La joie

Fruit de l’esprit de Dieu ; Jéhovah lui-​même est un “Dieu heureux”

Gal. 5:22 “Le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie.”

I Tim. 1:11 “La glorieuse bonne nouvelle du Dieu heureux.”

La joie est un trait caractéristique des serviteurs de Jéhovah

És. 65:14 “Voici, mes serviteurs chanteront dans la joie de leur cœur ; mais vous, vous crierez dans la douleur de votre âme, et vous vous lamenterez dans l’abattement de votre esprit.”

Voir aussi Ps. 45:15, 16 45:14, 15, NW; I Rois 10:4-9.

Trouvez une joie véritable en Jéhovah et dans ses œuvres

Ps. 97:12 (AC) “Justes, réjouissez-​vous en Jéhovah.”

Joël 2:23 (AC) “Vous, enfants de Sion, soyez dans l’allégresse et réjouissez-​vous en Jéhovah, votre Dieu.”

Ps. 118:24 (AC) “Voici le jour que Jéhovah a fait ; livrons-​nous à l’allégresse et à la joie.”

Ps. 35:9 (AC) “Mon âme aura de la joie en Jéhovah, de l’allégresse dans son salut.”

Luc 2:10, 11, 13, 14 “L’ange leur dit : ‘N’ayez pas de crainte, car, voici, je vous déclare la bonne nouvelle d’une grande joie qu’aura tout le peuple, parce qu’il vous est né aujourd’hui un Sauveur, qui est Christ le Seigneur, dans la ville de David.’ Et soudain il y eut avec l’ange une multitude de l’armée céleste, qui louait Dieu et disait : ‘Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, et sur la terre paix chez les hommes de bonne volonté.’”

És. 65:17, 18 (Li) “Je vais créer des cieux nouveaux et une terre nouvelle (...). Mais ce sera joie et liesse sans fin, ce que je vais créer.”

Rév. 18:20 “Soyez joyeux à son sujet, ô ciel, et vous saints, apôtres et prophètes, parce que, pour vous, Dieu a tiré judiciairement châtiment d’elle !”

Les facteurs qui nous permettent d’acquérir la joie

Ps. 144:15 (AC) “Heureux le peuple dont Jéhovah est le Dieu !”

Prov. 16:20 (AC) “Celui qui se confie en Jéhovah est heureux.”

És. 25:9 “Soyons dans l’allégresse, et réjouissons-​nous de son salut !”

Rom. 14:17 “Le royaume de Dieu (...) signifie la justice et la paix et la joie.”

Mat. 5:3, 6, 7 “Heureux ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels (...). Heureux ceux qui ont faim et soif de justice (...). Heureux les miséricordieux.”

Jean 15:11 “Ces choses, je vous les ai dites, pour que ma joie soit en vous et que votre joie devienne complète.”

Prov. 3:13 “Heureux l’homme qui a trouvé la sagesse.”

Rom. 15:13 “Toute joie et paix par votre croyance.”

Phil. 1:25 “La joie qui appartient à votre foi.”

Jean 13:17 “Si vous connaissez ces choses, heureux êtes-​vous si vous les faites.”

Actes 20:35 “Il y a plus de bonheur à donner qu’il y en a à recevoir.”

Prov. 21:15 “C’est une joie pour le juste de pratiquer la justice.”

Ps. 97:11 “La lumière est semée pour le juste, et la joie pour ceux dont le cœur est droit.”

I Chron. 29:9 “Le peuple se réjouit de leurs offrandes volontaires, car c’était avec un cœur bien disposé qu’ils les faisaient à l’Éternel.”

Mat. 25:23 “C’est bien, esclave bon et fidèle ! Tu as été fidèle en peu de choses. Je t’établirai sur beaucoup de choses. Entre dans la joie de ton maître.”

I Thess. 2:19, 20 “Quelle est, en effet, notre espérance, ou notre joie, ou notre couronne d’exultation ? Eh bien, n’est-​ce pas vous, en fait ? (...) Vous êtes assurément notre gloire et notre joie.” (Voir aussi Phil. 4:1.)

Jacq. 1:12 “Heureux est l’homme qui continue d’endurer l’épreuve.”

La joie donne la force d’endurer

Néh. 8:10 (AC) “La joie en Jéhovah est votre force”

Héb. 12:2 “Regardant fixement Jésus, le Principal Agent de notre foi, qui la mène à la perfection. Pour la joie qui lui était proposée, il endura un poteau de torture, méprisant la honte, et s’assit à la droite du trône de Dieu.”

Voir aussi “L’endurance”, pages 179-182.

Les persécutions ne privent pas les chrétiens de leur joie

Jacq. 1:2 “Considérez cela comme une joie complète, mes frères, quand vous êtes en butte à diverses épreuves.”

I Pierre 3:14 ; 4:14 “Même si vous souffrez pour la justice, vous êtes heureux.” “Si vous êtes outragés pour le nom de Christ, vous êtes heureux, parce que l’esprit de gloire, oui l’esprit de Dieu, repose sur vous.”

Mat. 5:11, 12 “Heureux êtes-​vous quand on vous outrage et qu’on vous persécute et que l’on dit mensongèrement contre vous toute sorte de mal à cause de moi. Réjouissez-​vous et bondissez de joie, puisque votre récompense est grande dans les cieux ; car c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous.”

Actes 13:50-52 “Les Juifs excitèrent les femmes honorables qui adoraient Dieu et les principaux hommes de la ville, et ils suscitèrent une persécution contre Paul et Barnabas et les chassèrent au delà de leurs frontières. Ceux-ci secouèrent la poussière de leurs pieds contre eux et s’en allèrent à Iconium. Et les disciples continuaient d’être remplis de joie et d’esprit saint.”

Actes 5:40, 41 “Ayant fait appeler les apôtres, ils les battirent de verges et leur ordonnèrent de cesser de parler sur la base du nom de Jésus, et ils les laissèrent aller. Eux donc s’en allèrent de devant le Sanhédrin, se réjouissant de ce qu’ils avaient été jugés dignes d’être déshonorés pour son nom.”

Héb. 10:34 “Vous avez accepté avec joie qu’on vous dépouillât de vos biens.”

Voir aussi “La persécution”, pages 364-369.

Le jugement

Les jugements de Jéhovah sont justes

Jér. 11:20 (AC) “Jéhovah des armées juge avec justice.”

Rév. 19:1, 2 “Louez Jah ! (...) ses jugements sont vrais et justes.”

Ps. 96:13 (AC) “Jéhovah (...) jugera le monde avec justice, et les peuples selon sa fidélité.”

I Pierre 1:17 “Le Père (...) juge chacun selon son œuvre.”

Les chrétiens ne devraient pas être occupés à se critiquer l’un l’autre, à se juger mutuellement

Mat. 7:1, 2 “Cessez de vous juger afin que vous ne soyez pas jugés ; car, du jugement dont vous jugez, on vous jugera.”

Rom. 14:4, 10-13 “Qui es-​tu pour juger le serviteur de maison d’un autre ? C’est devant son propre maître qu’il se tient debout ou tombe. En fait, il sera tenu debout, car Jéhovah peut le faire tenir debout. Mais pourquoi juges-​tu ton frère ? Ou toi aussi, pourquoi méprises-​tu ton frère ? Car nous nous tiendrons tous devant le siège de justice de Dieu (...). Cessons donc de nous juger les uns les autres.”

Jacq. 4:11, 12 “Cessez de parler l’un contre l’autre, frères. Celui qui parle contre un frère ou juge son frère parle contre la loi et juge la loi. (...) Un seul est législateur et juge, celui qui peut sauver et détruire. Mais toi, qui es-​tu pour juger ton prochain ?”

Les chrétiens aux postes de surveillance doivent juger avec justice

I Cor. 5:12, 13 ; 6:2, 3 “Ne jugez-​vous pas ceux du dedans, tandis que Dieu juge ceux du dehors ? ‘Enlevez l’homme méchant du milieu de vous.’” “Ou ne savez-​vous pas que les saints jugeront le monde ? Et si le monde doit être jugé par vous, êtes-​vous indignes de prononcer sur des choses de très peu d’importance ? Ne savez-​vous pas que nous jugerons des anges ? Pourquoi pas alors les choses de cette vie ?”

Deut. 16:18, 19 “Tu établiras des juges et des magistrats dans toutes les villes que l’Éternel, ton Dieu, te donne, selon tes tribus ; et ils jugeront le peuple avec justice. Tu ne porteras atteinte à aucun droit, tu n’auras point égard à l’apparence des personnes, et tu ne recevras point de présent, car les présents aveuglent les yeux des sages et corrompent les paroles des justes.”

Voir aussi “L’exclusion”, pages 209-212.

Jugement pour ceux qui composent la classe du “temple”

Mal. 3:1-5 “Voici, j’enverrai mon messager ; il préparera le chemin devant moi. Et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez ; et le messager de l’alliance que vous désirez, voici, il vient, dit l’Éternel des armées. Qui pourra soutenir le jour de sa venue ? Qui restera debout quand il paraîtra ? Car il sera comme le feu du fondeur, comme la potasse des foulons. Il s’assiéra, fondra et purifiera l’argent ; il purifiera les fils de Lévi, il les épurera comme on épure l’or et l’argent, et ils présenteront à l’Éternel des offrandes avec justice. Alors l’offrande de Juda et de Jérusalem sera agréable à l’Éternel, comme aux anciens jours, comme aux années d’autrefois. Je m’approcherai de vous pour le jugement, et je me hâterai de témoigner contre les enchanteurs et les adultères, contre ceux qui jurent faussement, contre ceux qui retiennent le salaire du mercenaire, qui oppriment la veuve et l’orphelin, qui font tort à l’étranger, et ne me craignent pas, dit l’Éternel des armées.”

I Pierre 2:5 ; 4:17 “Vous-​mêmes aussi, comme des pierres vivantes, vous êtes édifiés, maison spirituelle, pour une sainte prêtrise, afin d’offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu, par Jésus-Christ.” “Car c’est le temps fixé pour que le jugement commence par la maison de Dieu. Or s’il commence d’abord par nous, quelle sera la fin de ceux qui ne sont pas obéissants envers la bonne nouvelle de Dieu ?”

II Cor. 5:6-10 “Nous avons donc toujours bon courage et nous savons que, pendant que nous avons notre demeure dans le corps, nous sommes absents de chez le Seigneur, car nous marchons par la foi, non par la vue. Mais nous avons bon courage et aimons mieux devenir absents du corps pour aller faire notre demeure chez le Seigneur. Aussi nous proposons-​nous comme but de lui être agréables, que nous ayons notre demeure chez lui ou que nous soyons absents de chez lui. Car il faut que nous soyons tous manifestés devant le siège de justice du Christ, pour que chacun reçoive son prix pour les choses qu’il a faites par le corps, selon les choses qu’il a pratiquées, que ce soit bien ou vil.”

