9. Pourquoi peut-​on dire que Paul manifestait de l’empressement dans la prédication de la bonne nouvelle?

⁹ Pourtant, Paul n’avait pas le sentiment d’avoir assez de travail. Il ne pensait pas qu’il avait une tâche à accomplir, et que c’était déjà beaucoup. Il désirait faire davantage; c’est pourquoi il dit: “De là mon empressement à vous annoncer la bonne nouvelle, à vous aussi qui êtes à Rome.” Voilà ce à quoi nous devons être empressés. C’est fort justement que, dans son livre L’épître de Paul aux Romains (angl.), le professeur Bruce dit de l’apôtre: “Il a la prédication de l’évangile dans le sang, il ne peut pas s’empêcher d’annoncer la bonne nouvelle. Il est toujours ‘de service’, et doit l’être constamment pour s’acquitter chaque fois un peu mieux de la dette qu’il a contractée envers l’humanité tout entière, dette dont il ne sera jamais complètement libéré tant qu’il vivra.” Est-​ce ainsi que vous considérez le ministère?

“Débiteur” envers tous

11. Que voulait dire Paul par l’expression “je suis débiteur”?

¹¹ Une autre force animait Paul dans son activité infatigable pour annoncer la bonne nouvelle. Il dit: “Je suis débiteur envers les Grecs comme envers les Barbares, envers les sages comme envers les insensés.” (Romains 1:14). En quel sens Paul était-​il “débiteur”? D’autres traductions rendent ainsi cette expression: “C’est mon devoir” (La Bible en français courant); “Je me dois.” (Jérusalem; Osty; Segond; TOB). Par conséquent, Paul voulait-​il dire que l’œuvre de prédication était un devoir pénible dont il avait à s’acquitter devant Dieu? Il est facile d’adopter cet état d’esprit si nous ne voyons plus la nécessité d’œuvrer pendant qu’il en est temps ou si nous sommes distraits, attirés par le monde. Mais ce n’est pas ce à quoi Paul pensait.

12. Envers qui Paul était-​il “débiteur”, et pourquoi?

¹² Étant un “vase de choix” et un “apôtre des nations”, Paul assumait véritablement une très lourde responsabilité devant Dieu (Actes 9:15; Romains 11:13). Toutefois, il ne se sentait pas d’obligation qu’à l’égard de Dieu. Il déclara qu’il était “débiteur” envers ‘les Grecs, les Barbares, les sages et les insensés’. En raison de la miséricorde et des privilèges qui lui avaient été accordés, il estimait qu’il était de son devoir de prêcher afin que toute personne puisse entendre la bonne nouvelle. Il comprenait également que c’était la volonté de Dieu que “toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance exacte de la vérité”. (I Timothée 1:12-16; 2:3, 4.) Voilà pourquoi il travaillait sans relâche, non pas seulement pour être à la hauteur de ses responsabilités à l’égard de Dieu, mais aussi pour s’acquitter de sa dette envers ses semblables. Vous sentez-​vous personnellement endetté vis-à-vis des gens de votre territoire? Avez-​vous le sentiment que vous leur devez de vous dépenser pour leur apporter la bonne nouvelle?