La confiance en Jéhovah conduit à l’offrande de soi et au baptême

“Aie confiance en Jéhovah et fais le bien; réside sur la terre et agis avec fidélité.” — PSAUME 37:3.

1. Quel témoignage donné par des hommes qui n’ont que la sagesse du monde montre qu’il serait insensé d’avoir confiance en des chefs humains?

EN QUI pouvons-​nous avoir confiance? en des chefs humains imparfaits? Leurs œuvres montrent que ce serait insensé; même des hommes qui n’ont que la sagesse du monde le reconnaissent. Ainsi a-​t-​on pu lire dans les colonnes de la revue économique Vision: “L’aspect le plus grave de la situation actuelle est que personne ne voit de solution.” Robert Heilbroner, historien et économiste, a écrit: “Il y a autre chose qui nous ronge. C’est l’impression que personne n’est responsable, que personne n’est équipé pour résoudre les problèmes qui nous assaillent.”

2. Quels bienfaits la science moderne a-​t-​elle apportés?

² Il est vrai que les humains ont fait de grands progrès dans diverses disciplines scientifiques, mais quels bienfaits ces progrès ont-​ils apportés? Aucun. Comme l’a fait remarquer Lewis Mumford, “l’idée selon laquelle les progrès de la mécanique et de la science garantissent des bienfaits équivalents aux humains (...) est devenue tout à fait indéfendable”. Les pluies acides, qui polluent lacs et rivières, et contribuent à la mort de millions d’arbres, constituent aujourd’hui un sujet de préoccupation. En outre, le triste état dans lequel se trouve le monde — et qui est caractérisé par l’augmentation de la délinquance, de la violence, du terrorisme, de la toxicomanie, de l’alcoolisme, des maladies sexuellement transmissibles, enfin par une situation économique précaire — témoigne qu’il est vain de mettre sa confiance en des chefs humains.

3. Quel conseil la Parole de Dieu nous donne-​t-​elle pour ce qui est de savoir en qui nous devons mettre notre confiance?

³ La Parole de Dieu nous donne ce conseil tout à fait approprié: “Ne mettez pas votre confiance dans les nobles, ni dans le fils de l’homme tiré du sol, à qui n’appartient point le salut. Son esprit sort, il retourne à son sol; en ce jour-​là périssent ses pensées.” (Psaume 146:3, 4). Si nous ne pouvons mettre notre confiance dans les hommes, en qui pouvons-​nous nous confier? Dans le Créateur du ciel et de la terre, car il est écrit: “Béni l’homme valide qui met sa confiance en Jéhovah, et dont Jéhovah est devenu l’assurance!” — Jérémie 17:7.

Pourquoi nous confier en Jéhovah?

4. Quels sont les attributs fondamentaux de Jéhovah, et en quoi nous donnent-​ils de solides raisons de nous confier en lui?

⁴ Nous avons de solides raisons de nous confier en Jéhovah, la première tenant à ses attributs fondamentaux: l’amour, la sagesse, la justice et la puissance, ainsi qu’à ses autres merveilleuses qualités. Sa Parole nous assure de son omnipotence, puisque l’un des titres qu’il porte est “Dieu Tout-Puissant”. (Genèse 28:3.) Voilà une bonne raison de lui faire confiance; en effet, nul ne peut lui résister ou contrarier ses desseins. Jéhovah est également omniscient; non seulement il connaît la fin dès le commencement, car il lit dans l’avenir à livre ouvert, mais aussi en lui résident toute connaissance et toute sagesse, ainsi que l’atteste sa merveilleuse création. Jamais il ne s’est trompé (Ésaïe 46:10; Romains 11:33-35). De plus, Jéhovah est un Dieu de justice et de fidélité en qui on peut avoir une confiance absolue. Il lui est impossible de mentir (Deutéronome 32:4; Tite 1:2; Hébreux 6:18). Par-dessus tout, puisque l’amour désintéressé est sa qualité dominante, c’est à juste titre que la Bible dit: “Dieu est amour.” — 1 Jean 4:8, 16.

