que fête chrétienne dans le Nouveau Testament ou les écrits des Pères apostoliques. La sainteté de jours spéciaux est une notion tout à fait étrangère aux premiers chrétiens. (...) Socrate, historien ecclésiastique, affirme avec raison que ni le Christ ni ses apôtres n’imposèrent l’observance de cette fête ou de n’importe quelle autre. ‘Les apôtres, écrit-​il, ne songeaient nullement à établir des jours de fête ; ils se préoccupaient d’aider les chrétiens à mener une vie irréprochable et pieuse’ ; il attribue l’introduction de la fête de Pâques dans l’Église au désir de perpétuer une vieille coutume. ‘C’est de la même façon, dit-​il, que de nombreuses autres coutumes ont été consacrées.’” — The Encyclopædia Britannica (New York ; 1910), tome VIII, p. 828.

Liée au culte païen

“De nombreuses coutumes païennes destinées à accueillir le retour du printemps, se rattachèrent à la fête de Pâques. L’œuf est le symbole de la germination qui se produit au début du printemps. (...) Le lapin est un symbole païen qui a toujours représenté la fécondité.” — The Catholic Encyclopedia (New York ; 1909), tome V, p. 227.

“Selon le Vénérable Bède, historien anglais du début du huitième siècle, le mot [Easter, angl. = Pâques] dérive du mot nordique Ostara ou Eostre, qui signifie la fête du printemps, à l’équinoxe de printemps le 21 mars, moment où la nature ressuscite après l’hiver. D’où les lapins, connus pour leur fécondité, les œufs, coloriés comme les rayons du soleil revenu, et les lumières ou aurores boréales du nord.” — The Encyclopedia Americana (New York ; 1956), tome IX, p. 506.

“La fête chrétienne qui commémore la résurrection du Christ coïncida avec la pâque des Juifs et fut mêlée, depuis les premiers jours du christianisme, de rites européens païens pour la saison renouvelée. (...) De nombreuses coutumes païennes subsistent encore, telles que les nouveaux feux allumés à l’aube, chez les Mayas aussi bien qu’en Europe, aux fins de guérisons, de renouveau de la vie et de protection des récoltes. (...) En Angleterre, les enfants font rouler les œufs de Pâques. Partout, c’est la coutume de chercher les œufs de Pâques multicolores apportés par le lapin de Pâques. Il ne s’agit pas là d’un simple jeu enfantin mais d’un vestige du rite de la fécondité, celle-ci étant symbolisée par l’œuf et le lapin. En outre, le lapin était l’attribut de la déesse germanique Ostera qui a donné son nom à la fête de Pâques dans l’allemand Ostern.” — Funk & Wagnalls Standard Dictionary of Folklore, Mythology and Legend (New York ; 1949), tome I, p. 334, 335.

Voir aussi “Les célébrations”, pages 71, 72.

Les fêtes en l’honneur des “esprits des morts” perpétuent la croyance païenne en l’immortalité inhérente à l’âme humaine

Ézéch. 18:4 “Voici, toutes les âmes sont à moi ; l’âme du fils comme l’âme du père, l’une et l’autre sont à moi ; l’âme qui pèche, c’est celle qui mourra.”

“Le Jour des morts, c’est essentiellement l’adaptation d’une coutume presque universelle, qui consiste à réserver aux morts une partie de l’année (généralement la dernière). Les Babyloniens observaient une fête des morts chaque mois ; des sacrifices étaient alors offerts par les prêtres. Chez les Grecs, la fête commémorative des Morts avait lieu le dernier jour des Anthesteries ; les Romains célébraient la leur au cours des Parentales qui tombaient du 13 au 21 février, à la fin de l’année romaine. La fête bouddhiste des Morts est célébrée le 15 avril, date de la mort de Bouddha et de son accession à l’état de Bouddha. En Chine et au Japon, la cérémonie en l’honneur des morts est connue sous le nom de fête des Lanternes. Dans de nombreux pays catholiques, la croyance que ce jour-​là les morts reviennent est si forte, qu’on laisse des aliments sur les tables (Tyrol, Italie) et des gens (France, Italie, Allemagne) décorent encore les tombes de leurs morts.” — Funk & Wagnalls Standard Dictionary of Folklore, Mythology and Legend (New York ; 1949), tome I, p. 38.

“Le Jour des Morts est le jour que l’Église catholique romaine a réservé à la commémoration des fidèles trépassés. Cette célébration est fondée sur la croyance que les âmes des fidèles, lesquelles, à leur mort, n’avaient pas été purifiées de leurs péchés véniels ou n’avaient pas expié leurs transgressions passées, ne peuvent atteindre la Vision Béatifique. Elles peuvent y être aidées par la prière et par le sacrifice de la messe. (...) Certaines croyances populaires liées au Jour des Morts sont d’origine païenne et remontent à une antiquité très reculée. Voilà pourquoi, dans de nombreux pays catholiques, les paysans croient que les morts reviennent dans leur ancienne demeure la nuit du Jour des Morts et partagent la nourriture des vivants.” — The Encyclopædia Britannica (New York ; 1910), 11^ème édition, tome I, p. 709.

Il n’est pas prescrit aux chrétiens de se priver, certains jours, de viande ou d’autre nourriture

I Cor. 8:8 “Un aliment ne nous recommandera pas auprès de Dieu ; si nous n’en mangeons pas, nous n’avons rien de moins, et si nous en mangeons, nous n’avons aucun mérite pour nous-​mêmes.”

I Tim. 4:1-3 “Cependant la parole inspirée dit expressément que, dans les dernières périodes certains se détourneront de la foi : prêtant attention à des paroles inspirées trompeuses et à des enseignements de démons, (...) interdisant de se marier, ordonnant de s’abstenir d’aliments que Dieu a créés pour être pris avec actions de grâces par ceux qui ont la foi et qui connaissent exactement la vérité.”

Voir aussi Col. 2:20-23.

Les chrétiens fuient les fêtes qui deviennent des occasions d’excès

I Pierre 4:3 “Il suffit que, dans le temps qui est passé, vous ayez accompli la volonté des nations, quand vous avanciez dans les actes de conduite dissolue, les désirs, les excès de vin, les orgies, les soûleries et les idolâtries illégales.”

Gal. 5:19-21 “Or les œuvres de la chair sont manifestes, et ce sont (...) les beuveries, les orgies, et choses semblables. Quant à ces choses, je vous préviens, comme déjà je vous en ai prévenus, que ceux qui pratiquent de telles choses n’hériteront pas le royaume de Dieu.”

Rom. 13:13 “Comme en plein jour, marchons avec décence, non dans les orgies et les beuveries, ni dans les relations illicites et la conduite dissolue.”

Les fêtes qui tendent à rendre un culte idolâtre à certains humains (pères, mères, “saints”, etc.) et concentrent toute l’attention sur eux, sont contraires aux principes bibliques

Rom. 1:25 “Ceux qui ont échangé la vérité de Dieu contre le mensonge et ont vénéré la création, et lui ont rendu un service sacré plutôt qu’à Celui qui a créé, lequel est béni éternellement.”

Rév. 19:10 “Alors je me prosternai à ses pieds pour l’adorer. Mais il me dit : ‘Fais attention ! Ne fais pas cela ! Tout ce que je suis, c’est ton compagnon d’esclavage et celui de tes frères qui ont l’œuvre consistant à témoigner pour Jésus. Adore Dieu.’”

Actes 14:11-15 “Les foules, voyant ce que Paul avait fait, élevèrent la voix et dirent dans la langue lycaonienne : ‘Les dieux sont devenus comme des humains et sont descendus vers nous !’ (...) Cependant lorsque les apôtres Barnabas et Paul l’eurent appris, ils déchirèrent leurs vêtements de dessus et bondirent dans la foule en s’écriant : ‘Hommes, pourquoi faites-​vous ces choses ? Nous aussi, nous sommes des humains ayant les mêmes infirmités que vous, et nous vous déclarons la bonne nouvelle pour que, de ces choses vaines, vous vous tourniez vers le Dieu vivant, qui a fait le ciel et la terre et la mer et toutes les choses qui y sont.’”

Actes 12:21-23 “À un jour fixé, Hérode revêtit le costume royal et s’assit sur le siège de justice, et il leur faisait une allocution publique. De son côté, le peuple rassemblé criait : ‘La voix d’un dieu et non d’un homme !’ À l’instant même l’ange de Jéhovah le frappa, parce qu’il n’avait pas donné la gloire à Dieu ; et, étant rongé de vers, il expira.”

Nul besoin de jours spéciaux pour montrer du respect à ses parents

Éph. 6:1-3 “Enfants, soyez obéissants envers vos parents en union avec le Seigneur, car cela est juste : ‘Honore ton père et ta mère’ ; ce qui est le premier commandement avec une promesse : ‘Pour que tu t’en trouves bien et subsistes longtemps sur la terre.’”

Ex. 20:12 “Honore ton père et ta mère, afin que tes jours se prolongent dans le pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne.”

Les “saints” ne peuvent pas intercéder auprès de Dieu ; Christ est le seul médiateur

I Tim. 2:5 “Il y a un seul Dieu, et un seul médiateur entre Dieu et les hommes : un homme, Christ Jésus.”

Rom. 8:34 “Christ Jésus est celui qui est mort, oui, plutôt celui qui a été ressuscité d’entre les morts, qui est à la droite de Dieu, qui plaide aussi pour nous.”

I Jean 2:1 “Mes petits enfants, je vous écris ces choses pour que vous ne commettiez pas de péché. Et cependant, si quelqu’un commet un péché, nous avons un assistant auprès du Père, Jésus-Christ, un juste.”

Les fêtes qui honorent le soleil la lune et d’autres corps célestes renient le vrai Dieu

Deut. 4:15-19 “Veillez attentivement sur vos âmes (...) de peur que, levant tes yeux vers le ciel, et voyant le soleil, la lune et les étoiles, toute l’armée des cieux, tu ne sois entraîné à te prosterner en leur présence et à leur rendre un culte : ce sont des choses que l’Éternel, ton Dieu, a données en partage à tous les peuples, sous le ciel tout entier.”

Job 31:26-28 “Si j’ai regardé le soleil quand il brillait, la lune quand elle s’avançait majestueuse, et si mon cœur s’est laissé séduire en secret, si ma main s’est portée sur ma bouche ; c’est encore un crime que doivent punir les juges, et j’aurais renié le Dieu d’en haut !”

Ézéch. 8:16, 17 “Et il me conduisit dans le parvis intérieur de la maison de l’Éternel. Et voici, à l’entrée du temple de l’Éternel, entre le portique et l’autel, il y avait environ vingt-cinq hommes, tournant le dos au temple de l’Éternel et le visage vers l’orient ; et ils se prosternaient à l’orient devant le soleil. Et il me dit : Vois-​tu, fils de l’homme ? Est-​ce trop peu pour la maison de Juda de commettre les abominations qu’ils commettent ici ?”

La foi

Jéhovah le Dieu fidèle

Deut. 7:9 “Sache donc que c’est l’Éternel, ton Dieu, qui est Dieu. Ce Dieu fidèle garde son alliance et sa miséricorde jusqu’à la millième génération envers ceux qui l’aiment et qui observent ses commandements.”

I Cor. 1:9 “Dieu est fidèle, par qui vous avez été appelés à avoir une part avec son Fils Jésus-Christ, notre Seigneur.”

I Jean 1:9 “Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice.”

La foi est un fruit de l’esprit de Dieu

Gal. 5:22 “D’autre part, le fruit de l’esprit c’est (...) la foi.”

La foi qui est agréable à Dieu comporte maintenant la croyance en Jésus-Christ

Rom. 3:21, 22 “La justice de Dieu s’est manifestée, (...) oui, la justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ, pour tous ceux qui ont la foi.”

I Tim. 1:14 “La bonté imméritée de notre Seigneur a surabondé avec la foi et l’amour qui est relatif à Christ Jésus.”

Éph. 3:11, 12 “Selon le dessein éternel qu’il a formé relativement au Christ, Jésus notre Seigneur, par le moyen de qui nous avons ce franc-parler et accès avec confiance par notre foi en lui.”

Jean 14:6 “Jésus lui dit : ‘Je suis la voie et la vérité et la vie. Nul ne vient au Père si ce n’est par moi.’”

Actes 4:12 “De plus, il n’y a de salut en aucun autre, car il n’y a pas d’autre nom sous le ciel qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devons être sauvés.”

La vraie foi a un fondement solide

Héb. 11:1 “La foi est l’attente confiante des choses qu’on espère, la démonstration évidente de réalités que pourtant on ne voit pas.”

Rom. 10:17 “La foi vient après la chose qu’on a entendue. Et la chose qu’on a entendue est par la parole sur Christ.”

La création atteste l’existence d’un Créateur tout-puissant

Rom. 1:20 “Ses qualités invisibles se voient clairement depuis la création du monde, parce qu’on les perçoit par les choses qui ont été faites, oui sa puissance éternelle et sa Divinité, de sorte qu’ils sont inexcusables.”

Ps. 19:2 19:1, NW “Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue manifeste l’œuvre de ses mains.”

Ps. 139:14 “Je te loue de ce que je suis une créature si merveilleuse.”

Les événements qui marquèrent le ministère et la vie terrestres de Jésus prouvent sa qualité de Fils de Dieu

Luc 1:35 “L’ange lui répondit : ‘L’esprit saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pour cette raison encore que ce qui naîtra sera appelé saint, Fils de Dieu.”’