Les gens de toutes les nations seront mis en jugement quand le Christ saisira la puissance du Royaume

Mat. 25:31, 32 “Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire et, avec lui, tous les anges, il s’assiéra sur son glorieux trône. Et toutes les nations seront rassemblées devant lui, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs.”

Base du jugement

Mat. 25:40, 45 “Le roi leur répondra : ‘En vérité je vous le dis : Dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait.’ Alors il leur répondra en ces mots : ‘En vérité je vous le dis : Dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous ne l’avez pas fait.’”

Jean 13:20 “En toute vérité je vous le dis, qui reçoit celui que j’envoie me reçoit aussi. Et celui qui me reçoit, reçoit aussi celui qui m’a envoyé.”

Jean 12:48 “Celui qui fait peu de cas de moi et ne reçoit pas mes paroles a qui le jugera. La parole que j’ai dite est ce qui le jugera au dernier jour.”

Jean 3:19 “Or voici la base du jugement, que la lumière est venue dans le monde mais les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, car leurs œuvres étaient mauvaises.”

Un jugement défavorable signifie la destruction éternelle

Mat. 25:41, 46 “Alors il dira encore à ceux qui seront à sa gauche : ‘Allez loin de moi, vous qui êtes maudits, dans le feu éternel préparé pour le Diable et ses anges.’ Et ceux-ci iront au retranchement éternel.

II Thess. 1:9 “Ceux-là subiront le châtiment judiciaire de la destruction éternelle.”

II Pierre 3:7 “Les cieux et la terre qui sont à présent, sont mis de côté pour le feu et réservés pour le jour du jugement et de la destruction des hommes impies.”

Un jugement favorable signifie la protection avec la perspective de vivre éternellement sous la domination du Royaume

Mat. 25:34, 46 “Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite : ‘Venez, vous qui avez la bénédiction de mon Père, héritez le royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.’ Et ceux-ci iront (...) à la vie éternelle.”

Exécution du jugement divin au jour de la vengeance de Jéhovah

És. 61:2 “Publier (...) un jour de vengeance de notre Dieu.”

Rév. 18:21 ; 19:1, 2 “Un ange fort souleva une pierre semblable à une grande meule et la lança dans la mer, disant : ‘Ainsi, d’un coup, Babylone la grande ville sera jetée bas, et on ne la trouvera plus.’” “Louez Jah ! (...) Car il a exécuté le jugement sur la grande prostituée qui corrompait la terre par sa fornication, et il a vengé le sang de ses esclaves, le réclamant de sa main.”

Jér. 25:31 “Le bruit parvient jusqu’à l’extrémité de la terre ; car l’Éternel est en dispute avec les nations, il entre en jugement contre toute chair ; il livre les méchants au glaive, dit l’Éternel.”

Joël 3:2, 11-14 “Je rassemblerai toutes les nations, et je les ferai descendre dans la vallée de Josaphat (...). Là, ô Éternel, fais descendre tes héros ! Que les nations se réveillent, et qu’elles montent vers la vallée de Josaphat ! Car là je siégerai pour juger toutes les nations d’alentour. Saisissez la faucille, car la moisson est mûre ! Venez, foulez, car le pressoir est plein, les cuves regorgent ! Car grande est leur méchanceté. C’est une multitude, une multitude, dans la vallée du jugement ; car le jour de l’Éternel est proche, dans la vallée du jugement.”

Rév. 19:11, 13, 15 “Je vis le ciel ouvert, et voici, un cheval blanc. Et celui qui était assis dessus est appelé Fidèle et Véritable, et il juge et fait la guerre avec justice. Et il est paré d’un vêtement de dessus aspergé de sang, et le nom par lequel il est appelé est La Parole de Dieu. (...) Il foule aussi la cuve de la fureur du courroux de Dieu le Tout-Puissant.”

Jude 6, 14, 15 “Les anges qui n’ont pas gardé leur position originelle mais ont abandonné leur propre demeure, il les a réservés dans les liens éternels, sous d’épaisses ténèbres, pour le jugement du grand jour. (...) Hénoch, prophétisa (...) quand il dit : ‘Voici, Jéhovah est venu avec ses saintes myriades, pour exécuter le jugement contre tous et pour condamner tous les impies à propos de tous leurs actes d’impiété qu’ils ont commis avec impiété, et à propos de toutes les choses choquantes que des pécheurs impies ont dites contre lui.’”

Rév. 20:2 “Il saisit le dragon, le serpent originel, qui est le Diable et Satan, et le lia pour mille ans.”

Préfigurée par les exécutions passées de jugements divins

Luc 17:26-30 “Tout comme il arriva aux jours de Noé, ainsi en sera-​t-​il aux jours du Fils de l’homme : on mangeait, on buvait, les hommes se mariaient, les femmes étaient données en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et le déluge arriva et les détruisit tous. De même, tout comme il arriva aux jours de Lot : on mangeait, on buvait, on achetait, on vendait, on plantait, on bâtissait. Mais le jour où Lot sortit de Sodome, il tomba du ciel une pluie de feu et de soufre, qui les détruisit tous. Il en sera de même au jour où le Fils de l’homme doit être révélé.”

II Pierre 2:5, 6 “Il ne s’est pas retenu de châtier l’ancien monde, mais a gardé à l’abri Noé, prédicateur de la justice, ainsi que sept autres, quand il a amené un déluge sur un monde d’impies ; et si, en réduisant en cendres les villes de Sodome et de Gomorrhe, il les a condamnées, laissant aux impies un exemple de choses à venir.”

Jude 7 “De même aussi Sodome et Gomorrhe et les villes d’alentour, après qu’elles eurent (...) commis la fornication à l’excès et qu’elles furent allées après la chair pour un usage contre nature, nous sont proposées en exemple d’avertissement en subissant le châtiment judiciaire d’un feu éternel.”

Le Jour du Jugement

Mat. 12:36 “Je vous dis que toute parole stérile que disent les hommes, ils en rendront compte au Jour du Jugement.”

Jésus-Christ établi comme juge par Jéhovah

Jean 5:22 “Le Père ne juge personne, mais il a remis tout le jugement au Fils.” (Voir aussi Jean 5:26, 27.)

Actes 17:31 “Il a fixé un jour où il se propose de juger la terre habitée avec justice par un homme qu’il a établi, et il a offert une garantie à tous les hommes en ce qu’il l’a ressuscité d’entre les morts.”

Actes 10:40, 42 “Dieu a ressuscité Celui-ci le troisième jour et lui a donné de se manifester. Et il nous a ordonné de prêcher au peuple et de rendre un témoignage complet que c’est Lui dont Dieu a décrété qu’il soit juge des vivants et des morts.”

Les chrétiens qui reçoivent la vie céleste aux côtés du Christ prennent part à l’œuvre de jugement

I Cor. 6:2 “Ne savez-​vous pas que les saints jugeront le monde ?”

Mat. 19:28 “Jésus leur dit : ‘En vérité je vous le dis : À la recréation, quand le Fils de l’homme sera assis sur son glorieux trône, vous qui m’avez suivi, vous serez aussi assis sur douze trônes, jugeant les douze tribus d’Israël.’”

Rév. 20:4 “Je vis des trônes, et il y eut ceux qui s’y assirent, et le pouvoir de juger leur fut donné.”

Les morts sont compris dans le nombre des jugés ; justes et injustes ressusciteront

II Tim. 4:1 “Je t’adjure solennellement devant Dieu et Christ Jésus, qui est destiné à juger les vivants et les morts.”

Rév. 20:12, 13 “Je vis les morts, les grands et les petits, debout devant le trône, et des rouleaux furent ouverts. Mais un autre rouleau fut ouvert ; c’est le rouleau de vie. Et les morts furent jugés par les choses écrites dans les rouleaux selon leurs actions. Et la mer rendit les morts qui étaient en elle, et la mort et le Hadès rendirent les morts qui étaient en eux, et ils furent jugés individuellement, selon leurs actions.”

Actes 24:15 “J’ai l’espérance à l’égard de Dieu, espérance que ces hommes nourrissent eux-​mêmes, qu’il doit y avoir une résurrection tant des justes que des injustes.”

Ceux qui, entre autres, seront présents au Jour du Jugement, d’après Jésus

Mat. 10:14, 15 “Si quelqu’un ne vous fait pas entrer ou n’écoute pas vos paroles, en sortant de cette maison ou de cette ville, secouez la poussière de vos pieds. En vérité je vous le dis, ce sera plus supportable pour la terre de Sodome et de Gomorrhe au Jour du Jugement que pour cette ville.”

Mat. 11:20-24 “Il se mit à faire des reproches aux villes où avaient eu lieu le plus grand nombre de ses œuvres puissantes, parce qu’elles ne s’étaient pas repenties : ‘Malheur à toi, Chorazin ! Malheur à toi, Bethsaïda ! Car si les œuvres puissantes qui ont eu lieu au milieu de vous avaient eu lieu à Tyr et à Sidon, il y a longtemps qu’elles se seraient repenties sous le sac et dans la cendre. Je vous le dis donc, ce sera plus supportable pour Tyr et Sidon au Jour du Jugement que pour vous. Et toi, Capernaüm, seras-​tu peut-être élevée jusqu’au ciel ? Dans le Hadès tu descendras ; car si les œuvres puissantes qui ont eu lieu au milieu de toi avaient eu lieu dans Sodome, elle subsisterait encore aujourd’hui. Aussi je vous le dis, ce sera plus supportable pour la terre de Sodome au Jour du Jugement que pour toi.’” (Voir aussi Luc 10:10-15.)

Mat. 12:41, 42 “Les hommes de Ninive se lèveront au jugement avec cette génération et la condamneront ; car ils se repentirent à la prédication de Jonas, mais, voici, il y a ici quelque chose de plus que Jonas. La reine du midi sera ressuscitée au jugement avec cette génération et la condamnera ; car elle est venue des extrémités de la terre pour entendre la sagesse de Salomon, mais voici, il y a ici quelque chose de plus que Salomon.”

Le Jour du Jugement durera mille ans

Rév. 20:4, 6 “Je vis des trônes, et il y eut ceux qui s’y assirent, et le pouvoir de juger leur fut donné. (...) ils seront prêtres de Dieu et du Christ, et ils régneront avec lui pendant les mille ans.”

Les uns se montreront dignes de la vie éternelle, les autres recevront un jugement condamnatoire de destruction éternelle

Jean 5:28, 29 “L’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombes commémoratives entendront sa voix et en sortiront, ceux qui ont fait de bonnes choses pour une résurrection de vie, ceux qui ont pratiqué des choses viles pour une résurrection de jugement.”

Rév. 20:14, 15 “La mort et le Hadès furent lancés dans le lac de feu. Il signifie la seconde mort, le lac de feu. En outre, quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut lancé dans le lac de feu.”

Héb. 6:2 “La résurrection des morts et le jugement éternel.”

