QUAND vous parlez des desseins de Dieu, que ce soit dans une conversation ou depuis l’estrade, vos explications doivent être centrées sur ce que dit la Parole de Dieu. Cela sous-entend généralement la lecture de versets de la Bible, lecture qui doit être de qualité.

La mise en valeur des mots clés suppose des sentiments. Les versets doivent être lus avec sentiment. Considérez quelques exemples. Si vous lisez Psaume 37:11 à voix haute, votre voix devrait exprimer une attente joyeuse de la paix qui y est promise. Quand vous lisez Révélation 21:4, qui parle de la disparition des souffrances et de la mort, votre voix devrait refléter une profonde gratitude pour le merveilleux soulagement annoncé. Révélation 18:2, 4, 5, qui invite les humains à sortir de “ Babylone la Grande ”, chargée de péchés, doit être lu sur un ton pressant. Il va sans dire que de tels sentiments seront exprimés avec sincérité, et sans excès. Le degré d’émotion sera fonction du texte lui-​même et de l’utilisation que vous en ferez.

Mettez en valeur les mots qui doivent l’être. Si vous voulez commenter seulement une partie d’un verset, c’est cette partie-​là que vous devez mettre en valeur au cours de votre lecture. Par exemple, si vous lisez Matthieu 6:33 avec l’intention d’analyser ce qu’on entend par “ chercher d’abord le royaume ”, vous n’allez pas accentuer spécialement les expressions “ sa justice ” ou “ toutes ces autres choses ”.

Peut-être envisagez-​vous de lire Matthieu 28:19 au cours d’un discours à la réunion de service. Quels mots allez-​vous mettre en valeur ? Si vous désirez encourager vos auditeurs à commencer des études bibliques, insistez sur les mots “ faites des disciples ”. Par contre, si vous avez l’intention de parler de la responsabilité des chrétiens de communiquer la vérité biblique à la population immigrée ou d’encourager des proclamateurs à aller servir où il y a grand besoin de prédicateurs, vous pourriez faire ressortir “ gens d’entre toutes les nations ”.

Bien souvent, on lit un verset pour répondre à une question ou pour appuyer un argument que d’autres personnes contestent. Si vous lisez avec la même force chaque pensée du verset, vos auditeurs ne verront peut-être pas le rapport avec la question ou l’argument. Le rapport est peut-être évident pour vous, mais pas pour eux.

Supposons, par exemple, que vous lisiez à une personne Psaume 83:18 dans une bible qui contient le nom divin. Si vous mettez en valeur la tournure “ le Très-Haut ”, cette personne risque de ne pas saisir le fait apparemment évident que Dieu a un nom personnel. Vous devez donc mettre en évidence le nom “ Jéhovah ”. Par contre, si vous utilisez ce même verset dans une discussion sur la souveraineté de Jéhovah, il vous faut faire ressortir l’expression “ le Très-Haut ”. Pareillement, si on cite Jacques 2:24 pour montrer l’importance d’associer les œuvres à la foi, mais qu’on mette en valeur l’expression “ déclaré juste ” plutôt que le mot “ œuvres ”, certains auditeurs ne saisiront peut-être pas l’idée.

On a un autre exemple approprié en Romains 15:7-13. C’est un extrait d’une lettre que l’apôtre Paul a écrite à une congrégation composée de chrétiens d’origines gentile et juive. Il explique dans cette lettre que le ministère de Christ apporte des bienfaits non seulement aux Juifs circoncis, mais aussi aux gens des nations, afin que “ les nations glorifient Dieu pour sa miséricorde ”. Paul cite ensuite quatre passages des Écritures qui attirent l’attention sur cette possibilité offerte aux nations. Comment faut-​il lire ces citations pour appuyer l’idée que Paul avait présente à l’esprit ? Si vous souhaitez repérer les expressions à mettre en valeur, vous pouvez souligner “ les nations ” au verset 9, “ nations ” au verset 10, “ vous toutes, nations ” et “ tous les peuples ” au verset 11, et “ les nations ” au verset 12. Essayez de lire Romains 15:7-13 en faisant ressortir ces termes. Si vous lisez ainsi ce texte, toute l’argumentation de Paul devient claire et facile à comprendre.