Luc 2:7-13 “Elle donna naissance à un fils, le premier-né, et elle l’enveloppa de langes et le coucha dans une crèche (...). Il y avait aussi dans la même contrée des bergers qui vivaient aux champs et qui la nuit faisaient les veilles auprès de leurs troupeaux. Et soudain l’ange de Jéhovah se tint près d’eux, et la gloire de Jéhovah rayonna autour d’eux, et ils furent saisis d’une très grande crainte. Mais l’ange leur dit : ‘N’ayez pas de crainte, car, voici, je vous déclare la bonne nouvelle d’une grande joie qu’aura tout le peuple, parce qu’il vous est né aujourd’hui un Sauveur, qui est Christ le Seigneur, dans la ville de David.’ (...) Et soudain il y eut avec l’ange une multitude de l’armée céleste, qui louait Dieu.”

Mat. 3:16, 17 “Après avoir été baptisé Jésus remonta aussitôt de l’eau ; et voici, les cieux s’ouvrirent et il vit descendre comme une colombe l’esprit de Dieu qui venait sur lui. Voici, il y eut aussi une voix des cieux qui disait : ‘Celui-là est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai approuvé.’” (Voir aussi Jean 1:33, 34.)

Luc 8:28, 29 “À la vue de Jésus, il cria très fort et, tombant à ses pieds, il dit d’une voix forte : ‘Qu’ai-​je affaire avec toi, Jésus, Fils du Dieu Très Haut ? Je t’en supplie, ne me tourmente pas.’ (Car il avait commandé à l’esprit impur de sortir de l’homme.)”

Mat. 14:25-33 “[Jésus] vint vers eux en marchant sur la mer. Quand ils l’aperçurent marchant sur la mer, les disciples furent troublés et dirent : ‘C’est une apparition !’ Et, dans leur crainte, ils crièrent. Aussitôt Jésus leur parla en disant : ‘Prenez courage, c’est moi ; n’ayez pas de crainte.’ Pierre lui répondit : ‘Seigneur, si c’est toi, commande-​moi de venir à toi sur les eaux.’ Il dit : ‘Viens !’ Alors Pierre, descendant du bateau, marcha sur les eaux et alla vers Jésus. Mais regardant la tempête de vent, il eut peur et, comme il commençait à couler, il s’écria : ‘Seigneur, sauve-​moi !’ (...) Et, lorsqu’ils furent montés dans le bateau, la tempête de vent se calma. Alors ceux qui étaient dans le bateau lui rendirent hommage en disant : ‘Tu es vraiment le Fils de Dieu.’”

Mat. 17:2, 5 “Il fut transfiguré devant eux, son visage brilla comme le soleil et ses vêtements de dessus devinrent brillants comme la lumière. Comme il parlait encore, voici, une nuée lumineuse les prit sous son ombre, et, voici, une voix qui disait de la nuée : ‘Celui-ci est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai approuvé ; écoutez-​le.’”

Mat. 27:54 “L’officier et ceux qui, avec lui, gardaient Jésus, voyant le tremblement de terre et tout ce qui se passait, eurent très peur et dirent : ‘Assurément celui-ci était le Fils de Dieu.’”

Ce que Jéhovah a fait comme Dieu soucieux des besoins de ses créatures donne l’assurance qu’il subviendra aux besoins matériels de ses serviteurs

Mat. 6:26, 30, 33 “Regardez attentivement les oiseaux du ciel, car ils ne sèment pas de semence, ni ne moissonnent, ni ne recueillent dans des magasins ; cependant votre Père céleste les nourrit. Ne valez-​vous pas plus qu’eux ? Si donc Dieu revêt ainsi la végétation des champs, qui est là aujourd’hui et qui demain est jetée au four, ne vous vêtira-​t-​il pas bien plus, gens de peu de foi ? Donc cherchez d’abord, sans cesse, le royaume et sa justice, et toutes ces autres choses vous seront données par-dessus.”

Néh. 9:20 “Tu leur donnas ton bon esprit pour les rendre sages, tu ne refusas point ta manne à leur bouche, et tu leur fournis de l’eau pour leur soif.”

Ps. 37:25 “J’ai été jeune, j’ai vieilli ; et je n’ai point vu le juste abandonné, ni sa postérité mendiant son pain.”

Les interventions passées de Jéhovah nous donnent l’assurance qu’il détruira le méchant

II Pierre 2:4-6 “Dieu ne s’est pas retenu de châtier les anges qui ont péché, mais, en les jetant dans le Tartare, les a livrés aux fosses d’épaisses ténèbres pour être réservés pour le jugement ; et (...) il ne s’est pas retenu de châtier l’ancien monde, mais a gardé à l’abri Noé, prédicateur de la justice, ainsi que sept autres, quand il a amené un déluge sur un monde d’impies ; et (...) en réduisant en cendres les villes de Sodome et de Gomorrhe, il les a condamnées, laissant aux impies un exemple de choses à venir.”

Gen. 6:5, 7 ; 7:23 “L’Éternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur cœur se portaient chaque jour uniquement vers le mal. Et l’Éternel dit : J’exterminerai de la face de la terre l’homme que j’ai créé, depuis l’homme jusqu’au bétail, aux reptiles et aux oiseaux du ciel ; car je me repens de les avoir faits.” “Tous les êtres qui étaient sur la face de la terre furent exterminés, depuis l’homme jusqu’au bétail (...). Il ne resta que Noé, et ce qui était avec lui dans l’arche.”

Gen. 18:20 ; 19:24, 25 “Le cri contre Sodome et Gomorrhe s’est accru, et leur péché est énorme.” “Alors l’Éternel fit pleuvoir du ciel sur Sodome et sur Gomorrhe du soufre et du feu, de par l’Éternel. Il détruisit ces villes, toute la plaine et tous les habitants des villes, et les plantes de la terre.”

Ce que Jéhovah a fait en tant que Dieu qui donne la vie et ramène à la vie rend certaine l’espérance de la résurrection

Gen. 2:7 “L’Éternel Dieu forma l’homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l’homme devint un être vivant.”

I Cor. 15:3-8, 20, 21 “Christ est mort pour nos péchés selon les Écritures ; et (...) il est apparu à Céphas, puis aux douze. Après cela, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart subsistent jusqu’à présent (...). Après cela il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres ; et en tout dernier lieu il m’est apparu à moi aussi (...). Mais maintenant Christ a été ressuscité des morts, prémices de ceux qui se sont endormis dans la mort. Car puisque la mort est par un homme, la résurrection des morts est aussi par un homme.”

I Rois 17:21, 22 “[Élie] s’étendit trois fois sur l’enfant, invoqua l’Éternel, et dit : Éternel, mon Dieu, je t’en prie, que l’âme de cet enfant revienne au dedans de lui ! L’Éternel écouta la voix d’Élie, et l’âme de l’enfant revint au dedans de lui, et il fut rendu à la vie.”

Héb. 11:17-19 “Par la foi, Abraham, lorsqu’il fut éprouvé, offrit pour autant dire Isaac, et l’homme qui avait reçu avec joie les promesses tenta d’offrir son fils unique (...). Mais il reconnaissait que Dieu était capable même de le ressusciter d’entre les morts ; et c’est de là qu’il le reçut d’une manière figurée.”

Le fait que Jéhovah accomplit fidèlement sa parole nous donne toute raison de croire qu’il tiendra ses promesses

És. 55:11 “Ainsi en est-​il de ma parole, qui sort de ma bouche : Elle ne retourne point à moi sans effet, sans avoir exécuté ma volonté et accompli mes desseins.”

Josué 23:14 “Reconnaissez de tout votre cœur et de toute votre âme qu’aucune de toutes les bonnes paroles prononcées sur vous par l’Éternel, votre Dieu, n’est restée sans effet ; toutes se sont accomplies pour vous, aucune n’est restée sans effet.”

I Rois 8:56 “Béni soit l’Éternel, qui a donné du repos à son peuple d’Israël, selon toutes ses promesses !”

És. 44:26 “Je confirme la parole de mon serviteur, et j’accomplis ce que prédisent mes envoyés.”

Dan. 9:12 “Il a accompli les paroles qu’il avait prononcées contre nous et contre nos chefs qui nous ont gouvernés, il a fait venir sur nous une grande calamité.”

On peut acquérir la position de juste auprès de Dieu, grâce à la foi

Gal. 2:16 “Sachant comme nous le savons qu’un homme est déclaré juste (...) par la foi envers Jésus-Christ, nous avons, nous aussi, mis notre foi en Christ Jésus.”

Rom. 5:1 “À présent donc que nous avons été déclarés justes par suite de la foi, jouissons de la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ.”

Gal. 3:24 “Ainsi donc la Loi est devenue notre tuteur menant à Christ, afin que nous fussions déclarés justes par suite de la foi.”

Jacq. 2:23 “L’écriture a été accomplie qui dit : ‘Abraham eut foi en Jéhovah, et ce lui fut compté comme justice.’” (Voir aussi Rom. 3:20-22.)

Héb. 11:7 “Par la foi, Noé, étant divinement averti des choses qui ne se voyaient pas encore, témoigna d’une crainte pieuse et construisit une arche pour sauver sa famille ; et par cette foi il condamna le monde, et il devint héritier de la justice qui est selon la foi.”

Rom. 1:17 “La justice de Dieu y est révélée en raison de la foi et vers la foi, comme il est écrit : ‘Mais le juste — par le moyen de la foi il vivra.’”

Voir aussi “La justification, ou l’acte par lequel on est déclaré juste”, pages 288-291.

Nul besoin des œuvres de la Loi mosaïque

Rom. 3:20 “Par les œuvres de la loi, donc, aucune chair ne sera déclarée juste devant lui, car par la loi est la connaissance exacte du péché.”

Gal. 2:16 “Sachant comme nous le savons qu’un homme est déclaré juste, non par suite des œuvres de la loi, mais seulement par la foi envers Jésus-Christ, nous avons, nous aussi, mis notre foi en Christ Jésus, pour que nous soyons déclarés justes par suite de la foi envers Christ, et non par suite des œuvres de la loi, car par suite des œuvres de la loi nulle chair ne sera déclarée juste.”

Gal. 3:11 “En outre, que par la loi nul ne soit déclaré juste auprès de Dieu, c’est évident, parce que ‘le juste vivra en raison de la foi.’”

La foi doit s’accompagner des œuvres qui s’harmonisent avec elle

Jacq. 2:21, 22, 24, 26 “Est-​ce qu’Abraham, notre père, n’a pas été déclaré juste par des œuvres après avoir offert Isaac, son fils, sur l’autel ? Tu vois que sa foi agissait avec ses œuvres et par ses œuvres sa foi fut rendue parfaite. Vous voyez qu’un homme doit être déclaré juste par des œuvres, et non par la foi seulement. Oui, de même que le corps sans souffle est mort, ainsi la foi sans les œuvres est morte.”

Jacq. 2:17 “De même la foi, si elle n’a pas les œuvres, est morte en elle-​même.”

Tite 3:8 “Sûre est la parole, et à propos de ces choses je désire que vous fassiez constamment de fermes affirmations, afin que ceux qui ont cru Dieu aient sans cesse à cœur de maintenir les excellentes œuvres. Ces choses sont excellentes et utiles pour les hommes.”

La foi régit la vie du chrétien

II Cor. 5:7 “Nous marchons par la foi, non par la vue.”

Gal. 2:20 “La vie que je vis maintenant, je la vis par la foi qui est envers le Fils de Dieu, qui m’a aimé et s’est donné lui-​même pour moi.”

II Tim. 4:7 “J’ai combattu l’excellent combat, j’ai fait la course jusqu’au bout, j’ai observé la foi.”

Par la foi on peut soulever des obstacles semblables à des montagnes, qui entravent le service de Dieu

Mat. 21:21, 22 “Jésus leur répondit : ‘En vérité je vous le dis, si seulement vous avez la foi et que vous ne doutiez pas, vous ferez non seulement ce que j’ai fait au figuier, mais aussi si vous dites à cette montagne : “Soulève-​toi et jette-​toi dans la mer,” cela arrivera. Et toutes les choses que vous demandez dans la prière, en ayant foi, vous les recevrez.’”

Marc 9:23 “Jésus lui dit : ‘Cette expression : “Si tu peux” ! Eh bien, toutes choses sont possibles à quelqu’un, s’il a la foi.’”

Il faut grandir dans la foi

II Thess. 1:3 “Il nous faut constamment rendre grâces à Dieu à votre sujet, frères, comme il convient, parce que votre foi croît beaucoup et que l’amour de chacun d’entre vous, l’un pour l’autre, augmente.”

Il faut faire de sérieux efforts pour maintenir la fermeté de sa foi

Jude 3 “Bien-aimés, alors que je faisais tous mes efforts pour vous écrire au sujet du salut que nous possédons en commun, j’ai jugé nécessaire de vous écrire pour vous exhorter à mener un dur combat pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes.”

I Cor. 16:13 “Restez éveillés, demeurez fermes dans la foi.”

II Cor. 13:5 “Ne cessez d’éprouver pour voir si vous êtes dans la foi, ne cessez d’examiner pour voir ce que vous êtes vous-​mêmes.”

I Tim. 6:12 “Combats l’excellent combat de la foi, saisis fermement la vie éternelle à laquelle tu as été appelé.”

I Pierre 5:9 “Prenez position contre lui, solides dans la foi, sachant que les mêmes choses en fait de souffrances sont accomplies dans la communauté tout entière de vos frères dans le monde.”

Les personnes qui manquent de foi sont rejetées par Dieu

Rom. 11:20 “Pour leur manque de foi, elles ont été arrachées.”

Héb. 10:38 “‘Mon juste vivra en raison de la foi,’ et, ‘s’il recule, mon âme ne prend pas plaisir en lui.’”

Héb. 11:6 “Sans la foi il est impossible de lui plaire, car celui qui s’approche de Dieu doit croire que Dieu est, et qu’il devient le rémunérateur de ceux qui le cherchent sincèrement.”

