, un oiseau ou bien un petit chat en train de jouer, j’en profite toujours pour dire que c’est Jéhovah qui a fait tout cela. ” Voici une autre suggestion donnée par Jennifer : “ Montrez par vos paroles que le monde nouveau promis par Dieu est une réalité pour vous. Demandez à l’étudiant ce qu’il aimerait faire dans le monde nouveau. ”

Quand quelqu’un médite avec reconnaissance sur ce qu’il apprend au sujet de Jéhovah, son cœur est touché et il se sent poussé à l’action. Mais pour méditer, il faut retenir quelque chose. Une brève révision de trois ou quatre points principaux à la fin de chaque étude aide la mémoire. De nombreux enseignants de la Bible encouragent les nouveaux à inscrire quelques versets et quelques mots-clés à la fin de leur Bible. Une missionnaire originaire d’Angleterre donne un autre avantage de la révision : “ Je leur demande en quoi les renseignements appris leur sont utiles. Cela les aide à méditer avec reconnaissance sur les voies et les lois de Jéhovah. ”

Un Témoin de longue date, diplômé de la troisième classe de Guiléad, dit ceci : “ Il faut être enthousiaste. Nos étudiants doivent voir que nous croyons ce que nous leur enseignons. ” À condition de l’exprimer, la foi qui nous a amenés à prendre plaisir à ‘ faire l’œuvre ’ peut être communicative. — Jacques 1:25.

“ J’ai remarqué que les gens se sentent plus proches de Dieu quand je les aide à voir comment il répond à leurs prières, dit une chrétienne qui a aidé de nombreuses personnes à adorer Jéhovah. Je leur cite mon propre cas, par exemple ce qui m’est arrivé lorsqu’avec une autre pionnière j’ai rejoint une nouvelle affectation. Pour toute nourriture, nous n’avions que quelques légumes et un paquet de margarine. Il ne nous restait plus un sou. Le soir, en finissant nos réserves, nous avons dit : ‘ Nous n’avons plus rien pour demain. ’ Avant de nous coucher, nous avons prié Dieu à ce sujet. Tôt le lendemain matin, une chrétienne des environs est arrivée en disant : ‘ J’ai prié Jéhovah de nous envoyer des pionniers. Je vais pouvoir vous accompagner toute la journée, mais comme j’habite un peu loin, je vous propose de manger ensemble à midi. J’ai apporté pour nous trois. ’ Il y avait une grande quantité de viande et de légumes. Je dis toujours à mes étudiants que Jéhovah ne nous abandonne jamais si nous cherchons d’abord son Royaume. ” — Matthieu 6:33.

Offrez une aide pratique

Faire des disciples de Jésus ne se limite pas à diriger une étude de la Bible. Voici ce qu’en dit un missionnaire qui a été surveillant itinérant pendant de nombreuses années : “ Passez du temps avec eux. Ne partez pas aussitôt l’étude terminée. Si c’est possible, restez quelques instants pour parler de choses et d’autres. ” “ Je m’intéresse aux gens parce que je sais que des vies sont en jeu, explique Elizabeth. Bien souvent, je m’inquiète d’eux comme s’ils étaient mes enfants. ” Voici d’autres suggestions : “ Rendez-​leur visite quand ils sont malades. ” “ Quand vous passez près de chez eux dans le cadre de la prédication, passez leur dire un petit bonjour et présentez-​leur d’autres Témoins. ” “ Écoutez-​les attentivement pour bien savoir qui ils sont et pour connaître leur situation, dit Eva. Vous comprendrez alors pourquoi ils réagissent de telle ou telle manière par rapport à la vérité et aussi ce qui peut entraver leurs progrès. Pour qu’ils n’hésitent pas à vous confier leurs problèmes, devenez leurs amis. ” “ Il est vraiment important de s’intéresser sincèrement aux gens, renchérit Carol, car pour la vérité ils vont opérer des changements qui amèneront peut-être la famille ou les amis à leur tourner le dos. En général, il est bon que l’étudiant sache où nous habitons et se sente à l’aise pour venir nous voir à n’importe quel moment. ” Aidez-​le à considérer la congrégation comme sa nouvelle famille. — Matthieu 10:35 ; Marc 10:29, 30.

