Vous demandez-vous : “ Où est Jéhovah ? ”
“ Ils se sont éloignés de moi [...]. Et ils n’ont pas dit : ‘ Où est Jéhovah ? ’ ” — JÉRÉMIE 2:5, 6.
1. “ Où est Dieu ? ” : pour quelles raisons pose-t-on parfois cette question ?
“ OÙ EST Dieu ? ” Cette question est souvent posée. Certains essaient simplement de saisir une notion fondamentale concernant le Créateur, à savoir à quel endroit il se trouve. D’autres ont posé cette question après une catastrophe majeure ou parce qu’ils étaient personnellement en proie à une tension extrême et ne pouvaient admettre que Dieu ne fasse rien. Mais il en est aussi qui ne posent jamais cette question, parce qu’ils rejettent l’idée même de l’existence de Dieu. — Psaume 10:4.
2. Quel genre de personnes ont trouvé Dieu ?
2 Cela étant, beaucoup d’humains admettent les nombreuses preuves de l’existence de Dieu (Psaume 19:1 ; 104:24). Certains d’entre eux se satisfont d’une certaine forme de religion. Par contre, des millions d’autres, de tous pays, animés d’un intense amour de la vérité, ont désiré trouver le vrai Dieu. Leurs efforts n’ont pas été vains, car ‘ il n’est pas loin de chacun de nous ’. — Actes 17:26-28.
3. a) Où Dieu réside-t-il ? b) Que sous-entend cette question figurant dans les Écritures : “ Où est Jéhovah ? ”
3 Celui qui trouve effectivement Jéhovah comprend que “ Dieu est un Esprit ”, qu’il échappe donc à la vue des humains (Jean 4:24). Jésus a appelé le vrai Dieu “ mon Père qui est au ciel ”. Que signifie cette expression ? Que le domaine où réside notre Père est aussi élevé, au sens spirituel, que les cieux physiques situés dans l’espace lointain le sont par rapport à la terre (Matthieu 12:50 ; Isaïe 63:15). Nous ne pouvons voir Dieu, mais il nous permet cependant de le connaître et de découvrir beaucoup sur ses desseins (Exode 33:20 ; 34:6, 7). Il répond aux interrogations des personnes sincères sur le sens de la vie. Il nous donne suffisamment d’éléments pour que nous puissions déterminer quelle est sa pensée dans les domaines touchant aux choix que nous faisons dans l’existence, c’est-à-dire pour discerner la façon dont lui voit les choses, et comprendre si nos désirs sont en harmonie avec ses desseins. Il souhaite que nous nous interrogions sur de tels sujets et que nous fassions l’effort de trouver les réponses. Par l’intermédiaire du prophète Jérémie, il a repris les Israélites d’autrefois parce qu’ils n’avaient pas agi ainsi. Ils connaissaient le nom de Dieu, mais ils ne se demandaient pas : “ Où est Jéhovah ? ” (Jérémie 2:6). Le dessein de Jéhovah n’était pas leur souci principal. Ils ne recherchaient pas la direction divine. Et vous, lorsque vous avez des décisions à prendre, petites ou grandes, vous demandez-vous : “ Où est Jéhovah ? ”
Des hommes qui recherchaient la direction divine
4. Que pouvons-nous retirer de l’exemple de David pour ce qui est d’interroger Jéhovah ?
4 Alors qu’il était encore un jeune homme, David, le fils de Jessé, avait acquis une foi solide en Jéhovah. Il savait que Jéhovah est le “ Dieu vivant ”. Il avait personnellement ressenti sa protection. Animé par la foi et l’amour pour “ le nom de Jéhovah ”, il a tué Goliath, le géant philistin puissamment armé (1 Samuel 17:26, 34-51). Toutefois, cette victoire ne l’a pas rendu trop sûr de lui. Il ne s’est pas dit que Jéhovah le bénirait, quoi qu’il fasse à compter de ce jour. À plusieurs reprises dans les années qui ont suivi, il a interrogé Jéhovah quand il a eu des décisions à prendre (1 Samuel 23:2 ; 30:8 ; 2 Samuel 2:1 ; 5:19). Il ne cessa de prier en ces termes : “ Fais-moi connaître tes voies, ô Jéhovah ! Enseigne-moi tes sentiers. Fais-moi marcher dans ta vérité et enseigne-moi, car tu es mon Dieu de salut. En toi j’ai espéré tout au long du jour. ” (Psaume 25:4, 5). Quel bel exemple pour nous !