Les fréquentations

Union et amitié avec le Père et le Fils

I Jean 1:3 “Ce que nous avons vu et entendu, nous vous l’annonçons aussi à vous, afin que, vous aussi, vous ayez une part avec nous. De plus, notre part est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ.”

I Jean 3:24 “De plus, celui qui observe ses commandements demeure en union avec lui, et lui en union avec un tel homme ; et par là nous acquérons la connaissance qu’il demeure en union avec nous, à cause de l’esprit qu’il nous a donné.”

Jean 15:15 “Je vous ai appelés amis, parce que toutes les choses que j’ai entendues de mon Père, je vous les ai fait connaître.”

Important de fréquenter régulièrement les autres chrétiens

Héb. 10:24, 25 “Observons-​nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux œuvres excellentes, sans abandonner notre assemblée, comme quelques-uns en ont la coutume, mais en nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour.”

Prov. 13:20 “Celui qui fréquente les sages devient sage, mais celui qui se plaît avec les insensés s’en trouve mal.”

Ps. 133:1 “Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux pour des frères de demeurer ensemble !”

I Thess. 5:11 “Aussi réconfortez-​vous mutuellement et édifiez-​vous l’un l’autre, comme déjà vous le faites.”

Col. 3:16 “Ne cessez de vous enseigner et de vous exhorter mutuellement par des psaumes, des louanges à Dieu, des cantiques spirituels avec grâce, chantant dans vos cœurs à Jéhovah.”

Héb. 3:13 “Ne cessez de vous exhorter chaque jour les uns les autres, aussi longtemps qu’on peut l’appeler ‘aujourd’hui’.”

Ps. 119:63 “Je suis l’ami de tous ceux qui te craignent, et de ceux qui gardent tes ordonnances.”

Actes 1:14 “D’un commun accord, ils persistaient dans la prière, avec des femmes et Marie, mère de Jésus, et avec ses frères.

Voir aussi “Les célébrations”, pages 74, 75.

Il faut fuir la compagnie religieuse des faux adorateurs

II Cor. 6:16, 17 “Quel accord le temple de Dieu a-​t-​il avec les idoles ? Car nous sommes le temple d’un Dieu vivant ; comme Dieu a dit : ‘Je résiderai au milieu d’eux et je marcherai au milieu d’eux, et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple.’ ‘C’est pourquoi sortez du milieu d’eux, et séparez-​vous,’ dit Jéhovah, ‘et cessez de toucher la chose impure.’”

Rév. 18:4 “J’entendis du ciel une voix qui disait : ‘Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir de ses fléaux.’”

II Tim. 3:2, 5 “Les hommes seront amis d’eux-​mêmes, (...) ayant une forme de pieux dévouement mais reniant ce qui en est la force ; et de ceux-là éloigne-​toi.”

Ps. 106:35, 36 “Ils se mêlèrent avec les nations, et ils apprirent leurs œuvres. Ils servirent leurs idoles, qui furent pour eux un piège.”

Nomb. 25:2, 3 “Elles invitèrent le peuple aux sacrifices de leurs dieux ; et le peuple mangea, et se prosterna devant leurs dieux. Israël s’attacha à Baal-Peor, et la colère de l’Éternel s’enflamma contre Israël.”

Voir aussi “L’interconfessionnalisme”, pages 263-269.

Mise en garde contre les mariages avec des incroyants, ceux qui ne sont pas des serviteurs voués de Jéhovah

Deut. 7:3, 4 “Tu ne contracteras point de mariage avec ces peuples, tu ne donneras point tes filles à leurs fils, et tu ne prendras point leurs filles pour tes fils ; car ils détourneraient de moi tes fils, qui serviraient d’autres dieux, et la colère de l’Éternel s’enflammerait contre vous : il te détruirait promptement.”

Josué 23:12, 13 “Si vous vous détournez et que vous vous attachiez au reste de ces nations qui sont demeurées parmi vous, si vous vous unissez avec elles par des mariages, et si vous formez ensemble des relations, soyez certains que l’Éternel, votre Dieu, ne continuera pas à chasser ces nations devant vous.”

Juges 3:5, 6, 8 “Les enfants d’Israël habitèrent au milieu des Cananéens, des Héthiens, des Amoréens, des Phéréziens, des Héviens et des Jébusiens ; ils prirent leurs filles pour femmes, ils donnèrent à leurs fils leurs propres filles, et ils servirent leurs dieux. La colère de l’Éternel s’enflamma contre Israël, et il les vendit entre les mains de Cuschan-Rischeathaïm, roi de Mésopotamie.”

Esdras 9:14 (Da) “Est-​ce que nous retournerions à enfreindre tes commandements et à nous allier par mariage avec les peuples qui font ces abominations ? Ne serais-​tu pas courroucé contre nous jusqu’à nous consumer, en sorte qu’il n’y aurait ni reste ni réchappés ?”

Néh. 13:25, 26 “Vous ne donnerez pas vos filles à leurs fils, et vous ne prendrez leurs filles ni pour vos fils ni pour vous. N’est-​ce pas en cela qu’a péché Salomon, roi d’Israël ?” (Voir aussi I Rois 11:1, 2.)

I Cor. 7:39 “Une femme est liée durant tout le temps que son mari est vivant. Mais si son mari vient à s’endormir dans la mort, elle est libre de se marier avec qui elle veut, seulement dans le Seigneur.”

I Cor. 9:5 “Nous avons le droit de mener avec nous une sœur comme femme.”

La fréquentation des gens du monde amène des ennuis

I Cor. 15:33 “Ne vous abusez pas. Les mauvaises compagnies corrompent les habitudes utiles.”

Gen. 34:1, 2 “Dina, la fille que Léa avait enfantée à Jacob, sortit pour voir les filles du pays. Elle fut aperçue de Sichem, fils de Hamor, prince du pays. Il l’enleva, coucha avec elle, et la déshonora.”

Éph. 5:7-11 “Ne soyez donc pas participants avec eux ; (...) et cessez d’avoir part avec eux aux œuvres stériles qui appartiennent aux ténèbres, mais plutôt même reprenez-​les.”

II Cor. 6:14, 15 “Quelle participation ont la justice et l’iniquité ? Ou quelle communion la lumière a-​t-​elle avec les ténèbres ? (...) Ou quelle part une personne fidèle a-​t-​elle avec un incroyant ?”

Voir aussi “L’amitié pour le monde”, pages 19-24.

Ne pas fréquenter les exclus de la congrégation

I Cor. 5:11 “Maintenant je vous écris de cesser de fréquenter celui qui, appelé frère, est fornicateur, ou avide, ou idolâtre, ou insulteur, ou ivrogne, ou extorqueur, de ne pas même manger avec un tel homme.”

Rom. 16:17 “Je vous exhorte maintenant, frères, à avoir l’œil sur ceux qui causent des divisions et des occasions d’achoppement, à l’encontre de l’enseignement que vous avez appris, et évitez-​les.”

Les chrétiens ne font pas partie du monde

Jean 15:19 “Si vous faisiez partie du monde, le monde serait épris de ce qui serait sien. Mais parce que vous ne faites pas partie du monde et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait.”

Jean 17:16 “Ils ne font pas partie du monde, tout comme je ne fais pas partie du monde.”

Jacq. 4:4 “Adultères, ne savez-​vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.”

Ne pas rechercher la société des gens du monde ni suivre leur mode de vie

I Jean 2:15-17 “N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui ; parce que tout ce qui est dans le monde — le désir de la chair et le désir des yeux et l’orgueilleux étalage de ses ressources — ne vient pas du Père mais vient du monde. De plus, le monde passe et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure à jamais.”

I Pierre 4:4, 5 “Parce que vous ne continuez pas de courir avec eux dans cette voie, vers le même bourbier de débauche, ils sont intrigués et ne cessent de parler en mal de vous. Mais ces gens rendront compte à celui qui est prêt à juger ceux qui sont vivants et ceux qui sont morts.”

Éph. 4:17-20 “Voici donc ce que je dis et j’en rends témoignage dans le Seigneur, c’est que vous ne marchiez plus comme marchent les nations, dans la stérilité de leurs pensées, ces gens étant mentalement dans les ténèbres et éloignés de la vie qui appartient à Dieu, à cause de l’ignorance qui est en eux, à cause de l’insensibilité de leur cœur. N’ayant plus aucun sens moral, ils se sont livrés à une conduite dissolue pour pratiquer toute sorte d’impureté avec avidité. Mais vous n’avez pas appris que le Christ est ainsi.”

Éph. 5:11, 12 “Cessez d’avoir part avec eux aux œuvres stériles qui appartiennent aux ténèbres, mais plutôt même reprenez-​les, car les choses qu’ils font en secret, c’est une honte même de les dire.”

Ps. 119:115 (Da) “Retirez-​vous de moi, vous qui faites le mal, et j’observerai les commandements de mon Dieu.”

Impossible d’éviter tout rapport avec les incroyants ; quelques contacts par le travail profane et la prédication

I Cor. 5:9, 10 “Dans ma lettre je vous ai écrit de cesser de fréquenter les fornicateurs, ne voulant pas dire de façon complète les fornicateurs de ce monde ou les gens avides et les extorqueurs ou les idolâtres. Autrement il vous faudrait, en fait, sortir du monde.”

Jean 17:15, 16 “Je te sollicite, non pas de les sortir du monde, mais de veiller sur eux à cause du mauvais. Ils ne font pas partie du monde, tout comme je ne fais pas partie du monde.”

Mat. 28:19, 20 “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et au nom du Fils et au nom de l’esprit saint, les enseignant à observer toutes les choses que je vous ai ordonnées.”

Les fruits de l’esprit

L’amour

I Jean 4:8 “Dieu est amour.”

I Jean 4:19 “Pour nous, nous aimons, parce qu’il nous a aimés le premier.”

Rom. 5:8 “Dieu nous recommande son amour en ce que, alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous.”

Rom. 5:5 “L’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par l’esprit saint.”

I Jean 4:10, 11 “L’amour, à cet égard, c’est, non pas que nous avons aimé Dieu, mais que lui nous a aimés et a envoyé son Fils comme sacrifice propitiatoire pour nos péchés. (...) si c’est ainsi que Dieu nous a aimés, alors nous sommes dans l’obligation de nous aimer les uns les autres.”

I Jean 5:3 “Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements.” (Voir aussi II Jean 6.)

I Jean 4:20, 21 “Si quelqu’un déclare : ‘J’aime Dieu,’ et que, cependant, il haïsse son frère, c’est un menteur. Car celui qui n’aime pas son frère, (...) ne peut pas aimer Dieu, (...) que celui qui aime Dieu aime aussi son frère.”

Jean 13:35 “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous.”

I Pierre 2:17 “Aimez toute la communauté des frères.”

I Pierre 4:8 “Ayez un intense amour les uns pour les autres, parce que l’amour couvre une multitude de péchés.”

Jean 15:12, 13 “C’est ici mon commandement, que vous vous aimiez les uns les autres tout comme je vous ai aimés. Nul n’a de plus grand amour que ceci : que quelqu’un livre son âme pour ses amis.”

Mat. 22:35-39 “L’un d’eux (...) demanda (...) : ‘Enseignant, quel est le plus grand commandement de la Loi ?’ Il lui dit : ‘“Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme et de tout ton esprit.” C’est là le plus grand et le premier commandement. Voici le second, qui lui est semblable : “Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même.”’”

Luc 10:29-37 “L’homme dit à Jésus : ‘Qui, en fait, est mon prochain ?’ Jésus répondit : ‘Un homme descendait de Jérusalem à Jéricho, et il tomba au milieu des brigands qui, après l’avoir dépouillé et roué de coups, s’en allèrent, le laissant à demi mort. (...) Mais un certain Samaritain, qui allait par le chemin, arriva près de lui et, en le voyant, il fut ému de pitié. Alors il s’approcha de lui et banda ses blessures, y versant de l’huile et du vin. Puis il le mit sur sa propre bête et l’amena à une hôtellerie.’ (...) Jésus lui dit : ‘Va, et toi aussi, fais de même.’”

Mat. 5:43, 44 “Vous avez entendu qu’il a été dit : ‘Tu dois aimer ton prochain et haïr ton ennemi.’ Cependant moi je vous dis : Continuez d’aimer vos ennemis.”

Éph. 5:25, 33 “Maris, continuez d’aimer vos femmes, tout comme le Christ aussi a aimé la congrégation (...), que chacun de vous en particulier aime ainsi sa femme, comme lui-​même.”

Tite 2:4 “Qu’elles rappellent à la raison les jeunes femmes, leur disant d’aimer leurs maris, d’aimer leurs enfants.”

Col. 3:14 “Revêtez-​vous de l’amour, qui est un parfait lien d’union.”

I Jean 4:18 “Il n’y a pas de crainte dans l’amour, mais l’amour parfait bannit la crainte.”

I Cor. 13:4-8 “L’amour est longanime et bon. L’amour n’est pas jaloux, il ne se vante pas, ne s’enfle pas, ne se conduit pas de manière indécente, ne cherche pas ses propres intérêts, ne s’irrite pas. Il ne tient pas compte du mal subi. Il ne se réjouit pas de l’injustice. (...) L’amour ne fait jamais défaut.”

I Jean 2:15 “N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde.”

La joie

Néh. 8:10 “La joie de l’Éternel sera votre force.”

És. 65:18 “Réjouissez-​vous plutôt et soyez à toujours dans l’allégresse, à cause de ce que je vais créer.”

Rom. 12:12 “Réjouissez-​vous dans l’espérance qui est devant vous.”

