Les titres honorifiques

Les chrétiens rendent à autrui l’honneur qui lui est dû, ne glorifient pas leur prochain en lui conférant des titres ni n’acceptent des titres flatteurs

I Pierre 2:17 “Honorez les hommes de toutes sortes, aimez toute la communauté des frères, soyez dans la crainte de Dieu, honorez le roi.”

Job 32:21, 22 (CT) “Je ne veux faire acception de personne, je ne donnerai pas de titre à un homme. Car je ne sais pas donner de titre, pour que bien vite celui qui m’a fait m’enlève.”

Jean 5:41 “Je n’accepte pas la gloire des hommes.”

Luc 18:18, 19 “Un chef le questionna, disant : ‘Bon Enseignant, en faisant quoi hériterai-​je la vie éternelle ?’ Jésus lui dit : ‘Pourquoi m’appelles-​tu bon ? Nul n’est bon, excepté Dieu seul.’”

Sont frères et sœurs, spirituellement parlant ; pas de distinctions sociales

Mat. 23:8 “Vous êtes tous frères.”

Mat. 12:50 “Quiconque fait la volonté de mon Père qui est au ciel, celui-là est mon frère, et ma sœur, et ma mère.”

I Cor. 16:12 “Pour ce qui est d’Apollos, notre frère, je l’ai beaucoup supplié de se rendre chez vous avec les frères.”

Actes 12:17 “Rapportez ces choses à Jacques et aux frères.”

Actes 9:17 “Ananias (...) lui imposa les mains et dit : ‘Saul, frère.’”

Rom. 16:1 “Je vous recommande Phœbé notre sœur.”

Les disciples du Christ ne s’adressent pas aux hommes en les parant de titres religieux tels que “Rabbi”, “Père” ou “Conducteur”

Mat. 23:8-12 “Vous, ne vous faites pas appeler Rabbi, car un seul est votre enseignant, tandis que vous êtes tous frères. Et n’appelez personne votre père sur la terre, car un seul est votre Père, le céleste. Ne vous faites pas non plus appeler ‘conducteurs,’ car un seul est votre Conducteur, le Christ. Mais le plus grand parmi vous doit être votre ministre. Quiconque s’élève sera humilié, et quiconque s’humilie sera élevé.”

Il convient d’appeler son père “père” ; ce n’est pas un titre honorifique

Mat. 19:18, 19 “Jésus dit : ‘(...) Honore ton père et ta mère.’”

Luc 15:20, 21 “Et se levant, il s’en alla vers son père. Comme il était encore loin, son père l’aperçut et fut ému de pitié, et courut et, se jetant à son cou, il l’embrassa tendrement. Alors le fils lui dit : ‘Père, j’ai péché contre le ciel et contre toi. Je ne suis plus digne d’être appelé ton fils. Fais que je sois comme l’un de tes hommes à gages.’”

Héb. 12:9 “Nous avions, pour nous discipliner, des pères qui étaient de notre chair, et nous leur portions du respect. Ne nous soumettrons-​nous pas bien davantage au Père de notre vie spirituelle, afin de vivre ?”

Paul se compara à un père, mais jamais on ne l’appela “Père Paul”

I Thess. 2:11 “Vous savez bien que, comme un père le fait pour ses enfants, nous n’avons cessé d’exhorter chacun de vous.” (Cf. 1Th 2 v. 7.)

Philém. 10 “Je t’exhorte au sujet de mon enfant, pour qui je suis devenu un père dans mes liens de prisonnier, Onésime.”

I Cor. 4:14-17 “Je vous écris ces choses, non pour vous faire honte, mais pour vous exhorter comme mes enfants bien-aimés. Car, quand vous auriez dix mille tuteurs en Christ, vous n’avez assurément pas beaucoup de pères ; car en Christ Jésus je suis devenu votre père par la bonne nouvelle. (...) je vous envoie Timothée, car il est mon enfant bien-aimé et fidèle dans le Seigneur.”