5, 6. En quelles circonstances Yehoshaphat a-t-il recherché Jéhovah au cours de sa vie ?
5 Aux jours du roi Yehoshaphat, le cinquième roi de la lignée de David, les forces coalisées de trois nations vinrent contre Juda pour entrer en guerre. Dans cette situation d’urgence nationale, Yehoshaphat “ tourna sa face pour rechercher Jéhovah ”. (2 Chroniques 20:1-3.) Ce n’était pas la première fois qu’il recherchait Jéhovah. Il avait en effet rejeté le culte de Baal qui avait cours en Israël, le royaume du Nord tombé dans l’apostasie, et avait choisi de marcher dans les voies de Jéhovah (2 Chroniques 17:3, 4). Mais à présent qu’une crise se présentait, comment Yehoshaphat allait-il “ rechercher Jéhovah ” ?
6 Dans une prière publique qu’il prononça alors à Jérusalem, il déclara qu’il s’était remémoré la toute-puissance de Jéhovah. Il avait réfléchi attentivement au dessein que Jéhovah avait révélé en chassant les autres nations et en attribuant en héritage une terre à Israël. Il reconnut qu’il avait besoin de l’aide de Jéhovah (2 Chroniques 20:6-12). Jéhovah se laissa-t-il trouver en cette circonstance ? Effectivement. Par la bouche de Yahaziël, un Lévite, il donna des instructions précises, et le lendemain il accorda la victoire à son peuple (2 Chroniques 20:14-28). Et vous, comment pouvez-vous être certain que Jéhovah se laissera également trouver lorsque vous lui demanderez sa direction ?
7. De qui Dieu entend-il les prières ?
7 Jéhovah n’est pas partial. Il invite les humains de toutes les nations à le chercher par la prière (Psaume 65:2 ; Actes 10:34, 35). Il prête attention à ce que recèle le cœur de ceux qui l’implorent. Il nous assure qu’il entend les prières des justes (Proverbes 15:29). Il se laisse trouver par des personnes qui auparavant ne s’intéressaient pas à lui, mais qui, à présent, recherchent humblement sa direction (Isaïe 65:1). Il entend même les prières de ceux qui ne respectaient pas sa loi, mais se repentent aujourd’hui humblement (Psaume 32:5, 6 ; Actes 3:19). Vaines, par contre, sont les prières de celui qui n’a pas un cœur soumis à Dieu (Marc 7:6, 7). Voyons quelques exemples.
Ils ont demandé, mais n’ont pas reçu
8. Qu’est-ce qui a rendu les prières de Saül inacceptables pour Jéhovah ?
8 Le prophète Samuel lui ayant annoncé que Dieu l’avait rejeté en raison de sa désobéissance, le roi Saül se prosterna devant Jéhovah (1 Samuel 15:30, 31). Mais son geste n’était qu’un simulacre. Ce que Saül souhaitait, ce n’était pas obéir à Dieu, mais être honoré devant le peuple. Plus tard, alors que les Philistins faisaient la guerre à Israël, Saül interrogea Jéhovah par pure formalité. Mais en l’absence de réponse, il consulta un médium, tout en sachant pertinemment que cela était condamné par Jéhovah (Deutéronome 18:10-12 ; 1 Samuel 28:6, 7). Pour résumer l’affaire, 1 Chroniques 10:14 dit de Saül : “ Il n’interrogea pas Jéhovah. ” Pourquoi cette conclusion ? Parce que les prières de Saül n’étaient pas motivées par la foi. C’était donc comme s’il n’avait pas prié du tout.