“ Prenez l’initiative de proposer une aide pratique. Asseyez-​vous à côté d’eux aux réunions, et aidez-​les à s’occuper de leurs enfants ”, dit Yolanda. Faire des disciples, c’est aussi aider les nouveaux à élever leurs enfants, à acquérir une bonne hygiène, à se préparer pour donner des commentaires aux réunions et à présenter des exposés à l’École du ministère théocratique. “ Il faut former les nouveaux dans le ministère, ajoute une autre chrétienne. Si cet aspect est négligé, il arrive que certains restent timorés en prédication, qu’ils en viennent à perdre leur joie de servir Jéhovah et à baisser les bras. ” Aussi, apprenez-​leur à prêcher de maison en maison, à effectuer des nouvelles visites et à commencer des études bibliques. Quelle joie de voir un étudiant progresser grâce à l’aide et aux conseils qu’on lui apporte !

Fortifiez-​les pour qu’ils endurent

“ On a tendance à négliger l’étude une fois que la personne s’est fait baptiser ”, confie un chrétien qui a fait de nombreux disciples. Pas plus l’enseignant que l’étudiant ne doit oublier que les nouveaux baptisés sont loin d’être mûrs spirituellement. Il leur faut encore beaucoup progresser en foi, en reconnaissance pour les lois de Dieu et en amour pour Jéhovah. Il est essentiel de les encourager à acquérir de bonnes habitudes d’étude individuelle pour qu’ils continuent à progresser. — 1 Timothée 4:15.

Un nouveau aura peut-être besoin d’aide pour progresser et devenir plus hospitalier envers ses compagnons chrétiens. À moins qu’il ne faille le conseiller pour qu’il en vienne à supporter les imperfections de ses frères qu’il apprend à connaître (Matthieu 18:15-35). Il est possible également qu’il ait besoin d’aide pour devenir un bon enseignant, capable de trouver lui-​même les renseignements qui lui font défaut. “ Alors qu’elle était déjà baptisée, explique une missionnaire, une étudiante est venue me trouver parce qu’elle voulait s’améliorer dans l’enseignement. ‘ Je dois commencer une étude la semaine prochaine, m’a-​t-​elle dit, et j’aimerais me rafraîchir la mémoire sur les tout premiers chapitres que j’ai étudiés. Pourrais-​tu réexaminer ces chapitres avec moi, l’un après l’autre, pour que je note comment expliquer les versets et les illustrer, et réutiliser tout ça dans ma nouvelle étude ? ’ Cette chrétienne est devenue une enseignante remarquable ; quatre de ses étudiants se sont fait baptiser lors d’une assemblée. ”

Des efforts qui en valent la peine

“ Plus nous faisons de disciples, dit Pamela, plus Jéhovah est loué. Pour ceux qui acceptent la vérité, cela signifie la vie. J’aime enseigner la vérité aux gens ; c’est tellement beau ! On voit les étudiants avancer pas à pas, opérer des changements dans leur vie et surmonter des obstacles qui resteraient infranchissables sans l’aide de l’esprit de Jéhovah. Beaucoup de ceux qui en sont venus à aimer Jéhovah sont maintenant mes amis intimes. ”

“ Parmi ceux que j’ai aidés à devenir des disciples, rapporte une missionnaire originaire d’Allemagne, il y a de grands timides qui ont fait des progrès à peine croyables comme ministres de Dieu ; d’autres, manifestement grâce à l’esprit de Jéhovah, soulèvent des montagnes ; il y a des familles autrefois séparées et maintenant unies, dont les enfants sont heureux et les parents conscients de leurs responsabilités ; il y a des gens qui, en louant Jéhovah, ont trouvé un sens à la vie. C’est tout cela la joie de faire des disciples ! ”

Comme en témoignent les réactions des missionnaires et des pionniers, collaborer avec Jéhovah Dieu dans l’œuvre consistant à faire des disciples est véritablement une source de joie hors du commun. Une telle joie est à votre portée si vous mettez tout votre cœur à appliquer les suggestions données. Puisse Jéhovah vous bénir et rendre votre joie complète ! — Proverbes 10:22 ; 1 Corinthiens 15:58.