Héb. 12:2 “Regardant fixement Jésus, le Principal Agent de notre foi, qui la mène à la perfection. Pour la joie qui lui était proposée, il endura un poteau de torture, méprisant la honte, et s’assit à la droite du trône de Dieu.”

I Pierre 1:8 “Vous exercez cependant la foi en lui et vous vous réjouissez beaucoup, d’une joie ineffable et glorifiée.”

Phil. 4:1, 4 “Mes frères bien-aimés et ardemment désirés, ma joie (...). Réjouissez-​vous toujours dans le Seigneur. Encore une fois, je dirai : Réjouissez-​vous !”

Ps. 100:2 “Servez l’Éternel avec joie, venez avec allégresse en sa présence !”

És. 65:14 “Voici, mes serviteurs chanteront dans la joie de leur cœur.”

Mat. 25:21 “Tu as été fidèle en peu de choses. Je t’établirai sur beaucoup de choses. Entre dans la joie de ton maître.”

Mat. 5:11, 12 “Heureux êtes-​vous quand on vous outrage et qu’on vous persécute et que l’on dit mensongèrement contre vous toute sorte de mal à cause de moi. Réjouissez-​vous et bondissez de joie, puisque votre récompense est grande dans les cieux.”

Actes 5:41 “Eux (...) s’en allèrent de devant le Sanhédrin, se réjouissant de ce qu’ils avaient été jugés dignes d’être déshonorés pour son nom.”

Eccl. 8:15 “J’ai donc loué la joie, parce qu’il n’y a de bonheur pour l’homme sous le soleil qu’à manger et à boire et à se réjouir ; c’est là ce qui doit l’accompagner au milieu de son travail.”

Prov. 24:17 “Ne te réjouis pas de la chute de ton ennemi, et que ton cœur ne soit pas dans l’allégresse quand il chancelle.”

Prov. 2:11-14 (CT) “La réflexion veillera sur toi, l’intelligence te gardera, pour te délivrer de la voie du mal, (...) de ceux (...) qui se réjouissent de faire le mal et mettent leur plaisir dans les pires perversités.”

Prov. 15:21 “La folie est une joie pour celui qui est dépourvu de sens.”

La paix

Rom. 12:18 “Si possible, autant que cela dépende de vous, soyez pacifiques avec tous les hommes.”

I Pierre 3:10, 11 “Celui qui veut aimer la vie et voir des jours heureux, qu’il garde sa langue de ce qui est mal et ses lèvres de proférer la tromperie, (...) qu’il cherche la paix et la poursuive.”

Rom. 14:19, 20 “Poursuivons donc les choses qui favorisent la paix et les choses qui édifient les uns les autres. Cesse de démolir l’œuvre de Dieu rien que pour un aliment.”

Éph. 4:2, 3 “Vous supportant l’un l’autre dans l’amour, vous efforçant avec ardeur d’observer l’unité de l’esprit dans le lien unitif de la paix.”

II Cor. 13:11 “Enfin, frères, continuez (...) de vivre en paix ; et le Dieu d’amour et de paix sera avec vous.”

Mat. 5:9 “Heureux les pacifiques, puisqu’ils seront appelés ‘fils de Dieu’.”

Phil. 4:6, 7 “N’ayez souci de rien, mais en toutes choses, par la prière et les supplications avec actions de grâces, que vos requêtes soient exposées à Dieu ; et la paix de Dieu qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par le moyen de Christ Jésus.”

Col. 3:15 “Que la paix du Christ gouverne vos cœurs.”

Jean 16:33 “Je vous ai dit ces choses afin que par le moyen de moi vous ayez la paix.”

Jean 14:27 “Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous la donne pas comme le monde la donne. Que votre cœur ne se trouble ni ne se resserre de crainte.”

Éph. 6:14, 15 “Tenez donc ferme (...) les pieds chaussés de l’équipement de la bonne nouvelle de paix.”

Jacq. 3:17, 18 “La sagesse d’en haut est (...) pacifique (...). De plus, la semence du fruit de la justice est semée dans des conditions de paix pour ceux qui produisent la paix.”

Luc 2:14 “Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, et sur la terre paix chez les hommes de bonne volonté.”

La longanimité

I Thess. 5:14 “Nous vous exhortons (...) à être longanimes envers tous.”

Mat. 18:21, 22 “Pierre s’approcha et lui dit : ‘Seigneur, combien de fois mon frère peut-​il pécher contre moi et dois-​je lui pardonner ? Jusqu’à sept fois ?’ Jésus lui dit : ‘Je te le dis, non pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à soixante-dix-sept fois.’”

Col. 3:12, 13 “Revêtez-​vous des tendres affections de compassion (...) et de longanimité. Continuez de vous supporter les uns les autres et de vous pardonner librement l’un l’autre, si quelqu’un a un sujet de plainte contre l’autre.”

Éph. 4:1, 2 “Je vous supplie (...) de marcher d’une manière digne de l’appel dont vous avez été appelés, en complète humilité d’esprit et douceur, dans la longanimité, vous supportant l’un l’autre dans l’amour.”

II Tim. 4:2 “Prêche la parole, (...) exhorte avec toute longanimité et art d’enseigner.”

Rom. 9:22, 23 “Dieu, bien qu’ayant la volonté de manifester son courroux et de faire connaître sa puissance, a toléré avec beaucoup de longanimité les vases de courroux rendus prêts pour la destruction, pour qu’il fasse connaître les richesses de sa gloire sur les vases de miséricorde.”

I Tim. 1:16 “S’il m’a été fait miséricorde, c’est pour que, par moi, comme étant le cas le plus saillant, Christ Jésus pût manifester toute sa longanimité comme un exemple de ceux qui vont fonder leur foi sur lui pour la vie éternelle.”

La bonté

Michée 6:8 (CT) “Ce que Yahweh demande de toi : uniquement de pratiquer la justice, d’aimer la bonté.”

Osée 6:6 (Da) “J’ai aimé la bonté.”

Tite 3:4 “De la part de notre Sauveur, Dieu, furent manifestés la bonté et l’amour pour l’homme.”

Éph. 2:8 “Par cette bonté imméritée, vous avez été sauvés par la foi ; et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu.”

II Cor. 6:1 “Travaillant avec lui, nous aussi, nous vous supplions de ne pas accepter la bonté imméritée de Dieu pour en manquer le but.”

Éph. 4:32 “Devenez bons les uns pour les autres, tendrement compatissants, vous pardonnant librement les uns aux autres, comme Dieu aussi vous a librement pardonné, par Christ.”

II Cor. 6:4, 6 “Sous tous les rapports, nous nous recommandons nous-​mêmes comme ministres de Dieu, (...) par la bonté.”

Prov. 31:10, 26 (Da) “Une femme vertueuse ! (...) Elle ouvre sa bouche avec sagesse, et la loi de la bonté est sur sa langue.”

Prov. 22:9 “L’homme dont le regard est bienveillant sera béni, parce qu’il donne de son pain au pauvre.”

Prov. 11:17 “L’homme bon fait du bien à son âme.”

Prov. 21:21 “Celui qui poursuit la justice et la bonté trouve la vie, la justice et la gloire.”

Tout ce qui est bon ou bien

III Jean 11 “Sois imitateur, non de ce qui est mauvais, mais de ce qui est bien. Celui qui fait le bien vient de Dieu.”

Luc 10:39, 42 “Marie (...) s’étant assise aux pieds du Seigneur, écoutait sa parole. (...) ‘Marie a choisi la bonne portion.’”

Rom. 10:15 “Comment, de leur côté, prêcheront-​ils à moins qu’ils aient été envoyés ? Selon qu’il est écrit : ‘Qu’ils sont avenants les pieds de ceux qui déclarent la bonne nouvelle de bonnes choses !’”

Éph. 4:28 “Que le voleur ne vole plus, mais plutôt qu’il travaille dur, faisant de ses mains ce qui est du bon travail.”

Gal. 6:10 “Vraiment donc, tant que nous avons le temps favorable pour cela, faisons ce qui est bien envers tous, particulièrement envers ceux qui nous sont apparentés dans la foi.”

Rom. 15:2 “Que chacun de nous plaise à son prochain en ce qui est bon pour son édification.”

I Tim. 1:18, 19 “Tu continues de livrer l’excellente guerre, gardant la foi et une bonne conscience.”

I Thess. 5:15 “Veillez à ce que nul ne rende à personne le mal pour le mal, mais poursuivez toujours ce qui est bien entre vous et envers tous les autres.”

Luc 6:33, 35 “Si vous faites du bien à ceux qui vous font du bien, quel mérite en avez-​vous en fait ? Même les pécheurs en font autant. Au contraire, continuez d’aimer vos ennemis et de faire du bien et de prêter sans intérêt, sans rien espérer en retour.”

I Pierre 2:15 “Car telle est la volonté de Dieu, qu’en faisant le bien vous réduisiez au silence les hommes déraisonnables dans leurs propos d’ignorants.”

Jean 5:28, 29 “L’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombes commémoratives entendront sa voix et en sortiront, ceux qui ont fait de bonnes choses pour une résurrection de vie.”

Rom. 12:2 “Afin d’examiner pour vous-​mêmes quelle est la bonne et l’agréable et la parfaite volonté de Dieu.”

La foi

Héb. 11:6 “Sans la foi il est impossible de lui plaire, car celui qui s’approche de Dieu doit croire que Dieu est, et qu’il devient le rémunérateur de ceux qui le cherchent sincèrement.”

Héb. 11:1, 2, 13 “La foi est l’attente confiante des choses qu’on espère, la démonstration évidente de réalités que pourtant on ne voit pas. Car par ce moyen les hommes d’autrefois ont reçu témoignage. C’est dans la foi que tous ceux-là moururent, sans avoir obtenu l’accomplissement des promesses, mais ils les ont vues de loin et accueillies avec joie.”

Gal. 3:8, 9, 11 “L’Écriture, voyant à l’avance que Dieu déclarerait justes, par suite de la foi, des gens des nations, déclara à l’avance la bonne nouvelle à Abraham. (...) Ainsi donc ceux qui adhèrent à la foi sont bénis avec le fidèle Abraham. (...) parce que ‘le juste vivra en raison de la foi’.”

Jean 3:16, 18 “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle. Celui qui exerce la foi en lui ne doit pas être jugé. Celui qui n’exerce pas la foi est déjà jugé.”

Rom. 10:9, 10 “Si tu déclares publiquement cette ‘parole dans ta propre bouche,’ que Jésus est Seigneur, et si tu exerces la foi dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité d’entre les morts, tu seras sauvé. Car avec le cœur on exerce la foi pour la justice, mais avec la bouche on fait la déclaration publique pour le salut.”

Jacq. 2:17 “La foi, si elle n’a pas les œuvres, est morte en elle-​même.”

Éph. 6:16 “Par-dessus toutes choses, prenez le grand bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre les projectiles brûlants du mauvais.”

II Cor. 5:7 “Nous marchons par la foi, non par la vue.”

I Jean 5:4 “Voici la victoire qui a vaincu le monde : notre foi.”

Rom. 11:7, 20 “La chose même qu’Israël cherche avec ardeur, il ne l’a pas obtenue (...). Pour leur manque de foi, elles ont été arrachées, mais toi tu es debout par la foi.”

Héb. 3:12, 14 “Prenez garde, frères, de peur qu’il ne se forme en quelqu’un de vous un cœur mauvais qui manque de foi, en se détournant du Dieu vivant ; (...) nous retenons fermement jusqu’à la fin la confiance que nous avions au début.”

La douceur

Mat. 11:28, 29 “Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes lourdement chargés, et je vous soulagerai. Mettez sur vous mon joug et devenez mes disciples, car je suis de disposition douce et humble de cœur.” (Voir aussi Mat. 21:5.)

I Pierre 3:15 “Sanctifiez le Christ comme Seigneur dans vos cœurs, étant toujours prêts à faire une défense devant quiconque vous demande une raison de l’espérance qui est en vous, mais faites-​le avec une humeur douce et un profond respect.”

II Tim. 2:24, 25 “Un esclave du Seigneur n’a pas à se quereller, mais il doit être doux envers tous, (...) se contenant sans cesse sous le mal, instruisant avec douceur ceux qui ne sont pas favorablement disposés.”

Gal. 6:1 “Frères, même si un homme fait un faux pas avant qu’il s’en rende compte, vous qui avez des qualifications spirituelles essayez de rétablir un tel homme dans un esprit de douceur.”

Tite 3:2 “De ne parler en mal de personne, (...) de montrer une entière douceur envers tous les hommes.”

I Tim. 6:11 “Poursuis (...) la douceur de caractère.”

Mat. 5:5 “Heureux ceux qui sont de disposition douce, puisqu’ils hériteront la terre.”

I Pierre 3:1-4 “Vous, femmes (...). Que votre parure ne soit pas celle du dehors : tresser les cheveux et mettre des ornements d’or ou porter des vêtements extérieurs, mais qu’elle soit la personnalité secrète du cœur dans le vêtement incorruptible d’un esprit calme et doux.”

Prov. 25:15 “Par la lenteur à la colère on fléchit un prince, et une langue douce peut briser des os.”

Prov. 15:1 “Une réponse douce calme la fureur.”

La maîtrise de soi

I Cor. 9:25, 27 “Tout homme qui prend part à une épreuve exerce la maîtrise de soi en toutes choses. (...) Je rudoie mon corps et le mène comme un esclave, pour qu’après avoir prêché aux autres, je ne devienne pas moi-​même désapprouvé de façon ou d’autre.”

Tite 1:7, 8 “Un surveillant (...) doit (...) être (...) maître de lui.”

Prov. 16:32 ; 25:28 “Celui qui est lent à la colère vaut mieux qu’un héros, et celui qui est maître de lui-​même que celui qui prend des villes.” “Comme une ville forcée et sans murailles, ainsi est l’homme qui n’est pas maître de lui-​même.”