Les différentes méthodes. Il y a plusieurs méthodes pour mettre en valeur les mots clés d’un verset. Vous choisirez d’utiliser telle ou telle méthode en fonction du verset lui-​même et des circonstances de votre intervention. Voici quelques suggestions :

Accentuation vocale. On entend par là toute modification de la voix qui permet de faire ressortir les mots clés par rapport au reste de la phrase. On peut le faire en modifiant le volume de sa voix : plus fort ou plus faible. Dans de nombreuses langues, un changement du ton de la voix permet de mettre en valeur des mots, mais dans quelques-unes cela risquerait de changer complètement le sens de la phrase. Une lecture plus lente des mots importants leur donne également plus de poids. Dans une langue qui ne permet pas d’utiliser l’accentuation vocale pour mettre en évidence certains mots, on devra choisir une autre méthode propre à cette langue pour obtenir le résultat souhaité.

Les pauses. On peut marquer une pause avant ou après la partie importante du verset, parfois même avant et après. En faisant une pause immédiatement avant une pensée essentielle, on suscite une attente ; si on la fait après, on renforce l’impression laissée par cette pensée. Mais s’il y a trop de pauses, plus aucune idée ne ressort.

La répétition. Vous pouvez aussi mettre en valeur une pensée précise en interrompant votre lecture pour relire un mot ou une expression. Il est souvent préférable de lire d’abord tout le verset et ensuite de répéter l’expression clé.

Les gestes. Des gestes ou des expressions du visage ajoutent souvent du sentiment à la lecture d’un mot ou d’un groupe de mots.

La tonalité. Dans certaines langues, la tonalité avec laquelle les mots sont lus leur donne parfois un sens particulier et les met en valeur. Là encore, la prudence s’impose, notamment quand on adopte un ton ironique.

Quand une autre personne lit les versets. Si notre interlocuteur lit lui-​même un verset, il peut à tort faire ressortir certains mots, ou n’en accentuer aucun. Que faire dans ce cas ? En général, il est bien d’expliquer clairement le sens du verset en en faisant l’application. Après cela, on peut, de façon directe, diriger tout particulièrement l’attention de la personne sur les mots qui expriment la pensée principale du passage.

QUAND on enseigne quelqu’un, on ne peut se contenter de lui lire des passages de la Bible. L’apôtre Paul a écrit à son compagnon Timothée : “ Fais tout ton possible pour te présenter à Dieu comme un homme approuvé, un ouvrier qui n’a à rougir de rien, qui expose correctement la parole de la vérité. ” — 2 Tim. 2:15.

Pour cela, notre explication des versets bibliques doit être conforme à ce qu’enseigne la Bible. Il ne faut donc pas nous contenter de choisir des expressions isolées qui nous plaisent et d’y associer nos idées personnelles, mais tenir compte du contexte. Par le prophète Jérémie, Jéhovah a mis en garde les Israélites contre des prophètes qui prétendaient communiquer ce qui venait de la bouche de Jéhovah, alors qu’en réalité ils transmettaient “ la vision de leur propre cœur ”. (Jér. 23:16.) Mettant en garde les chrétiens contre toute contamination de la Parole de Dieu par des philosophies humaines, l’apôtre Paul a écrit : “ Nous avons répudié les choses cachées dont on a honte, ne marchant pas avec ruse, ne falsifiant pas non plus la parole de Dieu. ” À cette époque-​là, des marchands de vin malhonnêtes additionnaient leur vin d’eau pour en augmenter le volume et gagner davantage d’argent. Nous veillons à ne pas ‘ falsifier ’, ou dénaturer, la Parole de Dieu en nous gardant d’y mêler des philosophies humaines. “ Nous ne sommes pas des colporteurs de la parole de Dieu, comme le sont beaucoup d’hommes, a écrit Paul ; mais c’est avec sincérité, oui comme envoyés de Dieu, sous le regard de Dieu, en compagnie de Christ, que nous parlons. ” — 2 Cor. 2:17 ; 4:2.

Parfois, vous citez un verset pour mettre en évidence un principe. La Bible fourmille de principes qui fournissent une saine direction permettant de bien réagir dans une grande variété de situations (2 Tim. 3:16, 17). Vous devez toutefois veiller à faire une application exacte du verset cité, à ne pas l’utiliser de façon impropre, en lui faisant dire ce que vous, vous voulez qu’il dise (Ps. 91:11, 12 ; Mat. 4:5, 6). Cette application doit être en harmonie avec le dessein de Jéhovah et en accord avec sa Parole dans son entier.

‘ Exposer correctement la parole de la vérité ’, c’est aussi saisir le sens profond de ce que dit la Bible. Celle-ci n’est pas une “ massue ” avec laquelle on assènerait ses opinions à autrui. Les enseignants religieux qui s’opposaient à Jésus Christ citaient les Écritures, mais ils fermaient les yeux sur les points les plus importants, à savoir la justice, la miséricorde et la fidélité, ce qui est exigé par Dieu (Mat. 22:23, 24 ; 23:23, 24). Quand il enseignait la Parole de Dieu, Jésus reflétait la personnalité de son Père. À son zèle pour la vérité, il associait un profond amour pour ceux qu’il enseignait. Nous devrions nous efforcer de l’imiter. — Mat. 11:28.

