de grands signes. Et il y aura des signes dans le soleil et la lune et les étoiles.” (Voir aussi Mat. 24:29 ; Marc 13:24, 25.)

Affliction et détresse générales lors de la révélation du Christ dans sa puissance

Mat. 24:30 “Alors le signe du Fils de l’homme apparaîtra dans le ciel, et alors toutes les tribus de la terre se lamenteront en se frappant, et elles verront le Fils de l’homme venir sur les nuées du ciel avec puissance et grande gloire.”

Rassemblement des élus

Mat. 24:31 “Et il enverra ses anges avec un grand son de trompette, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, d’une extrémité des cieux à l’autre extrémité.” (Voir aussi Marc 13:27.)

Les gens ne tiennent pas compte de la proclamation de la destruction imminente

Mat. 24:37-39 “Comme furent, en effet, les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. De même, en effet, qu’en ces jours d’avant le déluge, on mangeait et on buvait, les hommes se mariant et les femmes étant données en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et qu’on ne tint compte de rien jusqu’au moment où le déluge vint et les emporta tous, ainsi sera la présence du Fils de l’homme.”

Œuvre de séparation parmi ceux qui se disent serviteurs du Seigneur

Mat. 24:40, 41 “Alors deux hommes seront aux champs : l’un sera pris et l’autre abandonné ; deux femmes moudront à la meule à main : l’une sera prise et l’autre abandonnée.”

Manifestation de la classe de “l’esclave fidèle et avisé” du Christ

Mat. 24:45-47 “Quel est vraiment l’esclave fidèle et avisé que son maître a établi sur ses domestiques, pour leur donner leur nourriture en temps voulu ? Heureux est cet esclave si son maître en arrivant le trouve faisant ainsi. En vérité je vous le dis : il l’établira sur tous ses biens.”

Mauvais esclave démasqué

Mat. 24:48-51 “Si ce mauvais esclave dit en son cœur : ‘Mon maître tarde,’ et qu’il se mette à battre ses compagnons d’esclavage et qu’il mange et boive avec les ivrognes invétérés, le maître de cet esclave viendra au jour qu’il n’attend pas et à l’heure qu’il ne connaît pas, et le châtiera avec une grande sévérité et assignera son lot parmi les hypocrites. C’est là qu’il y aura ses pleurs et ses grincements de dents.”

Les ‘vierges avisées’ sont récompensées ; les ‘vierges folles’ sont rejetées

Mat. 25:1-12 “Alors le royaume des cieux deviendra semblable à dix vierges qui prirent leurs lampes et sortirent à la rencontre de l’époux. Cinq d’entre elles étaient folles, et cinq étaient avisées. Les folles, en effet, en prenant leurs lampes, ne prirent pas d’huile avec elles, tandis que les avisées, avec leurs lampes, prirent de l’huile dans leurs récipients. Comme l’époux tardait, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent. Juste au milieu de la nuit, un cri s’éleva : ‘Voici l’époux ! Allez à sa rencontre.’ Alors toutes ces vierges se levèrent et apprêtèrent leurs lampes. Les folles dirent aux avisées : ‘Donnez-​nous de votre huile, parce que nos lampes sont sur le point de s’éteindre.’ Les avisées répondirent en ces mots : ‘Peut-être n’y en a-​t-​il pas assez pour nous et pour vous. Allez plutôt chez ceux qui en vendent et achetez-​en pour vous.’ Pendant qu’elles étaient parties en acheter, l’époux arriva, et les vierges qui étaient prêtes entrèrent avec lui pour le festin de mariage, et la porte fut fermée. Plus tard, les autres vierges vinrent aussi et dirent : ‘Seigneur, Seigneur, ouvre-​nous !’ Il répondit : ‘Je vous le dis en vérité : Je ne vous connais pas.’”