9. Lorsque Tsidqiya demanda la direction de Jéhovah, pourquoi sa démarche ne servit-elle à rien ?
9 Pareillement, alors que le royaume de Juda touchait à sa fin, le peuple multiplia les prières et consulta les prophètes de Jéhovah. Toutefois, ce même peuple mêlait l’idolâtrie à une prétendue crainte de Jéhovah (Tsephania 1:4-6). Même s’il faisait la démarche d’interroger Dieu, il ne préparait pas son cœur pour se soumettre à la volonté divine. Le roi Tsidqiya supplia Jérémie d’interroger Jéhovah en sa faveur. Or, Jéhovah lui avait déjà indiqué ce qu’il devait faire. Mais parce qu’il manquait de foi et craignait les hommes, le roi n’obéit pas à la voix de Jéhovah ; aussi Jéhovah ne donna-t-il pas d’autre réponse qui fût plus à la convenance du roi. — Jérémie 21:1-12 ; 38:14-19.
10. Quand Yohanân demanda la direction de Jéhovah, pourquoi sa démarche ne servit-elle à rien, et qu’est-ce que cela nous apprend ?
10 Jérusalem ayant été détruite et les Juifs emmenés en exil par l’armée babylonienne, un certain Yohanân se prépara à conduire en Égypte le petit groupe de Juifs qui avait été laissé en Juda. Leur projet était bien arrêté, mais avant de partir ils demandèrent à Jérémie de prier en leur faveur et de leur assurer la direction de Jéhovah. Toutefois, n’ayant pas reçu la réponse espérée, ils s’entêtèrent et concrétisèrent leur projet (Jérémie 41:16–43:7). Discernez-vous dans ces différents événements des leçons qui peuvent vous être précieuses, de sorte que Jéhovah se laissera trouver lorsque vous chercherez sa face ?
“ Continuez à vérifier ”
11. Pourquoi devons-nous mettre en pratique le conseil d’Éphésiens 5:10 ?
11 Pratiquer le vrai culte signifie davantage que symboliser l’offrande de sa personne à Jéhovah par le baptême d’eau, assister aux réunions de la congrégation et prendre part au ministère public. C’est tout notre mode de vie qui est impliqué. Chaque jour nous sommes soumis à des incitations, certaines sournoises, d’autres plus flagrantes, qui pourraient nous détourner de la voie conforme à l’attachement à Dieu. Comment réagissons-nous ? Écrivant aux fidèles chrétiens d’Éphèse, l’apôtre Paul formula cette exhortation : “ Continuez à vérifier ce qui est agréable au Seigneur. ” (Éphésiens 5:10). La sagesse de ce conseil est illustrée par de nombreuses situations rapportées dans les Écritures.
12. Pourquoi Jéhovah s’irrita-t-il quand David fit transporter l’arche de l’alliance à Jérusalem ?
12 Après avoir été restituée à Israël, l’arche de l’alliance avait séjourné pendant de nombreuses années à Qiriath-Yéarim ; le roi David souhaitait la faire transférer à Jérusalem. Il tint conseil avec les chefs du peuple et leur affirma que l’Arche serait déplacée ‘ si cela leur paraissait bon et si cela était agréé de Jéhovah ’. Seulement, il ne procéda pas à des recherches approfondies pour s’assurer de la volonté de Jéhovah en la circonstance. S’il l’avait fait, l’Arche n’aurait jamais été chargée sur un chariot. Des Lévites qehathites l’auraient transportée sur leurs épaules, ainsi que Dieu l’avait expressément demandé. Alors que David interrogeait souvent Jéhovah, dans ce cas il omit de le faire ainsi qu’il convenait. Les conséquences furent catastrophiques. David le reconnut plus tard : “ Jéhovah notre Dieu a fait brèche contre nous, car nous ne l’avons pas recherché selon la coutume. ” — 1 Chroniques 13:1-3 ; 15:11-13 ; Nombres 4:4-6, 15 ; 7:1-9.
13. Que rappela le chant qui fut entonné lorsque l’Arche put enfin être déplacée ?
13 Finalement, les Lévites transportèrent l’Arche de la maison d’Obed-Édom à Jérusalem ; ce jour-là on chanta un chant composé par David. Ce chant comportait ce rappel fervent : “ Recherchez Jéhovah et sa force, cherchez sa face constamment. Souvenez-vous de ses actes prodigieux qu’il a accomplis, de ses miracles et des décisions judiciaires de sa bouche. ” — 1 Chroniques 16:11, 12.