“Père saint” ne s’applique qu’à Dieu

Jean 17:1, 11 “Levant les yeux au ciel, [Jésus] dit : ‘(...) Père saint, veille sur eux à cause de ton propre nom que tu m’as donné.’”

“Évêque” et “Diacre” désignent des chargés de fonctions ; nulle part dans la Bible ils ne sont employés comme titres devant un nom propre

I Tim. 3:1, 2, 8 “Si quelqu’un recherche la charge de surveillant [“évêque”, Sg], il désire une œuvre excellente. Le surveillant doit donc être irrépréhensible (...). Les serviteurs ministériels [“diacres”, Sg] doivent également être sérieux.”

Phil. 1:1 “À tous les saints en union avec Christ Jésus qui sont à Philippes, ainsi qu’aux surveillants [“évêques”, Sg] et aux serviteurs ministériels [“diacres”, Sg].”

“ÉVÊQUE (Surveillant) ÉPISCOPOS, lit. un surveillant. (...) Le verbe correspondant est episcopeo , qui, se rapportant à la tâche de surveillant, se trouve dans I Pierre 5:2, R.V.a, ‘exerçant la surveillance’, à la place de ‘prenant la surveillance’, A.V.b” — An Expository Dictionary of New Testament Words (Londres ; 1962), W. E. Vine, tome I, p. 128, 129.

“DIACRE. AVc le rend par ‘diacre’ seulement dans Phil. 1:1 et quatre fois dans I Tim. 3 ; mais le mot grec diaconos qu’il représente (rendu généralement par ‘ministre’ ou ‘serviteur’ dans l’AVd) se trouve quelque trente fois dans le Nouveau Testament et les mots diaconeo (‘servir’) et diaconia (‘ministère’) qui lui sont apparentés apparaissent, dans les intervalles, plus de soixante-dix fois. (...) Au sens primitif, diaconos est un serviteur, et souvent un domestique, un serveur.” The New Bible Dictionary — (Grand Rapids, Michigan ; 1962), J. D. Douglas, Organizing Editor, p. 297.

Voir aussi “Le ministre de Dieu”, pages 323-328.

Il est convenable d’utiliser les titres officiels lorsqu’on s’adresse à des dirigeants politiques ou à des juges

Actes 26:1, 2 “Paul, étendant la main, se mit à dire pour sa défense : ‘Au sujet de toutes les choses dont je suis accusé par les Juifs, Roi Agrippa, je m’estime heureux que c’est devant toi que je dois présenter ma défense aujourd’hui.’”

Actes 26:25 “Paul dit : ‘Je ne deviens pas fou, très excellent Festus, mais je dis des paroles de vérité et d’un esprit pondéré.’”

Rom. 13:1, 7 “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures (...). Rendez à tous ce qui leur est dû, à celui qui exige l’impôt, l’impôt ; à celui qui exige le tribut, le tribut ; à celui qui exige la crainte, une telle crainte ; à celui qui exige l’honneur, un tel honneur.”

[Notes]

La tradition

Il ne faut pas repousser la Parole de Dieu au profit des traditions humaines

Marc 7:8-13 “‘Laissant aller le commandement de Dieu, vous maintenez la tradition des hommes.’ Et [Jésus] leur dit ensuite : ‘Adroitement vous mettez de côté le commandement de Dieu pour conserver votre tradition. Par exemple, Moïse a dit : “Honore ton père et ta mère,” et : “Que celui qui injurie père ou mère finisse dans la mort.” Mais vous dites : “Si un homme dit à son père ou à sa mère : ‘Tout ce que j’ai et dont tu aurais pu tirer profit est corban, (c’est-à-dire un don dédié à Dieu,)’” — vous ne le laissez plus faire une seule chose pour son père ou sa mère, et ainsi vous rendez la parole de Dieu nulle et sans effet par votre tradition que vous avez transmise.’”

I Cor. 4:6 “N’allez pas au delà des choses qui sont écrites.”

Prov. 30:5, 6 “Toute parole de Dieu est éprouvée. Il est un bouclier pour ceux qui cherchent en lui un refuge. N’ajoute rien à ses paroles, de peur qu’il ne te reprenne et que tu ne sois trouvé menteur.”