Ceux qui utilisent les “talents” avec fidélité sont récompensés ; l’esclave méchant et paresseux est jeté dehors

Mat. 25:14-30 “Un homme (...) sur le point de partir pour l’étranger, appela ses esclaves et leur confia ses biens. Et à l’un il donna cinq talents, à un autre deux, à un autre encore, un seul, à chacun selon sa capacité, puis il alla à l’étranger. Aussitôt celui qui avait reçu les cinq talents s’en alla les employer pour faire des affaires et en gagna cinq autres. Pareillement, celui qui avait reçu les deux en gagna deux autres. Mais celui qui n’en avait reçu qu’un seul s’en alla creuser dans la terre et cacha l’argent de son maître. Longtemps après, le maître de ces esclaves revint et régla les comptes avec eux. Et celui qui avait reçu les cinq talents s’avança et apporta cinq talents en plus, et dit : ‘Maître, tu m’as confié cinq talents ; vois, j’en ai gagné cinq autres.’ Son maître lui dit : ‘C’est bien, esclave bon et fidèle ! Tu as été fidèle en peu de choses. je t’établirai sur beaucoup de choses. Entre dans la joie de ton maître.’ Celui qui avait reçu les deux talents s’avança ensuite et dit : ‘Maître, tu m’as confié deux talents ; vois, j’en ai gagné deux autres.’ Son maître lui dit : ‘C’est bien, esclave bon et fidèle ! Tu as été fidèle en peu de choses. Je t’établirai sur beaucoup de choses. Entre dans la joie de ton maître.’ Finalement, celui qui avait reçu un seul talent s’avança et dit : ‘Maître, (...) j’ai eu peur et je suis allé cacher ton talent dans la terre. Voici ce qui est à toi.’ Son maître lui répondit : ‘Esclave méchant et paresseux, tu savais, n’est-​ce pas, que je moissonne où je n’ai pas semé et que je ramasse où je n’ai pas vanné ? Eh bien, en ce cas, tu aurais dû déposer mon argent chez les banquiers et, à mon arrivée, j’aurais reçu ce qui est à moi avec un intérêt. Enlevez-​lui donc son talent et donnez-​le à celui qui a les dix talents. (...) Et jetez l’esclave propre à rien dans les ténèbres du dehors. C’est là qu’il y aura ses pleurs et ses grincements de dents.’”

Séparation des gens de toutes les nations ; sont jugés sur leur façon de traiter les “frères” du roi

Mat. 25:31-46 “Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire et, avec lui, tous les anges, il s’assiéra sur son glorieux trône. Et toutes les nations seront rassemblées devant lui, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs. Et il mettra les brebis à sa droite, mais les boucs à sa gauche. Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite : ‘Venez, vous qui avez la bénédiction de mon Père, héritez le royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde. Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger ; j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire. J’étais étranger et vous m’avez reçu avec hospitalité ; nu, et vous m’avez vêtu. Je suis tombé malade et vous m’avez soigné. J’étais en prison et vous êtes venus auprès de moi. (...) En vérité je vous le dis : Dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait.’ Alors il dira encore à ceux qui seront à sa gauche : ‘Allez loin de moi, vous qui êtes maudits, dans le feu éternel préparé pour le Diable et ses anges. (...) En vérité je vous le dis : Dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous ne l’avez pas fait.’ Et ceux-ci iront au retranchement éternel, mais les justes à la vie éternelle.”

Angoisse des nations qui ne savent quelle voie prendre

Luc 21:25 “Sur la terre angoisse des nations, ne sachant que faire à cause du mugissement de la mer et de son agitation.”

Crainte de l’avenir

Luc 21:26 “Les hommes défailliront dans la crainte et l’attente des choses venant sur la terre habitée.”

Importance de veiller pour discerner l’époque de la présence du Christ

Marc 13:35-37 “Veillez donc sans cesse, car vous ne savez pas quand viendra le maître de maison, ou fort avant dans la journée, ou à minuit, ou au chant du coq, ou de bon matin ; afin que lorsqu’il viendra soudain, il ne vous trouve pas endormis. Mais ce que je vous dis, je le dis à tous : Veillez sans cesse.”

Luc 21:34-36 “Faites attention à vous-​mêmes, que vos cœurs ne s’appesantissent pas par l’excès du manger et l’abus du boire et les soucis de la vie, et que soudain ce jour ne soit à l’instant sur vous comme un piège. Car il viendra sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre. Restez donc éveillés, faisant tout le temps des supplications afin que vous réussissiez à échapper à toutes ces choses qui sont destinées à arriver, et à vous tenir devant le Fils de l’homme.”