Comment pouvons-​nous être sûrs d’appliquer correctement un verset ? La lecture régulière de la Bible nous aidera. Il nous faut aussi tenir compte de “ l’esclave fidèle et avisé ”, l’ensemble des chrétiens oints de l’esprit, le moyen prévu par Jéhovah pour fournir la nourriture spirituelle à la maisonnée de la foi (Mat. 24:45). L’étude individuelle ainsi que l’assistance et la participation régulières aux réunions de la congrégation nous aideront à tirer profit de l’enseignement prodigué par cette classe de l’esclave fidèle et avisé.

Si le livre Comment raisonner à partir des Écritures est disponible dans votre langue, apprenez à en faire un bon usage et vous aurez sous la main le guide dont vous avez besoin pour appliquer avec exactitude les centaines de versets bibliques fréquemment utilisés dans le ministère. Si vous envisagez d’utiliser un verset peu connu, la modestie vous incitera à faire les recherches nécessaires, afin que, lorsque vous parlerez, vous exposiez correctement la parole de la vérité. — Prov. 11:2.

Faites-​en une application claire. Quand vous enseignez, assurez-​vous que vos auditeurs discernent clairement le rapport entre le sujet que vous traitez et les versets que vous utilisez. Si vous introduisez un verset par une question, vos auditeurs devraient pouvoir discerner en quoi il répond à la question. Si vous utilisez un verset pour appuyer une affirmation, assurez-​vous que l’étudiant comprend clairement en quoi il confirme l’idée.

La seule lecture d’un verset, même en mettant l’accent sur les mots clés, n’est généralement pas suffisante. N’oubliez pas que bon nombre de vos auditeurs ne connaissent pas la Bible et ne saisiront probablement pas l’idée que vous énoncez à la suite de la seule lecture du verset. Attirez l’attention sur la partie du verset qui s’applique directement à ce dont vous parlez.

Pour cela, il est généralement nécessaire de faire ressortir les mots clés qui ont un rapport direct avec le point dont vous discutez. La méthode la plus simple consiste à reprendre ces mots qui appuient l’idée clé. Si vous vous adressez à une personne, vous pouvez lui poser des questions qui l’aideront à trouver les mots clés. Quand ils s’adressent à un auditoire, certains orateurs préfèrent atteindre leur objectif en utilisant des synonymes ou en reformulant l’idée. Toutefois, si vous optez pour cette dernière méthode, veillez à ce que vos auditeurs ne perdent pas de vue le rapport entre l’idée discutée et les termes du verset.

En mettant en évidence les mots clés, vous avez jeté de bonnes bases. Il faut maintenant conclure l’application du verset. Avez-​vous introduit le verset en indiquant clairement la raison pour laquelle vous l’utilisiez ? Dans ce cas, montrez le rapport entre les mots que vous avez mis en valeur et ce que vous vouliez faire comprendre à votre auditoire. Expliquez clairement ce rapport. Même si vous n’avez pas introduit le verset d’une manière aussi explicite, il vous faut en conclure l’application.

Les Pharisiens posèrent à Jésus une question qu’ils croyaient être difficile : “ Est-​il permis à un homme de divorcer d’avec sa femme pour n’importe quel motif ? ” Jésus appuya sa réponse sur Genèse 2:24. Notez qu’il ne dirigea l’attention que sur une partie de ce passage ; après quoi il en fit l’application nécessaire. Ayant fait ressortir que l’homme et sa femme deviennent “ une seule chair ”, il conclut : “ Donc, ce que Dieu a attelé au même joug, que l’homme ne le sépare pas. ” — Mat. 19:3-6.

Devez-​vous fournir beaucoup d’explications pour faire une application claire d’un verset ? Cela dépend du genre d’auditoire que vous avez devant vous et de l’importance de l’idée que vous abordez. Efforcez-​vous de rester simple et de ne pas vous écarter du sujet.

