Chapitre 39

Comment puis-​je nouer des relations étroites avec Dieu?

DES relations étroites avec Dieu? Pour nombre de personnes, Dieu semble très éloigné; c’est un être distant, une ‘cause première’ tout à fait impersonnelle. Il se peut donc que l’idée de nouer des relations étroites avec lui vous inquiète, voire vous effraie.

Peut-être votre cas n’est-​il pas différent de celui de Linda, qui a été élevée dans une famille chrétienne. Elle se souvient: “Durant toutes ces années [de l’adolescence], j’ai rarement manqué une réunion chrétienne, et je ne suis jamais restée tout un mois sans prêcher. Néanmoins, je n’ai jamais vraiment développé de relations personnelles et étroites avec Jéhovah.”

Votre avenir dépend des relations étroites que vous entretenez avec Dieu. Jésus Christ a dit: “Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu.” (Jean 17:3). “Connaître” Dieu implique davantage qu’un simple savoir que l’on réciterait, comme pourrait le faire un athée. Pour connaître Dieu, il faut cultiver des relations avec lui, devenir son ami. (Voir Jacques 2:23.) Dieu n’est pas inabordable; au contraire, il nous invite à le ‘chercher et à le trouver vraiment, car il n’est pas loin de chacun de nous’. — Actes 17:27.

Comment apprendre à connaître Dieu?

Avez-​vous observé les étoiles ou écouté en frémissant le rugissement de la mer? Vous êtes-​vous laissé charmer par la grâce du papillon, par la beauté délicate d’une feuille? Ces visions et sensations nous donnent une idée de la puissance, de la sagesse et de l’amour incommensurables de Dieu. En effet, les qualités invisibles de Dieu “sont perçues par l’intelligence grâce aux choses qui ont été faites, oui, sa puissance éternelle et sa divinité”. — Romains 1:19, 20.

Toutefois, la création ne peut vous révéler tout ce que vous devez savoir sur Dieu; c’est pourquoi il a fait don de sa Parole. Consignée dans un livre, elle nous enseigne que Dieu n’est pas une entité anonyme ou une force impersonnelle, mais une Personne réelle, qui possède un nom. “Sachez que Jéhovah est Dieu”, déclare le psalmiste (Psaume 100:3). La Bible nous révèle également quel genre de personne ce nom désigne: un “Dieu clément et miséricordieux, lent à la colère et abondant en bonté de cœur et en vérité”. (Exode 34:6.) Le récit détaillé que la Bible nous fait des manières d’agir de Dieu envers l’humanité nous permet, pour ainsi dire, de le voir à l’œuvre. La lecture de la Bible est donc essentielle pour qui veut nouer des relations étroites avec Dieu.

Comment trouver de l’agrément à la lecture de la Bible?

La Bible est certes un gros livre, et sa masse imposante décourage souvent les jeunes d’en entreprendre la lecture. Il en est même qui la trouvent ennuyeuse. Pourtant, la Bible est la révélation que Dieu a faite aux humains. Elle nous dit d’où nous venons et où nous allons. Elle nous renseigne avec exactitude sur ce que nous devons faire pour vivre éternellement sur la terre aménagée en paradis. Comment cela pourrait-​il être ennuyeux? Bien sûr, la Bible est un ouvrage profond, dans lequel il se trouve des “choses difficiles à comprendre”; mais il n’y a aucune raison pour que la lecture de la Bible soit pour vous une corvée. — 2 Pierre 3:16.

Un jeune homme, Marcel, indique un moyen de rendre la lecture de la Bible plus intéressante. Il dit: “J’essaie d’imaginer le contexte et de m’y intégrer.” Voyez, par exemple, le récit relaté en Daniel chapitre 6. Au lieu de le lire de façon passive, essayez d’imaginer que vous êtes Daniel. On vous a arrêté et placé sous le coup d’une accusation scandaleuse: vous avez osé prier votre Dieu. Quelle est la sentence? La mort. Des soldats perses vous entraînent jusqu’à votre tombe, une fosse remplie de lions affamés.

Dans un bruit sourd, les soldats roulent alors l’immense pierre qui couvre l’ouverture de la fosse. Les lions, au-dessous, poussent des rugissements qui vous glacent d’effroi. Vous avez un mouvement de recul, mais les soldats du roi vous empoignent et vous précipitent au fond de la fosse mortelle, que la pierre vient de nouveau boucher. Dans l’obscurité qui vous entoure, vous sentez de temps en temps une crinière vous frôler...