Mat. 24:42, 44 “Veillez sans cesse, parce que vous ne savez quel jour votre Seigneur viendra. C’est pourquoi, vous aussi, montrez-​vous prêts, parce que c’est à une heure que vous ne pensez pas que le Fils de l’homme viendra.”

Nécessité d’endurer pendant ce temps d’épreuve

Mat. 24:13 “Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé.”

Luc 21:19 “Par de l’endurance de votre part, vous acquerrez vos âmes.”

Prédiction de la décadence morale des “derniers jours” dans la vie publique et privée

II Tim. 3:1-5 “Sache ceci : que dans les derniers jours il y aura des temps critiques, difficiles à affronter. Car les hommes seront amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent, présomptueux, hautains, blasphémateurs, désobéissants aux parents, ingrats, déloyaux, sans affection naturelle, fermés à toute entente, calomniateurs, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, obstinés, enflés d’orgueil, amis des plaisirs plus qu’amis de Dieu, ayant une forme de pieux dévouement mais reniant ce qui en fait la force ; et de ceux-là éloigne-​toi.”

Voir aussi “Les derniers jours”, pages 155-157.

Des hommes mûs par leurs seuls désirs font un objet de raillerie du signe de la présence du Christ

II Pierre 3:3, 4 “Dans les derniers jours il y aura des railleurs avec leurs railleries, avançant selon leurs propres désirs et disant : ‘Où est sa présence promise ? En effet, depuis le jour où nos pères se sont endormis dans la mort, toutes choses continuent exactement comme depuis le début de la création.’”

La destruction viendra lorsqu’on dira “paix et sécurité !”

I Thess. 5:3 “Quand ils diront : ‘Paix et sécurité !’ alors une destruction soudaine doit immédiatement venir sur eux, comme les douleurs d’angoisse sur la femme enceinte ; et ils n’échapperont nullement.”

Le règne millénaire du Christ s’instaurera après la destruction de tous les méchants

Rév. 19:19-21 ; 20:1-4 “Je vis la bête sauvage et les rois de la terre et leurs armées rassemblés pour faire la guerre à celui qui était assis sur le cheval et à son armée. Et la bête sauvage fut prise, et avec elle le faux prophète qui avait accompli devant elle les signes par lesquels il avait abusé ceux qui avaient reçu la marque de la bête sauvage et ceux qui font adoration devant son image. Alors qu’ils étaient encore vivants, ils furent lancés tous les deux dans le lac ardent qui brûle avec du soufre. Mais les autres furent tués par la longue épée de celui qui était assis sur le cheval, épée qui sortait de sa bouche.” “Et je vis descendre du ciel un ange qui avait la clé de l’abîme et une grande chaîne à la main. Et il saisit le dragon, le serpent originel, qui est le Diable et Satan, et le lia pour mille ans. Et il le lança dans l’abîme qu’il ferma et scella sur lui, pour qu’il n’abusât plus les nations jusqu’à ce que les mille ans fussent achevés. (...) Et je vis des trônes, et il y eut ceux qui s’y assirent, et le pouvoir de juger leur fut donné. (...) Et ils vinrent à la vie et régnèrent avec le Christ pendant mille ans.”

Voir aussi “Harmaguédon”, pages 246-251.

Le spiritisme

Les chrétiens doivent se tenir en garde contre les esprits mauvais

Éph. 6:12 “Nous avons à lutter, non contre le sang et la chair, mais contre (...) les forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes.”

I Tim. 4:1 “La parole inspirée dit expressément que, dans les dernières périodes, certains se détourneront de la foi, prêtant attention à des paroles inspirées trompeuses et à des enseignements de démons.”

Rév. 12:12 “Malheur à la terre et à la mer, parce que le Diable est descendu vers vous, étant en grande colère, sachant qu’il a un court espace de temps.”

Voir aussi “Le Diable et les démons”, pages 157-163.

Pratiques liées au spiritisme

Deut. 18:10-12 “Qu’on ne trouve chez toi personne (...) qui exerce le métier de devin, d’astrologue, d’augure, de magicien, d’enchanteur, personne qui consulte ceux qui évoquent les esprits ou disent la bonne aventure, personne qui interroge les morts. Car quiconque fait ces choses est en abomination à l’Éternel.”