La justification ou l’acte par lequel on est déclaré juste

Tous les hommes sont pécheurs et n’atteignent pas à la gloire de Dieu

Rom. 3:9, 10, 23 “Juifs ainsi que Grecs sont tous sous le péché ; comme il est écrit : ‘Il n’y a pas d’homme juste, pas même un seul.’ Car tous ont péché et n’atteignent pas à la gloire de Dieu.”

Le résultat du péché hérité d’Adam, c’est la condamnation à mort

Rom. 5:12, 18 “Par un seul homme le péché est entré dans le monde et la mort par le péché, et (...) ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes, parce qu’ils ont tous péché. Ainsi donc, (...) par une seule offense le résultat, pour des hommes de toutes sortes, fut la condamnation.”

Les appelés à la gloire céleste avec Christ sont délivrés de la condamnation pesant sur tous les hommes, morts dans le péché, par la justification ou acte par lequel Dieu les déclare justes

Rom. 1:7 ; 5:1, 2 “À tous ceux qui sont à Rome comme bien-aimés de Dieu, appelés à être saints.” “À présent donc que nous avons été déclarés justes par suite de la foi, jouissons de la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, par qui nous avons aussi acquis notre accès par la foi à cette bonté imméritée dans laquelle nous nous tenons maintenant ; et exultons, basés sur l’espérance de la gloire de Dieu.”

Rom. 8:1, 2, 29-33 “Ceux donc qui sont en union avec Christ Jésus n’ont pas de condamnation. Car la loi de cet esprit qui donne la vie en union avec Christ Jésus vous a libérés de la loi du péché et de la mort. (...) ceux auxquels il a donné sa première reconnaissance, il les a aussi prédestinés à être modelés sur l’image de son Fils, afin qu’il soit le premier-né parmi beaucoup de frères. De plus, ceux qu’il a prédestinés sont ceux qu’il a aussi appelés ; et ceux qu’il a appelés sont ceux qu’il a aussi déclarés être justes. Finalement ceux qu’il a déclarés justes sont ceux qu’il a aussi glorifiés. (...) Dieu est Celui qui les déclare justes.”

Col. 2:13 “Bien que vous fussiez morts dans vos offenses et dans l’état d’incirconcision de votre chair, Dieu vous a rendus vivants avec lui. Il nous a pardonné avec bonté toutes nos offenses.”

Voir aussi “Nés de nouveau” et “L’épouse du Christ”.

Le sacrifice rédempteur du Christ permet à Dieu de déclarer justes des humains pécheurs

Rom. 3:23, 24 “Tous ont péché et n’atteignent pas à la gloire de Dieu, et c’est comme don gratuit qu’ils sont déclarés justes par sa bonté imméritée grâce à la libération au moyen de la rançon payée par Christ Jésus.”

Rom. 4:25 “Il a été livré pour nos offenses et a été ressuscité pour que nous soyons déclarés justes.”

Rom. 5:8, 9 “Alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous. Bien plus, par conséquent, puisque nous avons maintenant été déclarés justes par son sang, serons-​nous sauvés par lui du courroux.”

Voir aussi És. 53:12.

Pour être déclaré juste, il faut exercer la foi dans le sang répandu du Christ et se conduire en harmonie avec cette foi

Rom. 3:21-26 “Maintenant, en dehors de la loi, la justice de Dieu s’est manifestée, (...) oui, la justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ, pour tous ceux qui ont la foi. (...) Dieu l’a présenté comme offrande pour la propitiation par la foi en son sang. C’était afin de faire voir sa propre justice, parce qu’il pardonnait les péchés ayant eu lieu dans le passé pendant que Dieu exerçait la patience ; pour faire voir sa propre justice à l’époque présente, afin qu’il soit juste même quand il déclare juste l’homme qui a foi en Jésus.”

Gal. 2:16 “Un homme est déclaré juste, non par suite des œuvres de la loi, mais seulement par la foi envers Jésus-Christ.”

Jacq. 2:24, 26 “Un homme doit être déclaré juste par des œuvres, et non par la foi seulement. Oui, de même que le corps sans souffle est mort, ainsi la foi sans les œuvres est morte.”

Les justifiés, étant libérés de la condamnation imputable au péché, sont ‘déclarés justes pour la vie’, autrement dit ils se voient octroyer le droit à la vie humaine, droit perdu par Adam

Rom. 5:12, 18, 21 “Par un seul homme le péché est entré dans le monde et la mort par le péché, et (...) ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes (...). Ainsi donc, comme par une seule offense le résultat, pour des hommes de toutes sortes, fut la condamnation, de même aussi par un seul acte de justification le résultat, pour des hommes de toutes sortes, est leur déclaration comme justes pour la vie. (...) Pour que, tout comme le péché a régné avec la mort, pareillement aussi la bonté imméritée règne par la justice, avec la vie éternelle en vue, par Jésus-Christ notre Seigneur.”

La qualité de justifié leur est imputée ou portée en compte ; ils ne sont pas réellement rendus parfaits dans la chair

Rom. 4:20–5:1 “À cause de la promesse de Dieu, [Abraham] ne chancela pas par manque de foi, mais devint puissant par sa foi, donnant gloire à Dieu et étant pleinement convaincu que ce qu’il avait promis il pouvait aussi le faire. C’est pourquoi ‘ce lui fut compté comme justice.’ ‘Ce lui fut compté’, cela a été écrit, cependant, non pour lui seul, mais aussi pour nous à qui c’est destiné à être compté, parce que nous croyons en celui qui a ressuscité Jésus notre Seigneur d’entre les morts. Il a été livré pour nos offenses et a été ressuscité pour que nous soyons déclarés justes. À présent donc que nous avons été déclarés justes par suite de la foi, jouissons de la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ.”

Par suite de l’imperfection de la chair, ils peuvent encore pécher, mais ils ne choisissent pas délibérément cette voie et n’y trouvent aucun plaisir

I Jean 1:8 ; 2:1 “Si nous déclarons : ‘Nous n’avons pas de péché,’ nous nous abusons nous-​mêmes et la vérité n’est pas en nous. (...) Et cependant, si quelqu’un commet un péché, nous avons un assistant auprès du Père, Jésus-Christ, un juste.”

Rom. 7:21-23 “Je trouve donc cette loi dans mon cas : que lorsque je désire faire ce qui est bien, ce qui est mal est présent chez moi. Je prends vraiment plaisir à la loi de Dieu selon l’homme que je suis au dedans, mais je vois dans mes membres une autre loi qui fait la guerre à la loi de mon esprit et qui m’emmène captif à la loi du péché qui est dans mes membres.”

Voir aussi “Le péché”, pages 360-364.

Il faut posséder cette qualité de justifié pour pouvoir participer au genre de mort que connut Jésus, une mort sacrificielle (pas une mort par suite de la condamnation attachée au péché), et avoir ainsi part avec lui à la gloire céleste

Rom. 6:5-11 “Si nous sommes devenus unis à lui dans la ressemblance de sa mort, nous serons assurément aussi unis à lui dans la ressemblance de sa résurrection ; parce que nous savons que notre ancienne personnalité a été mise au poteau avec lui, afin que notre corps pécheur soit rendu inactif, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché. (...) De plus, si nous sommes morts avec Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui. (...) Car la mort dont il est mort, il en est mort en ce qui concerne le péché une fois pour toutes ; mais la vie qu’il vit, il la vit en ce qui concerne Dieu. De même vous aussi, regardez-​vous comme bien morts en ce qui concerne le péché mais vivants en ce qui concerne Dieu par Christ Jésus.”

Phil. 3:8-11 “Je regarde même aussi toutes choses comme une perte à cause de la valeur suréminente de la connaissance de Christ Jésus, mon Seigneur. À cause de lui, j’ai accepté la perte de toutes choses et je les regarde comme un tas d’ordures, pour que je puisse gagner Christ et être trouvé en union avec lui, ayant, non pas ma propre justice, qui provient de la loi, mais celle qui est par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu sur la base de la foi, afin de le connaître, lui et la puissance de sa résurrection, ainsi que la participation à ses souffrances, me soumettant à une mort comme la sienne pour voir si je puis à quelque prix que ce soit parvenir à cette résurrection d’entre les morts qui a lieu plus tôt.”

Rom. 8:14, 17 “Tous ceux qui sont conduits par l’esprit de Dieu, ceux-là sont fils de Dieu. Si donc nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : en effet héritiers de Dieu, mais cohéritiers de Christ, pourvu que nous souffrions avec lui afin que nous soyons glorifiés avec lui.”

Certaines personnes sont dites être justes parce qu’elles font de bonnes œuvres, ce qui leur vaut l’approbation divine ; ce n’est pas la justification qui confère le droit à la vie

Jacq. 2:21-23, 25 “Est-​ce qu’Abraham, notre père, n’a pas été déclaré juste par des œuvres après avoir offert Isaac, son fils, sur l’autel ? Tu vois que sa foi agissait avec ses œuvres et par ses œuvres sa foi fut rendue parfaite, et l’écriture a été accomplie, qui dit : ‘Abraham eut foi en Jéhovah, et ce lui fut compté comme justice,’ et il arriva qu’il fut appelé ‘ami de Jéhovah.’ Pareillement Rahab la prostituée n’a-​t-​elle pas été déclarée juste par des œuvres, après avoir reçu avec hospitalité les messagers et les avoir fait partir par un autre chemin ?”

II Sam. 23:3, 4 “Celui qui règne parmi les hommes avec justice, celui qui règne dans la crainte de Dieu, est pareil à la lumière du matin, quand le soleil brille.”

Après l’épreuve à la fin du règne millénaire du Christ, les noms des obéissants seront écrits dans le Livre de vie ; ils seront ainsi justifiés, autrement dit ils se verront conférer le droit à la vie éternelle en tant qu’humains parfaits

Rév. 20:7-15 “Dès que les mille ans seront achevés, Satan sera délié de sa prison, et il sortira pour abuser ces nations qui sont aux quatre coins de la terre (...). Et le Diable qui les abusait fut lancé dans le lac de feu et de soufre (...). Et je vis les morts, les grands et les petits, debout devant le trône, et des rouleaux furent ouverts. Mais un autre rouleau fut ouvert ; c’est le rouleau de vie. Et les morts furent jugés par les choses écrites dans les rouleaux selon leurs actions. Et la mer rendit les morts qui étaient en elle, et la mort et le Hadès rendirent les morts qui étaient en eux, et ils furent jugés individuellement, selon leurs actions. Et la mort et le Hadès furent lancés dans le lac de feu. Il signifie la seconde mort, le lac de feu. En outre, quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut lancé dans le lac de feu.”

Langues (parler en)

La qualité d’amour est le signe auquel se reconnaît le chrétien, et non le “parler en langues”

Jean 13:35 “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous.”