L’attachement à des traditions qui sont en conflit avec la Bible rend vain notre culte

Mat. 15:7-9 “Hypocrites, Ésaïe a bien prophétisé de vous, quand il a dit : ‘Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est très éloigné de moi. C’est en vain qu’ils continuent à m’adorer, parce qu’ils enseignent, comme doctrines, des commandements d’hommes.’”

Les paroles et actions de Jésus ne furent pas toutes consignées par écrit, mais ce qui était nécessaire au salut le fut

Jean 20:30, 31 “Assurément Jésus accomplit encore beaucoup d’autres signes devant les disciples, qui ne sont pas écrits dans ce rouleau. Mais ceux-là ont été écrits afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu’en croyant vous ayez la vie au moyen de son nom.”

Toutes les traditions ne sont pas mauvaises

I Cor. 11:2 “Or je vous loue de ce qu’en toutes choses vous vous souvenez de moi et de ce que vous restez attachés aux traditions comme je vous les ai transmises.”

II Thess. 2:15 “Ainsi donc, frères, tenez ferme et retenez les traditions qui vous ont été enseignées, soit par un message verbal, soit par une lettre de notre part.”

II Thess. 3:6 “Or nous vous donnons des ordres, frères, au nom du Seigneur Jésus-Christ, vous enjoignant de vous retirer de tout frère qui marche dans le désordre et non selon la tradition que vous avez reçue de nous.”

Les traditions peuvent détourner du vrai culte, dresser contre les serviteurs de Dieu

Col. 2:8 “Prenez garde : il se peut qu’il y ait quelqu’un qui vous emporte comme sa proie par la philosophie et de vaines tromperies selon la tradition des hommes, selon les choses élémentaires du monde et non selon Christ.”

Tite 1:13, 14 “Ce témoignage est vrai. Pour cette raison, ne cesse de les reprendre avec sévérité, afin qu’ils soient sains dans la foi, sans prêter attention à des fables juives et aux commandements d’hommes qui se détournent de la vérité.”

És. 29:13 “Le Seigneur dit : Quand ce peuple s’approche de moi, il m’honore de la bouche et des lèvres ; mais son cœur est éloigné de moi, et la crainte qu’il a de moi n’est qu’un précepte de tradition humaine.”

Gal. 1:13, 14 “Vous avez évidemment entendu parler de ma conduite de jadis dans le judaïsme, que jusqu’à l’excès je ne cessais de persécuter la congrégation de Dieu et de la dévaster, et comment je faisais plus de progrès dans le judaïsme que beaucoup de ceux de mon âge chez ma race, car j’étais bien plus zélé pour les traditions de mes pères.”

La Bible fournit la règle qui permet de vérifier l’exactitude de toutes les traditions

II Tim. 3:15-17 “Depuis ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi qui est relative à Christ Jésus. Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour redresser les choses, pour discipliner selon la justice, afin que l’homme de Dieu soit entièrement compétent, complètement équipé pour toute bonne œuvre.”

Ps. 119:105 “Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier.”

La transmigration

L’âme n’est pas séparée et distincte du corps, elle ne peut donc transmigrer à l’instant de la mort

Gen. 2:7 (Da) “L’Éternel Dieu forma l’homme, poussière du sol, et souffla dans ses narines une respiration de vie, et l’homme devint une âme vivante.”

I Cor. 15:45 “Le premier homme Adam devint une âme vivante.”

Voir aussi “L’âme”, pages 16-18.

Quand l’homme meurt, l’âme meurt ; pas d’existence consciente dans un autre corps

Ézéch. 18:4 “Voici, toutes les âmes sont à moi ; l’âme du fils comme l’âme du père, l’une et l’autre sont à moi ; l’âme qui pèche, c’est celle qui mourra.”

Actes 3:23 “Toute âme qui n’écoute pas ce Prophète sera complètement détruite d’entre le peuple.”

Eccl. 9:5 (Da) “Les vivants savent qu’ils mourront ; mais les morts ne savent rien du tout.”