14. Que pouvons-nous retirer du bon exemple laissé par Salomon, mais aussi des fautes qu’il commit au soir de sa vie ?
14 Avant de mourir, David donna à son fils Salomon ce conseil : “ Si tu le recherches, [Jéhovah] se laissera trouver par toi. ” (1 Chroniques 28:9). Après son accession au trône, Salomon se rendit à Guibéôn, où se trouvait la tente de réunion, et sacrifia à Jéhovah. C’est là que Jéhovah lui fit cette proposition : “ Demande ! Que dois-je te donner ? ” Sur la requête de Salomon, il lui accorda libéralement sagesse et connaissance pour juger Israël, et il y ajouta richesses et honneur (2 Chroniques 1:3-12). À l’aide des plans que Jéhovah avait donnés à David, Salomon construisit un temple magnifique. Mais dans le domaine de sa vie conjugale, il ne rechercha pas Jéhovah. Il épousa des femmes qui n’adoraient pas Jéhovah. Dans sa vieillesse, elles inclinèrent son cœur loin de Jéhovah (1 Rois 11:1-10). Peu importe que nous occupions une fonction importante, ou s’il semble que nous ayons de la sagesse, ou de la connaissance ; ce qui compte pour nous, c’est de ‘ continuer à vérifier ce qui est agréable au Seigneur ’ !
15. Quand Zérah l’Éthiopien attaqua Juda, pourquoi Asa put-il prier en ayant l’assurance que Jéhovah délivrerait sa nation ?
15 Cette pensée est encore appuyée par le récit du règne d’Asa, un arrière-petit-fils de Salomon. Onze ans après qu’Asa fut devenu roi, Zérah l’Éthiopien sortit contre Juda avec une armée d’un million d’hommes. Jéhovah délivrerait-il Juda ? Plus de cinq siècles auparavant, il avait défini clairement à quoi son peuple pouvait s’attendre s’il l’écoutait et gardait ses commandements, mais aussi ce qui l’attendait s’il n’agissait pas ainsi (Deutéronome 28:1, 7, 15, 25). Au début de son règne, Asa avait fait disparaître de son territoire les autels et les colonnes utilisés pour le faux culte. Il avait engagé le peuple à “ rechercher Jéhovah ”. Asa n’avait pas attendu le malheur pour agir de la sorte. C’est donc avec foi qu’il put prier Jéhovah d’intervenir en faveur de la nation. Quelle fut l’issue de la situation ? Jéhovah accorda effectivement une victoire retentissante à Juda. — 2 Chroniques 14:2-12.
16, 17. a) Alors même qu’il venait d’accorder la victoire à Asa, que lui a rappelé Jéhovah ? b) Asa ayant manqué de sagesse, quelle aide lui a été apportée, et comment a-t-il réagi ? c) Pourquoi est-il utile de réfléchir à la conduite d’Asa ?
16 Pourtant, alors que le roi Asa revenait victorieux de la bataille, Jéhovah envoya Azaria à sa rencontre, et ce dernier lui dit : “ Entendez-moi, ô Asa ainsi que tout Juda et Benjamin ! Jéhovah est avec vous aussi longtemps que vous êtes avec lui ; si vous le recherchez, il se laissera trouver par vous, mais si vous le quittez, il vous quittera. ” (2 Chroniques 15:2). C’est avec un zèle encore plus fervent qu’Asa défendit le vrai culte. Mais quelques années plus tard, face à une nouvelle menace de guerre, il omit de rechercher Jéhovah. Il ne consulta pas sa Parole, et ne se souvint pas de ce que Jéhovah avait accompli quand l’armée éthiopienne avait envahi Juda. Il commit l’erreur de contracter une alliance avec la Syrie. — 2 Chroniques 16:1-6.