I Jean 3:10, 11 “Les enfants de Dieu et les enfants du Diable sont rendus manifestes par ce fait : Quiconque n’exerce pas la justice ne vient pas de Dieu, ni celui qui n’aime pas son frère. Car tel est le message que vous avez entendu dès le commencement : que nous ayons de l’amour les uns pour les autres.”

I Cor. 13:1, 8 “Si je parle les langues des hommes et des anges mais que je n’aie pas l’amour, je suis devenu un morceau d’airain qui sonne ou une cymbale qui retentit. L’amour ne fait jamais défaut. Mais qu’il y ait des dons de prophétie, ils seront abolis ; qu’il y ait des langues, elles cesseront ; qu’il y ait de la connaissance, elle sera abolie.”

Gal. 5:22 “Le fruit de l’esprit, c’est l’amour.”

Voir aussi “La religion”, pages 405-407.

Les premiers chrétiens ne parlaient pas tous en langues

I Cor. 12:27-30 “Or vous êtes le corps de Christ, et membres, chacun personnellement. Et il en est que Dieu a placé dans la congrégation, premièrement des apôtres ; deuxièmement des prophètes ; troisièmement des enseignants ; puis des œuvres puissantes ; puis des dons de guérisons ; des services utiles, des aptitudes à diriger, différentes langues. Tous ne sont pas apôtres, n’est-​ce pas ? Tous ne sont pas prophètes, n’est-​ce pas ? Tous ne sont pas enseignants, n’est-​ce pas ? Tous n’accomplissent pas des œuvres puissantes, n’est-​ce pas ? Tous n’ont pas des dons de guérisons, n’est-​ce pas ? Tous ne parlent pas en langues, n’est-​ce pas ? Tous ne sont pas traducteurs, n’est-​ce pas ?”

I Cor. 14:26 “Quand vous vous assemblez, l’un a un psaume, un autre a un enseignement, un autre a une révélation, un autre a une langue, un autre a une interprétation.”

I Cor. 14:5 “Celui qui prophétise est plus grand que celui qui parle en langues.”

Le don miraculeux des langues était une preuve frappante que l’esprit de Dieu reposait sur la congrégation chrétienne qui venait de se former

Héb. 2:4 “Dieu s’est joint pour rendre témoignage par des signes, ainsi que par des prodiges et différentes œuvres puissantes et avec des distributions d’esprit saint selon sa volonté.”

I Cor. 14:22 “Les langues servent de signe, non pour les croyants, mais pour les incroyants.”

À la Pentecôte, le don des langues permit de prêcher utilement

Actes 1:4-8 “Pendant qu’il était réuni avec eux, il leur donna les ordres : ‘Ne vous retirez pas de Jérusalem, mais continuez d’attendre ce que le Père a promis, ce dont vous m’avez entendu parler ; parce que Jean, certes, a baptisé d’eau, mais vous serez baptisés dans l’esprit saint dans peu de jours après cela. (...) vous recevrez de la puissance quand l’esprit saint arrivera sur vous, et vous serez mes témoins et à Jérusalem et dans toute la Judée et à Samarie et jusqu’à la partie la plus lointaine de la terre.’”

Actes 2:5-11 “Il y avait, habitant à Jérusalem, des Juifs, hommes pleins de vénération, de toutes les nations de celles qui sont sous le ciel. Et quand ce son se produisit, la multitude s’assembla, et ils ne savaient plus que penser, parce que chacun les entendait parler dans sa propre langue. En fait, ils étaient étonnés et s’émerveillaient, disant : ‘Voyez ici, tous ceux qui parlent sont Galiléens, n’est-​ce pas ? Et cependant comment se fait-​il que nous entendions, chacun de nous, sa propre langue, dans laquelle nous sommes nés ? Parthes et Mèdes et Élamites, et les habitants de Mésopotamie, et de Judée et de Cappadoce, du Pont et du district d’Asie, et de Phrygie et de Pamphylie, d’Égypte et des régions de la Libye, qui est près de Cyrène, et ceux de Rome en séjour ici, tant Juifs que prosélytes, Crétois et Arabes, nous les entendons parler dans nos langues sur les choses magnifiques de Dieu.’”

Au sein de la congrégation, les langues servaient à l’édification d’autrui et non à élever le possesseur du don

I Cor. 14:6, 19, 27, 28 “Si je venais vous parler en langues, quel bien vous ferais-​je à moins que je vous parle soit avec une révélation ou avec connaissance, ou avec une prophétie ou avec un enseignement ? Toutefois, dans une congrégation, je préférerais dire cinq paroles avec mon intelligence, afin que je puisse aussi instruire oralement les autres, que dix mille paroles dans une langue. Et si quelqu’un parle dans une langue, que cela se limite à deux ou trois au plus, et à tour de rôle ; et que quelqu’un traduise. Mais s’il n’y a pas de traducteur, qu’il se taise dans la congrégation et parle à lui-​même et à Dieu.”

I Cor. 13:1 “Si je parle les langues des hommes et des anges mais que je n’aie pas l’amour, je suis devenu un morceau d’airain qui sonne ou une cymbale qui retentit.”

Marc 16:17, 18 ne parle pas seulement de s’exprimer en langues mais aussi de ramasser des serpents et boire du poison

Marc 16:17, 18 “Et ces signes accompagneront ceux qui auront cru : En se servant de mon nom, ils expulseront les démons, ils parleront en langues, et de leurs mains ils ramasseront des serpents, et s’ils boivent quelque chose de mortel, cela ne leur fera aucun mal. Ils imposeront les mains aux malades, et ceux-ci se rétabliront.”

L’appartenance de ces versets au texte de l’Évangile de Marc est mise en question

Les deux conclusions, la longue et la courte, qu’on ajoute souvent après le verset 8 du chapitre 16 Mc 16:8, manquent dans nombre de manuscrits anciens, notamment dans le Sinaiticus et le Vaticanus n^o 1209 du IV^ème siècle.

Les dons miraculeux de l’esprit ne se conféraient que par l’intermédiaire des apôtres ou en leur présence

Actes 8:14-19 “Quand les apôtres à Jérusalem apprirent que la Samarie avait accepté la parole de Dieu, ils envoyèrent Pierre et Jean vers eux ; et ceux-ci, y étant descendus, prièrent pour qu’ils reçussent l’esprit saint. Car il n’était encore tombé sur aucun d’eux, mais ils avaient seulement été baptisés au nom du Seigneur Jésus. Puis ils leur imposaient les mains, et ils recevaient l’esprit saint. Or quand Simon vit que l’esprit était donné par l’imposition des mains des apôtres, il leur offrit de l’argent, disant : ‘Donnez-​moi aussi ce pouvoir, afin que celui à qui j’imposerai les mains reçoive l’esprit saint.’”

Actes 19:1-7 “Par la suite, tandis qu’Apollos était à Corinthe, Paul, ayant traversé les régions de l’intérieur, descendit à Éphèse et trouva quelques disciples ; et il leur dit : ‘Avez-​vous reçu l’esprit saint quand vous êtes devenus croyants ?’ Ils lui dirent : ‘Mais nous n’avons jamais entendu dire qu’il y a un esprit saint.’ Et il dit : ‘En quoi donc avez-​vous été baptisés ?’ Ils dirent : ‘Dans le baptême de Jean.’ Paul dit : ‘Jean a baptisé du baptême en symbole de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c’est-à-dire en Jésus.’ En entendant cela, ils se firent baptiser au nom du Seigneur Jésus. Et quand Paul leur imposa les mains, l’esprit saint vint sur eux, et ils parlaient en langues et prophétisaient. En tout, il y avait environ douze hommes.”

Actes 10:44-46 “Comme Pierre parlait encore de ces choses, l’esprit saint tomba sur tous ceux qui entendaient la parole. Et les fidèles qui étaient venus avec Pierre, lesquels étaient des circoncis, furent stupéfaits, parce que le don gratuit de l’esprit saint était aussi répandu sur les gens des nations. Car ils les entendaient parler en langues et glorifier Dieu.”

Voir aussi “Les dons de Dieu”, pages 171-175.

Le don miraculeux des langues, qui marquait l’enfance de la congrégation chrétienne, devait disparaître

I Cor. 13:8-10 “L’amour ne fait jamais défaut. Mais qu’il y ait des dons de prophétie, ils seront abolis ; qu’il y ait des langues, elles cesseront (...). Car nous avons une connaissance partielle et nous prophétisons partiellement ; mais quand arrivera ce qui est complet, ce qui est partiel sera aboli.”

La liberté

Jéhovah Dieu seul possède la liberté absolue ; personne ne lui est supérieur

Rom. 9:20, 21 “Ô homme, qui es-​tu vraiment pour répliquer à Dieu ? Est-​ce que la chose modelée dira à celui qui l’a modelée : ‘Pourquoi m’as-​tu faite de cette façon ?’ Quoi ? Le potier n’a-​t-​il pas pouvoir sur l’argile pour faire de la même masse un vase pour un usage honorable, un autre pour un usage déshonorant ?”

És. 40:13, 15 “Qui a sondé l’esprit de l’Éternel, et qui l’a éclairé de ses conseils ? Voici, les nations sont comme une goutte d’un seau, elles sont comme de la poussière sur une balance ; voici, les îles sont comme une fine poussière qui s’envole.”

Rom. 11:33-36 “Ô profondeur de la richesse et de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! Que ses jugements sont insondables et que ses voies sont impénétrables ! Car ‘qui a pu connaître l’esprit de Jéhovah, ou qui est devenu son conseiller ?’ Ou : ‘Qui lui a donné le premier, de sorte qu’il faut lui rendre ?’ Car de lui et par lui sont toutes choses. À lui soit la gloire pour toujours.”

Toutes les créatures se trouvent placées sous quelque autorité, ont une liberté relative

I Cor. 11:3 “Je veux que vous sachiez que le chef de tout homme est le Christ ; et que le chef de la femme est l’homme ; et que le chef de Christ est Dieu.”

Héb. 13:17 “Soyez obéissants envers ceux qui vous dirigent et soyez soumis, car ils veillent sans cesse sur vos âmes, comme devant en rendre compte.”

Rom. 13:1, 5, 7 “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures. (...) Il y a donc une raison majeure pour que vous soyez dans la soumission, non seulement à cause de ce courroux mais aussi à cause de votre conscience. Rendez à tous ce qui leur est dû, à celui qui exige l’impôt, l’impôt ; à celui qui exige le tribut, le tribut ; à celui qui exige la crainte, une telle crainte ; à celui qui exige l’honneur, un tel honneur.”

Rom. 7:3 “Pendant que son mari est en vie, elle serait qualifiée d’adultère si elle devenait la femme d’un autre homme. Mais si son mari meurt, elle est libérée de sa loi, si bien qu’elle n’est pas adultère si elle devient la femme d’un autre homme.”

Éph. 6:1 “Enfants, soyez obéissants à vos parents en union avec le Seigneur.”