Ps. 146:4 “Leur souffle s’en va, ils rentrent dans la terre, et ce même jour leurs desseins périssent.”

Quand l’homme meurt, son âme descend au Schéol (la tombe), ne passe pas dans un autre corps

Ps. 89:49 (Li) 89:48, NW “Qui donc pourrait vivre sans passer par la mort, ou qui pourra jamais arracher son âme à l’étreinte du schéol ?”

Eccl. 9:10 (Li) “Tout ce que ta main trouve à faire, fais-​le durant ta vie, car il n’y a ni œuvre ni raison, ni science ni sagesse dans le schéol [“sépulcre”, Ostervald] où tu vas.”

Les humains ne possèdent pas l’existence avant d’avoir été conçus et mis au monde

Eccl. 4:2, 3 “J’ai trouvé les morts qui sont déjà morts plus heureux que les vivants qui sont encore vivants, et plus heureux que les uns et les autres celui qui n’a point encore existé et qui n’a pas vu les mauvaises actions qui se commettent sous le soleil.”

Rom. 9:11, 12 “Lorsqu’ils n’étaient pas encore nés et n’avaient pas non plus pratiqué quoi que ce soit de bien ou de vil, (...) il lui fut dit : ‘L’aîné sera l’esclave du plus jeune.’”

Les enfants sont engendrés selon la ressemblance de leurs parents, ne viennent pas au monde avec l’âme de quelque animal ou d’un autre humain

Gen. 5:3 “Adam, âgé de cent trente ans, engendra un fils à sa ressemblance, selon son image, et il lui donna le nom de Seth.”

Rom. 5:12 “Par un seul homme le péché est entré dans le monde et la mort par le péché, et (...) ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes.”

Les animaux engendrent selon leur espèce, leur progéniture n’est donc pas habitée par des âmes humaines et d’autres animaux

Gen. 1:20, 21, 24 (Da) “Dieu dit : Que les eaux foisonnent d’un fourmillement d’êtres [“âmes”, note en bas de page] vivants, et que les oiseaux volent au-dessus de la terre devant l’étendue des cieux. Et Dieu créa les grands animaux des eaux, et tout être vivant qui se meut, dont les eaux fourmillent, selon leurs espèces, et tout oiseau ailé selon son espèce. (...) Et Dieu dit : Que la terre produise des êtres vivants selon leur espèce, le bétail, et tout ce qui rampe, et les bêtes de la terre selon leur espèce. Et il fut ainsi.”

Le meurtre est interdit par Dieu, mais il est permis de tuer les animaux ; ne sont donc pas des âmes humaines transmigrées

Ex. 20:13 “Tu ne tueras point.”

Gen. 9:5, 6 “Je redemanderai le sang de vos âmes, je le redemanderai à tout animal ; et je redemanderai l’âme de l’homme à l’homme, à l’homme qui est son frère. Si quelqu’un verse le sang de l’homme, par l’homme son sang sera versé ; car Dieu a fait l’homme à son image.”

Gen. 9:3 “Tout ce qui se meut et qui a vie vous servira de nourriture : je vous donne tout cela, comme l’herbe verte.”

Deut. 12:21 “Tu pourras tuer du gros et du menu bétail, comme je te l’ai prescrit, et tu pourras en manger dans tes portes selon ton désir.”

Espérance d’une vie future grâce à la résurrection, non grâce à la transmigration

Actes 24:15 “J’ai l’espérance à l’égard de Dieu, espérance que ces hommes nourrissent eux-​mêmes, qu’il doit y avoir une résurrection tant des justes que des injustes.”

I Cor. 15:20-22 “Maintenant Christ a été ressuscité des morts, prémices de ceux qui se sont endormis dans la mort. Car puisque la mort est par un homme, la résurrection des morts est aussi par un homme. Car de même qu’en Adam tous meurent, ainsi également dans le Christ tous sont rendus vivants.”

Le travail

Les chrétiens doivent être consciencieux et travailler dur

Col. 3:23 “Quoi que vous fassiez, travaillez-​y de toute votre âme, comme pour Jéhovah et non pour les hommes.”