I Cor. 7:9 “S’ils n’ont pas de maîtrise de soi, qu’ils se marient, car il vaut mieux se marier que d’être enflammé de passion.”

És. 42:13, 14 “L’Éternel s’avance (...), il manifeste sa force contre ses ennemis. J’ai longtemps gardé le silence, je me suis tu, je me suis contenu.”

Voir aussi Mat. 27:12-14.

Moyen d’obtenir l’esprit de Jéhovah afin d’en manifester les fruits

Luc 11:13 “Si donc, quoique méchants, vous savez donner ce qui est bon à vos enfants, combien plus le Père au ciel donnera-​t-​il l’esprit saint à ceux qui le lui demandent !”

Jean 6:63 “Les paroles que je vous ai dites sont esprit et sont vie.”

Jean 15:5, 7 “Je suis la vigne, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en union avec moi, et moi en union avec lui, celui-là porte beaucoup de fruit ; parce que hors de moi vous ne pouvez rien faire du tout. Si vous demeurez en union avec moi et que mes paroles demeurent en vous, demandez tout ce que vous voudrez, et cela aura lieu pour vous.”

I Cor. 2:12-15 “Or nous avons reçu, non l’esprit du monde, mais l’esprit qui est de Dieu, afin que nous connaissions les choses que Dieu nous a données avec bonté. Ces choses, nous en parlons aussi, non avec des paroles enseignées par la sagesse humaine, mais avec celles enseignées par l’esprit, combinant des choses spirituelles avec des paroles spirituelles. Mais un homme physique ne reçoit pas les choses de l’esprit de Dieu, car elles sont folie pour lui ; et il ne peut arriver à les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on les approfondit. Cependant l’homme spirituel approfondit, en fait, toutes choses.”

Il faut sans cesse cultiver les fruits de l’esprit

Gal. 5:16, 17, 22-25 “Ne cessez de marcher par l’esprit et vous n’accomplirez aucun désir charnel. Car la chair est contre l’esprit dans son désir, et l’esprit contre la chair ; (...) le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi. (...) ceux qui appartiennent à Christ Jésus ont mis au poteau la chair avec ses passions et ses désirs. Si nous vivons par l’esprit, continuons aussi, par l’esprit, de marcher de manière ordonnée.”

II Pierre 1:5-7 “Ajoutez à votre foi la vertu, à votre vertu la connaissance, à votre connaissance la maîtrise de soi, à votre maîtrise de soi l’endurance, à votre endurance le pieux dévouement, à votre pieux dévouement l’affection fraternelle, à votre affection fraternelle l’amour.”

Éph. 5:8-18 “Ne cessez de marcher comme enfants de lumière, car le fruit de la lumière consiste en toute sorte de bonté et de justice et de vérité. Ne cessez de vous assurer de ce qui est agréable au Seigneur ; et cessez d’avoir part avec eux aux œuvres stériles qui appartiennent aux ténèbres (...). Veillez donc très attentivement à ce que vous marchiez non comme des insensés mais comme des sages, rachetant le temps opportun pour vous-​mêmes, car les jours sont mauvais. C’est pourquoi cessez d’être déraisonnables, mais continuez de saisir ce qu’est la volonté de Jéhovah. (...) continuez de vous remplir de l’esprit.”

La Géhenne

La vallée de Hinnom (Géhenne) s’étendait au sud et à l’ouest de Jérusalem

Josué 15:8 (Da) “La frontière [de la tribu de Juda] montait la vallée de Ben-Hinnom, vers le côté méridional de Jébus, qui est Jérusalem ; et la frontière montait au sommet de la montagne qui est en face de la vallée de Hinnom [hébreu : Gê Hinnôm], à l’occident.”

Des rites religieux repoussants s’y pratiquèrent pendant un temps

II Chron. 28:3 “[Achaz] brûla des parfums dans la vallée des fils de Hinnom, et il fit passer ses fils par le feu, suivant les abominations des nations que l’Éternel avait chassées devant les enfants d’Israël.”

II Chron. 33:6 “[Manassé] fit passer ses fils par le feu dans la vallée des fils de Hinnom (...). Il fit de plus en plus ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, afin de l’irriter.”

Jér. 32:35 (Da) “Ils ont bâti les hauts lieux de Baal, qui sont dans la vallée du fils de Hinnom, pour faire passer par le feu leurs fils et leurs filles à Moloc : ce que je ne leur ai point commandé ; et il ne m’est point monté au cœur qu’ils fissent cette chose abominable, pour faire pécher Juda.”

Pour que ce lieu ne pût plus servir à de tels abus, le roi Josias le souilla et c’est ainsi que la vallée devint un endroit d’incinération à l’usage de Jérusalem

II Rois 23:10 “Le roi souilla Topheth dans la vallée des fils de Hinnom, afin que personne ne fît plus passer son fils ou sa fille par le feu en l’honneur de Moloc.”

“À cause de ces abominations, Josias pollua la vallée (II Rois 23:10) ; après quoi, elle devint un dépôt d’immondices pour la ville, et l’on y jetait le corps des criminels, des cadavres d’animaux et des immondices de toutes sortes.” — Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature de M’Clintock et Strong (New York ; 1882), tome III, page 764.

Les restes jetés dans la vallée étaient visiblement consumés par le feu ou par les larves s’ils ne tombaient pas dans le feu

Marc 9:47, 48 “Lancé (...) dans la Géhenne, où leur larve ne meurt pas et le feu ne s’éteint pas.”

Jésus-Christ se servit de la Géhenne pour représenter le pire châtiment qui puisse advenir à un humain : la destruction totale sans espoir de résurrection

Mat. 5:22 “Quiconque reste courroucé contre son frère, devra en répondre à la cour de justice ; mais celui qui dit à son frère un inqualifiable mot de mépris en répondra à la Cour suprême ; tandis que celui qui lui dit : ‘Fou abject !’ sera passible de la Géhenne ardente.”

Mat. 10:28 “Ne redoutez pas ceux qui tuent le corps mais ne peuvent tuer l’âme ; mais soyez plutôt dans la crainte de celui qui peut détruire le corps et l’âme dans la Géhenne.”

Luc 12:4, 5 “Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et après cela ne peuvent rien faire de plus. Mais je vais vous indiquer qui vous devez craindre : Craignez celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter dans la Géhenne. Oui, je vous le dis, craignez Celui-là.”

Voir aussi “L’enfer”, pages 189-195.

Il mit en opposition le fait d’être jeté dans la Géhenne à celui d’acquérir la vie dans le Royaume de Dieu

Marc 9:43-47 “Si jamais ta main est pour toi une cause d’achoppement, coupe-​la ; il vaut mieux pour toi entrer estropié dans la vie que t’en aller avec deux mains dans la Géhenne (...). Et si ton œil est pour toi une cause d’achoppement, jette-​le ; il vaut mieux pour toi entrer avec un seul œil dans le royaume de Dieu qu’être lancé avec deux yeux dans la Géhenne.”

Mat. 18:9 “Si ton œil est pour toi une cause d’achoppement, arrache-​le et jette-​le loin de toi ; il vaut mieux pour toi entrer dans la vie avec un seul œil qu’être jeté avec les deux yeux dans la Géhenne ardente.”

Mat. 23:13-15, 33 “Malheur à vous, scribes et Pharisiens, hypocrites ! parce que vous fermez le royaume des cieux devant les hommes ; car vous-​mêmes n’y entrez pas, et vous ne permettez pas non plus d’entrer à ceux qui entrent. Malheur à vous, scribes et Pharisiens, hypocrites ! parce que vous traversez la mer et la terre ferme pour faire un prosélyte, et quand il l’est devenu, vous en faites un sujet de la Géhenne deux fois plus que vous. Serpents, descendance de vipères, comment pourrez-​vous fuir le jugement de la Géhenne ?”

Voir aussi És. 66:22-24.

Le “lac de feu” symbolise la destruction éternelle, sans espoir de résurrection, au même titre que la Géhenne

Rév. 20:14, 15 “La mort et le Hadès furent lancés dans le lac de feu. Il signifie la seconde mort, le lac de feu. En outre, quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut lancé dans le lac de feu.”

Rév. 21:8 “Mais pour les lâches et ceux qui sont sans foi et ceux qui sont répugnants dans leur malpropreté et meurtriers et fornicateurs et ceux qui pratiquent le spiritisme et les idolâtres et tous les menteurs, leur part sera dans le lac brûlant de feu et de soufre. Cela signifie la seconde mort.”

Les guérisons

Jéhovah Dieu a le pouvoir de frapper de maladie et le pouvoir de guérir

Deut. 7:15 “L’Éternel éloignera de toi toute maladie ; il ne t’enverra aucune de ces mauvaises maladies d’Égypte qui te sont connues, mais il en frappera tous ceux qui te haïssent.”

Ex. 15:26 “Il dit : Si tu écoutes attentivement la voix de l’Éternel, ton Dieu, si tu fais ce qui est droit à ses yeux, si tu prêtes l’oreille à ses commandements, et si tu observes toutes ses lois, je ne te frapperai d’aucune des maladies dont j’ai frappé les Égyptiens ; car je suis l’Éternel, qui te guérit.”

Actes 4:29, 30 “Maintenant Jéhovah, prête attention à leurs menaces, et accorde à tes esclaves de continuer à dire ta parole avec une entière hardiesse, pendant que tu étends ta main pour guérir et pendant que des signes et des prodiges se font par le nom de ton saint serviteur Jésus.”

Le pouvoir de guérir et de ressusciter des morts fut donné à Jésus-Christ pendant son ministère terrestre

Actes 10:37, 38 “Vous savez le sujet dont on a parlé dans toute la Judée, à partir de la Galilée après le baptême que Jean a prêché, à savoir Jésus qui était de Nazareth, comment Dieu l’a oint d’esprit saint et de puissance, et qu’il est allé par le pays faisant le bien et guérissant tous ceux qui étaient opprimés par le Diable ; parce que Dieu était avec lui.”

Luc 5:17 “Un de ces jours-​là il enseignait, et il y avait là, assis, des Pharisiens et des enseignants de la loi qui étaient venus de tous les villages de Galilée et de Judée, et de Jérusalem ; et la puissance de Jéhovah était là pour qu’il fasse des guérisons.”

Jean 11:43, 44 “Quand il eut dit ces choses, il cria d’une voix forte : ‘Lazare, viens dehors !’ L’homme qui avait été mort sortit, les pieds et les mains liés de bandelettes, et le visage enveloppé d’un linge.”

Voir aussi “Jésus-Christ”, pages 275-281.

Jésus conféra le don des guérisons miraculeuses d’abord à ses douze apôtres et plus tard à soixante-dix autres disciples

Mat. 10:1, 5, 8 “Ayant appelé ses douze disciples, il leur donna autorité sur les esprits impurs, afin de les expulser et de guérir toute sorte de maladie et toute sorte d’infirmité. Ces douze, Jésus les envoya en leur donnant ces ordres : (...) ‘Guérissez les malades, ressuscitez ceux qui sont morts, purifiez les lépreux, expulsez les démons. Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement.’”

Luc 10:1, 2, 8, 9 “Après ces choses le Seigneur en désigna soixante-dix autres et les envoya deux par deux en avant de lui dans toutes les villes et endroits où lui-​même devait venir. Et il leur disait : (...) ‘où que vous entriez dans une ville et qu’on vous reçoive, mangez les choses qui sont placées devant vous et guérissez les malades qui s’y trouvent, et dites-​leur sans cesse : “Le royaume de Dieu s’est approché de vous !”’”

Les guérisons miraculeuses : preuve que Jésus était l’envoyé de Dieu, que les premiers chrétiens avaient l’esprit de Dieu

Marc 2:10-12 “‘Mais pour que vous sachiez que le Fils de l’homme a le pouvoir de pardonner les péchés sur la terre,’ — il dit au paralytique : ‘Je te dis : Lève-​toi, prends ta couchette et va-​t’en chez toi.’ Et il se leva effectivement et aussitôt, prenant sa couchette, il sortit devant tous, si bien qu’ils étaient tous absolument transportés, et ils glorifiaient Dieu en disant : ‘Nous n’avons jamais rien vu de pareil.’”

Luc 7:14-16 “Puis, s’approchant, il toucha la civière, et les porteurs s’arrêtèrent, et il dit : ‘Jeune homme, je te le dis, lève-​toi !’ Et le mort se dressa sur son séant et se mit à parler, et il le donna à sa mère. Tous furent saisis de crainte, et ils glorifiaient Dieu en disant : ‘Un grand prophète a été suscité parmi nous,’ et ‘Dieu a dirigé son attention vers son peuple’.”

Luc 19:37, 38 “Dès qu’il s’approcha du chemin qui descend du mont des Oliviers, toute la multitude des disciples se mit à se réjouir et à louer Dieu d’une voix forte au sujet de toutes les œuvres puissantes qu’ils avaient vues, disant : ‘Béni soit Celui qui vient comme le Roi au nom de Jéhovah ! Paix au ciel, et gloire dans les lieux les plus élevés !’”

Actes 2:22, 23 “Hommes d’Israël, entendez ces paroles : Jésus le Nazaréen, l’homme que Dieu vous a montré publiquement par les œuvres puissantes et les prodiges et les signes que Dieu a faits par lui au milieu de vous, comme vous le savez vous-​mêmes, cet homme, comme quelqu’un qui a été livré par le conseil déterminé et la préconnaissance de Dieu, vous l’avez attaché à un poteau par la main d’hommes sans loi et vous l’avez tué.”