Il faut prendre en considération le bien-être et les droits d’autrui

I Thess. 4:6 “Que personne n’aille en cela jusqu’à nuire à son frère ou à léser ses droits, parce que Jéhovah est celui qui exige un châtiment pour toutes ces choses, comme nous vous l’avons dit à l’avance.”

Mat. 7:12 “Toutes les choses donc que vous voulez que les hommes fassent pour vous, vous devez les faire de même pour eux ; c’est là, en fait, ce que signifient la Loi et les Prophètes.”

Les serviteurs de Jéhovah jouissent d’un climat de liberté

II Cor. 3:17 “Or Jéhovah est l’Esprit ; et là où est l’esprit de Jéhovah, là est la liberté.”

Gal. 4:25, 26 ; 5:1 “Or cette Agar signifie le Sinaï, montagne en Arabie, et elle correspond à la Jérusalem de maintenant, car elle est dans l’esclavage avec ses enfants. Mais la Jérusalem d’en haut est libre, et elle est notre mère.” “C’est pour une telle liberté que Christ nous a libérés. Aussi tenez ferme, et ne vous laissez pas de nouveau mettre sous un joug d’esclavage.”

Gal. 2:4 “Des faux frères (...) qui s’étaient glissés pour espionner notre liberté, que nous avons en union avec Christ Jésus.”

Tous sont serviteurs, mais sans contrainte ; prennent plaisir à faire sa volonté

Josué 1:1 “Moïse, serviteur de l’Éternel.”

Héb. 11:24-26 “Par la foi, Moïse, quand il fut devenu grand, refusa d’être appelé le fils de la fille de Pharaon, choisissant d’être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir la jouissance temporaire du péché, estimant l’opprobre du Christ comme une richesse supérieure aux trésors de l’Égypte ; car il regardait fixement vers le paiement de la récompense.”

Josué 24:15 “Et si vous ne trouvez pas bon de servir l’Éternel, choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir, ou les dieux que servaient vos pères au delà du fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel.”

Actes 4:30 “Des signes et des prodiges se font par le nom de ton saint serviteur Jésus.”

Ps. 40:9 (Li) 40:8, NW “Faire ta volonté, ô mon Dieu, c’est ce qui me plaît, car ta Loi, je la porte, au fond de mes entrailles.”

Gen. 18:3 “Et il [Abraham] dit : Seigneur, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, ne passe point, je te prie, loin de ton serviteur.”

Voir aussi “La prédication de la bonne nouvelle”, pages 374, 375.

Affranchissement des liens du péché et de la mort grâce à la foi en Jésus-Christ

Rom. 6:18, 22 “Puisque vous avez été libérés du péché, vous êtes devenus esclaves de la justice. Cependant, à présent, parce que vous avez été libérés du péché mais que vous êtes devenus esclaves de Dieu, vous avez votre fruit en fait de sainteté, et la fin : la vie éternelle.”

Jean 8:36 “Si donc le Fils vous fait libres, vous serez réellement libres.”

Rom. 8:2 “La loi de cet esprit qui donne la vie en union avec Christ Jésus vous a libérés de la loi du péché et de la mort.”

Le service accompli selon les exigences de Jéhovah place sur le chemin de la justice

Rom. 6:16 “Ne savez-​vous pas que si vous ne cessez de vous présenter à quelqu’un comme esclaves pour lui obéir, vous êtes ses esclaves parce que vous lui obéissez, soit du péché, avec la mort en vue, soit de l’obéissance, avec la justice en vue ?”

Jacq. 1:22, 25 ; 2:24 “Devenez des pratiquants de la parole, et non seulement des auditeurs. (...) celui qui plonge les regards dans la loi parfaite, celle de la liberté, et qui y persiste, cet homme, étant devenu, non un auditeur oublieux, mais un pratiquant de l’œuvre, sera heureux en la pratiquant.” “Vous voyez qu’un homme doit être déclaré juste par des œuvres, et non par la foi seulement.”

Il ne faut pas abuser de la liberté reçue de Dieu

Gal. 5:13 “Vous avez été, évidemment, appelés pour la liberté, frères ; seulement, n’usez pas de cette liberté comme une incitation pour la chair, mais par l’amour travaillez comme des esclaves les uns pour les autres.”

I Pierre 2:16 “Soyez comme des hommes libres, et cependant gardez votre liberté, non comme un voile pour la corruption morale, mais comme esclaves de Dieu.”

Voir aussi “La conduite chrétienne”, pages 104-115.

Par amour, renoncez à des libertés individuelles pour aider autrui

I Cor. 9:19 ; 10:23, 24, 32, 33 “Bien que je sois libre à l’égard de toutes personnes, je me suis fait moi-​même l’esclave de tous, afin que je puisse gagner le plus de personnes.” “Toutes choses sont permises ; mais toutes choses ne sont pas avantageuses. Toutes choses sont permises ; mais toutes choses n’édifient pas. Que chacun cherche sans cesse, non son propre avantage, mais celui d’autrui. Contenez-​vous pour ne pas devenir des causes d’achoppement pour les Juifs ainsi que pour les Grecs et pour la congrégation de Dieu, tout comme je plais à tous en toutes choses, ne cherchant pas mon propre avantage mais celui du grand nombre, afin qu’ils soient sauvés.”

I Cor. 13:4, 5 “L’amour (...) ne cherche pas ses propres intérêts.”

Annoncez le message de la libération spirituelle

Luc 4:18 “L’esprit de Jéhovah est sur moi, parce qu’il m’a oint pour déclarer la bonne nouvelle aux pauvres, il m’a envoyé pour prêcher la libération aux captifs et le recouvrement de la vue aux aveugles, pour renvoyer libres ceux qu’on écrase.”

Rom. 8:21 “La création elle-​même sera également libérée de l’asservissement de la corruption et aura la glorieuse liberté des enfants de Dieu.”

Les personnes qui rejettent toute contrainte se rendent esclaves de la corruption

II Pierre 2:18-20 “Par des mœurs dissolues, ils séduisent ceux qui viennent d’échapper aux gens qui se conduisent selon l’erreur. Tandis qu’ils leur promettent la liberté, ils sont eux-​mêmes esclaves de la corruption. Car quiconque est vaincu par un autre est réduit à l’esclavage par ce dernier. Assurément si, après avoir échappé aux souillures du monde par une connaissance exacte du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, ils sont de nouveau entraînés dans ces choses mêmes et sont vaincus, les conditions finales sont devenues pires pour eux que les premières.”

Jean 8:34 “Jésus leur répondit : ‘En toute vérité je vous le dis : Tout pratiquant du péché est esclave du péché.’”

Notre condition sociale — liberté ou servitude — n’a rien à voir avec la position que nous occupons devant Dieu

Col. 3:10, 11 “Revêtez la nouvelle personnalité, qui, par la connaissance exacte, est renouvelée selon l’image de Celui qui l’a créée, où il n’y a ni Grec ni Juif, ni circoncision ni incirconcision, ni étranger ni Scythe, ni esclave ni homme libre, mais Christ est en toutes choses et en tous.”

Gal. 3:27, 28 “Vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ. Il n’y a ni Juif ni Grec, il n’y a ni esclave ni homme libre, il n’y a ni homme ni femme ; car vous êtes tous une seule personne en union avec Christ Jésus.”

I Cor. 12:13 “Vraiment c’est par un seul esprit que nous avons tous été baptisés pour faire un seul corps, soit Juifs ou Grecs, soit esclaves ou libres, et on nous a tous fait boire un seul esprit.”

Éph. 6:7, 8 “Soyez des esclaves ayant de bonnes inclinations, comme pour Jéhovah, et non pour les hommes, car vous savez que chacun, quelque bien qu’il fasse, cela lui sera rendu par Jéhovah, qu’il soit esclave ou homme libre.”

I Cor. 7:22 “Quiconque dans le Seigneur a été appelé étant esclave est l’affranchi du Seigneur.”

La loi

Les chrétiens obéissent aux gouvernements politiques légalement constitués sous lesquels ils vivent

Rom. 13:1 “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures, car il n’y a pas d’autorité excepté par Dieu ; les autorités existantes se tiennent placées dans leurs positions relatives par Dieu.”

Tite 3:1 “Continue de leur rappeler d’être soumis et obéissants envers les gouvernements et envers les autorités comme chefs.”

Voir aussi “Les autorités supérieures”, pages 40-43.

Lorsque les lois humaines sont en conflit avec la loi divine, les chrétiens obéissent à Dieu

Mat. 22:21 “Rendez donc les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu.”

Actes 5:29 “Pierre et les autres apôtres répondirent en disant : ‘Nous devons obéir à Dieu comme chef plutôt qu’aux hommes.’”

Actes 4:18-20 “Alors ils les appelèrent et leur enjoignirent de ne dire mot ni d’enseigner nulle part sur la base du nom de Jésus. Mais Pierre et Jean leur répondirent : ‘S’il est juste au regard de Dieu de vous écouter plutôt que Dieu, jugez-​en vous-​mêmes. Mais quant à nous, nous ne pouvons cesser de parler des choses que nous avons vues et entendues.’”

Ils respectent les tribunaux qu’ils considèrent comme des lieux convenables pour demander la protection de la loi

Actes 25:11, 12 “‘Si d’une part je [Paul] suis un malfaiteur et que j’aie commis quelque chose qui mérite la mort, je ne refuse pas de mourir ; si d’autre part il ne subsiste aucune des choses dont ces hommes m’accusent, aucun homme ne peut me livrer à eux comme une faveur. J’en appelle à César !’ Alors Festus, après avoir conféré avec l’assemblée des conseillers, répondit : ‘À César tu en as appelé, devant César tu iras.’”

Les chrétiens ne portent pas plainte contre leurs frères croyants devant les tribunaux

I Cor. 6:1, 5-7 “Est-​ce que quelqu’un d’entre vous qui a une affaire avec un autre ose aller en justice devant des hommes injustes, et non devant les saints ? Je parle pour vous faire honte. Est-​il vrai qu’il n’y a pas parmi vous un seul homme sage qui soit capable de juger entre ses frères, mais un frère va en justice avec un frère, et cela devant des incroyants ? Vraiment donc, cela signifie une défaite totale pour vous, que vous ayez des procès entre vous. Pourquoi ne vous laissez-​vous pas plutôt traiter injustement ? Pourquoi ne souffrez-​vous pas plutôt un tort ?”

Voir aussi “Règlement des différends entre individus”, pages 402-404.

L’ALLIANCE DE LA LOI

La Loi de Dieu promulguée par l’intermédiaire de Moïse servait à mettre un frein à la conduite des gens iniques

I Tim. 1:8-11 “Or nous savons que la Loi est excellente, pourvu qu’on en fasse un usage légitime dans la connaissance de ce fait : que la loi est promulguée, non pour le juste, mais pour les gens qui sont iniques et insoumis, impies et pécheurs, qui manquent de bonté de cœur et sont profanes, les parricides et les matricides, les homicides, les fornicateurs, les hommes qui couchent avec des hommes, les voleurs d’enfants, les menteurs, ceux qui jurent faussement, et toute autre chose qui est en opposition avec le sain enseignement selon la glorieuse bonne nouvelle du Dieu heureux, qui m’a été confiée.”