Éph 4:28 “Que le voleur ne vole plus, mais plutôt qu’il travaille dur, faisant de ses mains ce qui est du bon travail, afin qu’il ait de quoi donner à celui qui est dans le besoin.”

I Thess. 4:11 “De vous fixer pour but de vivre calmes, de vous occuper de vos affaires et de travailler de vos mains, comme nous vous l’avons ordonné.”

Prov. 13:4 “L’âme des hommes diligents sera rassasiée.”

Voir aussi II Thess. 3:10.

La paresse mène à la pauvreté et à la ruine

Prov. 10:4 “Celui qui agit d’une main lâche s’appauvrit.”

Prov. 24:33, 34 “Un peu de sommeil, un peu d’assoupissement, un peu croiser les mains pour dormir ! (...) Et la pauvreté te surprendra, comme un rôdeur, et la disette, comme un homme sans armes.”

Prov. 18:9 “Celui qui se relâche dans son travail est frère de celui qui détruit.”

Prov. 13:4 “L’âme du paresseux a des désirs qu’il ne peut satisfaire.”

Prov. 21:25 “Les désirs du paresseux le tuent, parce que ses mains refusent de travailler.”

Eccl. 10:18 “Quand les mains sont paresseuses, la charpente s’affaisse ; et quand les mains sont lâches, la maison a des gouttières.”

L’homme devrait prendre plaisir à la tâche qu’il accomplit

Eccl. 3:13, 22 “Si un homme mange et boit et jouit du bien-être au milieu de tout son travail, c’est là un don de Dieu. Et j’ai vu qu’il n’y a rien de mieux pour l’homme que de se réjouir de ses œuvres : c’est là sa part.” (Voir aussi Eccl. 5:18.)

Eccl. 2:10, 24 “Je n’ai refusé à mon cœur aucune joie ; car mon cœur prenait plaisir à tout mon travail, et c’est la part qui m’en est revenue. Il n’y a de bonheur pour l’homme qu’à manger et à boire, et à faire jouir son âme du bien-être, au milieu de son travail.”

És. 65:22 “Ils ne bâtiront pas des maisons pour qu’un autre les habite, ils ne planteront pas des vignes pour qu’un autre en mange le fruit ; car les jours de mon peuple seront comme les jours des arbres, et mes élus jouiront de l’œuvre de leurs mains.”

Devenez habile dans votre ouvrage, faites du travail de qualité

Prov. 22:29 “Si tu vois un homme habile dans son ouvrage, il se tient auprès des rois.”

Voir aussi II Chron. 2:13, 14.

Soyez prêt à partager ce que vous procure votre labeur

Rom. 12:13 “Partagez avec les saints selon leurs besoins. Suivez la voie de l’hospitalité.”

II Cor. 9:5, 7, 11 “J’ai donc jugé nécessaire d’encourager les frères à venir vers vous à l’avance et à préparer à l’avance ce don libéral précédemment promis (...). Que chacun fasse comme il l’a résolu dans son cœur, non à regret ou par contrainte, car Dieu aime un donateur joyeux. En tout vous avez été enrichis pour toute sorte de générosité.”

II Cor. 8:1-4 “Nous vous faisons connaître maintenant, frères, à propos de la bonté imméritée de Dieu qui a été accordée aux congrégations de Macédoine, que pendant une grande épreuve, dans l’affliction, leur abondance de joie et leur profonde pauvreté a fait abonder les richesses de leur générosité. Car ce fut selon leurs moyens véritables, oui, je l’atteste au delà de leurs moyens véritables, tandis que de leur propre mouvement ils ne cessaient de nous prier avec force supplications pour avoir le privilège de donner avec bonté et avoir part au ministère destiné aux saints.”

I Tim. 6:17, 18 “Donne des ordres à ceux qui sont riches (...) pour qu’ils travaillent au bien, qu’ils soient riches en œuvres excellentes, libéraux, prêts à partager.”