5. Quels récits contenus dans la Parole de Dieu attestent que Jéhovah est digne de confiance?

⁵ Les manières d’agir de Jéhovah à l’égard de l’humanité sont un témoignage supplémentaire attestant qu’il est un Dieu tout-puissant, sage, juste et plein d’amour, un Dieu digne de confiance. Moïse donna aux Israélites l’assurance que Jéhovah est fidèle à l’alliance et qu’il exerce sa bonté de cœur envers ceux qui l’aiment et observent ses commandements (Deutéronome 7:9). Des siècles auparavant, Jéhovah avait épargné le pieux Noé et sa famille lors du déluge; il avait également sauvé le juste Lot et ses deux filles de la destruction de Sodome et de Gomorrhe par le feu. Plus tard, il a conduit les Israélites hors d’Égypte et, conformément à la promesse qu’il avait faite à Abraham, il leur a donné le pays de Canaan (Genèse 7:23; 17:8; 19:15-26). En outre, Jéhovah n’a-​t-​il pas délivré les trois Hébreux de la fournaise ardente, et Daniel de la fosse aux lions? — Daniel 3:27; 6:23.

6. Comment notre époque montre-​t-​elle que notre confiance en Jéhovah n’est pas mal placée?

⁶ Ce qui est arrivé aux Témoins de notre époque confirme le fait que Jéhovah est quelqu’un en qui on peut avoir confiance. Par exemple, Adolf Hitler avait prétendu qu’il allait anéantir l’“engeance” des Témoins de Jéhovah en Allemagne. Au lieu de cela, c’est Hitler et son parti qui ont été anéantis; et aujourd’hui, le nombre des Témoins allemands s’élève à plus de 119 000. En outre, des centaines de récits relatant la vie de Témoins de Jéhovah ont été publiés dans La Tour de Garde et dans Réveillez-vous!, récits qui témoignent éloquemment de cette réalité: Jéhovah est vraiment le Dieu en qui l’on peut avoir confiance.

Pourquoi certains n’ont pas confiance en Jéhovah

7. Pourquoi un homme a-​t-​il été amené à reconnaître qu’il se comportait “comme un spectateur vis-à-vis des Témoins de Jéhovah”?

⁷ Toutefois, peu nombreuses sont aujourd’hui les personnes qui placent leur confiance en Jéhovah. Même parmi celles qui ont appris à connaître ses qualités et ses hauts faits, beaucoup ne lui accordent aucune confiance. Voici ce qu’on pouvait lire de l’une d’entre elles dans la revue U.S. Catholic de janvier 1979: “Interrogé sur ses préférences en matière de religion, un homme a répondu: ‘Je me comporte comme un spectateur vis-à-vis des Témoins de Jéhovah.’ Invité à préciser sa pensée, il a déclaré: ‘Je partage leur avis sur la plupart de leurs croyances, mais je ne veux pas m’engager.’” La revue ajoutait: “Un Témoin de Jéhovah dévoué n’a d’autre choix que de s’engager à fond.”

8. Pour qu’une personne veuille s’engager dans le service pour Jéhovah, de quelles qualités doit-​elle faire preuve?

⁸ Pourquoi certaines personnes ne veulent-​elles pas s’engager? Parce qu’elles n’ont pas la condition de cœur qui convient; elles ne sont pas “dans la disposition voulue pour la vie éternelle”. (Actes 13:48.) Comme Jésus l’a fait observer dans sa parabole du semeur, c’est avec un “cœur excellent et bon” que ceux qui produisent du fruit reçoivent la parole de vérité (Luc 8:15). En effet, la vérité de la Parole de Dieu a peu d’attrait pour qui n’est pas sincère ou est orgueilleux; il faut donc faire preuve de sincérité et d’humilité pour pouvoir l’accepter (Jacques 4:6). En outre, la vérité ne plaît pas aux gens qui sont justes à leurs propres yeux, mais à ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels, qui ont faim et soif de justice, et qui soupirent et gémissent à la vue de toutes les choses détestables qui se commettent dans le monde aujourd’hui. — Matthieu 5:3, 6; Ézéchiel 9:4.