La Loi renfermait un modèle de bonnes choses à venir

Héb. 10:1 “La Loi n’ayant que l’ombre des bonnes choses à venir, et non la substance même des choses.”

Héb. 9:22-24 “Presque toutes choses sont purifiées par le sang selon la Loi, et sans effusion de sang il n’y a pas de pardon. C’est pourquoi il était nécessaire que les représentations typiques des choses qui sont dans les cieux soient purifiées par ces moyens, mais les choses célestes elles-​mêmes par des sacrifices qui sont meilleurs que de tels sacrifices. Car Christ est entré, non dans un lieu saint fait par la main, qui est une copie de la réalité, mais dans le ciel lui-​même, afin de paraître maintenant, pour nous, devant la personne de Dieu.”

La Loi mit en évidence le fait que l’homme avait besoin d’un rédempteur ; elle menait ainsi les fidèles au Christ

Gal. 3:19, 24 “Alors pourquoi la Loi ? Elle a été ajoutée pour rendre les transgressions manifestes, jusqu’à ce que fût arrivée la postérité à qui avait été faite la promesse ; (...) la Loi est devenue notre tuteur menant à Christ, afin que nous fussions déclarés justes par suite de la foi.”

L’alliance de la Loi fut faite avec les Israélites et non avec toutes les nations

Ps. 147:19, 20 “Il révèle sa parole à Jacob, ses lois et ses ordonnances à Israël ; il n’a pas agi de même pour toutes les nations.”

Ex. 31:16, 17 “Les enfants d’Israël observeront le sabbat, en le célébrant, eux et leurs descendants, comme une alliance perpétuelle. Ce sera entre moi et les enfants d’Israël un signe qui devra durer à perpétuité.”

Jésus-Christ obéit à la Loi, il invita ses auditeurs à obéir à la Loi tant qu’elle était encore en vigueur

Gal. 4:4 “Mais quand la pleine limite du temps fut arrivée, Dieu envoya son Fils, qui vint d’une femme et qui vint à être sous la loi.”

Mat. 5:17, 18 “Ne pensez pas que je sois venu détruire la Loi et les prophètes. Je suis venu, non pour détruire, mais pour accomplir ; car en vérité je vous dis que le ciel et la terre passeraient plutôt que ne passe en aucune façon la plus petite lettre ou un menu trait de lettre de la Loi et que toutes les choses ne soient accomplies.”

Mat. 23:23 “Vous donnez la dîme de la menthe, de l’aneth et du cumin, mais vous avez négligé les choses importantes de la Loi, à savoir : la justice, la miséricorde et la fidélité. Ces choses, il fallait les faire, sans négliger les autres choses.”

Les hommes pécheurs ne pouvaient parvenir à la position du juste devant Dieu au moyen de la Loi

Rom. 3:20 “Par les œuvres de la loi, donc, aucune chair ne sera déclarée juste devant lui, car par la loi est la connaissance exacte du péché.”

Gal. 3:21, 22 “La Loi est-​elle donc contre les promesses de Dieu ? Que cela n’arrive jamais ! Car s’il avait été donné une loi qui pût donner la vie, en fait la justice aurait été par le moyen de la loi. Mais l’Écriture a rendu toutes choses captives du péché, afin que la promesse résultant de la foi envers Jésus-Christ soit donnée à ceux qui exercent la foi.”

Voir aussi Gal. 3:10, 11, “La foi” et “La justification ou l’acte par lequel on est déclaré juste”.

L’alliance de la Loi fut remplacée par la nouvelle alliance avec Jésus-Christ pour médiateur

Héb. 8:6, 13 “Mais maintenant Jésus a obtenu un service public plus excellent, si bien qu’il est aussi le médiateur d’une alliance également meilleure, qui est légalement fondée sur de meilleures promesses. En disant ‘nouvelle alliance’, il a rendu désuète la première. Or ce qui est rendu désuet et qui vieillit est près de disparaître.”

Héb. 12:24 “Jésus le médiateur d’une alliance nouvelle.”

II Cor. 3:6, 12-14 “[Dieu] nous a suffisamment qualifiés pour être ministres d’une nouvelle alliance, non d’un code écrit, mais de l’esprit ; car le code écrit condamne à mort, mais l’esprit rend vivant. Aussi, comme nous avons une telle espérance, usons-​nous de beaucoup de franc-parler, et nous ne faisons pas comme lorsque Moïse mettait un voile sur son visage, pour que les fils d’Israël ne regardent pas fixement la fin de ce qui devait être aboli. Mais leurs facultés mentales se sont émoussées. Car jusqu’à ce jour le même voile demeure sans être levé, à la lecture de l’ancienne alliance, parce qu’il est aboli par le moyen de Christ.”

L’alliance de la Loi prit fin avec Jésus-Christ

Rom. 10:4 “Car le Christ est la fin de la Loi, afin que quiconque exerce la foi ait la justice.”

Jéhovah, l’auteur de la Loi, la cloua, figurément parlant, au poteau sur lequel mourut Jésus, mettant ainsi un terme à son règne

Col. 2:13, 14 “Dieu vous a rendus vivants avec lui. Il nous a pardonné avec bonté toutes nos offenses et effacé le document manuscrit qui était contre nous, lequel consistait en décrets et qui était en opposition avec nous ; et Il l’a ôté du chemin en le clouant au poteau de torture.”

La Loi fut accomplie en Christ et, par conséquent, abrogée

Mat. 5:17 “Ne pensez pas que je sois venu détruire la Loi et les Prophètes. Je suis venu, non pour détruire, mais pour accomplir.”

Col. 2:17 “Ces choses sont une ombre des choses à venir, mais la réalité appartient au Christ.

Éph. 2:11-16 “Jadis vous étiez gens des nations quant à la chair, vous étiez appelés ‘incirconcision’ par ce qui est appelé ‘circoncision’ qui est faite dans la chair avec la main — que vous étiez en ce temps particulier sans Christ, éloignés de l’État d’Israël et étrangers aux alliances de la promesse, et vous n’aviez pas d’espérance et vous étiez sans Dieu dans le monde. Mais maintenant, en union avec Christ Jésus, vous qui jadis étiez loin, vous êtes devenus près par le sang du Christ. Car c’est lui qui est notre paix, lui qui des deux parties en a fait une et a détruit le mur entre les deux qui les séparait. Au moyen de sa chair, il a aboli la haine, la Loi des commandements consistant en décrets, pour qu’il pût créer les deux peuples en union avec lui-​même, pour être un seul homme nouveau, et faire la paix ; et pour qu’il pût entièrement réconcilier les deux peuples en un seul corps pour Dieu, par le poteau de torture, ayant tué la haine par son moyen.”

Christ servit à libérer ceux qui étaient sous la Loi de leurs obligations vis-à-vis d’elle

Gal. 4:4, 5 “Mais quand la pleine limite du temps fut arrivée, Dieu envoya son Fils, qui vint d’une femme et qui vint à être sous la loi afin qu’il libérât par achat ceux qui sont sous la loi, afin que, de notre côté, nous reçussions l’adoption comme fils.”

Rom. 7:4, 6 “Ainsi, mes frères, vous aussi vous avez été mis à mort à l’égard de la Loi par le corps du Christ, pour être à un autre, à celui qui a été ressuscité d’entre les morts, pour que nous portions du fruit pour Dieu. Mais maintenant nous avons été affranchis de la Loi, parce que nous sommes morts à ce par quoi nous étions fermement tenus, afin que nous soyons esclaves en un sens nouveau par l’esprit, et non dans l’ancien sens par le code écrit.”

La Loi n’est pas divisée en deux parties, dont l’une demeure, tandis que l’autre est abolie

Col. 2:13, 14, 16 “Il nous a pardonné avec bonté toutes nos offenses et effacé le document manuscrit qui était contre nous, lequel consistait en décrets (...). Que personne donc ne vous juge dans le manger et le boire ou à propos d’une fête ou de l’observance de la nouvelle lune ou d’un sabbat.”

Quand Jésus dit qu’il était venu pour accomplir la Loi, il faisait allusion à la fois aux Dix Commandements et aux autres parties de la Loi

Mat. 5:17, 21, 23, 27, 31, 38 “Ne pensez pas que je sois venu détruire la Loi et les Prophètes. Je suis venu, non pour détruire, mais pour accomplir. Vous avez entendu qu’il a été dit à ceux d’autrefois : ‘Tu ne dois pas assassiner.’ [Ex. 20:13]. (...) Si donc tu apportes ton don à l’autel [Deut. 16:16, 17] (...). Vous avez entendu qu’il a été dit : ‘Tu ne commettras pas d’adultère.’ [Ex. 20:14]. Il a été dit en outre : ‘Quiconque divorce d’avec sa femme, qu’il lui remette un acte de divorce.’ [Deut. 24:1]. Vous avez entendu qu’il a été dit : ‘Œil pour œil et dent pour dent.’ [Ex. 21:23-25].”

La Loi qui fut abrogée comprenait le Dixième Commandement

Rom. 7:6, 7 “Mais maintenant nous avons été affranchis de la Loi, parce que nous sommes morts à ce par quoi nous étions fermement tenus, afin que nous soyons esclaves en un sens nouveau par l’esprit, et non dans l’ancien sens par le code écrit. Que dirons-​nous donc ? La Loi est-​elle péché ? Qu’il n’en devienne jamais ainsi ! Vraiment je n’aurais pas pu connaître le péché s’il n’y avait pas eu la Loi ; et, par exemple, je n’aurais pas connu la convoitise si la Loi n’avait pas dit : ‘Tu ne dois pas convoiter.’ [Ex. 20:17].”

Paul montre que la Loi fut abolie ainsi que la prêtrise lévitique, qui avait duré ‘jusqu’à des temps indéfinis’ (hébreu : ʽôlam) mais non éternellement

Ex. 40:15 (NW) “Leur onction devra leur servir continuellement de prêtrise, jusqu’à des temps indéfinis, pendant leurs générations.”

Héb. 7:11, 12, 18, 19 “Si donc la perfection était vraiment par la prêtrise lévitique, (car, avec elle comme particularité, le peuple reçut la Loi,) quel besoin y aurait-​il encore qu’un autre prêtre s’élevât selon la manière de Melchisédek et qu’il ne fût pas dit être selon la manière d’Aaron ? Puisque, en effet, la prêtrise est changée, il se produit nécessairement aussi un changement de la loi. Assurément, donc, il se produit une abrogation du commandement antérieur à cause de sa faiblesse et de son inefficacité. Car la Loi n’a rien rendu parfait, mais c’est ce qu’a fait l’introduction, par ailleurs, d’une espérance meilleure, par laquelle nous nous approchons de Dieu.”

