Dans les mois qui ont suivi, Hitoshi s’est découragé : il pensait ne jamais retrouver de travail. Lors d’un entretien d’embauche, par exemple, après avoir précisé qu’il ne pouvait pas se montrer malhonnête, il s’est entendu dire : « Votre façon de voir les choses est étrange ! » Sa famille et ses amis l’ont encouragé à tenir ferme sa résolution d’être honnête. Malgré cela, il a commencé à avoir des doutes. Il s’est même demandé si c’était une bonne idée de parler avec franchise de ses convictions.

Ce qu’Hitoshi a vécu nous rappelle que, malheureusement, tout le monde n’accorde pas de la valeur à l’honnêteté. Certains la considèrent même comme un handicap, particulièrement dans le monde des affaires. « Je suis entourée de collègues malhonnêtes, dit une femme d’Afrique du Sud, et parfois, les pressions que je subis sont très fortes. »

Une forme de malhonnêteté particulièrement répandue aujourd’hui est le mensonge. Il y a quelques années, une étude menée par Robert Feldman, psychologue à l’Université du Massachusetts, à Amherst, a révélé que 60 pour cent des adultes mentent au moins une fois au cours d’une conversation de dix minutes. « Les résultats nous ont beaucoup étonnés, dit M. Feldman. Nous ne pensions pas que le mensonge occupait une telle place dans la vie quotidienne. » N’est-​il pas surprenant que la plupart des gens détestent qu’on leur mente alors que peu de pratiques sont aussi courantes que le mensonge ?

Pourquoi le mensonge, le vol et les autres formes de malhonnêteté sont-​ils aussi courants ? À quel point la malhonnêteté touche-​t-​elle la société ? Plus important encore, comment éviter de se trouver mêlé à des pratiques malhonnêtes ?

Partagez-​vous cet avis ? Comme Samantha, nous nous sommes tous retrouvés un jour ou l’autre dans une situation gênante. Quand notre honnêteté est mise à l’épreuve, notre façon de réagir peut révéler les valeurs auxquelles nous tenons. Par exemple, si sauver la face est pour nous de la plus haute importance, nous pourrions facilement considérer la malhonnêteté comme un moyen d’y parvenir. Cependant, quand la vérité éclate, les conséquences de la malhonnêteté sont souvent graves. Examinez ce qui suit.

LA MALHONNÊTETÉ DÉTRUIT LA CONFIANCE

Les relations humaines sont basées sur la confiance. Deux personnes qui se font confiance se sentent en sécurité. Mais la confiance ne s’établit pas du jour au lendemain : il faut passer du temps avec l’autre, communiquer avec franchise et agir de façon désintéressée. Pourtant, il suffit d’un seul acte de malhonnêteté pour briser la confiance. Et quand elle est brisée, elle peut être très difficile à restaurer.

Avez-​vous déjà été déçu par quelqu’un que vous pensiez être un ami ? Qu’avez-​vous ressenti ? Sans doute vous êtes-​vous senti blessé, peut-être même trahi. C’est tout à fait normal. Il ne fait aucun doute que la malhonnêteté peut détruire les fondements d’une belle relation.

LA MALHONNÊTETÉ APPELLE LA MALHONNÊTETÉ

D’après une étude réalisée par Robert Innes, professeur d’économie à l’Université de Californie, « la malhonnêteté est contagieuse ». Elle est donc comparable à un virus : plus vous passez de temps avec une personne malhonnête, plus vous risquez d’être « infecté ».

Comment pouvez-​vous éviter de tomber dans le piège de la malhonnêteté ? La Bible peut vous y aider. Voyons quelques principes bibliques.

Le mot grec rendu dans ce verset de la Bible par l’expression « d’une manière droite » emporte l’idée d’honnêteté, de quelque chose de fondamentalement bon. Il peut aussi désigner quelque chose de beau sur le plan moral.

Les chrétiens prennent au sérieux ces paroles inspirées de l’apôtre Paul : « Nous voulons nous conduire d’une manière droite en toutes choses. » Qu’est-​ce que cela veut dire ?

UN COMBAT INTÉRIEUR

La plupart des gens se regardent dans le miroir chaque matin avant de sortir. Pourquoi ? Parce qu’ils se soucient de leur apparence. Mais il y a plus important qu’une coupe de cheveux élégante ou des vêtements à la mode : la personne que nous sommes intérieurement peut soit rehausser notre aspect physique, soit lui nuire.

La Bible dit clairement que nous sommes enclins à faire le mal. Genèse 8:21 dit : « L’inclination du cœur de l’homme est mauvaise dès sa jeunesse. » Pour être honnêtes, nous devons donc lutter contre notre tendance innée au péché. L’apôtre Paul a donné un aperçu saisissant de son propre combat contre le péché lorsqu’il a déclaré : « Je prends en effet plaisir à la loi de Dieu selon l’homme que je suis intérieurement, mais je vois dans mes membres une autre loi qui fait la guerre contre la loi de mon intelligence et qui m’emmène captif vers la loi du péché qui est dans mes membres » (Romains 7:22, 23).

