Recherchons les “brebis” dans les territoires non attribués
1 En jetant un regard sur le travail effectué dans les territoires non attribués pendant la dernière campagne, tous ceux qui ont eu la possibilité d’y participer peuvent ressentir une grande satisfaction. Cette campagne a été productive et a donné de très bons résultats.
2 Un grand témoignage a, en effet, été donné en 1971 dans les parties du pays qui ne sont pas encore attribuées. Ainsi, l’an dernier, au début de la campagne, il y avait à peu près 4 000 000 d’habitants dans les territoires non attribués. Durant la campagne, près de 3 000 000 d’entre eux, habitant dans 67 départements différents, ont été touchés. Ont participé à cette activité 155 congrégations et 80 pionniers spéciaux; selon les rapports reçus à ce jour, 11 905 livres, 3 773 brochures et 84 067 périodiques ont été placés, 13 128 nouvelles visites ont été faites, et 235 études ont été commencées, dont certaines se poursuivent encore.
3 Pour vous convaincre des bons résultats obtenus et de la joie de ceux qui y ont participé, voici quelques faits intéressants qui nous ont été communiqués. Le serviteur de la congrégation de Villefranche-sur-Saône nous écrit: “Notre effort a surtout porté cette année sur une commune importante du territoire non attribué et ses environs, et Jéhovah a béni abondamment notre activité. Un frère se trouvant sans situation a recherché du travail et en a trouvé dans la commune où nous désirions déployer notre activité. Il s’y est installé avec sa famille et, par la suite, deux autres familles de la congrégation ont fait de même. En juillet nous avons pu obtenir une salle par la mairie et nous y avons donné deux conférences. Nous avons eu la joie de voir des personnes bien disposées se joindre à nous. Lors du passage du serviteur de circonscription en juillet, nous avons ouvert une étude de livre dans cette commune et l’assistance est en moyenne de 10 à 12 personnes. L’intérêt est maintenant suivi par les familles qui s’y sont installées.” Le serviteur de la congrégation de Nice, unité Sud, nous dit: “Par cette lettre je désire vous dire toute la joie que j’ai eue à participer au service de pionnier de vacances: Ma joie vient, en plus des résultats obtenus, du fait que nous avons accompli, ma femme et moi, la plus grande partie de notre service à Barcelonnette, en territoire non attribué, et c’est là que nous avons trouvé le plus de satisfactions. Voilà deux ans que nous effectuons le service de pionnier de vacances dans ce territoire. L’an passé nous avons planté, arrosé, mais cette année nous étions partis, ma femme et moi, avec la ferme conviction de récolter le fruit de notre travail. Nous avons immédiatement commencé deux études bibliques avec deux jeunes femmes. D’autres études ont par la suite été commencées, ainsi qu’une étude du Bulletin réunissant plusieurs personnes. Nous avons pris nos dispositions pour suivre toutes ces personnes une fois par mois et nous allons établir une étude de livre.” D’autres lettres nous rapportent des faits aussi intéressants.
4 Nous savons que la chose principale, dans un territoire non attribué, est de rendre témoignage. Un certain nombre de congrégations ont pris des dispositions pour y passer un samedi et un dimanche entiers. Des groupes de frères sont partis en voiture le vendredi soir, afin de loger sur place et de passer tout le samedi et le dimanche à rendre témoignage aux gens, consacrant chaque jour de nombreuses heures au service du champ. Cela a permis de couvrir entièrement le territoire. Certaines congrégations ont pris des dispositions afin que les pionniers spéciaux qui leur sont rattachés puissent déployer leur activité pendant un ou deux mois dans le territoire non attribué. Ainsi, la congrégation de Vanves, dans la région parisienne, avait pu trouver et louer pour trois mois un hôtel désaffecté. Les pionniers spéciaux ont pu être logés pendant toute la durée de la campagne, et à la fin de chaque semaine des membres de la congrégation venaient les rejoindre pour participer à l’activité en leur compagnie. Des conférences publiques ont été organisées et un bon travail a ainsi été accompli.
5 Nous ressemblons un peu au cultivateur qui se réjouit de ses récoltes, mais pense en même temps à la récolte de l’année suivante. Comme lui, il n’est pas trop tôt pour prendre déjà de bonnes dispositions en vue de la campagne 1972. Notre objectif est simple: Faire autant et même mieux que l’année dernière. Vu l’importance du travail à accomplir dans les territoires non attribués, et l’urgence qu’il y a à l’effectuer pendant le peu de temps qui reste, sommes-nous disposés à faire un effort spécial pour parler de la vérité à ces personnes et leur donner l’occasion de se sauver? Nul doute, frères, que vous désirez réagir comme l’apôtre Paul lorsqu’un problème similaire lui fut posé. — Actes 16:9, 10.