Héb. 2:3, 4 “Comment échapperons-​nous si nous avons négligé un si grand salut en ce qu’il a commencé à être annoncé par notre Seigneur et nous a été confirmé par ceux qui l’ont entendu, tandis que Dieu s’est joint pour rendre témoignage par des signes, ainsi que par des prodiges et différentes œuvres puissantes et avec des distributions d’esprit saint selon sa volonté ?”

Actes 15:12 “Alors la multitude tout entière fit silence, et ils écoutaient Barnabas et Paul relater les nombreux signes et prodiges que Dieu avait faits par eux chez les nations.”

Les guérisons miraculeuses : don de l’esprit de Dieu

I Cor. 12:4, 8, 9 “Or il y a des variétés de dons mais il y a le même esprit. Par exemple, à l’un est donnée, par l’esprit, la parole de sagesse, à un autre la parole de connaissance selon le même esprit, (...) à un autre des dons de guérisons par ce seul esprit.”

Les dons miraculeux de l’esprit se communiquaient seulement par les apôtres ou en leur présence

Actes 8:18-20 “Or quand Simon vit que l’esprit était donné par l’imposition des mains des apôtres, il leur offrit de l’argent, disant : ‘Donnez-​moi aussi ce pouvoir, afin que celui à qui j’imposerai les mains reçoive l’esprit saint.’ Mais Pierre lui dit : ‘Périsse ton argent avec toi, parce que tu as pensé acquérir avec de l’argent le don gratuit de Dieu.’”

Actes 8:14, 15, 17 “Quand les apôtres à Jérusalem apprirent que la Samarie avait accepté la parole de Dieu, ils envoyèrent Pierre et Jean vers eux ; et ceux-ci, y étant descendus, prièrent pour qu’ils reçussent l’esprit saint. Puis ils leur imposaient les mains, et ils recevaient l’esprit saint.”

Actes 10:44 “Comme Pierre parlait encore de ces choses, l’esprit saint tomba sur tous ceux qui entendaient la parole.”

Actes 19:1, 6 “Par la suite, tandis qu’Apollos était à Corinthe, Paul, ayant traversé les régions de l’intérieur, descendit à Éphèse et trouva quelques disciples. Et quand Paul leur imposa les mains, l’esprit saint vint sur eux, et ils parlaient en langues et prophétisaient.”

Les dernières guérisons miraculeuses consignées dans la Bible eurent lieu durant le ministère de l’apôtre Paul, au premier siècle

Actes 28:8, 9 “Mais il se trouva que le père de Publius était couché, affligé par la fièvre et la dysenterie, et Paul, étant entré auprès de lui, pria, lui imposa les mains et le guérit. Quand cela fut arrivé, les autres gens de l’île qui avaient des maladies venaient vers lui et étaient guéris.”

Les serviteurs fidèles de Dieu n’acceptaient pas d’argent pour la guérison des malades

Mat. 10:8 “Guérissez les malades, ressuscitez ceux qui sont morts, purifiez les lépreux, expulsez les démons. Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement.”

II Rois 5:9, 14-16, 20, 26 “Naaman (...) descendit alors et se plongea sept fois dans le Jourdain, selon la parole de l’homme de Dieu ; et sa chair redevint comme la chair d’un jeune enfant, et il fut pur. Naaman retourna vers l’homme de Dieu, avec toute sa suite. Lorsqu’il fut arrivé, il se présenta devant lui, et dit : Voici, je reconnais qu’il n’y a point de Dieu sur toute la terre, si ce n’est en Israël. Et maintenant, accepte, je te prie, un présent de la part de ton serviteur. Élisée répondit : L’Éternel, dont je suis le serviteur, est vivant ! je n’accepterai pas. Naaman le pressa d’accepter, mais il refusa. Guéhazi, serviteur d’Élisée, homme de Dieu, dit en lui-​même : Voici, mon maître a ménagé Naaman, ce Syrien, en n’acceptant pas de sa main ce qu’il avait apporté ; l’Éternel est vivant ! je vais courir après lui, et j’en obtiendrai quelque chose. Mais Élisée lui dit : (...) Est-​ce le temps de prendre de l’argent et de prendre des vêtements, puis des oliviers, des vignes, des brebis, des bœufs, des serviteurs et des servantes ?”

L’incapacité d’opérer des guérisons était imputable au manque de foi chez les disciples, et non au manque de foi chez celui qui désirait obtenir la guérison

Mat. 17:14-16, 18-20 “Lorsqu’ils vinrent vers la foule, un homme s’approcha de lui et, s’agenouillant devant lui, il dit : ‘Seigneur, aie pitié de mon fils, parce qu’il est épileptique et malade, car il tombe souvent dans le feu et souvent dans l’eau ; et je l’ai amené à tes disciples, mais ils n’ont pu le guérir.’ Alors Jésus le reprit, et le démon sortit de lui ; et le garçon fut guéri dès cette heure. Et les disciples s’approchèrent de Jésus, en particulier, et dirent : ‘Pourquoi n’avons-​nous pu l’expulser ?’ Il leur dit : ‘À cause de votre peu de foi.’”

Le manque de foi n’empêcha pas les guérisons, mais limita le nombre de ceux qui entrèrent en contact avec Jésus

Jean 5:5-9, 13 “Mais il y avait là un certain homme qui était dans sa maladie depuis trente-huit ans. Jésus, le voyant étendu et sachant qu’il était malade depuis déjà longtemps, lui dit : ‘Veux-​tu devenir sain ?’ Le malade lui répondit : ‘Seigneur, je n’ai pas d’homme pour me mettre dans le réservoir quand l’eau est agitée ; mais pendant que moi je viens un autre descend avant moi.’ Jésus lui dit : ‘Lève-​toi, prends ta couchette et marche.’ Alors l’homme devint aussitôt sain, et, prenant sa couchette, il marchait. (...) Mais l’homme qui avait été guéri ne savait pas qui c’était, car, comme il y avait foule en cet endroit, Jésus s’était écarté.”

Mat. 13:57, 58 “Et il était pour eux une cause d’achoppement. Mais Jésus leur dit : ‘Un prophète n’est pas sans être honoré, sauf dans son propre territoire et dans sa propre maison.’ Et il ne fit pas beaucoup d’œuvres puissantes ici à cause de leur manque de foi.”

Voir aussi Marc 6:5, 6.

Des morts furent ressuscités, bien qu’incapables, évidemment, de faire montre de foi

Luc 7:12-15 “Quand il fut près de la porte de la ville, eh bien, voici qu’on portait dehors un mort, fils unique de sa mère. De plus, elle était veuve. Une foule considérable de la ville était aussi avec elle. Et quand le Seigneur l’aperçut, il fut ému de pitié pour elle, et il lui dit : ‘Cesse de pleurer.’ Puis, s’approchant, il toucha la civière, et les porteurs s’arrêtèrent, et il dit : ‘Jeune homme, je te le dis, lève-​toi !’ Et le mort se dressa sur son séant et se mit à parler, et il le donna à sa mère.”

II Rois 13:21 “Et comme on enterrait un homme, voici, on aperçut une de ces troupes, et l’on jeta l’homme dans le sépulcre d’Élisée. L’homme alla toucher les os d’Élisée, et il reprit vie et se leva sur ses pieds.”

“Tous” étaient guéris par Jésus et, après la Pentecôte, par les apôtres ; aucun échec

Mat. 12:15 “Beaucoup le suivirent aussi, et il les guérit tous.”

Mat. 8:16 “Mais, le soir étant venu, on lui amena beaucoup de possédés ; et il expulsa les esprits d’un mot, et il guérit tous ceux qui allaient mal.”

Luc 6:19 “Toute la foule cherchait à le toucher, parce qu’un pouvoir sortait de lui et les guérissait tous.”

Actes 5:15, 16 “On apportait même les malades dans les grandes voies et (...) on les déposait là sur de petits lits et des couchettes, afin que, lorsque Pierre passerait, au moins son ombre tombât sur l’un d’eux. De plus, la multitude des villes autour de Jérusalem s’assemblait, portant des malades et ceux qui étaient troublés par des esprits impurs, et ils étaient tous guéris.”

Les guérisons miraculeuses opérées par Jésus et les apôtres étaient instantanées et totales

Mat. 8:2, 3 “Voici, un lépreux s’approcha, et il lui rendait hommage en disant : ‘Seigneur, si tu le veux, tu peux me purifier.’ Alors, étendant la main, il le toucha et dit : ‘Je le veux. Sois purifié.’ Et aussitôt sa lèpre fut guérie.”

Luc 18:35, 40-43 “Et comme il approchait de Jéricho, un aveugle était assis au bord du chemin et mendiait. Alors Jésus s’arrêta et ordonna de le lui conduire. Quand il fut près, Jésus lui demanda : ‘Que veux-​tu que je fasse pour toi ?’ Il dit : ‘Seigneur, que je recouvre la vue.’ Et Jésus lui dit : ‘Recouvre ta vue ; ta foi t’a rétabli.’ Et à l’instant même il recouvra la vue.”

Jean 5:5, 8, 9 “Il y avait là un certain homme qui était dans sa maladie depuis trente-huit ans. Jésus lui dit : ‘Lève-​toi, prends ta couchette et marche.’ Alors l’homme devint aussitôt sain, et, prenant sa couchette, il marchait.”

Actes 9:33, 34 “Il y trouva un homme nommé Énée, qui depuis huit ans gisait étendu de tout son long sur sa couchette, car il était paralysé. Et Pierre lui dit : ‘Énée, Jésus-Christ te guérit. Lève-​toi et fais ton lit.’ Et il se leva aussitôt.”

Mat. 14:35, 36 “L’ayant reconnu, les hommes de ce lieu-​là firent prévenir tout le pays d’alentour, et on lui amena tous ceux qui étaient malades. Et ils le suppliaient de leur laisser toucher seulement la frange de son vêtement de dessus ; et tous ceux qui la touchèrent furent complètement rétablis.”

Voir aussi Actes 3:1, 2, 4, 7.

Tous n’avaient pas le don des guérisons miraculeuses ; ne fut pas classé comme le don le plus important

I Cor. 12:7-9 “La manifestation de l’esprit est donnée à chacun dans un but utile. Par exemple, à l’un est donnée, par l’esprit, la parole de sagesse, à un autre la parole de connaissance selon le même esprit, à un autre la foi par un même esprit, à un autre des dons de guérisons par ce seul esprit.”

I Cor. 12:28-30 “Dieu a placé dans la congrégation, premièrement des apôtres ; deuxièmement des prophètes ; troisièmement des enseignants ; puis des œuvres puissantes ; puis des dons de guérisons ; des services utiles, des aptitudes à diriger, différentes langues. Tous ne sont pas apôtres, n’est-​ce pas ? Tous ne sont pas prophètes, n’est-​ce pas ? Tous ne sont pas enseignants, n’est-​ce pas ? Tous n’accomplissent pas des œuvres puissantes, n’est-​ce pas ? Tous n’ont pas des dons de guérisons, n’est-​ce pas ?”

Le pouvoir d’accomplir des œuvres de puissance ne prouve pas, à lui seul, que l’on possède la vraie religion ; il faut agir en harmonie avec la volonté de Dieu, s’attacher à la parole de vérité

Mat. 7:21-23 “Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : ‘Seigneur, Seigneur,’ qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Beaucoup me diront en ce jour-​là : ‘Seigneur, Seigneur, n’avons-​nous pas prophétisé en ton nom, et expulsé les démons en ton nom, et accompli beaucoup d’œuvres puissantes en ton nom ?’ Et cependant je leur déclarerai : Je ne vous ai jamais connus ! Écartez-​vous de moi, ouvriers d’iniquité.”

Actes 8:9-13 “Or dans la ville il y avait un homme nommé Simon, qui, avant cela, avait pratiqué les arts magiques et stupéfié la nation de Samarie, se disant être quelqu’un de grand. Et tous, du plus petit au plus grand, prêtaient attention à lui et disaient : ‘Cet homme est la Puissance de Dieu, qu’on peut appeler Grande.’ Ils prêtaient donc attention à lui parce que depuis pas mal de temps il les avait stupéfiés par ses arts magiques. Mais quand ils eurent cru à Philippe, qui déclarait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de Jésus-Christ, ils se mirent à se faire baptiser, hommes et femmes. Et Simon lui-​même devint croyant, et, après s’être fait baptiser, il était constamment auprès de Philippe ; et il était stupéfait en voyant les grands signes et les œuvres puissantes qui avaient lieu.”

II Thess. 2:9, 10 “La présence de l’inique est selon l’opération de Satan avec toute œuvre puissante et tous signes et prodiges mensongers et avec toute tromperie du mal pour ceux qui périssent, en rétribution, parce qu’ils n’ont pas accepté l’amour de la vérité pour qu’ils soient sauvés.”

Mat. 24:24 “De faux Christs et de faux prophètes surgiront et produiront de grands signes et des prodiges, de manière à abuser, si possible, même les élus.”

Voir aussi “La religion”, pages 404-407.

Pour leurs troubles de santé, les chrétiens emploient les remèdes d’usage

Col. 4:14 “Luc, le médecin bien-aimé, vous envoie ses salutations.”

I Tim. 5:23 “Ne bois plus d’eau, mais use d’un peu de vin à cause de ton estomac et de tes fréquentes maladies.”

La délivrance éternelle des maux physiques s’opérera, selon la promesse divine, dans le système de choses nouveau et parfait

Rév. 21:4 “Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur. Les choses anciennes ont disparu.”

És. 25:8 “Il anéantit la mort pour toujours ; le Seigneur, l’Éternel, essuie les larmes de tous les visages.”