Il faut travailler pour pourvoir à ses besoins matériels, mais non pour amasser des richesses

I Thess. 4:11 “De vous fixer pour but de vivre calmes, de vous occuper de vos affaires et de travailler de vos mains, comme nous vous l’avons ordonné.”

II Thess. 3:12 “Pour ceux-là, notre ordre et notre exhortation dans le Seigneur Jésus-Christ, c’est qu’en travaillant dans le calme ils mangent le pain qu’ils auront gagné eux-​mêmes.”

I Tim. 6:7, 8 “Nous n’avons rien apporté dans le monde et de même nous n’en pouvons rien emporter. Si donc nous avons la nourriture et le vêtement, nous serons satisfaits de ces choses.”

Prov. 30:8 “Ne me donne ni pauvreté, ni richesse.”

Héb. 13:5 “Que votre manière de vivre soit exempte de l’amour de l’argent, vous contentant des choses présentes. Car il a dit : ‘Je ne te laisserai ni ne t’abandonnerai en aucune façon.’”

Tournez-​vous vers Dieu afin qu’il bénisse vos efforts pour vous procurer les choses nécessaires de l’existence

Jacq. 4:13-15 “À vous maintenant, qui dites : ‘Aujourd’hui ou demain, nous nous rendrons dans cette ville, et nous y passerons un an, nous ferons des affaires et nous ferons des profits,’ alors que vous ne savez pas ce que votre vie sera demain. Car vous êtes une brume qui paraît pour peu de temps et puis disparaît. Vous devriez dire au contraire : ‘Si Jéhovah le veut, nous vivrons et nous ferons aussi ceci ou cela.’”

Luc 11:2, 3 “Alors il leur dit : ‘Quand vous priez, dites : “Père que ton nom soit sanctifié. Que ton royaume vienne. Donne-​nous notre pain pour le jour selon le besoin du jour.”’”

Mat. 6:25, 30-32 “Voilà pourquoi je vous dis : Cessez de vous mettre en souci pour votre âme, de ce que vous mangerez ou de ce que vous boirez, ou pour votre corps, de ce que vous porterez. L’âme ne signifie-​t-​elle pas plus que la nourriture et le corps plus que le vêtement ? Si donc Dieu revêt ainsi la végétation des champs, qui est là aujourd’hui et qui demain est jetée au four, ne vous vêtira-​t-​il pas bien plus, gens de peu de foi ? Ne vous mettez donc pas en souci en disant. ‘Qu’allons-​nous manger ?’ ou : ‘Qu’allons-​nous boire ?’ ou : ‘De quoi allons-​nous nous vêtir ?’ Car toutes ces choses les nations les recherchent avec ardeur. Car votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses.”

II Cor. 9:10 “Or celui qui fournit abondamment au semeur la semence et du pain à manger fournira et multipliera la semence pour que vous la semiez, et augmentera les produits de votre justice.”

Le travail pour pourvoir aux besoins matériels ne doit pas faire oublier le service de Dieu

Mat. 6:33 “Donc cherchez d’abord, sans cesse, le royaume et sa justice, et toutes ces autres choses vous seront données par-dessus.”

Jean 6:27 “Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour la nourriture qui demeure pour la vie éternelle, que le Fils de l’homme vous donnera.”

Il faut accomplir les œuvres que commande la foi en Dieu et en ses desseins

Jacq. 2:17, 18, 26 “La foi, si elle n’a pas les œuvres, est morte en elle-​même. Cependant quelqu’un dira : ‘Tu as la foi, et moi j’ai des œuvres. Montre-​moi ta foi en dehors des œuvres, et je te montrerai ma foi par mes œuvres.’ Oui, de même que le corps sans souffle est mort, ainsi la foi sans les œuvres est morte.”

Eccl. 12:15, 16 12:13, 14, NW “Écoutons la fin du discours : crains Dieu et observe ses commandements. C’est là ce que doit tout homme. Car Dieu amènera toute œuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal.”

Les chrétiens doivent faire une œuvre de prédication

II Tim. 4:5 “Pour toi, garde ta raison en toutes choses, souffre le