6 Pour faciliter la tâche et le choix de tous ceux qui, cette année, ont le désir de travailler dans les territoires non attribués, avec le présent Ministère, la Société a envoyé à chaque congrégation un additif à la liste des territoires non attribués. D’autre part, cette année la campagne dans les territoires non attribués ne se déroulera pas sur trois mois, mais sur quatre mois, c’est-à-dire en juin, en juillet, en août et en septembre, ce qui permettra de mieux suivre l’intérêt suscité et de commencer de nombreuses études bibliques. Nous encourageons donc les congrégations désirant participer à cette campagne pendant les quatre mois de nous envoyer leur demande si possible pour le 1er avril. Cela ne sera toutefois pas nécessaire pour les congrégations qui ont déjà manifesté leur désir de faire le territoire qui leur avait été attribué l’année précédente. Toutefois, nous encourageons ces congrégations à contrôler avec la liste des territoires mise à jour avec le nouvel additif si le territoire attribué pour la campagne précédente est toujours disponible. S’il ne l’est plus, nous les invitons à choisir d’autres communes non attribuées et à envoyer une nouvelle demande. Nous le répétons, nous serions désireux que cette année un effort particulier soit fait pour rendre témoignage dans les territoires non attribués.
7 Nous voudrions donc que chaque congrégation examine très sérieusement la possibilité de demander une partie de ces territoires afin d’y propager la bonne nouvelle du Royaume. Bien que nous aimerions que tous les territoires non attribués soient visités, nous vous encourageons à porter tout spécialement vos efforts vers les départements suivants, qui, jusqu’alors, ont été les moins demandés: Aveyron, Charente, Creuse, Indre, Nièvre, Saône-et-Loire, Vienne et Haute-Vienne. Certains proclamateurs pourraient-ils s’organiser pour passer tout un week-end dans ces territoires, c’est-à-dire le samedi et le dimanche? Peut-être serait-il possible d’y camper, afin de résoudre le problème du logement et de faire que ces deux jours soient consacrés au maximum à la prédication. Même si ces efforts entraînent des frais et une certaine perte de confort, cela n’en vaut-il pas la peine, du fait que des vies sont en jeu? Dans le cas où aucun territoire n’est disponible près de votre congrégation, et cela est vrai surtout pour les congrégations du Nord, du Pas-de-Calais, de la région parisienne, de l’Est et de la région méditerranéenne, voyez s’il ne vous est pas possible de parcourir la distance qui vous sépare d’un territoire plus éloigné, soit en voiture particulière, en autocar ou en chemin de fer. D’autre part, et comme les années précédentes, les pionniers spéciaux peuvent visiter les territoires non attribués avec la congrégation à laquelle ils sont rattachés. Si cependant certains d’entre eux ont la possibilité de se rendre dans les territoires non attribués et d’y trouver un logement, il leur est permis d’y passer un ou deux mois pendant la campagne dans ces territoires. Nous précisons bien qu’il doit s’agir de territoires non attribués et non de territoires peu visités par la congrégation. Vous pouvez choisir votre territoire en consultant la liste qui se trouve en possession du serviteur de la congrégation, liste mise à jour avec l’additif que nous venons de vous faire parvenir. En écrivant à la Société pour faire la demande d’un territoire non attribué, les pionniers spéciaux n’oublieront pas de préciser le ou les deux mois choisis pour cette activité. Nous espérons que de nombreux pionniers spéciaux saisiront ainsi l’occasion d’étendre leur ministère.
8 Nous invitons aussi tout spécialement les pionniers ordinaires à servir au même titre que les pionniers spéciaux en territoires non attribués, soit individuellement ou à plusieurs, s’ils ont la possibilité de consacrer au moins un mois à cette activité pendant la durée de la campagne, et de passer 150 heures ou plus dans le service du champ pendant chaque mois de cette activité. Ceux qui atteindront cet objectif recevront la même aide que les pionniers spéciaux. Nous espérons donc que nombreux seront les pionniers ordinaires qui profiteront de la campagne de cette année dans les territoires non attribués pour améliorer leur ministère, et passer ainsi plus de temps dans la prédication.
9 Une autre possibilité remarquable s’offre de visiter les territoires non attribués: les vacances. Maintenant que la plupart des frères ont quatre semaines de vacances, n’est-ce pas une excellente occasion de les passer en territoires non attribués? Ceux qui le font chaque année en retirent de grandes bénédictions. Donc, pourquoi passer vos vacances dans une région où il y a des congrégations solidement établies alors que vous pourriez les passer de façon plus profitable et même agréable en territoires non attribués, soit comme pionnier de vacances, soit comme proclamateur? D’autre part, ne pensez pas qu’une telle disposition vous empêchera de visiter une région touristique et de vous retrouver à la campagne et au grand air, car un grand nombre de ces territoires se trouvent dans des régions très agréables et reposantes comme vous pourrez le constater en consultant la liste des territoires non attribués. En faisant ce choix dès maintenant, vous aurez ainsi de meilleures chances de résoudre votre problème de logement dans la région de vos vacances, et joindrez l’utile à l’agréable en servant Jéhovah.
10 Nous sommes donc certains que vous accorderez tous à cette question toute votre attention, afin de participer à la recherche des “brebis” en territoires non attribués, en raison du peu de temps qui reste. Heureux et bénis sommes-nous de vivre dans ce temps de la fin et d’avoir part à l’œuvre de Dieu!