17 Jéhovah envoya donc Hanani le voyant pour qu’il le reprenne. À ce moment-là, Asa avait encore l’occasion de réagir sainement. Cependant, il s’offensa et mit Hanani dans la maison des ceps (2 Chroniques 16:7-10). Quelle réaction navrante ! Et nous ? Recherchons-nous Dieu pour ensuite rejeter les conseils ? Quand un ancien s’inquiète de nous parce que nous nous laissons entraîner par le monde, et qu’il vient avec bienveillance nous donner un conseil tiré de la Bible, nous rappeler “ ce qui est agréable au Seigneur ”, nous montrons-nous reconnaissants pour l’aide pleine d’amour qui nous est apportée ?
N’oublions pas de nous poser la question
18. Pourquoi est-il utile de réfléchir à la remarque qu’Élihou a faite à Job ?
18 Dans l’épreuve, même quelqu’un qui a servi fidèlement Jéhovah pendant des années peut commettre des erreurs. Job était affligé par une maladie repoussante ; il avait perdu ses enfants, ses biens, et il subissait les accusations infondées de ses compagnons ; il avait fini par focaliser toutes ses pensées sur sa propre personne. Élihou le lui fit remarquer : “ Nul n’a dit : ‘ Où est Dieu mon Grand Auteur ’ ? ” (Job 35:10). Il était important que Job regarde vers Jéhovah et se demande ce que Lui pensait de la situation. Job a humblement tenu compte de cette remarque ; ce qu’il a fait peut nous inciter à agir de la même façon.
19. Qu’oubliaient souvent de faire les Israélites ?
19 Les Israélites connaissaient, grâce au récit qui avait été consigné, les manières d’agir de Dieu avec leur nation. Mais bien souvent ils oubliaient d’y réfléchir quand une difficulté survenait dans leur vie (Jérémie 2:5, 6, 8). Lorsqu’ils avaient une décision à prendre, ils pensaient d’abord à leur plaisir au lieu de se demander : “ Où est Jéhovah ? ” — Isaïe 5:11, 12.
Continuons de nous demander : “ Où est Jéhovah ? ”
20, 21. a) Qui, de nos jours, a manifesté la même attitude d’esprit qu’Élisha en recherchant la direction de Jéhovah ? b) Comment pouvons-nous imiter ces frères et tirer profit de leur exemple de foi ?
20 À la fin du ministère public d’Éliya, son serviteur Élisha prit le vêtement officiel qui était tombé de dessus lui, se rendit au Jourdain, frappa les eaux et demanda : “ Où est Jéhovah le Dieu d’Éliya, c’est-à-dire Lui ? ” (2 Rois 2:14). Jéhovah répondit à Élisha : il lui montra que son esprit, à lui, Jéhovah, était à présent sur lui, Élisha. Quelle leçon pouvons-nous tirer de cet épisode ?
21 Une situation comparable s’est produite à l’époque moderne. Certains chrétiens oints de l’esprit qui avaient été à la tête de l’œuvre de prédication ont disparu. Les frères à qui la surveillance de l’œuvre a alors été confiée ont examiné les Écritures et ont prié Jéhovah de leur accorder sa direction. Ils n’ont pas manqué de se poser la question : “ Où est Jéhovah ? ” C’est pourquoi Jéhovah a continué de guider son peuple et de bénir son activité. Imitons-nous la foi de ces hommes (Hébreux 13:7) ? Dans ce cas, nous resterons proches de l’organisation de Jéhovah, nous nous montrerons réceptifs à ses instructions, et nous prendrons pleinement part à l’œuvre qu’elle effectue sous la direction de Jésus Christ. — Zekaria 8:23.
Que répondriez-vous ?
• Avec quel objectif devrions-nous demander : “ Où est Jéhovah ? ”
• “ Où est Jéhovah ? ” : comment pouvons-nous aujourd’hui trouver la réponse à cette question ?
• Pourquoi Dieu n’a-t-il pas répondu à certaines prières qui demandaient sa direction ?
• Quels exemples bibliques illustrent la nécessité de ‘ continuer à vérifier ce qui est agréable au Seigneur ’ ?
[Illustration, pages 8, 9]
En quelles circonstances le roi Yehoshaphat a-t-il recherché Jéhovah ?
[Illustration, page 10]
Pourquoi Saül a-t-il consulté un médium ?
[Illustrations, page 12]
Prions, étudions et méditons pour déterminer avec certitude “ où est Jéhovah ”.