Saisissons cette occasion unique !

LORSQUE Pierrea fut attiré par le message salvateur de la Bible, il était bien avancé dans ses études de médecine. Après avoir obtenu son diplôme, il a commencé à exercer dans un hôpital. Ses supérieurs l’encourageaient continuellement à faire une spécialisation en neurochirurgie. C’était là une occasion que de nombreux jeunes médecins n’auraient sûrement pas laissée passer.

Pourtant, Pierre a décidé d’y renoncer. Pour quelle raison ? Manquait-​il d’ambition ou de motivation ? Non, il avait réfléchi sérieusement à cette offre. Mais, étant devenu Témoin de Jéhovah, son désir était de consacrer le plus de temps possible aux différentes facettes du ministère chrétien. Or, il savait qu’une fois neurochirurgien il devrait consacrer de plus en plus de temps et d’énergie à son métier. A-​t-​il été sage ou fou de renoncer à cette perspective d’avenir particulière ?

Pour certains, la décision de Pierre a pu paraître insensée. Cependant, il a pris en considération des textes bibliques, comme celui d’Éphésiens 5:15, 16 où l’apôtre Paul exhorte ainsi les chrétiens : “ Prenez donc bien garde comment vous marchez : que ce soit non pas comme des gens dépourvus de sagesse, mais comme des sages, rachetant pour vous le moment propice, parce que les jours sont mauvais. ”

Notez l’expression “ moment propice ”. Elle traduit un mot grec généralement utilisé dans la Bible pour désigner une époque ou période caractéristique, ou opportune pour une activité bien précise. Paul soulignait ici le fait que les chrétiens devraient réserver du temps pour les choses importantes. Il leur faut en effet “ vérifier les choses les plus importantes ”. (Philippiens 1:10.) Il s’agit donc de définir des priorités.

Quel est le dessein de Dieu en ce qui concerne notre époque ? Qu’attend-​il de ceux qui l’aiment ? Les prophéties bibliques désignent nettement notre époque comme étant le “ temps de la fin ”, ou les “ derniers jours ”. (Daniel 12:4 ; 2 Timothée 3:1.) Jésus Christ n’a laissé planer aucun doute sur ce qui serait de la plus haute importance pour notre époque. Il a dit clairement qu’avant la fin du système de choses méchant ‘ cette bonne nouvelle du royaume serait prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ’. Alors seulement la fin viendrait. — Matthieu 24:3, 14.

Il nous faut, par conséquent, saisir chaque occasion qui s’offre à nous de prêcher la bonne nouvelle du Royaume et de faire des disciples (Matthieu 28:19, 20). Puisque cette œuvre salvatrice ne se répétera plus, c’est pour nous la dernière occasion de nous y absorber. “ C’est maintenant le temps particulièrement agréé. ” Oui, “ c’est maintenant le jour du salut ”. — 2 Corinthiens 6:2.

Une bonne décision

Pierre, dont nous avons parlé au début de l’article, a bien réfléchi à sa décision et aux choix qui se présentaient à lui. Il savait pertinemment qu’il n’y aurait rien de mal à ce qu’il continue ses études pour être neurochirurgien. Mais qu’est-​ce qui comptait le plus pour lui ? Son activité dans le ministère chrétien, œuvre dont il connaissait le caractère urgent. Cependant, en même temps, il avait des obligations : il était marié et devait subvenir aux besoins de sa femme, prédicatrice à plein temps (1 Timothée 5:8). D’autre part, il devait s’acquitter de dettes contractées pour ses études. Qu’a-​t-​il donc décidé ?

Pierre a choisi de faire une spécialisation en radiologie, tout en pratiquant des échographies bidimensionnelles. Cet emploi lui prendrait une journée normale de travail, et sa formation aurait lieu pendant les heures habituelles de travail. Certains, il est vrai, auraient trouvé ce poste moins prestigieux, mais il permettait à Pierre de consacrer plus de temps à des objectifs spirituels.

Pierre a été poussé à prendre cette décision pour une autre raison encore. Sans pour autant porter de jugement sur ceux qui en auraient décidé autrement, il savait que trop s’engager dans la vie profane représente un réel danger pour le chrétien, en ce sens qu’il pourrait en arriver à négliger ses responsabilités spirituelles. C’est ce que montre un autre exemple qui a trait, lui aussi, au travail.

