Demeurons solides dans la foi!
Points intéressants de la première lettre de Pierre
LA FOI des Témoins de Jéhovah subit diverses épreuves. Dans certains pays, la prédication s’effectue malgré une persécution impitoyable. Derrière ces divers efforts tendant à ruiner les relations de ces chrétiens avec Jéhovah se dessine l’ombre de Satan le Diable. Mais il ne l’emportera pas, car Jéhovah affermit ses serviteurs, oui, il les rend solides dans la foi.
L’apôtre Pierre avait reçu la noble mission d’‘affermir ses frères’ qui étaient ‘affligés par diverses épreuves’. (Luc 22:32; 1 Pierre 1:6, 7.) C’est ce qu’il fit par sa première lettre, rédigée à Babylone aux environs des années 62-64. Dans cette lettre, Pierre conseille, console et encourage les chrétiens juifs et gentils; il les aide à résister aux assauts de Satan et à demeurer “solides dans la foi”. (1 Pierre 1:1, 2; 5:8, 9.) Le temps qui reste au Diable se faisant aujourd’hui très court, ses attaques sont toujours plus acharnées. Le peuple de Jéhovah tirera donc grand profit des paroles qu’il inspira à Pierre.
Une conduite fondée sur les principes divins
Que notre espérance soit céleste ou terrestre, elle devrait nous aider à endurer les épreuves et à agir d’une manière pieuse (1:1 à 2:12). L’espérance de l’héritage céleste amène les oints à être joyeux dans les épreuves, car, en fait, elles affinent leur foi. Formant une maison spirituelle bâtie sur le fondement qu’est Christ, ils offrent des sacrifices spirituels agréables à Dieu et le glorifient par une belle conduite.
Notre façon de nous comporter vis-à-vis de nos semblables devrait être régie par les principes divins (2:13 à 3:12). Pierre explique que nous devons être soumis aux dirigeants humains. Les domestiques sont tenus de se soumettre à leur maître et les femmes à leur mari. La conduite pieuse d’une chrétienne peut permettre de gagner à la foi véritable son mari non croyant. Le mari croyant, pour sa part, ‘assignera de l’honneur à sa femme comme à un vase plus faible’. Tous les chrétiens doivent savoir se mettre à la place d’autrui, avoir de l’affection fraternelle, faire ce qui est bien et poursuivre la paix.
L’endurance procure des bénédictions
Les vrais chrétiens qui endurent fidèlement dans la souffrance en retireront des bénédictions (3:13 à 4:19). Si nous souffrons pour la justice, nous devrions être heureux. De plus, puisque Christ a souffert dans la chair pour nous mener à Dieu, nous ne devons plus vivre selon les désirs de notre chair. Si nous endurons fidèlement les épreuves, nous aurons part à la réjouissance qui accompagnera la révélation de Jésus. Si l’on nous outrage pour le nom de Christ, c’est-à-dire parce que nous sommes ses disciples, nous avons toutes raisons d’être heureux, car cela prouve que nous avons l’esprit de Jéhovah. Quand donc nous souffrons selon la volonté de Dieu, confions-nous en lui et continuons à faire le bien.
Nous qui sommes chrétiens, nous devons nous acquitter fidèlement de nos responsabilités et nous humilier sous la main puissante de Dieu (5:1-14). On attend des anciens qu’ils fassent paître le troupeau de Dieu de bon gré, et tous nous devrions nous décharger de nos inquiétudes sur Jéhovah, conscients qu’il prend réellement soin de nous. Il est indispensable que nous tenions tête au Diable sans nous décourager, sachant que nos frères subissent les mêmes souffrances que nous. Souvenons-nous toujours que Jéhovah nous affermira et nous donnera de rester solides dans la foi.
[Encadré/Illustration, page 30]
La parure de la femme: Dans ses conseils aux chrétiennes, Pierre dit: “Que votre parure ne soit pas une parure tout extérieure qui consiste à avoir les cheveux tressés, à se mettre des ornements d’or ou à porter des vêtements de dessus, mais qu’elle soit la personne cachée du cœur, dans le vêtement incorruptible de l’esprit calme et doux, qui est d’une grande valeur aux yeux de Dieu.” (1 Pierre 3:3, 4). Au Ier siècle, chez les païens, les femmes arboraient souvent des coiffures très recherchées, cheveux tressés en savants motifs et ornements d’or fixés dans les nattes. Il est probable que pour beaucoup c’était un moyen de se faire remarquer, ce qui ne convient pas pour une chrétienne (1 Timothée 2:9, 10). Cela ne veut pas pour autant dire que toute parure est à rejeter, car Pierre parle aussi de “porter des vêtements de dessus”, qui eux sont évidemment une chose nécessaire. Les serviteurs de Dieu de l’Antiquité portaient aussi des bijoux (Genèse 24:53; Exode 3:22; 2 Samuel 1:24; Jérémie 2:32; Luc 15:22). Les chrétiennes feront néanmoins preuve de sagesse en évitant les ornements voyants et les tenues sensuelles, veillant aussi à rester dans les limites du bon goût pour ce qui est du maquillage. L’idée à retenir du conseil de l’apôtre est que la femme devrait avant tout se soucier de sa parure intérieure, et non de celle qui est extérieure. La femme réellement attirante est celle qui s’habille avec modestie et a l’attitude qui convient à une personne craignant Dieu. — Proverbes 31:30; Michée 6:8.
[Crédit photographique]
Israel Department of Antiquities and Museums; Israel Museum/David Harris