Continuons à progresser avec discipline dans la même ligne

¹ L’apôtre Paul avait une affection particulière pour la congrégation de Philippes qu’il avait formée. Il lui était reconnaissant pour l’aide matérielle pleine d’amour qu’elle fournissait et il l’a citée en exemple. — 2 Cor. 8:1-6.

² La lettre de Paul aux Philippiens était motivée par un profond amour. On lit dans le livre Auxiliaire, pages 1176, 1177: “Tout au long de sa lettre, il encourage les Philippiens à continuer dans leur excellente voie, à rechercher un meilleur discernement, à rester fermement attachés à la parole de vie, à fortifier encore leur foi et leur espérance de la récompense future.” Ils ont accueilli chaleureusement ces paroles et ont fortifié le lien d’amour qui les unissait à l’apôtre. Les paroles de Paul prennent un sens particulier pour nous aujourd’hui, nous offrant une bonne raison de réfléchir attentivement au conseil qu’il nous donne, notamment en Philippiens 3:15-17.

³ Une attitude d’esprit empreinte de maturité est essentielle: Lorsque Paul écrivit aux Philippiens (3:15), il avait des années d’expérience. Il reconnaissait leurs progrès spirituels, parlant d’eux comme de chrétiens mûrs ayant une bonne attitude d’esprit. Tant que leur attitude d’esprit refléterait l’humilité et la reconnaissance manifestées par Jésus, ils continueraient à être ‘irréprochables et innocents, enfants de Dieu sans défaut se cramponnant à la parole de vie’. (Phil. 2:15, 16.) Quand nous lisons les paroles de Paul, nous devrions nous imaginer qu’il s’adresse à nous personnellement. Nous désirons donc ardemment avoir la même attitude d’esprit que Jésus et manifester une humble reconnaissance pour nos privilèges. Nous prions constamment Jéhovah pour qu’il nous aide dans ce domaine ainsi que dans d’autres. — Phil. 4:6, 7.

⁴ Comme le montre Philippiens 3:16, nous devrions tous nous efforcer de progresser. Le “progrès”, c’est l’“action d’avancer”. Les gens qui désirent progresser s’intéressent aux nouvelles idées, aux découvertes ou à de nouvelles perspectives. Paul voulait que les Philippiens comprennent que le christianisme ne stagne jamais et que ceux qui s’en réclament doivent continuer à avancer. Ils devaient montrer leur volonté de progresser en s’examinant, en reconnaissant leurs faiblesses et en cherchant à faire davantage ou à améliorer la qualité de ce qu’ils faisaient. Aujourd’hui, l’organisation terrestre de Jéhovah continue à avancer progressivement, étendant toujours plus le champ de son activité et sa compréhension de la Parole de Dieu. Nous devons tous marcher du même pas qu’elle, profitant de tout ce qu’elle nous procure et prenant pleinement part à son œuvre.

⁵ Progresser exige de la discipline et le maintien d’une même ligne: Paul poursuit en exhortant ses frères à ‘continuer toujours à marcher avec discipline dans la même ligne’. (Phil. 3:16.) Être disciplinés exige que nous mettions les personnes et les choses à la place qui leur revient les unes par rapport aux autres et que nous ayons un bon comportement. Les chrétiens de Philippes gardaient leur place, restant proches de l’organisation de Jéhovah et de leurs frères. Leur vie était dirigée par la loi de l’amour (Jean 15:17; Phil. 2:1, 2). Paul les encouragea à ‘se conduire d’une manière digne de la bonne nouvelle’. (Phil. 1:27.) L’ordre et un comportement convenable sont tout aussi importants pour les chrétiens aujourd’hui.

⁶ ‘Marcher dans la même ligne’ signifie agir toujours dans le même sens, selon une ligne de conduite bien établie. Cela revient à accomplir des choses de façon habituelle. ‘Marcher dans la même ligne’ peut constituer un avantage pour nous, car nous n’avons pas à hésiter et à réfléchir pour prendre des décisions sur ce que nous avons à faire — nous avons déjà établi une direction que nous suivons par habitude.

⁷ Marcher de façon théocratique avec discipline dans la même ligne consiste à nous soumettre à des habitudes qui sont saines, bénéfiques, conformes à la volonté de Dieu — avec l’objectif de nous édifier, d’aider les autres et, si possible, de faire davantage dans le service de Jéhovah. Pour réussir à atteindre ces buts, il est nécessaire d’établir et de maintenir cette même ligne qui comprend l’étude individuelle, la présence régulière aux réunions et la participation à l’œuvre de prédication.