Actes 16:16-18 “Il arriva, comme nous allions au lieu de prière, qu’une servante qui avait un esprit, un démon de divination, vint au-devant de nous. Elle procurait à ses maîtres un grand gain en pratiquant l’art de la prédiction. Cette fille nous suivait, Paul et nous, et criait (...). À la fin Paul s’en lassa et, se retournant, il dit à l’esprit : ‘Je t’ordonne au nom de Jésus-Christ de sortir d’elle.’ Et il sortit à l’heure même.”

És. 8:19 “Si l’on vous dit : Consultez ceux qui évoquent les morts et ceux qui prédisent l’avenir, qui poussent des sifflements et des soupirs, répondez : Un peuple ne consultera-​t-​il pas son Dieu ? S’adressera-​t-​il aux morts en faveur des vivants ?”

I Sam. 28:7 “Saül dit à ses serviteurs : Cherchez-​moi une femme qui évoque les morts, et j’irai la consulter. Ses serviteurs lui dirent : Voici, à En-Dor il y a une femme qui évoque les morts.”

Les expressions ou paroles inspirées par les démons rassemblent les dirigeants contre Dieu

Rév. 16:13, 14, 16 “Je vis trois expressions inspirées impures qui ressemblaient à des grenouilles sortir de la bouche du dragon et de la bouche de la bête sauvage et de la bouche du faux prophète. Ce sont, en fait, des expressions inspirées par les démons et qui accomplissent des signes, et elles vont vers les rois de la terre habitée tout entière afin de les rassembler pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant. Et ils les rassemblèrent au lieu qui est appelé en hébreu Har-Magedon.”

Le spiritisme était répandu dans l’ancienne Égypte et à Babylone

És. 19:3 “L’esprit de l’Égypte disparaîtra du milieu d’elle, et j’anéantirai son conseil ; on consultera les idoles et les enchanteurs, ceux qui évoquent les morts et ceux qui prédisent l’avenir.”

Ex. 9:11 “Les magiciens ne purent paraître devant Moïse (...) car les ulcères étaient sur les magiciens, comme sur tous les Égyptiens.”

És. 47:1, 12-14 “Descends, et assieds-​toi dans la poussière, vierge, fille de Babylone ! (...) Reste donc au milieu de tes enchantements et de la multitude de tes sortilèges, auxquels tu as consacré ton travail dès ta jeunesse ; peut-être pourras-​tu en tirer profit, peut-être deviendras-​tu redoutable. Tu t’es fatiguée à force de consulter : qu’ils se lèvent donc et qu’ils te sauvent, ceux qui connaissent le ciel, qui observent les astres, qui annoncent, d’après les nouvelles lunes, ce qui doit t’arriver ! Voici, ils sont comme de la paille, le feu les consume, ils ne sauveront pas leur vie des flammes.”

Babylone la Grande abuse les nations par ses pratiques spirites

Rév. 18:2, 23 “Il cria d’une voix forte, disant : ‘Elle est tombée ! Babylone la grande est tombée.’ ‘(...) par tes pratiques spirites toutes les nations ont été abusées.’”

Voir aussi “Babylone la Grande”, pages 43-49.

La pratique du spiritisme, sous quelque forme que ce soit, attire la défaveur divine

Gal. 5:19-21 “Les œuvres de la chair sont manifestes, et ce sont la fornication, l’impureté, (...) la pratique du spiritisme (...). Quant à ces choses, je vous préviens, comme déjà je vous en ai prévenus, que ceux qui pratiquent de telles choses n’hériteront pas le royaume de Dieu.”

Rév. 21:8 “Mais pour les lâches (...) et ceux qui pratiquent le spiritisme (...), leur part sera dans le lac brûlant de feu et de soufre. Cela signifie la seconde mort.”

Lév. 20:6 “Si quelqu’un s’adresse aux morts et aux esprits, pour se prostituer après eux, je tournerai ma face contre cet homme, je le retrancherai du milieu de son peuple.”

I Chron. 10:13 “Saül mourut, parce qu’il se rendit coupable d’infidélité (...) et parce qu’il interrogea et consulta ceux qui évoquent les morts.”

Mal. 3:5 “Je m’approcherai de vous pour le jugement, et je me hâterai de témoigner contre les enchanteurs.”

