Les communistes italiens et l’église catholique
D’un missionnaire de la Tour de Garde en Italie
LES tiraillements entre l’est et l’ouest se font particulièrement sentir en Italie, pays où, en dehors du bloc soviétique, le parti communiste est le plus fort. En dépit des dénonciations lancées par les prêtres et des excommunications papales, la théorie marxiste conquiert les esprits et les votes des Italiens. Dans cette guerre de propagande le perdant cherche lâchement à “ sauver la face ” en blâmant d’autres de sa faillite. Ainsi a agi l’épiscopat italien le 1er février 1954 en disant au monde que “ la propagande protestante... favorise manifestement... le communisme athée ”.
Mais n’est-ce pas là une affirmation gratuite ? L’anticléricalisme existait dans ce pays longtemps avant que l’on entendît parler d’idéologie communiste et longtemps avant que les religions non catholiques commençassent de répandre leurs enseignements en Italie, après la Deuxième Guerre mondiale. Quant à savoir qui suit une voie secondant les desseins du communisme, le journal La voce repubblicana, de Rome, écrit que les persécuteurs religieux et non les persécutés fournissent matière à la propagande communiste. Il fit remarquer qu’en expulsant des gens appartenant à de petits groupements religieux (dans le cas particulier les témoins de Jéhovah), “ la liberté de conscience est reléguée au grenier, au grand contentement des communistes et des fascistes ”.
Les autorités religieuses prétendent que les porte-parole et la presse communistes “ ne cachent pas leur sympathie pour cette propagande protestante qui désunit ainsi que l’appui qu’ils lui accordent ”. En est-il ainsi ? De grands progrès ont été réalisés en Italie dans le domaine de la liberté religieuse, mais non sans difficultés. Lorsque des journaux à tendances communistes parlent dans leurs colonnes des injures et des traitements injustes infligés à des minorités religieuses, ce n’est pas pour défendre la bonne doctrine ou appuyer d’autres religions, mais pour profiter politiquement du fait d’actions antidémocratiques et anticonstitutionnelles contre des groupements minoritaires. Les faits montrent que les communistes ne s’intéressent pas sérieusement aux choses spirituelles, qu’il s’agisse de questions catholiques ou non catholiques. Ils s’intéressent surtout aux choses matérielles et tournent en ridicule quiconque croit aux promesses du royaume de Dieu, administré par le Christ. Ces croyants, ils les appellent des lâches et des parasites.
La presse communiste ridiculise la Bible et discrédite les ministres chrétiens qui enseignent la Parole de Dieu. Voici un exemple tiré du journal communiste La Vérità de Brescia, en Italie. Appelant les témoins de Jéhovah “ espions américains camouflés en missionnaires ”, le journal dit : “ Ils vont de maison en maison et, avec les saintes Écritures, ordonnent de se soumettre à la guerre préparée par les Américains. ” Selon ce même journal ces missionnaires sont des agents rétribués de banquiers de New-York et Chicago, chargés de “ recueillir des informations de toutes sortes sur les membres et les activités des organisations (communistes) ”. L’auteur de l’article conclut par ces mots : “ Le devoir des travailleurs qui savent comment défendre leur pays... est de fermer la porte au nez de ces misérables espions déguisés en pasteurs. ”
Bon nombre de communistes italiens ne s’opposent pas à ce que leurs femmes et leurs enfants aillent à l’église catholique. Ils raisonnent que, puisque femmes et enfants désirent exercer une religion, pourquoi ne pas en rester à la vieille religion enseignée par leurs pères. Ils sont d’avis que les enseignements religieux de l’église catholique ne nuisent à personne. Ce qui les irrite, c’est la richesse de l’église et le fait qu’elle prend position pour les pays capitalistes. Toutefois la religion catholique est la religion d’Italie la plus répandue — fait dont les communistes qui sollicitent les suffrages des électeurs ne manquent jamais de tenir compte. Comme ils l’ont affirmé dans maintes déclarations les communistes préféreraient comme partenaire l’église catholique à toute autre religion en Italie.
Les communistes sont résolus à obtenir la domination sur l’Italie, mais ils ne peuvent réaliser ce dessein qu’en gagnant à leur cause un plus grand nombre de catholiques. C’est pourquoi il s’agit avant tout de persuader les catholiques nominaux que le communisme ne favorise aucune autre croyance religieuse. Les communistes s’intéressent fort aux voix des paysans catholiques, classe qui depuis des siècles a été liée à la tradition catholique, et selon les paroles du chef communiste italien, les communistes “ ne demandent pas au monde catholique de cesser d’être un monde catholique mais tendent à une compréhension mutuelle ”.
La Hiérarchie catholique peut dire ce qu’elle veut sur les “ pernicieux ” effets de la propagande non catholique en Italie, mais lorsqu’elle accuse les minorités religieuses d’aider le communisme en Italie et d’être aidée et appuyée par les communistes, elle s’expose à la critique et son accusation agit à la manière d’un boomerang. La religion qui a privé le peuple, pendant plus de quinze siècles, de la force découlant de la saine connaissance, récolte aujourd’hui le matérialisme, l’anticléricalisme et le communisme athée. Elle ne peut rejeter sur d’autres la responsabilité de cet état de choses ou chercher à sauver son prestige en attirant de vrais chrétiens dans la guerre qu’elle mène, chrétiens qui se tiennent éloignés d’elle et qui communiquent présentement à nombre d’Italiens sérieux la connaissance de la Parole de Dieu, la force des apôtres et le pouvoir de résister aux fallacieuses prétentions du communisme.