Un prédicateur à plein temps, artiste peintre confirmé, vivait de la vente de ses tableaux. Il connaissait une certaine aisance, même s’il consacrait la plupart de son temps au ministère chrétien. Pourtant, le désir de faire carrière dans le domaine artistique s’est mis à grandir en lui. Il s’est davantage impliqué dans la peinture et le monde des arts, a abandonné le ministère à plein temps et a fini par devenir complètement inactif pour ce qui est de la prédication. Avec le temps, il a adopté une conduite non conforme aux Écritures, ce qui l’a amené à ne plus faire partie de la congrégation chrétienne. — 1 Corinthiens 5:11-13.

Nous vivons une époque extraordinaire

En tant que serviteurs de Jéhovah, nous voulons certainement lui rester fidèles. Nous le savons, nous vivons l’époque la plus extraordinaire de l’histoire humaine. Pour continuer à servir Dieu et pour faire face efficacement aux conditions actuelles, il se peut que nous ayons quelques modifications à apporter. On peut comparer cela à l’époque de la moisson pour un agriculteur. C’est une période d’activité intense, au cours de laquelle on demande aux ouvriers de se dépenser plus que d’ordinaire et d’effectuer des journées de travail plus longues. Pourquoi ? Parce qu’il y a un temps limité pour faire la récolte.

Le temps qui reste au système de choses méchant est, lui, très limité. Le vrai chrétien doit plus que jamais s’efforcer de suivre l’exemple de Jésus et de marcher sur ses traces. Lors de sa vie sur terre, Jésus a montré sans équivoque ce qui revêtait la plus grande importance à ses yeux. Il a déclaré : “ Il nous faut accomplir les œuvres de celui qui m’a envoyé pendant qu’il fait jour ; la nuit vient où personne ne peut travailler. ” (Jean 9:4). En parlant de la nuit à venir, Jésus évoquait son jugement, sa mise au poteau et sa mort. Ce serait la fin de son ministère terrestre et l’impossibilité pour lui d’accomplir les œuvres de son Père céleste.

Il est vrai que, durant les trois ans et demi qu’a duré son ministère, Jésus a réalisé des miracles et guéri des malades. Mais le plus clair de son temps, il l’a passé à faire connaître le message du Royaume et à “ prêcher aux captifs la libération ” de la fausse religion (Luc 4:18 ; Matthieu 4:17). Il a consacré tous ses efforts à son ministère. Il a aussi pris le temps de former ses disciples afin qu’ils bâtissent sur le fondement que lui-​même avait posé et qu’ils poursuivent l’œuvre de prédication de manière efficace. Il saisissait toutes les occasions de favoriser les intérêts du Royaume et désirait que ses disciples fassent de même. — Matthieu 5:14-16 ; Jean 8:12.

À l’exemple de Jésus, nous qui sommes aujourd’hui ses disciples devons voir la situation des humains comme Jéhovah Dieu la voit. Le système de choses tire à sa fin, et Dieu, dans sa miséricorde, veut que tous aient une chance d’obtenir le salut (2 Pierre 3:9). Dès lors, ne serait-​il pas judicieux de faire la volonté de Dieu et de reléguer tout autre objectif au second rang (Matthieu 6:25-33) ? Une chose jugée importante en temps normal ne peut-​elle pas devenir de moindre importance dans notre vie de chrétien, d’autant plus à une époque aussi particulière ?

Aurons-​nous à regretter d’avoir mis Dieu à la première place dans notre vie ? Sûrement pas, car il y a une magnifique récompense à suivre la voie chrétienne de l’abnégation. Ainsi, Jésus a déclaré à ses disciples : “ Vraiment, je vous le dis : Personne n’a quitté maison, ou frères, ou sœurs, ou mère, ou père, ou enfants, ou champs, à cause de moi et à cause de la bonne nouvelle, qui ne reçoive au centuple, maintenant, dans cette période-​ci, maisons, et frères, et sœurs, et mères, et enfants, et champs, avec des persécutions, et dans le système de choses à venir, la vie éternelle. ” — Marc 10:29, 30.

Personne ne peut mettre un prix, en termes d’argent, sur les récompenses que reçoivent ceux qui utilisent leur temps pour louer Jéhovah et prêcher son Royaume. Que de bénédictions ils goûtent ! Entre autres, de vrais amis, la satisfaction de faire la volonté de Dieu, son sourire approbateur et la perspective d’une vie sans fin (Révélation 21:3, 4). Et quel bonheur, pour nous ses Témoins, que d’apporter une aide spirituelle aux gens et d’honorer son saint nom ! ‘ Racheter le moment favorable ’ est assurément sage et source de bienfaits. Plus que jamais, c’est maintenant le moment de participer à la prédication de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Saisirez-​vous cette occasion unique, et vous y tiendrez-​vous ?

[Note]