La confiance en Jéhovah conduit à l’offrande de soi

9, 10. a) Quelle condition est nécessaire pour que les humains puissent mettre leur confiance en Jéhovah, et comment les personnes qui ont la condition de cœur qui convient accueillent-​elles la prédication? b) En qui ces personnes exercent-​elles la foi?

⁹ Pour que les humains puissent mettre leur confiance en Jéhovah, il est nécessaire qu’ils entendent parler de lui. Cependant, “comment invoqueront-​ils celui en qui ils n’ont pas foi? Et comment auront-​ils foi en celui dont ils n’ont pas entendu parler? Et comment entendront-​ils sans quelqu’un qui prêche?” (Romains 10:14). Comme nombre d’habitants de la Thessalonique antique, les personnes qui ont la condition de cœur qui convient sont sensibles à la prédication des serviteurs de Jéhovah. S’adressant aux Thessaloniciens, Paul écrit: “Quand vous avez reçu la parole de Dieu que vous entendiez de nous, vous l’avez acceptée non comme la parole des hommes, mais, ainsi qu’elle l’est réellement, comme la parole de Dieu, qui est aussi à l’œuvre en vous, les croyants.” — 1 Thessaloniciens 2:13.

¹⁰ La connaissance de Jéhovah pousse ces personnes au cœur bien disposé à exercer la foi en Dieu, ce qui est très important. En effet, “sans la foi il est impossible de lui plaire, car celui qui s’approche de Dieu doit croire qu’il est et qu’il se fait le rémunérateur de ceux qui le cherchent réellement”. (Hébreux 11:6.) Il est également essentiel d’exercer la foi dans le Fils de Dieu. “Il n’y a de salut en personne d’autre, car il n’y a pas sous le ciel d’autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devons être sauvés”, non, pas d’autre nom que celui de Jésus Christ. — Actes 4:12.

11. Quel conseil formulé par l’apôtre Pierre une personne qui a confiance en Jéhovah sera-​t-​elle incitée à suivre?

¹¹ Une personne qui a confiance en Jéhovah, en sa Parole et en son Fils, Jésus Christ, se sent incitée à suivre le conseil que l’apôtre Pierre donna aux Juifs de son époque: “Repentez-​vous donc et retournez-​vous, pour que vos péchés soient effacés, afin que des époques de rafraîchissement viennent de devant la personne de Jéhovah.” (Actes 3:19). En acquérant la connaissance de Jéhovah et de ses commandements, cette personne apprend que la volonté de Dieu à son égard est qu’elle devienne disciple de Jésus Christ. Pierre dit à l’ensemble des chrétiens: “C’est à cette voie que vous avez été appelés, car Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un modèle pour que vous suiviez bien ses traces.” (1 Pierre 2:21). Jésus a clairement indiqué ce que signifie être son disciple lorsqu’il a dit: “Si quelqu’un veut venir à ma suite, qu’il se renie lui-​même et qu’il prenne son poteau de supplice et me suive continuellement.” (Matthieu 16:24). Il est donc nécessaire de se vouer à Jéhovah Dieu afin de faire sa volonté et de suivre les traces de Jésus Christ.

L’offrande de soi n’est pas un engagement de plus

12. Comment le terme d’“engagement” est-​il souvent employé dans la chrétienté?

¹² Dans la chrétienté, le terme d’“engagement” est souvent employé à propos de quelqu’un qui devient chrétien. Ainsi, on nous dit que les évangéliques des États-Unis “mettent l’accent sur l’engagement envers Jésus”. Un ecclésiastique a parlé d’“engagement dans le catholicisme”. Défendant son engagement politique, un prêtre a dit: “La politique a été un prolongement de mon engagement” d’homme d’Église. Quant à certaines sociétés commerciales, elles orientent leur publicité sur ce thème: “Nous nous engageons vis-à-vis de notre clientèle.” Oui, on peut avoir beaucoup d’engagements à honorer en même temps: des engagements professionnels, des engagements imposés par la vie en société, des engagements politiques ou religieux.

