qu’exigent des discours, même s’ils sont brefs.

Savoir écouter procure de nombreux bienfaits. Nous progresserons constamment dans tous les domaines de la vie quotidienne. Nous serons aidés à cultiver la nouvelle personnalité chrétienne et fortifiés pour que nous puissions enseigner autrui au cours de notre activité ministérielle. Quand on apprend avec amour aux jeunes enfants à s’asseoir avec patience et à écouter, on leur enseigne la discipline dont ils auront besoin plus tard dans la vie. Savoir écouter pour progresser dans la connaissance les aidera à marcher sur le chemin qui mène à la vie éternelle dans le paradis.

Quand nous nous montrons sages et prêtons une oreille attentive aux paroles de Jéhovah, nous faisons quelque chose de plus. Dans Proverbes 27:11, il est écrit : “Mon fils, sois sage, et réjouis mon cœur.” Soyez sage ; écoutez et augmentez votre savoir pendant les assemblées du peuple de Jéhovah qui auront lieu cette année. Ainsi vous réjouirez le cœur de votre Père céleste, Jéhovah, et vous attirerez sur vous-​même et sur ceux qui vous sont chers de nombreux bienfaits.

Questions de lecteurs

● La divination (recherche des présages, NW) est condamnée par la Bible (Deut. 18:10). Dans ce cas, comment expliquer Genèse 44:5 où il est dit que Joseph, qui avait pourtant la faveur de Jéhovah, possédait une coupe dont il se servait pour deviner ?

Joseph était administrateur des vivres en Égypte, un haut fonctionnaire dans un pays païen. Par suite d’une cruelle famine, ses frères étaient venus de loin, de Canaan, pour se procurer de la nourriture en Égypte (Gen. 42:1-7). Des années auparavant, ils avaient vendu Joseph comme esclave. Et voici que maintenant, à leur insu, c’était à leur frère qu’ils s’adressaient pour demander des vivres. Joseph n’avait pas encore décidé de se faire connaître à eux. Il tenait par contre à les mettre à l’épreuve. C’est en ayant cette pensée présente à l’esprit qu’il faut considérer Genèse 44:5.

Il est évident que Joseph se conformait à un certain dessein quand il se présenta à ses frères, non pas comme leur frère, un homme ayant foi en Jéhovah Dieu, mais comme l’administrateur d’un pays païen. Conformément à ce dessein, il ordonna à l’intendant de sa maison de remplir leurs sacs de vivres, de mettre l’argent de chacun à l’ouverture de son sac et de placer sa coupe d’argent à l’ouverture du sac du plus jeune (Gen. 44:1, 2). Ils n’étaient pas loin lorsque Joseph dit à son serviteur : “Lève-​toi, poursuis ces gens ; et, quand tu les auras atteints, tu leur diras : Pourquoi avez-​vous rendu le mal pour le bien ? N’avez-​vous pas la coupe dans laquelle boit mon seigneur, et dont il se sert pour deviner ? Vous avez mal fait d’agir ainsi.” (Gen. 44:3-5). Agissant en conformité avec son dessein, Joseph dit à l’homme qui était préposé sur sa maison les paroles qu’il aurait à répéter à ses frères. S’il lui parla de sa coupe comme d’une chose “dans laquelle boit mon seigneur et dont il se sert pour deviner”, c’était sans nul doute pour souligner la grande valeur de cette coupe particulière et faire ressortir la gravité de l’événement.

Quand Joseph se trouva en présence de ses frères, il continua d’user de son subterfuge, et il leur demanda : “Ne savez-​vous pas qu’un homme comme moi a le pouvoir de deviner ?” (Gen. 44:15). Plus tard, ne pouvant se contenir, il leur révéla son identité. — Gen. 45:1-15.

De toute évidence, c’était la coupe qui constituait tout le subterfuge. Nous pouvons être certains que Joseph, en sa qualité d’adorateur de Jéhovah, ne se servait pas réellement de la coupe pour deviner, pas plus que Benjamin ne l’avait réellement volée.

● Il est dit qu’en Israël, dans le tabernacle et plus tard dans le temple de Salomon, il y avait la Shekina. De quoi s’agissait-​il ?

Le mot hébreu Shekhinah signifie “ce qui habite” ou “habitation”. Bien que ce terme ne soit pas employé dans la Bible, on le rencontre dans les Targumîm, ou targums, paraphrases araméennes des Écritures hébraïques. Ce mot Shekhinah y apparaît dans les passages bibliques ayant trait à l’habitation, tabernacle ou demeure de Dieu parmi son peuple élu (Voir Ex. 25:8 ; 29:45, 46 ; Nomb. 5:3 ; 35:34). Dans les targums, le mot hébreu “habiter” ou “tabernacle” est rendu par l’expression “fait demeurer la Shekina”. — Voyez les targums d’Ésaïe 48:11 ; 63:17 ; 64:2, 5 64:3, 6, NW.