Les principes justes que renferme la Loi ne sont pas abolis

Gal. 5:14 “Car la Loi entière se tient accomplie dans cette seule parole, à savoir : ‘Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même.’”

Mat. 5:21, 22, 27, 28 “Vous avez entendu qu’il a été dit à ceux d’autrefois : ‘Tu ne dois pas assassiner ; mais celui qui commet un meurtre devra en répondre à la cour de justice.’ Cependant moi je vous dis que quiconque reste courroucé contre son frère, devra en répondre à la cour de justice ; mais celui qui dit à son frère un inqualifiable mot de mépris en répondra à la Cour suprême ; tandis que celui qui lui dit : ‘Fou abject !’ sera passible de la Géhenne ardente. Vous avez entendu qu’il a été dit : ‘Tu ne commettras pas d’adultère.’ Mais moi je vous dis que quiconque ne cesse de regarder une femme de manière à éprouver une passion pour elle, a déjà commis avec elle un adultère dans son cœur.”

L’esprit de Dieu pousse les chrétiens à mener une conduite pieuse

Gal. 5:18, 22, 23 “De plus, si vous êtes conduits par l’esprit, vous n’êtes pas sous la loi. (...) le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi. Contre de telles choses il n’y a pas de loi.”

Rom. 6:15-18 “Que s’ensuit-​il ? Commettrons-​nous un péché parce que nous ne sommes pas sous la loi mais sous la bonté imméritée ? Que cela n’arrive jamais ! Ne savez-​vous pas que si vous ne cessez de vous présenter à quelqu’un comme esclaves pour lui obéir, vous êtes ses esclaves parce que vous lui obéissez, soit du péché, avec la mort en vue, soit de l’obéissance, avec la justice en vue ? Mais grâces à Dieu de ce que vous étiez les esclaves du péché mais que vous êtes devenus obéissants de cœur envers cette forme d’enseignement à laquelle vous avez été remis. Oui, puisque vous avez été libérés du péché, vous êtes devenus esclaves de la justice.”

Les figures prophétiques de l’alliance de la Loi se sont réalisées en Jésus-Christ et dans son ministère

Héb. 9:1-3, 9, 10, 24 “Pour sa part, donc, la première alliance avait des ordonnances pour le service sacré et son lieu saint sur la terre. Car un premier compartiment de la tente avait été construit, où il y avait le porte-lampe et aussi la table de l’exposition des pains ; et il est appelé ‘le Lieu Saint.’ Mais derrière le second rideau était le compartiment de la tente appelé ‘le Très Saint.’ Cette tente même est une comparaison pour le temps fixé qui est là à présent, et en rapport avec elle des dons et des sacrifices sont offerts. Cependant ceux-ci ne peuvent rendre parfait, en ce qui concerne sa conscience, l’homme qui fait le service sacré, mais ils ont seulement trait aux aliments, aux boissons et aux divers baptêmes. C’étaient des exigences légales concernant la chair et elles furent imposées jusqu’au temps fixé pour redresser les choses. Car Christ est entré, non dans un lieu saint fait par la main, qui est une copie de la réalité, mais dans le ciel lui-​même, afin de paraître maintenant, pour nous, devant la personne de Dieu.”

I Cor. 5:7 “Faites disparaître le vieux levain, afin que vous soyez une masse nouvelle, selon que vous êtes exempts de ferment. Car en fait Christ notre pâque a été sacrifié.”

Héb. 10:8-10 “Après avoir dit d’abord : ‘Tu n’as pas voulu ni approuvé sacrifices et offrandes, holocaustes et offrande pour le péché’ — sacrifices qui sont offerts selon la Loi — alors il dit en fait : ‘Voici, je suis venu pour faire ta volonté.’ Il abolit ce qui est le premier pour établir ce qui est le second. Par ladite ‘volonté’ nous avons été sanctifiés par l’offrande du corps de Jésus-Christ une fois pour toutes.”

Les gens qui préconisent l’attachement à la Loi rejettent le Christ

Gal. 5:1-6 “C’est pour une telle liberté que Christ nous a libérés. Aussi tenez ferme, et ne vous laissez pas de nouveau mettre sous un joug d’esclavage. Voyez, moi, Paul, je vous dis que si vous devenez circoncis, Christ ne vous sera d’aucun profit. De plus, je rends de nouveau témoignage à tout homme qui se fait circoncire, qu’il est dans l’obligation d’accomplir la Loi tout entière. Vous êtes séparés de Christ, vous, qui que vous soyez, qui cherchez à être déclarés justes par le moyen de la loi ; vous avez été déchus de la bonté imméritée. Pour notre part, nous, par l’esprit, nous attendons ardemment la justice espérée par suite de la foi. Car en ce qui concerne Christ Jésus, la circoncision n’est d’aucune valeur, ni l’incirconcision, mais la foi qui opère par l’amour.”

Les chrétiens ne sont pas sous la Loi mais sont sauvés par la foi, grâce à la bonté imméritée de Dieu

Rom. 6:14 “Car le péché ne doit pas dominer sur vous, étant donné que vous êtes non sous la loi mais sous la bonté imméritée.”

Éph. 2:8, 9 “Oui, par cette bonté imméritée, vous avez été sauvés par la foi ; et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Non, cela ne vient pas des œuvres, pour qu’aucun homme n’ait sujet de se glorifier.”

La longanimité

C’est un fruit de l’esprit de Dieu

Gal. 5:22 “Le fruit de l’esprit, c’est (...) la longanimité.”

Jéhovah témoigne d’une grande maîtrise sur sa colère devant les provocations des pécheurs

Ex. 34:6 “L’Éternel, l’Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité.”

Rom. 9:22 “Dieu (...) a toléré avec beaucoup de longanimité les vases de courroux rendus prêts pour la destruction.”

La longanimité de Jéhovah ne signifie pas approbation de l’injustice, mais possibilité de se repentir, en ayant en vue le salut

II Pierre 3:9, 15 “Jéhovah n’est pas lent en ce qui concerne sa promesse, comme certains considèrent la lenteur, mais il est patient avec vous, ne désirant pas qu’aucun soit détruit, mais désirant que tous arrivent à la repentance. De plus, considérez la patience de notre Seigneur comme salut.”

Rom. 2:4 “Méprises-​tu les richesses de sa bonté et de sa patience et de sa longanimité, parce que tu ne sais pas que la bonté de Dieu veut t’amener à la repentance ?”

I Pierre 3:20 “La patience de Dieu attendait aux jours de Noé, pendant que l’arche se construisait, dans laquelle peu de gens, à savoir huit personnes, furent transportés sains et saufs à travers l’eau.”

Voir aussi “La méchanceté”, pages 317, 318.

Les serviteurs de Dieu montrent leur appréciation de la longanimité de Jéhovah en endurant eux-​mêmes avec patience les offenses

I Thess. 5:14 “Nous vous exhortons (...) à être longanimes envers tous.”

Col. 3:13 “Continuez de vous supporter les uns les autres et de vous pardonner librement l’un l’autre, si quelqu’un a un sujet de plainte contre l’autre. De même que Jéhovah vous a librement pardonné, faites pareillement.”

Mat. 18:21, 22 “Alors Pierre s’approcha et lui dit : ‘Seigneur, combien de fois mon frère peut-​il pécher contre moi et dois-​je lui pardonner ? Jusqu’à sept fois ?’ Jésus lui dit : ‘Je te le dis, non pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à soixante-dix-sept fois.’”

Cela produit l’unité au sein de la congrégation chrétienne

Col. 3:12, 14 “Revêtez-​vous des tendres affections de compassion, de bonté, d’humilité d’esprit et de longanimité. Mais, en plus de toutes ces choses, revêtez-​vous de l’amour, qui est un parfait lien d’union.”

Éph. 4:1-3 “Je vous supplie (...) de marcher d’une manière digne de l’appel dont vous avez été appelés, en complète humilité d’esprit et douceur, dans la longanimité, vous supportant l’un l’autre dans l’amour, vous efforçant avec ardeur d’observer l’unité de l’esprit dans le lien unitif de la paix.”

Elle est nécessaire dans l’exercice du ministère, dans la prédication

II Cor. 6:3, 4, 6 “Sous aucun rapport nous ne fournissons de cause d’achoppement, afin qu’on ne trouve rien à redire à notre ministère ; mais sous tous les rapports, nous nous recommandons nous-​mêmes comme ministres de Dieu (...) par la longanimité.”

II Tim. 4:2 “Prêche la parole, fais-​le de façon urgente en époque favorable et en époque difficile, reprends, réprimande, exhorte avec toute longanimité et art d’enseigner.”

Jéhovah récompensera sans faute ceux qui endurent patiemment les afflictions pour la justice

Rom. 12:12, 14, 17-19 “Endurez dans la tribulation. (...) Ne cessez de bénir ceux qui persécutent, bénissez et ne maudissez pas. Ne rendez à personne le mal pour le mal. Pourvoyez à d’excellentes choses aux yeux de tous les hommes. Si possible, autant que cela dépende de vous, soyez pacifiques avec tous les hommes. Ne vous vengez pas vous-​mêmes, bien-aimés, mais cédez la place au courroux ; car il est écrit : ‘La vengeance est à moi ; moi je rendrai, dit Jéhovah.’”

Luc 18:7, 8 “Assurément donc, Dieu ne fera-​t-​il pas que justice soit faite à ses élus qui crient vers lui jour et nuit, même s’il est longanime envers eux ? Je vous le dis, il fera que justice leur soit faite promptement.”

La maîtrise de soi

La maîtrise de soi, qualité que doivent posséder les chrétiens

Gal. 5:22, 23 “Le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi.”

II Pierre 1:5-8 “Ajoutez à votre foi la vertu, à votre vertu la connaissance, à votre connaissance la maîtrise de soi, à votre maîtrise de soi l’endurance, à votre endurance le pieux dévouement, à votre pieux dévouement l’affection fraternelle, à votre affection fraternelle l’amour. Car si ces choses existent en vous et qu’elles débordent, elles vous empêcheront d’être inactifs ou stériles en ce qui concerne la connaissance exacte de notre Seigneur Jésus-Christ.”

Tite 1:7, 8 “Un surveillant, en tant qu’intendant de Dieu, ne doit pas être sous le coup d’accusations, ni obstiné, ni sujet au courroux, ni un buveur tapageur, ni porté à frapper, ni avide d’un gain déshonnête, mais (...) maître de lui.”

I Cor. 9:25-27 “De plus, tout homme qui prend part à une épreuve exerce la maîtrise de soi en toutes choses. Mais eux, évidemment, le font pour obtenir une couronne corruptible, mais nous, une incorruptible. Par conséquent, la manière dont je cours n’est pas incertaine ; la manière dont je dirige mes coups n’est pas telle que je frappe l’air ; mais je rudoie mon corps et le mène comme un esclave, pour qu’après avoir prêché aux autres, je ne devienne pas moi-​même désapprouvé de façon ou d’autre.”