Comment se garder exempt de toute influence spirite

Jacq. 4:7 “Opposez-​vous au Diable, et il fuira loin de vous.”

Éph. 6:11, 13 “Revêtez l’armure complète de Dieu, pour que vous puissiez tenir ferme contre les machinations du Diable. C’est pourquoi prenez l’armure complète de Dieu, afin que vous puissiez résister dans le jour mauvais et, après avoir fait toutes choses complètement, tenir ferme.” (Voir aussi les Ép 6 versets 14-18.)

Priez Jéhovah, étudiez sa Parole

Mat. 6:9-13 “Vous devez donc prier ainsi : ‘Notre Père qui es dans les cieux, (...) délivre-​nous du mauvais.’”

Éph. 6:17, 18 “Acceptez (...) l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu, tandis que par toute forme de prière et de supplication vous continuez dans la prière en toute occasion, dans l’esprit.”

Détruisez les objets ayant une relation avec les pratiques spirites

Actes 19:18, 19 “Beaucoup de ceux qui étaient devenus croyants venaient confesser et rapporter publiquement leurs pratiques. En fait, bon nombre de ceux qui pratiquaient les arts magiques apportèrent leurs livres et les brûlèrent en présence de tous. Et on en calcula le prix et on trouva qu’ils valaient cinquante mille pièces d’argent.”

Obéissez à tous les commandements de Dieu et de Jésus-Christ

I Sam. 15:22, 23 “Samuel dit [à Saül] : L’Éternel trouve-​t-​il du plaisir dans les holocaustes et les sacrifices, comme dans l’obéissance à la voix de l’Éternel ? Voici, l’obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l’observation de sa parole vaut mieux que la graisse des béliers. Car la désobéissance est aussi coupable que la divination, et la résistance ne l’est pas moins que l’idolâtrie et les théraphim.”

Deut. 18:14-19 “Ces nations que tu chasseras écoutent les astrologues et les devins ; mais à toi, l’Éternel, ton Dieu, ne le permet pas. L’Éternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d’entre tes frères, un prophète comme moi : vous l’écouterez ! (...) L’Éternel me dit : (...) je mettrai mes paroles dans sa bouche, et il leur dira tout ce que je lui commanderai. Et si quelqu’un n’écoute pas mes paroles qu’il dira en mon nom, c’est moi qui lui en demanderai compte.” (Voir aussi Actes 3:12-26.)

Ne craignez pas les spirites et leurs sorts ou charmes ; craignez Dieu

Nomb. 23:21, 23 (NW) “Il n’a aperçu aucun pouvoir magique contre Jacob, et il n’a pas vu de tourment contre Israël. Jéhovah, son Dieu, est avec lui (...). Car il n’y a pas de maléfice contre Jacob, ni de divination contre Israël.”

Prov. 18:10 “Le nom de l’Éternel est une tour forte ; le juste s’y réfugie, et se trouve en sûreté.”

Succession apostolique

Le Christ, non Pierre, est la pierre angulaire de fondement sur laquelle est bâtie la maison spirituelle de Dieu

Éph. 2:20, 21 “Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-​même étant la pierre angulaire de fondement. C’est en union avec lui que tout l’édifice, étant harmonieusement assemblé, grandit pour être un saint temple pour Jéhovah.”

I Pierre 2:4-6 “Venant à lui comme à une pierre vivante, rejetée, il est vrai, par les hommes, mais choisie, précieuse auprès de Dieu (...). Car il y a dans l’Écriture : ‘Voici, je pose en Sion une pierre, choisie, une pierre angulaire de fondement, précieuse ; et celui qui exerce la foi en elle ne connaîtra absolument pas la déception.’” (Voir aussi És. 28:16.)

Matthieu 16:18 est en harmonie avec cela

Mat. 16:13-20 “Jésus demanda à ses disciples : ‘Au dire des hommes, qui est le Fils de l’homme ?’ Ils dirent : ‘Les uns disent : Jean le Baptiste, d’autres : Élie, d’autres encore : Jérémie ou l’un des prophètes.’ Il leur dit : ‘Et vous, qui dites-​vous que je suis ?’ Simon Pierre répondit : ‘Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant.’ Jésus lui répondit : ‘Heureux es-​tu, Simon fils de Jonas, parce que la chair et le sang ne t’ont pas révélé cela,