Il est possible d’obtenir la guérison spirituelle, dès à présent

I Pierre 2:24 “Il a porté lui-​même nos péchés dans son propre corps sur le poteau, afin que nous en ayons fini avec les péchés et vivions pour la justice. Et ‘par ses plaies vous avez été guéris’.”

És. 53:5 “Il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités ; le châtiment qui donne la paix est tombé sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris.”

Voir aussi Mat. 13:15 ; Ézéch. 34:2, 4, 31.

Les chrétiens aident au rétablissement de ceux qui, par suite d’un péché, sont malades spirituellement

Jacq. 5:14, 15, 19, 20 “Quelqu’un parmi vous est-​il malade ? Qu’il appelle auprès de lui les aînés de la congrégation, et qu’ils prient sur lui en l’oignant d’huile au nom de Jéhovah. Et la prière de la foi rétablira celui qui est indisposé, et Jéhovah le relèvera. De plus, s’il a commis des péchés, il lui sera pardonné. Mes frères, si quelqu’un parmi vous s’égare loin de la vérité et qu’un autre le fasse revenir en arrière, sachez que celui qui fait revenir un pécheur de l’erreur de sa voie sauvera son âme de la mort et couvrira une multitude de péchés.”

Gal. 6:1, 2 “Frères, même si un homme fait un faux pas avant qu’il s’en rende compte, vous qui avez des qualifications spirituelles essayez de rétablir un tel homme dans un esprit de douceur, te surveillant toi-​même, de crainte que tu ne sois aussi tenté. Continuez de porter les fardeaux les uns des autres, et accomplissez ainsi la loi du Christ.”

Heureux ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels

Mat. 5:3 “Heureux ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels, puisque le royaume des cieux leur appartient.”

La guerre

La guerre à notre époque constitue une partie du signe de la clôture du système de choses mauvais

Mat. 24:3, 4, 7, 8 “Comme il était assis sur le mont des Oliviers, les disciples s’approchèrent de lui en particulier et dirent : ‘Dis-​nous : Quand seront ces choses, et quel sera le signe de ta présence et de la clôture du système de choses ?’ Et Jésus leur répondit : ‘(...) nation se lèvera contre nation et royaume contre royaume, et il y aura des disettes et des tremblements de terre dans un lieu après l’autre. Toutes ces choses sont le commencement des douleurs d’angoisse.’”

Dan. 11:40 “Au temps de la fin, le roi du midi se heurtera contre lui. Et le roi du septentrion fondra sur lui comme une tempête, avec des chars et des cavaliers, et avec de nombreux navires ; il s’avancera dans les terres, se répandra comme un torrent et débordera.”

Voir aussi Rév. 6:4.

Dieu mettra fin à la guerre par l’intermédiaire de son Prince de la paix

Ps. 46:10 46:9, NW “C’est lui qui a fait cesser les combats jusqu’au bout de la terre ; il a brisé l’arc, et il a rompu la lance, il a consumé par le feu les chars de guerre.”

Michée 4:3 “Il sera le juge d’un grand nombre de peuples, l’arbitre de nations puissantes, lointaines. De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes ; une nation ne tirera plus l’épée contre une autre, et l’on n’apprendra plus la guerre.”

És. 9:5, 6 9:6, 7, NW “Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule ; on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Donner à l’empire de l’accroissement, et une paix sans fin au trône de David et à son royaume, l’affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours.”

Les chefs politiques et leurs armées, rassemblés pour s’opposer à Jéhovah et à son Roi des rois, seront détruits par les armées célestes

Ps. 2:2, 3, 5, 9 (AC) “Les rois de la terre se soulèvent, et les princes tiennent conseil ensemble contre Jéhovah et contre son Oint. ‘Brisons leurs liens, disent-​ils, et jetons loin de nous leurs chaînes !’ Alors il leur parlera dans sa colère, et dans sa fureur il les épouvantera : ‘Tu les briseras avec un sceptre de fer, tu les mettras en pièces comme le vase du potier.’”

Rév. 16:14 “Ce sont, en fait, des expressions inspirées par les démons et qui accomplissent des signes, et elles vont vers les rois de la terre habitée tout entière afin de les rassembler pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant.”

Rév. 19:11, 15, 19-21 “Je vis le ciel ouvert, et voici, un cheval blanc. Et celui qui était assis dessus est appelé Fidèle et Véritable, et il juge et fait la guerre avec justice. Et de sa bouche sort une longue épée affilée, pour qu’il en frappe les nations, et il les paîtra avec une verge de fer. Il foule aussi la cuve de la fureur du courroux de Dieu le Tout-Puissant. Et je vis la bête sauvage et les rois de la terre et leurs armées rassemblés pour faire la guerre à celui qui était assis sur le cheval et à son armée. Et la bête sauvage fut prise, et avec elle le faux prophète qui avait accompli devant elle les signes par lesquels il avait abusé ceux qui avaient reçu la marque de la bête sauvage et ceux qui font adoration devant son image. Alors qu’ils étaient encore vivants, ils furent lancés tous les deux dans le lac ardent qui brûle avec du soufre. Mais les autres furent tués par la longue épée de celui qui était assis sur le cheval, épée qui sortait de sa bouche. Et tous les oiseaux se rassasièrent de leurs chairs.”

Voir aussi Joël 3:9-13.

Jéhovah se servit de l’ancien Israël comme armée chargée de l’exécution

Deut. 20:16, 17 “Dans les villes de ces peuples dont l’Éternel, ton Dieu, te donne le pays pour héritage, tu ne laisseras la vie à rien de ce qui respire. Car tu dévoueras ces peuples par interdit, les Héthiens, les Amoréens, les Cananéens, les Phéréziens, les Héviens et les Jébusiens, comme l’Éternel, ton Dieu, te l’a ordonné.”

Deut. 7:16 “Tu dévoreras tous les peuples que l’Éternel, ton Dieu, va te livrer, tu ne jetteras pas sur eux un regard de pitié, et tu ne serviras point leurs dieux.”

Dans les temps anciens, Jéhovah lui-​même combattait pour Israël

Josué 10:14 (AC) “Jéhovah combattait pour Israël.”

Josué 10:42 (AC) “Josué prit tous ces rois et tout leur pays dans une seule expédition, car Jéhovah, le Dieu d’Israël, combattait pour Israël.”

II Chron. 20:29 (AC) “La terreur de Jéhovah s’empara de tous les royaumes des autres pays, lorsqu’ils apprirent que Jéhovah avait combattu contre les ennemis d’Israël.”

Attitude du chrétien devant la participation à la guerre selon la chair

II Cor. 10:3, 4 “Bien que nous marchions dans la chair, nous ne faisons pas la guerre selon ce que nous sommes dans la chair. Car les armes de notre guerre ne sont pas charnelles mais puissantes par Dieu pour renverser des choses solidement retranchées.”

És. 2:2, 4 “Il arrivera, dans la suite des temps, que la montagne de la maison de l’Éternel sera fondée sur le sommet des montagnes, qu’elle s’élèvera par-dessus les collines, et que toutes les nations y afflueront. Il sera le juge des nations, l’arbitre d’un grand nombre de peuples. De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes : une nation ne tirera plus l’épée contre une autre, et l’on n’apprendra plus la guerre.”

Témoignages historiques concernant l’attitude des premiers chrétiens

“Les chrétiens refusaient de témoigner leur loyalisme en brûlant de l’encens pour l’empereur. Hommes de paix, ils refusaient de servir dans les armées romaines.” — The March of Civilization, Ancient and Medieval World (New York ; 1931), Jesse E. Wrench, professeur d’histoire à l’université du Missouri, p. 205.

“Ils préféraient le Royaume de Dieu à n’importe quel autre royaume qu’ils pourraient servir sur terre. (...) Les premiers chrétiens étaient prêts à mourir pour leur foi. (...) Puisqu’ils croyaient en la paix, ils se refusaient à servir dans les armées de la Rome impériale.” — From the Old World to the New (New York ; 1932), Eugene A. Colligan, Inspecteur adjoint des écoles, ville de New York, et Maxwell F. Littwin, Directeur, écoles communales de New York, pp. 88, 89.

“En commençant par la raison véritable de la couronne militaire, je crois qu’il nous faut premièrement savoir s’il est absolument convenable qu’un chrétien fasse la guerre. (...) Serait-​il légitime de s’adonner à l’occupation de l’épée, alors que le Seigneur proclame que celui qui se sert de l’épée périra par l’épée ? Et le fils de paix prendra-​t-​il part au combat, alors qu’il ne lui est pas seulement permis de plaider ? Et fera-​t-​il endurer à autrui, les liens, la prison, la torture et le châtiment, alors qu’il ne lui est même pas permis de se venger des torts qu’on lui a causés ? (...) Et sera-​t-​il de veille devant les temples auxquels il a renoncé ? (...) Portera-​t-​il aussi un étendard, ce qui est hostile au Christ ? (...) Certes, leur cas est différent, si la foi leur échoit alors qu’ils font leur service militaire, à l’instar de ceux qui reçurent le baptême de Jean, et de ces centurions très fidèles : je veux parler du centurion que Jésus a approuvé et de celui que Pierre a instruit ; à la condition toutefois, qu’après avoir reçu la foi et qu’il ait été marqué du sceau, ou bien il abandonne immédiatement son ancienne voie, comme beaucoup l’ont fait, ou bien il lui faudra recourir à toutes sortes de subterfuges pour éviter d’offenser Dieu, et cela n’est pas permis, même en dehors des lois militaires. (...) En aucune façon un chrétien ne peut changer sa qualité de chrétien.” — Tertullien, “The Chaplet” ou “De Corona”, The Ante-Nicene Fathers édité par Alexander Roberts et James Donaldson, tome III (Grand Rapids, Mich.; 1957), pp. 99, 100.

“Il y avait deux raisons pour lesquelles le service dans les armées impériales était incompatible avec le christianisme. D’abord il exigeait le serment militaire et du moins la tolérance de certains actes idolâtres sinon la participation directe à de tels actes. Ensuite, il enfreignait les ordres formels du Christ et l’esprit de l’Évangile tout entier.” — Early Church History to the Death of Constantine (Londres ; 1892), E. Backhouse et C. Tylor, p. 128.

Voir aussi “La neutralité”, pages 342, 343.

Les chrétiens prennent part à une guerre spirituelle

Éph. 6:11-17 “Revêtez l’armure complète de Dieu, pour que vous puissiez tenir ferme contre les machinations du Diable ; parce que nous avons à lutter, non contre le sang et la chair, mais (...) contre les chefs mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes. (...) Tenez donc ferme, les reins ceints de la vérité, et sur vous la cuirasse de la justice, et les pieds chaussés de l’équipement de la bonne nouvelle de paix. Par-dessus toutes choses, prenez le grand bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre les projectiles brûlants du mauvais. Acceptez aussi le casque du salut, et l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu.”

Rom. 13:12 “La nuit est fort avancée ; le jour s’est approché. Dépouillons-​nous donc des œuvres qui appartiennent aux ténèbres et revêtons les armes de la lumière.”

Harmaguédon (Har-Magedon)

Les démons rassemblent les dirigeants politiques et leurs partisans contre Jéhovah et Christ

Rév. 16:14, 16 “Ce sont, en fait, des expressions inspirées par les démons et qui accomplissent des signes, et elles vont vers les rois de la terre habitée tout entière afin de les rassembler pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant. Et ils les rassemblèrent au lieu qui est appelé en hébreu Har-Magedon.”

Rév. 19:19 “Je vis la bête sauvage et les rois de la terre et leurs armées rassemblés pour faire la guerre à celui qui était assis sur le cheval et à son armée.”

Voir aussi Joël 3:9-12, 14.

Les chrétiens sur terre ne prendront pas part à l’exécution

II Cor. 10:3, 4 “Car bien que nous marchions dans la chair, nous ne faisons pas la guerre selon ce que nous sommes dans la chair. Car les armes de notre guerre ne sont pas charnelles mais puissantes par Dieu pour renverser des choses solidement retranchées.”

Rom. 12:19 “Ne vous vengez pas vous-​mêmes, bien-aimés, mais cédez la place au courroux ; car il est écrit : ‘La vengeance est à moi ; moi je rendrai, dit Jéhovah.”

Éph. 6:12 “Nous avons à lutter, non contre le sang et la chair, mais (...) contre les forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes.”

Voir aussi És. 63:1-4, 6.

Guerre d’exécution livrée par Dieu

Jér 25:31 “Le bruit parvient jusqu’à l’extrémité de la terre ; car l’Éternel est en dispute avec les nations, il entre en jugement contre toute chair ; il livre les méchants au glaive, dit l’Éternel.”

II Thess. 1:6-9 “Cela tient compte du fait qu’il est juste de la part de Dieu de rendre la tribulation à ceux qui vous infligent la tribulation, mais à vous, qui subissez la tribulation, le soulagement avec nous lors de la révélation du Seigneur Jésus, du ciel, avec ses anges puissants dans un feu flamboyant, lorsqu’il fera venir la vengeance sur ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à la bonne nouvelle sur notre Seigneur Jésus. Ceux-là subiront le châtiment judiciaire de la destruction éternelle de devant le Seigneur et loin de la gloire de sa force.”

Soph. 3:8 “Attendez-​moi donc, dit l’Éternel, au jour où je me lèverai pour le butin, car j’ai résolu de rassembler les nations, de rassembler les royaumes, pour répandre sur eux ma fureur, toute l’ardeur de ma colère ; car par le feu de ma jalousie tout le pays sera consumé.”

Jude 14, 15 “Le septième homme en succession depuis Adam, Hénoch, prophétisa aussi à leur sujet, quand il dit : ‘Voici, Jéhovah est venu avec ses saintes myriades, pour exécuter le jugement contre tous et pour condamner tous les impies à propos de tous leurs actes d’impiété qu’ils ont commis avec impiété, et à propos de toutes les choses choquantes que des pécheurs impies ont dites contre lui.’”