Il faut savoir maîtriser ses pensées et ses désirs

Rom. 12:2 “Cessez de vous façonner sur ce système de choses, mais soyez transformés en renouvelant votre esprit.”

Phil. 4:8 “Enfin, frères, toutes les choses qui sont vraies, toutes celles qui sont d’un intérêt véritable, toutes celles qui sont justes, toutes celles qui sont chastes, toutes celles qui sont aimables, toutes celles qui sont de bon renom, tout ce qui est vertu et tout ce qui est chose digne de louange, continuez de songer à ces choses.”

II Tim. 2:22 “Fuis les désirs particuliers à la jeunesse, mais poursuis la justice, la foi, l’amour, la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur.”

Prov. 24:1 “Ne porte pas envie aux hommes méchants, et ne désire pas d’être avec eux.”

I Jean 2:16 “Tout ce qui est dans le monde — le désir de la chair et le désir des yeux et l’orgueilleux étalage de ses ressources — ne vient pas du Père mais vient du monde.”

Jacq. 1:14, 15 “Chacun est éprouvé en étant attiré et séduit par son propre désir. Puis, quand le désir est devenu fécond, il donne naissance au péché.”

Il faut savoir dominer ses sentiments

Prov. 14:30 “Un cœur calme est la vie du corps, mais l’envie est la carie des os.”

Prov. 16:32 “Celui qui est lent à la colère vaut mieux qu’un héros, et celui qui est maître de lui-​même que celui qui prend des villes.”

Prov. 19:11 “L’homme qui a de la sagesse est lent à la colère.”

Prov. 25:28 “Comme une ville forcée et sans murailles, ainsi est l’homme qui n’est pas maître de lui-​même.”

Prov. 15:18 “Un homme violent excite des querelles, mais celui qui est lent à la colère apaise les disputes.”

Eccl. 7:9 “Ne te hâte pas en ton esprit de t’irriter, car l’irritation repose dans le sein des insensés.”

Prov. 14:17 “Celui qui est prompt à la colère fait des sottises.”

Il faut savoir maîtriser sa langue

I Pierre 3:10 “Celui qui veut aimer la vie et voir des jours heureux, qu’il garde sa langue de ce qui est mal et ses lèvres de proférer la tromperie.”

Prov. 18:21 “La mort et la vie sont au pouvoir de la langue ; quiconque l’aime en mangera les fruits.”

Jacq. 3:5, 6 “La langue est un petit membre et cependant elle se vante de grandes choses. Voyez quel petit feu il faut pour embraser une grande forêt ! Eh bien, la langue est un feu. La langue s’est constituée monde d’injustice parmi nos membres, car elle souille tout le corps et enflamme la roue de la vie.”

Jacq. 1:26 “Si quelqu’un croit être un adorateur selon la règle et que, cependant, il ne mette pas de frein à sa langue mais continue de tromper son cœur, la forme de culte de cet homme est vaine.”

Prov. 10:20 “La langue du juste est un argent de choix.”

Prov. 15:2 “La langue des sages rend la science aimable, et la bouche des insensés répand la folie.”

Prov. 15:4 “La langue douce est un arbre de vie, mais la langue perverse brise l’âme.”

Prov. 15:1 “Une réponse douce calme la fureur, mais une parole dure excite la colère.”

Prov. 12:18 “Tel, qui parle légèrement, blesse comme un glaive ; mais la langue des sages apporte la guérison.”

Prov. 28:23 “Celui qui reprend les autres trouve ensuite plus de faveur que celui dont la langue est flatteuse.”

Il faut rester maître de ses actes ; il faut se garder de toute conduite dissolue

Éph. 5:15 “Veillez donc très attentivement à ce que vous marchiez non comme des insensés mais comme des sages.”

Prov. 10:23 “Commettre le crime paraît un jeu à l’insensé, mais la sagesse appartient à l’homme intelligent.”

Gal. 5:19-21 “Or les œuvres de la chair sont manifestes, et ce sont la fornication, l’impureté, la conduite dissolue, l’idolâtrie, la pratique du spiritisme, les haines, les disputes, la jalousie, les accès de colère, les querelles, les divisions, les sectes, les envies, les beuveries, les orgies, et choses semblables. Quant à ces choses, je vous préviens, comme déjà je vous en ai prévenus, que ceux qui pratiquent de telles choses n’hériteront pas le royaume de Dieu.”

Éph. 4:17-19 “Voici donc ce que je dis et j’en rends témoignage dans le Seigneur, c’est que vous ne marchiez plus comme marchent les nations (...). N’ayant plus aucun sens moral, ils se sont livrés à une conduite dissolue pour pratiquer toute sorte d’impureté avec avidité.”

Jude 3, 4 “Bien-aimés, alors que je faisais tous mes efforts pour vous écrire au sujet du salut que nous possédons en commun, j’ai jugé nécessaire de vous écrire pour vous exhorter à mener un dur combat pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes. La raison que j’ai, c’est que certains hommes se sont glissés parmi vous, qui, il y a longtemps, ont été établis par les Écritures pour ce jugement, des hommes impies, qui changent la bonté imméritée de notre Dieu en excuse pour se conduire de manière dissolue et qui trahissent notre seul Propriétaire et Seigneur, Jésus-Christ.”

I Pierre 4:3 “Il suffit que, dans le temps qui est passé, vous ayez accompli la volonté des nations, quand vous avanciez dans les actes de conduite dissolue, les désirs, les excès de vin, les orgies, les soûleries et les idolâtries illégales.”

I Cor. 7:9 “Mais s’ils n’ont pas de maîtrise de soi, qu’ils se marient, car il vaut mieux se marier que d’être enflammé de passion.”

Absence de maîtrise de soi dans le monde des “derniers jours”

II Tim. 3:1-3 “Mais sache ceci : que dans les derniers jours il y aura des temps critiques, difficiles à affronter. Car les hommes seront (...) sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien.”

Le mariage

Le mariage est une institution divine

Gen. 2:22-24 “L’Éternel Dieu forma une femme de la côte qu’il avait prise de l’homme, et il l’amena vers l’homme. Et l’homme dit : Voici cette fois celle qui est os de mes os et chair de ma chair ! on l’appellera femme parce qu’elle a été prise de l’homme. C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair.”

Gen. 1:27, 28 “Dieu créa l’homme à son image, il le créa à l’image de Dieu, il créa l’homme et la femme. Dieu les bénit, et Dieu leur dit : Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre, et l’assujettissez.”

Les chrétiens doivent seulement se marier entre eux

I Cor. 7:39 “Une femme est liée durant tout le temps que son mari est vivant. Mais si son mari vient à s’endormir dans la mort, elle est libre de se marier avec qui elle veut, seulement dans le Seigneur.”

II Cor. 6:14, 15 “Ne vous mettez pas sous un joug inégal avec les incroyants. Car quelle participation ont la justice et l’iniquité ? Ou quelle communion la lumière a-​t-​elle avec les ténèbres ? (...) Ou quelle part une personne fidèle a-​t-​elle avec un incroyant ?”

Un adorateur de Jéhovah ne devrait pas consentir au mariage de son fils ou de sa fille avec un incroyant

Deut. 7:3 “Tu ne contracteras point de mariage avec ces peuples [les Cananéens païens], tu ne donneras point tes filles à leurs fils, et tu ne prendras point leurs filles pour tes fils.”

Néh. 10:30 “Nous promîmes de ne pas donner nos filles aux peuples du pays et de ne pas prendre leurs filles pour nos fils.”

Gen. 28:1 “Isaac appela Jacob, le bénit, et lui donna cet ordre : Tu ne prendras pas une femme parmi les filles de Canaan.”

Épouser un incroyant peut bel et bien amener la défaveur divine

Deut. 7:3, 4 “Tu ne contracteras point de mariage avec ces peuples. (...) car ils détourneraient de moi tes fils, qui serviraient d’antres dieux, et la colère de l’Éternel s’enflammerait contre vous : il te détruirait promptement.”

I Rois 11:4, 9 “À l’époque de la vieillesse de Salomon, ses femmes [païennes] inclinèrent son cœur vers d’autres dieux (...). L’Éternel fut irrité contre Salomon.”

Esdras 10:2 “Alors Schecania, fils de Jehiel, d’entre les fils d’Élam, prit la parole et dit à Esdras : Nous avons péché contre notre Dieu, en nous alliant à des femmes étrangères qui appartiennent aux peuples du pays.”

Néh. 13:25-27 “Vous ne donnerez pas vos filles à leurs fils, et vous ne prendrez leurs filles ni pour vos fils ni pour vous. N’est-​ce pas en cela qu’a péché Salomon, roi d’Israël ? (...) les femmes étrangères l’entraînèrent aussi dans le péché. Faut-​il donc apprendre à votre sujet que vous commettez un aussi grand crime et que vous péchez contre notre Dieu en prenant des femmes étrangères ?”

Il faut se soumettre aux prescriptions légales relatives au mariage

Mat. 22:21 “Rendez donc les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu.”

Tite 3:1 “Continue de leur rappeler d’être soumis et obéissants envers les gouvernements et envers les autorités comme chefs.”

Voir aussi Luc 2:1-5.

Le mari doit exercer son autorité avec amour

Éph. 5:23-33 “Un mari est chef de sa femme comme le Christ est, lui aussi, chef de la congrégation (...). Maris, continuez d’aimer vos femmes, tout comme le Christ aussi a aimé la congrégation (...). C’est ainsi que les maris doivent aimer leurs femmes, comme leur propre corps. Car celui qui aime sa femme s’aime lui-​même, (...) que chacun de vous en particulier aime ainsi sa femme, comme lui-​même.”

Col. 3:19 “Maris, ne cessez d’aimer vos femmes et ne soyez pas irrités avec aigreur contre elles.”

I Pierre 3:7 “Vous, maris, continuez de demeurer pareillement avec elles selon la connaissance, leur attribuant de l’honneur comme à un vase plus faible, le vase féminin.”

Éph. 6:4 “Pères, n’irritez pas vos enfants.”

La femme doit témoigner à l’égard de son mari d’une obéissance affectueuse et d’un profond respect

Tite 2:4, 5 “Qu’elles rappellent à la raison les jeunes femmes, leur disant d’aimer leurs maris, d’aimer leurs enfants, d’être d’esprit pondéré, chastes, occupées des soins de la maison, bonnes, soumises à leurs maris, afin qu’on ne parle pas en mal de la parole de Dieu.”

I Pierre 3:1, 2, 6 “Pareillement, vous, femmes, soyez soumises à vos maris, afin que, s’il y en a qui n’obéissent pas à la parole, ils soient gagnés sans parole par la conduite de leurs femmes, ayant été témoins oculaires de votre conduite chaste avec profond respect. (...) Sara obéissait à Abraham, l’appelant son ‘seigneur’.”

Éph. 5:33 “La femme doit avoir un profond respect pour son mari.”