La Shekina apparaissait dans le lieu très saint, dans le tabernacle comme dans le temple de Salomon. À l’intérieur de ce compartiment secret se trouvait l’arche de l’alliance, ou témoignage, qui portait sur son couvercle deux chérubins d’or. Faisant allusion à cette arche, Dieu dit à Moïse : “Tu mettras le propitiatoire sur l’arche, et tu mettras dans l’arche le témoignage, que je te donnerai. C’est là que je me rencontrerai avec toi ; du haut du propitiatoire, entre les deux chérubins placés sur l’arche du témoignage, je te donnerai tous mes ordres pour les enfants d’Israël.” (Ex. 25:21, 22). Mais comment Jéhovah pouvait-​il se rencontrer avec Moïse en cet endroit ? Une façon appropriée de le faire serait par le moyen d’une lumière miraculeuse, d’autant plus que le grand prêtre aurait besoin d’une lumière lorsqu’il entrerait dans le Saint des Saints le jour des Propitiations. — Lév. 16:11-16.

Dans le temple de Salomon comme dans le tabernacle, la Shekina était une lumière ou lueur surnaturelle de ce genre. Elle brillait entre les deux chérubins d’or qui se trouvaient sur le couvercle de l’arche. On ne peut déterminer exactement à quelle hauteur au-dessus des chérubins elle brillait ou avait sa source. Toutefois, la Shekina était la seule lumière qui éclairait le lieu très saint.

Quelle était donc la signification de la lumière Shekina ? Ce rayonnement dans le Saint des Saints indiquait ou représentait la présence de Dieu. Il est évident que Jéhovah lui-​même ne saurait être confiné dans un tabernacle ou temple matériel quelconque (II Chron. 6:18 ; Actes 17:24). Mais cette lumière merveilleuse indiquait aux Israélites que la faveur de Jéhovah les accompagnait.

D’après la Mischna juive, la lumière Shekina qui brûlait dans le lieu très saint était l’une des choses qui étaient absentes du temple construit sous la direction du gouverneur Zorobabel. — Yoma, 21, 2.

● Les expressions “autres brebis” (Jean 10:16) et “grande foule” (Rév. 7:9) sont-​elles interchangeables ?

Non, du point de vue biblique cela n’est pas approprié. Tous les membres de la “grande foule” mentionnée dans Révélation 7:9 sont des “autres brebis”, mais toutes les “autres brebis” ne font pas partie de la “grande foule”. Ces expressions ne sont pas tout à fait synonymes.

Toutes les personnes ayant l’approbation de Dieu peuvent être considérées comme des brebis du point de vue biblique. Jésus a dit : “Je livre mon âme pour les brebis.” (Jean 10:15). Alors qu’il n’existe qu’un seul “petit troupeau” de 144 000 “brebis” ayant l’espérance de la résurrection pour la vie céleste, de nombreuses autres “brebis” ont l’espoir de vivre sur la terre dans l’ordre nouveau promis par Dieu (Luc 12:32 ; Rév. 14:1-4 ; Ps. 37:11, 29). Toutes les personnes ayant l’espérance et la possibilité de vivre sur la terre sont désignées sous le nom d’“autres brebis” dans Jean 10:16, pour les distinguer des “brebis” qui reçoivent la vie dans le ciel. Les “autres brebis” terrestres comprendront les hommes fidèles du passé, tels Abraham, David et Daniel (Héb. 11:8-19, 32-35 ; Dan. 12:13). De nombreuses autres créatures humaines, qui seront ressuscitées au cours du règne millénaire du Christ, démontreront leur obéissance envers Dieu, prouvant par là qu’elles aussi font partie des “autres brebis” du Berger accompli. Cette expression s’applique également à la “grande foule” des personnes bien disposées envers la justice qui survivront à la fin du présent système de choses et à tous les enfants justes qui naîtront pendant le règne millénaire du Christ.

Ainsi donc, l’expression “autres brebis” est un terme général. Toutefois, la “grande foule” ne constitue qu’une partie de la classe des “autres brebis”. Dans Révélation 7:9, 14, nous lisons : “Après ces choses je vis, et voici, une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toutes nations, et de toutes tribus, et de tous peuples, et de toutes langues, se tenant devant le trône et devant l’Agneau, vêtus de longues robes blanches ; et il y avait des palmes dans leurs mains. (...) ‘Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau.’” Remarquez que ces membres de la “grande foule”, qui sont distincts des 144 000 qui composent l’Israël spirituel, “viennent de la grande tribulation” caractérisant les “derniers jours”. (Mat. 24:20,