Ennuyeux ce récit? Loin de là! Toutefois, souvenez-​vous: vous n’êtes pas en train de lire un roman d’aventures. Essayez de déterminer ce que la Bible vous enseigne sur Jéhovah. Cet épisode de la vie de Daniel démontre une chose: Jéhovah permet que ses serviteurs subissent de rudes épreuves.

Efforcez-​vous, également, d’avoir un programme de lecture régulier. Ainsi, en y consacrant 15 minutes par jour, il ne vous faudra peut-être pas plus d’un an pour lire la Bible en entier. ‘Rachetez le temps’ en le prenant sur une autre activité moins importante, en regardant moins la télévision, par exemple (Éphésiens 5:16). Si vous vous appliquez à la lecture de la Bible, nul doute que vous vous sentirez plus proche de Dieu. — Proverbes 2:1, 5.

La prière vous rapproche de Lui

Une adolescente nommée Laurence déclare: “Il est difficile de dire que l’on a vraiment des relations personnelles avec quelqu’un si on ne lui parle jamais.” Cependant Jéhovah, ‘qui entend la prière’, nous invite à lui parler (Psaume 65:2). Si nous le prions avec foi, “quoi que nous demandions selon sa volonté, il nous écoute”. — 1 Jean 5:14.

Linda, dont nous avons parlé plus haut, en a fait l’expérience. Elle se rappelle qu’à une certaine époque de sa vie, alors qu’elle subissait des épreuves de plus en plus importantes, elle s’est mise à ‘prier sans cesse pendant des jours, afin de pouvoir surmonter ses difficultés’. Dieu, qui lui avait semblé si éloigné, a commencé à lui paraître plus proche, car elle a peu à peu trouvé la force qui lui a permis de venir à bout de ses soucis. Une autre jeune fille, du nom de Cathy, a elle aussi appris la valeur de la prière. Elle dit: “Parfois, on a simplement envie de confier à quelqu’un les sentiments profonds qui nous animent. Or personne n’est mieux placé que Jéhovah pour nous écouter, parce que lui, il nous comprend, et on sait qu’il est le seul qui peut vraiment nous aider.”

Cependant, la prière n’apporte-​t-​elle qu’un soutien d’ordre psychologique? Non, et Jacques 1:2-5 vous donne l’assurance que lorsque vous rencontrez diverses épreuves, vous devez ‘continuer à demander à Dieu, car il donne à tous avec générosité et sans faire de reproches; et il vous sera donné’. Peut-être Dieu n’écartera-​t-​il pas de vous l’épreuve, mais il vous fournira la sagesse qui vous permettra d’y faire face. Il se peut qu’il vous rappelle les principes bibliques qui se rapportent à la difficulté en question. (Voir Jean 14:26.) Ou bien que ces choses vous viennent à l’esprit à l’occasion de votre étude individuelle de la Bible ou lors d’une réunion chrétienne. En outre, n’oubliez pas, ‘il ne permettra pas que vous soyez tenté au delà de ce que vous pouvez supporter, mais (...) il ménagera l’issue’. Non, il ne vous ‘abandonnera’ pas (1 Corinthiens 10:13; 2 Corinthiens 4:9). Ne vous sentiriez-​vous pas plus proche de Dieu s’il vous avait aidé à surmonter une épreuve?

D’un autre côté, ne parlez pas uniquement à Dieu de vos préoccupations personnelles. Dans la prière qu’il a laissée pour modèle à ses disciples, Jésus a accordé la première place à la sanctification du nom de Jéhovah, à la venue de son Royaume et à la réalisation de sa volonté (Matthieu 6:9-13). “La supplication avec action de grâces” est aussi un élément essentiel de la prière. — Philippiens 4:6.

Éprouvez-​vous de la difficulté à prier? Faites-​en l’objet de vos prières. Demandez à Dieu de vous aider à lui ouvrir votre cœur. “Persévérez dans la prière”, et avec le temps vous constaterez que vous vous adressez à Jéhovah comme à un ami intime (Romains 12:12). “Je sais que si quelque chose ne va pas, dit Marie, je peux m’adresser à Jéhovah pour lui demander de me guider, et il m’aide.”