13. Que signifie l’offrande de soi à Jéhovah?

¹³ Toutefois, l’offrande de soi à Jéhovah Dieu n’est pas un engagement de plus. Un engagement consiste uniquement à “se lier par une promesse ou une convention”, alors que dans l’offrande de soi, on se voue exclusivement au service ou au culte d’un être divin. Au lieu de se vouer entièrement à Dieu, la plupart des humains se contentent d’un simple engagement; c’est probablement la raison pour laquelle la religion est pour eux tellement semblable à une musique de fond, agréable à écouter, mais n’exerçant aucune influence sur leurs actions.

14. Pourquoi un simple engagement n’est-​il pas acceptable aux yeux de Jéhovah?

¹⁴ Faire la volonté de Dieu devient la chose la plus importante pour la personne qui se voue à lui. Celle-ci doit observer le premier et le plus grand commandement, que Jésus a cité en disant: “Tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de tout ton esprit, et de toute ta force.” Jésus a fait ressortir le caractère exclusif du service pour Dieu par ces mots: “Personne ne peut servir deux maîtres comme un esclave; ou bien, en effet, il haïra l’un et aimera l’autre, ou bien il s’attachera à l’un et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et la Richesse comme des esclaves.” (Marc 12:30; Matthieu 6:24). Il apparaît donc clairement qu’un simple engagement n’est pas acceptable aux yeux de Jéhovah.

Pourquoi une immersion

15. Quel exemple Jésus a-​t-​il donné en démontrant publiquement sa foi en Dieu?

¹⁵ Pour devenir Témoin de Jéhovah et pour être considéré comme chrétien, comme disciple de Jésus Christ, il est nécessaire de symboliser l’offrande de soi par le baptême. Jésus, “le Témoin fidèle” de Jéhovah, a lui-​même donné l’exemple en se faisant baptiser dans le Jourdain. Puisqu’il baptisait les pécheurs qui se repentaient, Jean ne comprenait pas pourquoi Jésus voulait être baptisé, mais le Fils de Dieu lui dit: “Laisse faire cette fois, car c’est ainsi qu’il nous convient d’exécuter tout ce qui est juste.” (Matthieu 3:13-17; Révélation 1:5). Jésus démontra publiquement sa foi en se présentant à Jéhovah, et il donna ainsi un exemple à tous ceux qui désirent faire la volonté divine.

16. Quel ordre Jésus a-​t-​il donné à ses disciples relativement au baptême, et qu’est-​ce qui montre que ceux-ci ont obéi à cet ordre?

¹⁶ En outre, juste avant de retourner auprès de son Père dans les cieux, Jésus donna cet ordre à ses disciples: “Allez donc et faites des disciples des gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer toutes les choses que je vous ai commandées.” (Matthieu 28:19, 20). Le livre des Actes atteste que les disciples de Jésus ont obéi avec zèle à cet ordre. — Actes 2:40, 41; 8:12; 9:17, 18; 19:5.

17. Pourquoi le baptême qui consiste à recevoir quelques gouttes d’eau sur la tête ne peut-​il être valide?

¹⁷ Comment, à l’époque, était-​on baptisé? en recevant un peu d’eau sur la tête, comme cela se fait dans la plupart des Églises de la chrétienté? Certainement pas! Après avoir été baptisé, Jésus est ‘remonté de l’eau’, ce qui indique clairement qu’il y avait été immergé (Marc 1:9, 10). Au demeurant, le baptême ne pouvait pas être autre chose, car le terme grec traduit par “baptiser” signifie “plonger, immerger”. — Actes 8:36-39.

18. Pourquoi l’immersion dans l’eau est-​elle un symbole approprié de l’offrande de soi à Dieu?

¹⁸ Sous cette forme, le baptême est un symbole très approprié de l’offrande de soi. La disparition de la personne sous l’eau illustre bien le fait qu’elle meurt quant à sa conduite passée, et sa réapparition, qu’elle accède à une vie nouvelle. De même que la cérémonie de mariage aide les fiancés à comprendre l’importance de leur union, de même l’immersion dans l’eau devant témoins a toutes les chances de marquer durablement le candidat au baptême. Sans aucun doute, notre baptême nous aide à comprendre et à ne jamais oublier que l’offrande de notre personne à Jéhovah est l’acte le plus important de notre vie, acte par lequel nous cessons de servir nos propres intérêts pour servir ceux de Jéhovah Dieu.

