Car ‘qui a pu connaître l’esprit de Jéhovah, ou qui est devenu son conseiller ?’ Ou : ‘Qui lui a donné le premier, de sorte qu’il faut lui rendre ?’ Car de lui et par lui sont toutes choses. À lui soit la gloire pour toujours.”

Toutes les créatures se trouvent placées sous quelque autorité, ont une liberté relative

I Cor. 11:3 “Je veux que vous sachiez que le chef de tout homme est le Christ ; et que le chef de la femme est l’homme ; et que le chef de Christ est Dieu.”

Héb. 13:17 “Soyez obéissants envers ceux qui vous dirigent et soyez soumis, car ils veillent sans cesse sur vos âmes, comme devant en rendre compte.”

Rom. 13:1, 5, 7 “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures. (...) Il y a donc une raison majeure pour que vous soyez dans la soumission, non seulement à cause de ce courroux mais aussi à cause de votre conscience. Rendez à tous ce qui leur est dû, à celui qui exige l’impôt, l’impôt ; à celui qui exige le tribut, le tribut ; à celui qui exige la crainte, une telle crainte ; à celui qui exige l’honneur, un tel honneur.”

Rom. 7:3 “Pendant que son mari est en vie, elle serait qualifiée d’adultère si elle devenait la femme d’un autre homme. Mais si son mari meurt, elle est libérée de sa loi, si bien qu’elle n’est pas adultère si elle devient la femme d’un autre homme.”

Éph. 6:1 “Enfants, soyez obéissants à vos parents en union avec le Seigneur.”

Il faut prendre en considération le bien-être et les droits d’autrui

I Thess. 4:6 “Que personne n’aille en cela jusqu’à nuire à son frère ou à léser ses droits, parce que Jéhovah est celui qui exige un châtiment pour toutes ces choses, comme nous vous l’avons dit à l’avance.”

Mat. 7:12 “Toutes les choses donc que vous voulez que les hommes fassent pour vous, vous devez les faire de même pour eux ; c’est là, en fait, ce que signifient la Loi et les Prophètes.”

Les serviteurs de Jéhovah jouissent d’un climat de liberté

II Cor. 3:17 “Or Jéhovah est l’Esprit ; et là où est l’esprit de Jéhovah, là est la liberté.”

Gal. 4:25, 26 ; 5:1 “Or cette Agar signifie le Sinaï, montagne en Arabie, et elle correspond à la Jérusalem de maintenant, car elle est dans l’esclavage avec ses enfants. Mais la Jérusalem d’en haut est libre, et elle est notre mère.” “C’est pour une telle liberté que Christ nous a libérés. Aussi tenez ferme, et ne vous laissez pas de nouveau mettre sous un joug d’esclavage.”

Gal. 2:4 “Des faux frères (...) qui s’étaient glissés pour espionner notre liberté, que nous avons en union avec Christ Jésus.”

Tous sont serviteurs, mais sans contrainte ; prennent plaisir à faire sa volonté

Josué 1:1 “Moïse, serviteur de l’Éternel.”

Héb. 11:24-26 “Par la foi, Moïse, quand il fut devenu grand, refusa d’être appelé le fils de la fille de Pharaon, choisissant d’être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir la jouissance temporaire du péché, estimant l’opprobre du Christ comme une richesse supérieure aux trésors de l’Égypte ; car il regardait fixement vers le paiement de la récompense.”

Josué 24:15 “Et si vous ne trouvez pas bon de servir l’Éternel, choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir, ou les dieux que servaient vos pères au delà du fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel.”

Actes 4:30 “Des signes et des prodiges se font par le nom de ton saint serviteur Jésus.”

Ps. 40:9 (Li) 40:8, NW “Faire ta volonté, ô mon Dieu, c’est ce qui me plaît, car ta Loi, je la porte, au fond de mes entrailles.”

Gen. 18:3 “Et il [Abraham] dit : Seigneur, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, ne passe point, je te prie, loin de ton serviteur.”

Voir aussi “La prédication de la bonne nouvelle”, pages 374, 375.

Affranchissement des liens du péché et de la mort grâce à la foi en Jésus-Christ

Rom. 6:18, 22 “Puisque vous avez été libérés du péché, vous êtes devenus esclaves de la justice. Cependant, à présent, parce que vous avez été libérés du péché mais que vous êtes devenus esclaves de Dieu, vous avez votre fruit en fait de sainteté, et la fin : la vie éternelle.”

Jean 8:36 “Si donc le Fils vous fait libres, vous serez réellement libres.”

Rom. 8:2 “La loi de cet esprit qui donne la vie en union avec Christ Jésus vous a libérés de la loi du péché et de la mort.”

Le service accompli selon les exigences de Jéhovah place sur le chemin de la justice

Rom. 6:16 “Ne savez-​vous pas que si vous ne cessez de vous présenter à quelqu’un comme esclaves pour lui obéir, vous êtes ses esclaves parce que vous lui obéissez, soit du péché, avec la mort en vue, soit de l’obéissance, avec la justice en vue ?”

Jacq. 1:22, 25 ; 2:24 “Devenez des pratiquants de la parole, et non seulement des auditeurs. (...) celui qui plonge les regards dans la loi parfaite, celle de la liberté, et qui y persiste, cet homme, étant devenu, non un auditeur oublieux, mais un pratiquant de l’œuvre, sera heureux en la pratiquant.” “Vous voyez qu’un homme doit être déclaré juste par des œuvres, et non par la foi seulement.”