Avec Dieu, il n’est pas nécessaire d’employer un langage élaboré ou prétentieux. “Devant lui répandez votre cœur”, dit le psalmiste (Psaume 62:8). Faites-​lui connaître vos pensées et vos soucis. Demandez-​lui de vous aider à surmonter vos faiblesses. Priez-​le de bénir votre famille et vos compagnons chrétiens. Suppliez-​le de vous pardonner vos manquements. Remerciez-​le chaque jour pour la vie qu’il vous accorde. Si vous priez régulièrement, vous aurez le bonheur de nouer des relations étroites avec Jéhovah Dieu.

Faites la déclaration publique de votre amitié avec Dieu

Vous commencez à jouir de l’amitié de Dieu? Alors vous êtes sûrement désireux d’aider d’autres personnes à nouer de précieuses relations avec lui. En réalité, ceux qui veulent être amis de Dieu doivent faire “la déclaration publique pour le salut”. — Romains 10:10.

Beaucoup commencent à parler de leur foi à leurs camarades de classe, à leurs voisins et aux membres de leur famille. Par la suite, ils accompagnent les Témoins de Jéhovah dans l’œuvre “de maison en maison”. (Actes 5:42.) Pour certains, cependant, cette activité publique est une pierre d’achoppement. “Je pense que beaucoup de jeunes sont gênés d’aller de maison en maison, dit un chrétien. Ils ont peur de ce que leurs amis vont penser.”

Cependant, quelle amitié a pour vous le plus d’importance: celle de vos camarades ou celle de votre Ami céleste, Jéhovah? La crainte ou la gêne vont-​elles vous empêcher d’obtenir le salut? “Tenons ferme la déclaration publique de notre espérance, sans chanceler”, nous dit l’apôtre Paul (Hébreux 10:23). En outre, si vous vous préparez et vous exercez suffisamment, vous pourrez puiser une joie véritable dans la prédication. — 1 Pierre 3:15.

En temps opportun, la reconnaissance que vous nourrissez à l’égard de votre Ami céleste doit vous pousser à vous vouer à lui sans réserve et à symboliser l’offrande de votre personne par le baptême (Romains 12:1; Matthieu 28:19, 20). La déclaration publique qu’un disciple de Christ fait lors de son baptême n’est pas à prendre à la légère. Elle implique que l’on ‘se renie soi-​même’, que l’on met de côté ses ambitions personnelles pour défendre d’abord la cause de Jéhovah Dieu (Marc 8:34). Cela signifie également que l’on décide d’appartenir à l’organisation mondiale des Témoins de Jéhovah.

“Je pense que beaucoup de jeunes hésitent à se faire baptiser, dit Robert. Ils craignent de s’engager dans un processus irréversible.” Certes, pour qui s’est voué à Dieu, il n’est pas question de revenir en arrière. (Voir Ecclésiaste 5:4.) Néanmoins, qu’il soit ou non baptisé, “si (...) quelqu’un sait faire ce qui est juste, mais ne le fait pas, il y a péché pour lui”. (Jacques 4:17.) La question, au fond, est la suivante: Quelle valeur accordez-​vous à l’amitié qui vous lie à Dieu? Vous sentez-​vous poussé à le servir éternellement? Si oui, n’ayez pas peur de vous proclamer son ami.

Des bienfaits éternels pour les amis de Dieu

Si vous choisissez de devenir l’ami de Dieu, vous vous attirerez la haine du monde entier (Jean 15:19). Il se peut que l’on se moque de vous, que vous soyez assailli par toute sorte de difficultés et de tentations. Toutefois, que rien ni personne ne nuise à vos relations avec Dieu! Lui-​même vous promet un soutien indéfectible lorsqu’il dit: “Non, je ne te quitterai pas; non, je ne t’abandonnerai pas!” — Hébreux 13:5.

Le livre que vous avez entre les mains est une preuve supplémentaire de l’intérêt que Jéhovah et son organisation portent à votre bonheur éternel. Certes, ces quelques pages n’ont pu répondre à toutes les questions que vous vous posez ni apporter une solution à tous les problèmes auxquels vous avez à faire face, mais nous sommes assurés que, plus que jamais, vous avez pris conscience de l’inépuisable source de sagesse que constitue la Bible (2 Timothée 3:16, 17). Lorsque des difficultés se présentent à vous, puisez dans ce livre sacré (Proverbes 2:4, 5). Si vous avez des parents qui craignent Dieu, vous disposez d’une autre source de sagesse et de soutien spirituel: vous n’avez qu’à leur ouvrir votre cœur.