19. Donnez une raison supplémentaire de se faire baptiser.

¹⁹ N’oublions pas que le baptême est indispensable pour obtenir une bonne conscience devant Jéhovah. Le texte de 1 Pierre 3:21 l’indique clairement: “Ce qui y correspond vous sauve aussi maintenant, à savoir le baptême (non pas l’enlèvement de la malpropreté de la chair, mais la demande faite à Dieu d’une bonne conscience), par la résurrection de Jésus Christ.”

À quel âge?

20. Pourquoi les petits enfants ne doivent-​ils pas être baptisés?

²⁰ Les paroles de Jésus consignées en Matthieu 28:19, 20 montrent que seuls les disciples doivent être baptisés. Par conséquent, aucun nouveau-né ou petit enfant ne remplit les conditions bibliques requises des candidats au baptême, car aucun d’eux ne peut exercer la foi en Dieu, le Créateur, en sa Parole et en son Fils, Jésus Christ; aucun d’eux ne peut comprendre que l’esprit saint est la force agissante de Dieu, ni se repentir de ses péchés et faire le vœu solennel d’agir selon la volonté divine.

21. Convient-​il que des jeunes se fassent baptiser?

²¹ Il semblerait que certains Témoins de Jéhovah donnent dans l’autre extrême et attendent que leurs enfants soient sur le point de sortir de l’adolescence pour aborder avec eux la question du baptême. Néanmoins, il arrive de temps en temps que, de leur propre initiative, des jeunes décident à bon droit de se faire baptiser. Par exemple, un jeune garçon, fils d’un ancien, avait le désir sincère de se faire baptiser. Son père demanda donc à trois autres anciens d’examiner avec lui les questions destinées à ceux qui envisagent le baptêmea. Selon leurs conclusions, ce garçon, quoique bien jeune, satisfaisait aux conditions requises des candidats au baptême et pouvait être ordonné ministre de Jéhovah Dieu. Également, parmi les chrétiens qui assistaient récemment aux Bahamas à l’École des pionniers, se trouvait une fillette, âgée de dix ans et baptisée, dont les parents sont tous deux ministres à plein temps.

22. Quand des parents édifient la personnalité chrétienne de leurs enfants, que peuvent-​ils attendre d’eux?

²² Il semble que certains parents ne remplissent pas pleinement leur devoir à cet égard. Par exemple, quel usage font-​ils des ‘matériaux à l’épreuve du feu’ pour édifier la personnalité chrétienne de leurs enfants (1 Corinthiens 3:10-15)? Afin de parvenir à ce résultat, il faut avant tout que le culte pur de Jéhovah occupe la place la plus importante dans leur vie; également, qu’ils suivent l’excellent conseil donné aux parents en Deutéronome 6:6, 7 et en Éphésiens 6:4. S’ils s’appliquent à ces choses, au lieu d’avoir à pousser au baptême leurs enfants devenus grands, il leur faudra peut-être les retenir de se vouer trop tôt à Jéhovah.

23. Une fois qu’une personne s’est vouée à Dieu et s’est fait baptiser, que doit-​elle encore faire?

²³ Une fois qu’une personne a démontré sa confiance en Jéhovah en se vouant à lui et en se faisant baptiser, elle doit continuer dans la voie de la confiance. L’article suivant, intitulé “Soyons des collaborateurs de Jéhovah confiants”, nous montre en quoi cela consiste.

[Note]

Comment répondriez-​vous?

◻ Quelle réalité montre qu’il serait insensé de mettre notre confiance dans les humains?

◻ Les attributs et les manières d’agir de Jéhovah nous donnent-​ils de solides raisons d’avoir confiance en lui?

◻ Pourquoi la confiance en Jéhovah exige-​t-​elle que l’on se voue à lui, et non pas seulement que l’on s’engage envers lui?

◻ Comment des chrétiens peuvent-​ils communiquer de bonne heure à leurs enfants le désir de se vouer à Jéhovah?

[Illustration, page 10]

Nous pouvons mettre notre confiance en Jéhovah, notre grand Libérateur.