⁸ Quelques aspects essentiels: L’un d’entre eux est une “connaissance exacte et un parfait discernement”. (Phil. 1:9.) L’étude individuelle augmente notre foi, renforce notre reconnaissance pour la vérité et nous incite aux belles œuvres. Cependant, certains trouvent difficile d’avoir de bonnes habitudes d’étude. Une des principales raisons serait le manque de temps.

⁹ On ne saurait accorder trop d’importance aux bienfaits d’une lecture quotidienne de la Bible. Son instruction est “utile” à tous égards (2 Tim. 3:16, 17). Comment trouver du temps dans nos habitudes journalières pour étudier la Bible? Certains le font en se levant un peu plus tôt chaque matin, quand leur esprit est vif. D’autres préfèrent lire quelques minutes avant de se coucher le soir. Des femmes au foyer se réservent un peu de temps dans l’après-midi avant que les autres membres de la famille ne rentrent du travail ou de l’école. En plus d’une lecture régulière de la Bible, certains incluent la lecture du livre Prédicateurs dans leurs habitudes d’étude hebdomadaire.

¹⁰ Une fois de nouvelles habitudes mises en place, il se peut très bien que les anciennes reviennent. Par le passé, nous étions peut-être enclins à permettre à des activités secondaires de prendre notre temps disponible. Rompre avec cette façon de faire n’est pas facile. Personne ne va nous imposer des habitudes d’étude; nous n’avons pas non plus à rendre des comptes sur ce que nous faisons à cet égard. Nos habitudes d’étude seront de qualité surtout si nous apprécions les “choses les plus importantes” et si nous avons le désir de racheter “le temps favorable” afin d’en tirer profit. — Phil. 1:10; Éph. 5:16.

¹¹ Les réunions chrétiennes jouent un rôle capital dans nos progrès spirituels, car elles nous procurent l’instruction et les encouragements dont nous avons besoin. Par conséquent, la présence aux réunions est un autre élément important pour ce qui est de faire preuve de discipline et de marcher dans la même ligne. Paul a insisté sur son importance. La présence aux réunions n’est pas une question de choix personnel. — Héb. 10:24, 25.

¹² Comment nous montrer disciplinés lorsque nous établissons notre programme d’activité hebdomadaire? Certains se ménagent des moments particuliers pour leurs occupations personnelles, puis essaient de caser les réunions aux endroits qui sont libres, mais il faudrait faire l’inverse. On devrait donner la priorité aux réunions hebdomadaires et prévoir les autres activités autour d’elles.

¹³ Pour assister régulièrement aux réunions, il est nécessaire d’avoir un bon programme et une bonne coopération de la part de la famille. Les jours de la semaine, la plupart d’entre nous avons un programme chargé et nous manquons de temps. Il faut donc que, si possible, le repas du soir soit prévu suffisamment tôt pour que la famille ait le temps de manger, de se préparer et d’arriver avant que la réunion ne commence. Pour y parvenir, les membres de la famille peuvent coopérer de différentes façons.

¹⁴ Une participation régulière à la prédication est indispensable si nous voulons continuer à progresser avec discipline dans la même ligne. Chacun d’entre nous est bien conscient de la lourde responsabilité qui lui incombe de prêcher le message du Royaume. C’est ce qui fait de nous des Témoins de Jéhovah (És. 43:10). Comme c’est actuellement l’œuvre la plus urgente et la plus bénéfique qui soit, il n’est pas possible de la considérer comme une partie accessoire de notre programme. Paul a en effet donné cette exhortation: “Offrons sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit de lèvres qui font la déclaration publique pour son nom.” — Héb. 13:15.

¹⁵ Lorsque nous prévoyons notre activité de la semaine, nous devrions réserver du temps à la prédication. La congrégation organise probablement des réunions pour le service plusieurs fois par semaine et il nous suffit simplement de décider lesquelles nous soutiendrons. Il serait bien d’essayer de participer à chaque aspect du service, comme diffuser les périodiques ou d’autres publications de maison en maison, effectuer des nouvelles visites et diriger des études bibliques. Nous pourrions même prévoir de témoigner de façon informelle en ayant sur nous des publications et en étant à l’affût des occasions d’entamer des conversations. Puisque nous allons généralement prêcher avec d’autres, nous pourrions nous enquérir de leur programme afin de nous organiser avec eux.