Rév. 6:15-17 “Les rois de la terre, et ceux de premier rang, et les commandants militaires, et les riches, et les forts et tout esclave et toute personne libre se cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes. Et ils disaient aux montagnes et aux rochers : ‘Tombez sur nous et cachez-​nous devant la face de celui qui est assis sur le trône et devant le courroux de l’Agneau, parce que le grand jour de leur courroux est venu, et qui peut se tenir debout ?’”

Voir aussi És. 66:15, 16 ; Ps 2:8, 9 ; 110:5, 6 ; Ézéch. 38:18-23 ; Rév. 19:11-21.

Description de la destruction

Rév. 14:19, 20 “L’ange jeta sa faucille sur la terre et vendangea la vigne de la terre, et il la lança dans la grande cuve de la colère de Dieu. Et la cuve fut foulée hors de la ville, et du sang sortit de la cuve, jusqu’aux mors des chevaux, sur une distance de mille six cents stades.”

Jér. 25:30, 32, 33 “L’Éternel rugira d’en haut ; de sa demeure sainte il fera retentir sa voix ; il rugira contre le lieu de sa résidence ; il poussera des cris, comme ceux qui foulent au pressoir, contre tous les habitants de la terre. Ainsi parle l’Éternel des armées : Voici, la calamité va de nation en nation, et une grande tempête s’élève des extrémités de la terre. Ceux que tuera l’Éternel en ce jour seront étendus d’un bout à l’autre de la terre ; ils ne seront ni pleurés, ni recueillis, ni enterrés, ils seront comme du fumier sur la terre.”

Zach. 14:3, 12 “L’Éternel paraîtra, et il combattra ces nations, comme il combat au jour de la bataille. Voici la plaie dont l’Éternel frappera tous les peuples qui auront combattu contre Jérusalem : leur chair tombera en pourriture tandis qu’ils seront sur leurs pieds, leurs yeux tomberont en pourriture dans leurs orbites, et leur langue tombera en pourriture dans leur bouche.”

Ézéch. 38:18-22 “En ce jour-​là, le jour où Gog marchera contre la terre d’Israël, dit le Seigneur, l’Éternel, la fureur me montera dans les narines. Je le déclare, dans ma jalousie et dans le feu de ma colère, en ce jour-​là, il y aura un grand tumulte dans le pays d’Israël. Les poissons de la mer et les oiseaux du ciel trembleront devant moi, et les bêtes des champs et tous les reptiles qui rampent sur la terre, et tous les hommes qui sont à la surface de la terre ; les montagnes seront renversées, les parois des rochers s’écrouleront, et toutes les murailles tomberont par terre. J’appellerai l’épée contre lui sur toutes mes montagnes, dit le Seigneur, l’Éternel ; l’épée de chacun se tournera contre son frère. J’exercerai mes jugements contre lui par la peste et par le sang, par une pluie violente et par des pierres de grêle ; je ferai pleuvoir le feu et le soufre sur lui et sur ses troupes, et sur les peuples nombreux qui seront avec lui.”

Soph. 1:14-18 “Le grand jour de l’Éternel est proche, il est proche, il arrive en toute hâte ; le jour de l’Éternel fait entendre sa voix, et le héros pousse des cris amers. Ce jour est un jour de fureur, un jour de détresse et d’angoisse, un jour de ravage et de destruction, un jour de ténèbres et d’obscurité, un jour de nuées et de brouillards, un jour où retentiront la trompette et les cris de guerre contre les villes fortes et les tours élevées. Je mettrai les hommes dans la détresse, et ils marcheront comme des aveugles, parce qu’ils ont péché contre l’Éternel ; je répandrai leur sang comme de la poussière, et leur chair comme de l’ordure. Ni leur argent ni leur or ne pourront les délivrer, au jour de la fureur de l’Éternel ; par le feu de sa jalousie tout le pays sera consumé ; car il détruira soudain tous les habitants du pays.”

Pourquoi elle est nécessaire

Pour exalter le nom de Jéhovah, le laver de tout opprobre

Ézéch. 38:23 (AC) “Je me montrerai grand et saint, et je me ferai connaître aux yeux de beaucoup de nations, et elles sauront que je suis Jéhovah.”

Ps. 74:10, 18 (AC) “Jusques à quand, ô Dieu, l’oppresseur insultera-​t-​il, l’ennemi blasphémera-​t-​il sans cesse ton nom ? Souviens-​toi : l’ennemi insulte Jéhovah, un peuple insensé blasphème ton nom !”

Voir aussi “La sanctification”, page 443.

Pour prouver que Jéhovah Dieu est le juste souverain, ayant incontestablement le droit de régner

Ps. 83:18, 19 (AC) 83:17, 18, NW “Qu’ils soient à jamais dans la confusion et l’épouvante, dans la honte et dans la ruine ! Qu’ils sachent que ton nom, que toi seul, Jéhovah, tu es le Très-Haut sur toute la terre !”

Dan. 2:44 “Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous la domination d’un autre peuple ; il brisera et anéantira tous ces royaumes-​là, et lui-​même subsistera éternellement.”

Rév. 11:17, 18 “Nous te rendons grâces, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, celui qui est et qui était, de ce que tu as pris ta grande puissance et commencé à régner. Mais les nations se sont courroucées, et ton propre courroux est venu, et le temps fixé pour que les morts soient jugés, et pour donner leur récompense à tes esclaves les prophètes et aux saints et à tous ceux qui craignent ton nom, les petits et les grands, et pour détruire ceux qui détruisent la terre.”

És. 46:8-11 “Souvenez-​vous de ces choses, et soyez des hommes ! Pécheurs, rentrez en vous-​mêmes ! Souvenez-​vous de ce qui s’est passé dès les temps anciens ; car je suis Dieu, et il n’y en a point d’autre, je suis Dieu, et nul n’est semblable à moi. J’annonce dès le commencement ce qui doit arriver, et longtemps d’avance ce qui n’est pas encore accompli ; je dis : Mes arrêts subsisteront, et j’exécuterai toute ma volonté. C’est moi qui appelle de l’orient un oiseau de proie, d’une terre lointaine un homme pour accomplir mes desseins, je l’ai dit, et je le réaliserai ; je l’ai conçu, et je l’exécuterai.”

Détruire dans ses retranchements l’opposition politique au Royaume

Ps. 2:2, 5, 6, 9 “Pourquoi les rois de la terre se soulèvent-​ils et les princes se liguent-​ils avec eux contre l’Éternel et contre son oint ? Puis il leur parle dans sa colère, il les épouvante dans sa fureur : C’est moi qui ai oint mon roi sur Sion, ma montagne sainte ! Tu les briseras avec une verge de fer, tu les briseras comme le vase d’un potier.”

Rév. 17:12-14 “Les dix cornes que tu as vues signifient dix rois, qui n’ont pas encore reçu de royaume, mais ils reçoivent autorité comme rois pendant une heure avec la bête sauvage. Ceux-ci ont une seule pensée, et ainsi ils donnent leur puissance et leur autorité à la bête sauvage. Ils se battront avec l’Agneau, mais l’Agneau les vaincra, parce qu’il est Seigneur des seigneurs et Roi des rois. De plus, ceux qui sont appelés et élus et fidèles vaincront.”

Rév. 19:11, 16, 19 “Je vis le ciel ouvert, et voici, un cheval blanc. Et celui qui était assis dessus est appelé Fidèle et Véritable, et il juge et fait la guerre avec justice. Et sur son vêtement de dessus, oui, sur sa cuisse, il a un nom écrit : Roi des rois et Seigneur des seigneurs. Et je vis la bête sauvage et les rois de la terre et leurs armées rassemblés pour faire la guerre à celui qui était assis sur le cheval et à son armée.”

Ôter la méchanceté de la terre pour permettre l’instauration d’un système de choses nouveau et juste

Ps. 37:10, 11 (Li) “Encore un instant, et le pécheur ne sera plus ; tu regarderas sa place, et il aura disparu ; tandis que ceux qui sont doux posséderont la terre, et se réjouiront dans une paix profonde.”

Prov. 2:21, 22 “Car les hommes droits habiteront le pays, les hommes intègres y resteront ; mais les méchants seront retranchés du pays, les infidèles en seront arrachés.”

Ps. 145:20 “L’Éternel garde tous ceux qui l’aiment, et il détruit tous les méchants.”

És. 11:1, 4 (Li) “Un rameau sortira de la souche de Jessé, un rejet de ses racines deviendra florissant. Il jugera les pauvres selon la justice, il reprendra selon l’équité les malheureux du pays. D’un mot de sa bouche il assommera l’arrogant, d’un souffle de ses lèvres il tuera le méchant.”

Voir aussi “La méchanceté”, pages 315-320.

Dieu ne viole pas son amour en détruisant les méchants

Ézéch. 18:23 “Ce que je désire, est-​ce que le méchant meure ? dit le Seigneur, l’Éternel. N’est-​ce pas qu’il change de conduite et qu’il vive ?”

Rom. 9:22 “Dieu, bien qu’ayant la volonté de manifester son courroux et de faire connaître sa puissance, a toléré avec beaucoup de longanimité les vases de courroux rendus prêts pour la destruction.”

II Pierre 3:9 “Jéhovah n’est pas lent en ce qui concerne sa promesse, comme certains considèrent la lenteur, mais il est patient avec vous, ne désirant pas qu’aucun soit détruit, mais désirant que tous arrivent à la repentance.”

Ps. 37:28 (AC) “Jéhovah aime la justice, et il n’abandonne pas ses fidèles ; ils sont toujours sous sa garde, mais la postérité des méchants sera retranchée.”

Luc 18:7, 8 “Assurément donc, Dieu ne fera-​t-​il pas que justice soit faite à ses élus qui crient vers lui jour et nuit, même s’il est longanime envers eux ? Je vous le dis, il fera que justice leur soit faite promptement.”

Quand Harmaguédon viendra

Mat. 24:34-36, 43, 44 “En vérité je vous le dis, cette génération ne passera en aucune façon avant que toutes ces choses n’aient lieu. Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront en aucune façon. Pour ce qui est de ce jour et de cette heure, personne ne les connaît, ni les anges des cieux ni le Fils, mais seulement le Père. Mais sachez une chose, que si le maître de maison avait su à quelle veille le voleur venait, il serait resté éveillé et n’aurait pas laissé forcer sa maison. C’est pourquoi, vous aussi, montrez-​vous prêts, parce que c’est à une heure que vous ne pensez pas que le Fils de l’homme viendra.”

Viendra soudain, à l’improviste pour les méchants

I Thess. 5:2, 3 “Car vous savez bien vous-​mêmes que le jour de Jéhovah vient exactement comme un voleur dans la nuit. Quand ils diront : ‘Paix et sécurité !’ alors une destruction soudaine doit immédiatement venir sur eux, comme les douleurs d’angoisse sur la femme enceinte ; et ils n’échapperont nullement.”

II Pierre 3:10 “Le jour de Jéhovah viendra comme un voleur ; en ce jour les cieux passeront dans un sifflement, mais les éléments étant intensément chauds se dissoudront, et la terre et les œuvres qui sont en elle seront découvertes.”

Luc 21:34, 35 “Faites attention à vous-​mêmes, que vos cœurs ne s’appesantissent pas par l’excès du manger et l’abus du boire et les soucis de la vie, et que soudain ce jour ne soit à l’instant sur vous comme un piège. Car il viendra sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre.”

Rév. 16:15 “Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui reste éveillé et qui garde ses vêtements de dessus, afin qu’il ne marche pas nu et qu’on ne voie pas sa honte.”

Prov. 6:12-15 “L’homme pervers, l’homme inique, marche la fausseté dans la bouche (...). Aussi sa ruine arrivera-​t-​elle subitement ; il sera brisé tout d’un coup, et sans remède.”

Suivra l’avertissement mondial

Mat. 24:14 “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.”

Moyen de survivre

Soph. 2:2, 3 (AC) “Avant que le décret ait enfanté, que le jour ait passé comme la paille, avant que vienne sur vous la colère de Jéhovah, avant que fonde sur vous le jour de l’indignation de Jéhovah. Cherchez Jéhovah, vous tous humbles du pays qui avez pratiqué sa loi ; recherchez la justice, recherchez l’humilité. Peut-être serez-​vous mis à couvert de la colère de Jéhovah.”

Joël 2:32 (AC) “Quiconque invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé ; car sur la montagne de Sion et de Jérusalem il y aura une réunion de sauvés, comme l’a dit Jéhovah ; et parmi les survivants seront ceux que Jéhovah appelle.”

Ps. 145:20 (AC) “Jéhovah garde tous ceux qui l’aiment, et il détruit tous les méchants.”

Ps. 2:11, 12 (AC) “Servez Jéhovah avec crainte, tressaillez de joie avec tremblement. Baisez le Fils, de peur qu’il ne s’irrite et que vous ne périssiez dans votre voie ; car bientôt s’allumerait sa colère. Heureux ceux qui mettent en lui leur confiance !”

Jean 3:16 “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle.”

Rom. 5:9, 10 “Bien plus, par conséquent, puisque nous avons maintenant été déclarés justes par son sang, serons-​nous sauvés par lui du courroux. Car si, lorsque nous étions ennemis, nous sommes devenus réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, bien plus, à présent que nous sommes devenus réconciliés, serons-​nous sauvés par sa vie.”

Eccl. 7:12 (Da) “On est à l’ombre de la sagesse comme à l’ombre de l’argent ; mais l’avantage de la connaissance, c’est que la sagesse fait vivre celui qui la possède.”

Rom. 10:10 “Avec le cœur on