Il ne faut pas abuser de la liberté reçue de Dieu

Gal. 5:13 “Vous avez été, évidemment, appelés pour la liberté, frères ; seulement, n’usez pas de cette liberté comme une incitation pour la chair, mais par l’amour travaillez comme des esclaves les uns pour les autres.”

I Pierre 2:16 “Soyez comme des hommes libres, et cependant gardez votre liberté, non comme un voile pour la corruption morale, mais comme esclaves de Dieu.”

Voir aussi “La conduite chrétienne”, pages 104-115.

Par amour, renoncez à des libertés individuelles pour aider autrui

I Cor. 9:19 ; 10:23, 24, 32, 33 “Bien que je sois libre à l’égard de toutes personnes, je me suis fait moi-​même l’esclave de tous, afin que je puisse gagner le plus de personnes.” “Toutes choses sont permises ; mais toutes choses ne sont pas avantageuses. Toutes choses sont permises ; mais toutes choses n’édifient pas. Que chacun cherche sans cesse, non son propre avantage, mais celui d’autrui. Contenez-​vous pour ne pas devenir des causes d’achoppement pour les Juifs ainsi que pour les Grecs et pour la congrégation de Dieu, tout comme je plais à tous en toutes choses, ne cherchant pas mon propre avantage mais celui du grand nombre, afin qu’ils soient sauvés.”

I Cor. 13:4, 5 “L’amour (...) ne cherche pas ses propres intérêts.”

Annoncez le message de la libération spirituelle

Luc 4:18 “L’esprit de Jéhovah est sur moi, parce qu’il m’a oint pour déclarer la bonne nouvelle aux pauvres, il m’a envoyé pour prêcher la libération aux captifs et le recouvrement de la vue aux aveugles, pour renvoyer libres ceux qu’on écrase.”

Rom. 8:21 “La création elle-​même sera également libérée de l’asservissement de la corruption et aura la glorieuse liberté des enfants de Dieu.”

Les personnes qui rejettent toute contrainte se rendent esclaves de la corruption

II Pierre 2:18-20 “Par des mœurs dissolues, ils séduisent ceux qui viennent d’échapper aux gens qui se conduisent selon l’erreur. Tandis qu’ils leur promettent la liberté, ils sont eux-​mêmes esclaves de la corruption. Car quiconque est vaincu par un autre est réduit à l’esclavage par ce dernier. Assurément si, après avoir échappé aux souillures du monde par une connaissance exacte du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, ils sont de nouveau entraînés dans ces choses mêmes et sont vaincus, les conditions finales sont devenues pires pour eux que les premières.”

Jean 8:34 “Jésus leur répondit : ‘En toute vérité je vous le dis : Tout pratiquant du péché est esclave du péché.’”

Notre condition sociale — liberté ou servitude — n’a rien à voir avec la position que nous occupons devant Dieu

Col. 3:10, 11 “Revêtez la nouvelle personnalité, qui, par la connaissance exacte, est renouvelée selon l’image de Celui qui l’a créée, où il n’y a ni Grec ni Juif, ni circoncision ni incirconcision, ni étranger ni Scythe, ni esclave ni homme libre, mais Christ est en toutes choses et en tous.”

Gal. 3:27, 28 “Vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ. Il n’y a ni Juif ni Grec, il n’y a ni esclave ni homme libre, il n’y a ni homme ni femme ; car vous êtes tous une seule personne en union avec Christ Jésus.”

I Cor. 12:13 “Vraiment c’est par un seul esprit que nous avons tous été baptisés pour faire un seul corps, soit Juifs ou Grecs, soit esclaves ou libres, et on nous a tous fait boire un seul esprit.”

Éph. 6:7, 8 “Soyez des esclaves ayant de bonnes inclinations, comme pour Jéhovah, et non pour les hommes, car vous savez que chacun, quelque bien qu’il fasse, cela lui sera rendu par Jéhovah, qu’il soit esclave ou homme libre.”

I Cor. 7:22 “Quiconque dans le Seigneur a été appelé étant esclave est l’affranchi du Seigneur.”

La loi

Les chrétiens obéissent aux gouvernements politiques légalement constitués sous lesquels ils vivent

Rom. 13:1 “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures, car il n’y a pas d’autorité excepté par Dieu ; les autorités existantes se tiennent placées dans leurs positions relatives par Dieu.”

Tite 3:1 “Continue de leur rappeler d’être soumis et obéissants envers les gouvernements et envers les autorités comme chefs.”

Voir aussi “Les autorités supérieures”, pages 40-43.

Lorsque les lois humaines sont en conflit avec la loi divine, les chrétiens obéissent à Dieu

Mat. 22:21 “Rendez donc les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu.”

Actes 5:29 “Pierre et les autres apôtres répondirent en disant : ‘Nous devons obéir à Dieu comme chef plutôt qu’aux hommes.’”

Actes 4:18-20 “Alors ils les appelèrent et leur enjoignirent de ne dire mot ni d’enseigner nulle part sur la base du nom de Jésus. Mais Pierre et Jean leur répondirent : ‘S’il est juste au regard de Dieu de vous écouter plutôt que Dieu, jugez-​en vous-​mêmes. Mais