Enfin, rappelez-​vous que Jéhovah Dieu peut répondre à toute éventualité. Il est “un secours facile à trouver durant les détresses” et, avec sa direction, vous pouvez traverser toutes les épreuves (Psaume 46:1). Par conséquent, ‘souvenez-​vous de votre grand Créateur aux jours de votre jeune âge’. (Ecclésiaste 12:1.) C’est là ce qui réjouira le cœur de Jéhovah (Proverbes 27:11). Alors vous pourrez recevoir la récompense que Dieu réserve à ses amis: la vie éternelle dans le Paradis.

Points de discussion

◻ Pourquoi importe-​t-​il que vous entreteniez des relations étroites avec Dieu?

◻ Que révèle la Bible au sujet de Dieu?

◻ Comment pouvez-​vous rendre la lecture de la Bible agréable et instructive?

◻ Qu’implique la “déclaration publique” de votre foi? Vous sentez-​vous poussé à la faire? Pourquoi?

◻ En quoi les réunions aident-​elles à être plus proche de Dieu, et comment pouvez-​vous en tirer le meilleur parti?

◻ Quels bienfaits les amis de Dieu reçoivent-​ils?

[Entrefilet, page 311]

M’est-​il vraiment possible d’être proche de Dieu?

[Entrefilet, page 312]

La Bible est la révélation que Dieu a faite aux humains. Elle nous dit d’où nous venons et où nous allons.

[Encadré/Illustration, page 316, 317]

Les réunions nous rapprochent de Dieu

“J’ai constaté que la fréquentation étroite de ceux qui aiment Jéhovah m’aide à rester proche de lui”, a dit un jeune Nigérian. Les Salles du Royaume des Témoins de Jéhovah permettent de tels contacts (Hébreux 10:23-25). Anita, qui a 16 ans, a dit: “À la Salle du Royaume, j’ai trouvé de vrais amis.”

Toutefois, les Salles du Royaume ne sont pas de simples lieux de rencontre. En effet, à raison de cinq réunions par semaine, on y reçoit une instruction fondée sur la Bible. Toute sorte de sujets y sont abordés, qui traitent de la vie de famille, des prophéties bibliques, de la conduite, de questions de doctrine, du ministère chrétien, etc. Ces réunions ne font pas l’objet d’une mise en scène élaborée, mais elles sont malgré tout présentées de façon attrayante. Les discours et les discussions de groupe alternent souvent avec des interviews et des démonstrations vivantes. En outre, l’École du ministère théocratique a ceci de particulier qu’elle a formé des milliers d’orateurs publics.

Que devez-​vous faire si vous assistez déjà à ces réunions? Vous efforcer d’en tirer un meilleur parti. 1) Préparez-​vous: “Je me réserve des moments précis pour étudier les publications que nous utilisons durant la réunion”, dit Anita. Cela vous aidera pour la deuxième étape. 2) Participez: Dans sa jeunesse, Jésus ne restait pas inactif lorsque des conversations spirituelles avaient lieu au temple: il écoutait, posait des questions et répondait (Luc 2:46, 47). Vous aussi vous pouvez ‘prêter une attention d’autant plus particulière aux choses que vous avez entendues’ en prenant des notes, afin de tenir votre esprit en éveil (Hébreux 2:1). Quand on demande à l’auditoire de participer, n’hésitez pas à le faire.

Autre conseil précieux: 3) Utilisez ce que vous apprenez: Communiquez à autrui la connaissance que vous acquérez. Plus important encore: mettez en application dans votre vie les choses apprises, en opérant les changements nécessaires. Montrez que la vérité est “à l’œuvre en vous”. — 1 Thessaloniciens 2:13.

Accordez la priorité aux réunions. Si, exceptionnellement, vous avez beaucoup de devoirs, essayez de les faire avant la réunion. “J’aime bien rester discuter après la réunion et partir parmi les derniers, dit Simon; mais quand j’ai des devoirs à faire, je rentre immédiatement.” Quelle que soit la manière dont vous vous arrangez, faites ce que vous pouvez pour assister régulièrement aux réunions. Elles sont indispensables à votre croissance spirituelle.

[Illustration, page 315]

Pour devenir l’ami de Dieu, il est essentiel de lire la Bible.

[Illustrations, page 318]

“Je sais que si quelque chose ne va pas, je peux m’adresser à Jéhovah pour lui demander de me guider, et il m’aide.”