Raisonnez à partir des Écritures. À propos du ministère de Paul à Thessalonique, Actes 17:2, 3 nous dit que l’apôtre ‘ raisonnait à partir des Écritures ’. Tout serviteur de Jéhovah devrait chercher à développer cette capacité. Par exemple, Paul relata des faits en rapport avec la vie et le ministère de Jésus, montra qu’ils avaient été annoncés dans les Écritures hébraïques, puis conclut avec force en disant : “ Celui-ci est le Christ, ce Jésus que je vous annonce. ”

Dans sa lettre aux Hébreux, Paul cita à plusieurs reprises les Écritures hébraïques. Pour souligner ou clarifier une idée, il isola souvent un mot ou une expression dont il montra ensuite la portée (Héb. 12:26, 27). Dans le récit consigné en Hébreux chapitre 3, Paul cita Psaume 95:7-11. Notez comment il développa trois extraits de ce passage : 1) la référence au cœur (Héb. 3:8-12) ; 2) ce qu’implique le mot “ aujourd’hui ” (Héb. 3:7, 13-15 ; 4:6-11) ; et 3) le sens de la phrase “ ils n’entreront pas dans mon repos ”. (Héb. 3:11, 18, 19 ; 4:1-11.) Efforcez-​vous d’imiter cet exemple chaque fois que vous tirez une application d’un verset.

Remarquez dans le récit de Luc 10:25-37 avec quelle efficacité Jésus raisonna à partir des Écritures. Un homme versé dans la Loi lui demanda : “ Enseignant, en faisant quoi hériterai-​je de la vie éternelle ? ” En réponse, Jésus invita d’abord cet homme à donner son point de vue sur la question, après quoi il souligna l’importance de faire ce que dit la Parole de Dieu. Quand il devint évident que l’homme ne saisissait pas l’idée essentielle, Jésus expliqua longuement un mot seulement du passage qui avait été cité : “ prochain. ” Au lieu de se contenter de définir ce mot, il utilisa un exemple pour aider l’homme à tirer lui-​même la bonne conclusion.

Il apparaît clairement que lorsqu’il répondait à des questions Jésus ne se contentait pas de citer des passages des Écritures qui donnaient une réponse nette et directe. Il les analysait et en faisait une application appropriée à la question soulevée.

Quand les Sadducéens contestèrent l’espérance de la résurrection, Jésus dirigea leur attention sur une partie précise d’Exode 3:6. Mais il ne se contenta pas de citer l’extrait. Il raisonna à partir de celui-ci pour montrer clairement que la résurrection fait partie du dessein de Dieu. — Marc 12:24-27.

En apprenant à tenir des raisonnements exacts et efficaces s’appuyant sur les Écritures, vous acquerrez une capacité essentielle de l’enseignant habile.

QUE vous vous adressiez à un individu ou à un groupe, ne pensez pas que l’on s’intéressera au sujet dont vous parlez simplement parce que ce sujet vous intéresse, vous. Quelle que soit l’importance de votre message, si vous n’en mettez pas en évidence la valeur pratique, vous ne retiendrez probablement pas très longtemps l’attention de votre auditoire.

Cela est vrai même dans une Salle du Royaume. Autant on dressera l’oreille si vous citez un exemple ou un fait inédits, autant vous risquez de perdre votre auditoire si vous lui parlez de choses qu’il sait déjà, surtout si vous ne bâtissez pas dessus ensuite. Vous devez aider chacun à comprendre pourquoi et comment il peut tirer profit de ce que vous dites.

La Bible nous encourage à considérer les choses d’un point de vue pratique (Prov. 3:21). Jéhovah s’est servi de Jean le baptiseur pour guider les gens vers “ la sagesse pratique des justes ”. (Luc 1:17.) Cette sagesse-​là procède de la crainte salutaire de Jéhovah (Ps. 111:10). Elle aide celui qui lui accorde du prix à réussir sa vie présente et à se saisir de la vie véritable, la vie éternelle à venir. — 1 Tim. 4:8 ; 6:19.

Comment donner un tour pratique à un exposé. Si vous voulez que votre exposé ait une valeur pratique, ne vous contentez pas de réfléchir aux matériaux dont vous le tirez, mais pensez aussi à votre auditoire. Ne voyez pas un groupe compact, mais une mosaïque d’individus et de familles. Il y aura de tout petits enfants, des adolescents, des adultes et des personnes âgées. Parmi eux : des nouveaux, mais aussi des chrétiens qui servaient Jéhovah alors que vous n’étiez pas encore né ; des éléments mûrs et d’autres encore très influencés par des idées et des pratiques du monde. Demandez-​vous : ‘ À quoi les idées dont je vais parler pourraient-​elles leur être utiles ? Et comment faire passer le message ? ’ Peut-être déciderez-​vous de vous adresser plus spécialement à une ou deux des catégories que nous venons de mentionner, mais ne négligez pas pour autant les autres.