¹⁶ Nous devrions garder l’habitude de prêcher même face à l’indifférence. Nous savons que peu de personnes accepteront le message (Mat. 13:15; 24:9). Ézéchiel reçut la mission de prêcher à des gens qui étaient ‘rebelles, insolents et au cœur dur’. Jéhovah promit d’aider Ézéchiel en rendant son “front tout aussi dur que leur front”, c’est-à-dire “pareil à un diamant, plus dur que le silex”. (Ézéch. 2:3, 4; 3:7-9.) Être régulier dans le service demande donc de la persévérance.

¹⁷ De bons exemples à imiter: Quand quelqu’un donne l’exemple, la plupart d’entre nous prêchent davantage. Paul et ses compagnons étaient de bons exemples et l’apôtre encouragea les autres à l’imiter (Phil. 3:17). Il marchait dans la même ligne en tenant compte de tous les éléments lui permettant de conserver une forte spiritualité.

¹⁸ Aujourd’hui aussi, nous sommes bénis, car nous avons de bons exemples. En Hébreux 13:7, Paul a donné cette exhortation: “Souvenez-​vous de ceux qui sont à votre tête (...) et, tout en considérant l’issue de leur conduite, imitez leur foi.” Christ est bien sûr notre Exemple, mais nous pouvons imiter la foi de ceux qui sont à notre tête. Comme Paul, les anciens doivent être conscients de la nécessité d’être de bons exemples. Bien que leur situation personnelle puisse changer, ils devraient tous être capables de montrer qu’ils restent disciplinés et marchent dans la même ligne en mettant toujours les intérêts du Royaume à la première place. Tout en s’acquittant de leurs obligations profanes et familiales, les anciens devraient avoir de bonnes habitudes pour ce qui est de l’étude individuelle et de l’assistance aux réunions, et donner l’exemple dans la prédication. Si les anciens montrent qu’ils ‘président leur maison d’une excellente manière’, tous les membres de la congrégation seront encouragés à continuer à marcher avec discipline dans la même ligne. — 1 Tim. 3:4, 5.

¹⁹ Des objectifs pour la nouvelle année de service: Le début d’une année de service est un bon moment pour réfléchir sur notre façon de marcher dans la même ligne. Que démontre un examen de notre activité de l’année passée? Avons-​nous été capables de maintenir, voire d’améliorer, notre niveau d’activité? Peut-être avons-​nous pu augmenter la profondeur de notre étude individuelle. Il est possible que nous ayons assisté plus régulièrement aux réunions et accru notre prédication en étant pionniers auxiliaires. Peut-être pourrions-​nous mentionner quelques actions particulières par lesquelles nous avons manifesté notre bonté chrétienne envers d’autres membres de la congrégation ou de notre famille. Si tel est le cas, nous pouvons nous réjouir d’avoir marché de manière à plaire à Dieu, et nous avons de bonnes raisons de ‘continuer à le faire plus pleinement’. — 1 Thess. 4:1.

²⁰ Qu’en est-​il si nos habitudes personnelles ont été quelque peu irrégulières? Avons-​nous été spirituellement malades? Nos progrès ont-​ils été entravés pour quelque raison? L’amélioration passe par une prière à Jéhovah (Phil. 4:6, 13). Parlez de vos besoins aux autres membres de la famille; demandez-​leur de vous aider à prendre de nouvelles dispositions pour de meilleures habitudes. Si vous avez des difficultés, demandez l’aide des anciens. Si nous faisons un effort soutenu et acceptons la direction de Jéhovah, nous serons sûrs de ne pas “être inactifs ou stériles”. — 2 Pierre 1:5-8.

²¹ Marcher avec discipline dans la même ligne apporte des bénédictions qui font que nos efforts valent la peine d’être accomplis. Étant décidés à progresser avec discipline dans la même ligne, “faites votre besogne sans traîner. Soyez enflammés de l’esprit. Servez Jéhovah comme des esclaves”. (Rom. 12:11.) — Vous trouverez un examen plus détaillé de ce sujet dans La Tour de Garde du 1^er mai 1985, pages 13-17.