Par exemple, quand notre cœur nous pousse à mal agir et que nous sommes très tentés d’être malhonnêtes, nous n’avons pas à céder à ces incitations. Nous avons le choix. En choisissant de rejeter une mauvaise pensée, nous pouvons rester honnêtes malgré la malhonnêteté ambiante.

COMMENT REMPORTER LE COMBAT

Pour être quelqu’un d’honnête, on doit avoir un solide code moral. Malheureusement, de nombreuses personnes passent plus de temps à choisir un « code vestimentaire » qu’un code moral. En conséquence, elles s’autorisent un certain degré de malhonnêteté en fonction de la situation. Le livre La vérité (honnête) sur la malhonnêteté (angl.) l’explique en ces termes : « Nous trichons jusqu’au niveau qui nous permet de continuer de nous considérer comme des individus assez honnêtes. » Existe-​t-​il cependant une référence fiable qui puisse nous aider à déterminer si un certain degré de malhonnêteté est acceptable ? Heureusement, oui.

Pour des millions de gens dans le monde, cette référence est la Bible. Le code moral qu’elle contient est incomparable (Psaume 19:7). Elle donne des conseils fiables dans des domaines comme la vie de famille, le travail, la moralité et la spiritualité. Elle a résisté à l’épreuve du temps. Ses lois et ses principes sont applicables à toute personne, quelles que soient ses origines. En examinant la Bible, en méditant sur ce qu’elle dit et en suivant ses conseils, nous pouvons devenir profondément honnêtes.

Mais pour remporter le combat contre la malhonnêteté, il ne suffit pas d’avoir une connaissance exacte de la Bible. En effet, nous vivons dans un monde moralement corrompu qui tente de nous faire accepter ses normes. Nous avons donc besoin de prier Dieu pour obtenir son aide et son soutien (Philippiens 4:6, 7, 13). Nous aurons ainsi le courage de défendre ce qui est droit et de rester honnêtes en toutes choses.

LES BIENFAITS DE L’HONNÊTETÉ

La réputation de travailleur honnête que s’est forgée Hitoshi, cité au début de ce dossier, lui a valu des bienfaits. Il travaille à présent pour un patron qui apprécie son honnêteté. Hitoshi déclare : « Je suis vraiment content d’avoir réussi à trouver un emploi qui me permet de garder une conscience nette. »

D’autres sont parvenus à une conclusion semblable. Découvrons le témoignage de personnes qui se sont attiré des bienfaits en se conduisant « d’une manière droite en toutes choses ».

• Une conscience nette

  

  « À 13 ans, j’ai quitté l’école pour m’associer à des voleurs. Résultat, 95 pour cent de ce que je gagnais était obtenu de façon malhonnête. Plus tard, je me suis mariée et, avec mon mari, nous avons commencé à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Quand nous avons appris que Jéhovaha déteste la malhonnêteté, nous avons décidé de changer de mode de vie. En 1990, nous nous sommes voués à Dieu et fait baptiser Témoins de Jéhovah (Proverbes 6:16-19).

  « Autrefois, ma maison était pleine d’objets volés, mais aujourd’hui, je n’en ai plus aucun ; grâce à cela, j’ai une conscience nette. Quand je repense à toutes ces années où j’étais malhonnête, je suis reconnaissante à Jéhovah pour sa grande miséricorde. Maintenant, chaque soir, je vais me coucher en sachant que je plais à Jéhovah. C’est tellement agréable ! » (Cheryl, Irlande).

  

  « Quand mon patron a appris que j’avais refusé le pot-de-vin que me proposait un client potentiel, il m’a dit : “Ton Dieu fait de toi un homme à qui on peut faire confiance ! Nous sommes vraiment heureux de t’avoir dans l’entreprise.” Être honnête en toutes choses me permet d’avoir une bonne conscience devant Jéhovah. Cela me permet aussi d’aider ma famille et les autres à faire de même » (Sonny, Hong Kong).

• La tranquillité d’esprit

  

  « Je travaille comme assistant de direction dans une banque internationale. Dans ce secteur, l’honnêteté est souvent mise de côté ; l’important est de s’enrichir. Beaucoup se disent : “Quel mal y a-​t-​il à être un peu malhonnête si cela permet de gagner plus et favorise l’économie ?” Mais l’honnêteté me procure la tranquillité d’esprit. Je suis résolu à rester honnête et à en assumer les conséquences. Mes employeurs savent que je ne mentirai pas, que ce soit à eux ou pour eux » (Tom, États-Unis).

• Le respect de soi

  

  « Au travail, mon chef d’équipe m’a demandé de mentir au sujet de fournitures manquantes, mais j’ai refusé. Quand les voleurs ont été identifiés, mon patron m’a remerciée pour mon honnêteté. Être honnête dans un monde malhonnête exige du courage. Mais on finit par gagner la confiance et le respect des autres » (Kaori, Japon).

Une conscience nette, la tranquillité d’esprit et le respect de soi sont autant de bienfaits qui prouvent qu’on est gagnant à être honnête. N’êtes-​vous pas d’accord ?