Supposons que vous deviez parler d’un enseignement biblique élémentaire. Comment faire pour que des auditeurs déjà acquis à cet enseignement tirent profit de votre exposé ? Cherchez à renforcer leur conviction. De quelles façons ? En raisonnant sur les arguments bibliques qui appuient cette vérité. Essayez aussi d’augmenter leur estime pour cet enseignement en montrant qu’il est conforme à d’autres vérités bibliques et à la personnalité de Jéhovah. Servez-​vous d’exemples — inspirés de faits réels si possible — pour illustrer les bienfaits qu’ont procurés à certains la bonne compréhension de cet enseignement et son influence sur leur vision de l’avenir.

Ne limitez pas l’application pratique à de courtes remarques en conclusion de votre exposé. Dès le début, chacun dans l’assistance devrait pouvoir se dire : “ Ça me concerne. ” Ce fondement étant posé, continuez à faire des applications pratiques pour chaque point principal, autant dans le développement de l’exposé que dans sa conclusion.

Quand vous formulez une application, assurez-​vous de procéder d’une manière conforme aux principes bibliques, c’est-à-dire faites-​le avec amour et en vous mettant à la place d’autrui (1 Pierre 3:8 ; 1 Jean 4:8). Malgré la gravité des problèmes qu’il devait régler dans la congrégation de Thessalonique, l’apôtre Paul n’a pas manqué de relever des aspects encourageants, à savoir les progrès spirituels réalisés par ses frères et sœurs. Il s’est également montré persuadé de leur bonne volonté pour remédier à la situation en question (1 Thess. 4:1-12). Bel exemple à imiter.

Votre exposé vise-​t-​il à encourager la participation à l’œuvre de prédication et d’enseignement de la bonne nouvelle ? Alors suscitez l’enthousiasme et la reconnaissance de votre auditoire pour ce privilège. N’oubliez pas, cependant, que tout le monde n’a pas les mêmes possibilités, ce que la Bible prend en compte (Mat. 13:23). N’accablez pas vos frères en les culpabilisant. Hébreux 10:24 nous invite à “ nous inciter à l’amour et aux belles œuvres ”. Si nous nous incitons à l’amour, les œuvres motivées par de bons mobiles suivront. Au lieu de chercher à imposer une certaine conformité, comprenons que Jéhovah nous demande de favoriser “ l’obéissance de la foi ”. (Rom. 16:26.) Conscients de ce rôle, nous cherchons à fortifier la foi — autant la nôtre que celle de nos frères.

Faire passer le message. Quand vous donnez le témoignage à quelqu’un, attirez son attention sur la valeur pratique de la bonne nouvelle. Il faut, pour cela, que vous sachiez ce qui intéresse les habitants de votre territoire. Comment le savoir ? Les titres des journaux, les informations données à la radio ou à la télévision vous y aideront. Efforcez-​vous également d’amener les gens à s’exprimer, et écoutez-​les. Peut-être découvrirez-​vous qu’ils ont de graves préoccupations (chômage, loyer à payer, maladie, décès dans la famille, insécurité, traitement injuste de la part d’un supérieur, problèmes de couple, difficultés à s’occuper de jeunes enfants, etc.). La Bible peut-​elle leur être utile ? Absolument.

Sans doute aviez-​vous au départ un sujet de conversation tout prêt. Mais si vous constatez que votre interlocuteur a d’autres soucis en tête, n’hésitez pas, dans la mesure du possible, à orienter la discussion dans cette direction, ou bien proposez-​lui de revenir lui apporter des renseignements pratiques. Tout en évitant naturellement de ‘ nous mêler de ce qui ne nous regarde pas ’, nous sommes heureux de communiquer les conseils pratiques de la Bible (2 Thess. 3:11). Quelqu’un sera évidemment d’autant plus impressionné qu’il s’agira de conseils bibliques qui le concerneront personnellement.

Un interlocuteur qui ne voit pas en quoi notre message peut lui être personnellement utile risque de mettre rapidement un terme à la conversation. Et même s’il nous laisse parler, nos paroles n’auront probablement guère d’effet sur lui si nous omettons de lui montrer la valeur pratique du sujet abordé. Par contre, si nous faisons bien ressortir la valeur pratique de notre message, peut-être la discussion marquera-​t-​elle un tournant dans sa vie.

Continuez également à faire des applications pratiques dans le cadre des études bibliques (Prov. 4:7). Aidez les étudiants à comprendre les conseils, les principes et les exemples des Écritures qui montrent comment marcher dans les voies de Jéhovah. Mettez en évidence les bienfaits qu’ils en retireront (Is. 48:17, 18). Cela les incitera à opérer des changements dans leur vie. Bâtissez en eux l’amour pour Jéhovah et le désir de lui plaire, afin qu’ils aient envie d’eux-​mêmes de mettre en pratique les conseils de sa Parole.