Des discours bibliques qui honorent Jéhovah
JÉSUS CHRIST, qui s’est souvent adressé à de vastes auditoires, était incontestablement un orateur hors pair. Du reste, au terme de son célèbre Sermon sur la montagne, “les foules restèrent ébahies de sa manière d’enseigner”. (Matthieu 7:28.) Il ne fait pas de doute que le Fils de Dieu était animé par les meilleures motivations qui soient et que ses discours glorifiaient son Père céleste. — Voir Jean 12:46-50.
Les premiers disciples de Jésus ont aussi prêché la bonne nouvelle en public. Ainsi, à Corinthe, “chaque sabbat” l’apôtre Paul “faisait un discours dans la synagogue et persuadait Juifs et Grecs”. (Actes 18:1, 4.) Il a d’ailleurs formulé cet encouragement à l’adresse de son collaborateur Timothée: “Jusqu’à ce que je vienne, continue à t’appliquer à la lecture publique, à l’exhortation, à l’enseignement.” (I Timothée 4:13). Il apparaît donc que les lectures et les discours publics, présentés avec des intentions nobles, avaient leur place chez les serviteurs fidèles de Jéhovah au Ier siècle.
Malgré tout, la prudence s’impose. Un jour qu’Hérode, paré de ses vêtements royaux, commençait à haranguer une foule, celle-ci s’est mise à crier: “Une voix de dieu et non d’homme!” À l’instant même l’ange de Jéhovah le frappa. Pourquoi? “Parce qu’il n’avait pas donné la gloire à Dieu.” — Actes 12:21-23.
Le bon état d’esprit
Aujourd’hui, les chrétiens mûrs qui font des discours bibliques considèrent certainement cette tâche comme un privilège inestimable. Toutefois, chacun de ces ministres fera bien d’examiner son cœur pour savoir quelles sont ses véritables motivations (Genèse 8:21; Jérémie 17:9). Vise-t-il à honorer Dieu et à apporter quelque chose à ses frères chrétiens et à d’autres personnes? Ou bien se réjouit-il surtout d’avoir part au “prestige de l’orateur” et de pouvoir attirer l’attention sur lui-même?
Si nous avons le bon mobile, cela se manifestera de plusieurs manières. Tout d’abord, nous reconnaîtrons que nous avons absolument besoin de l’esprit de Jéhovah pour être à la hauteur de la tâche qui consiste à parler de la vérité divine en public. Nous adopterons dès lors une attitude semblable à celle de l’apôtre Pierre, qui écrivait: “Si quelqu’un parle, qu’il parle comme si c’étaient les déclarations sacrées de Dieu; si quelqu’un sert, qu’il serve comme un homme qui dépend de la force que Dieu fournit, afin qu’en toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus Christ.” — I Pierre 4:11.
C’est l’amour qui doit nous pousser à parler de la Bible en public. D’abord l’amour de Jéhovah, qui nous inclinera à l’honorer et à sanctifier son nom. Ensuite l’amour de nos auditeurs, qui se traduira par un vif désir de les instruire et de les inciter aux “actes de sainte conduite” et aux “actes de piété”. — II Pierre 3:11.
Il convient que nous aspirions de tout notre cœur à édifier nos semblables en général, et nos frères dans la foi en particulier. S’il en est ainsi, nous ne chercherons pas à “chatouiller les oreilles” de ceux qui nous écoutent en leur disant uniquement ce qu’ils ont envie d’entendre (II Timothée 4:3). La volonté de fortifier spirituellement les autres nous empêchera de lancer des plaisanteries ou de “bons mots” à seule fin de les divertir ou de les faire rire. Nous n’emploierons pas non plus un langage recherché ni n’essaierons, à la manière du monde, de faire étalage de notre sagesse pour les impressionner. Si ce sont vraiment de bons mobiles qui nous poussent à parler en public, nous suivrons plutôt l’exemple de l’apôtre Paul, qui offrait à ses auditeurs ‘une démonstration d’esprit et de puissance, pour que leur foi repose, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu’. — I Corinthiens 2:3-5.
Trois facteurs essentiels
La présentation d’un discours biblique relève à la fois du cœur et de l’esprit. En d’autres termes, les orateurs chrétiens ne peuvent se contenter d’adopter une bonne attitude. Ils doivent aussi avoir quelque chose d’intéressant à dire. Pour cela, il est nécessaire de prendre en considération trois facteurs essentiels, à savoir la Bible, la vérité et la logique.
En premier lieu, il importe de se rappeler que la substance d’un exposé biblique réside toujours dans les textes des Écritures que l’orateur emploie. Quand donc vous devez prononcer un discours, il vous faut maîtriser votre sujet à fond pour être capable non seulement de citer des versets bibliques, mais encore de les lire de la bonne manière et d’en faire une application correcte. À la Pentecôte de l’an 33, l’apôtre Pierre a invoqué plusieurs fois les Écritures à l’appui de ses dires (Actes 2:14-41). De son côté, Paul fondait solidement ses déclarations sur la Parole de Dieu, comme les Béréens ont pu le constater (Actes 17:10, 11). Apollos, pour sa part, ‘démontrait par les Écritures que Jésus était le Christ’, le Messie tant attendu. — Actes 18:28.
Certes, aujourd’hui la trame scripturaire des discours publics est définie dans les plans fournis par la Société Watch Tower. Toutefois, il n’y a rien de mal à utiliser des textes supplémentaires ou parallèles, dans la mesure où ils sont tout aussi appropriés au sujet et à condition de ne pas en abuser. Pour ce faire, le ministre chrétien doit veiller à se tenir à jour dans ses connaissances, car la lumière spirituelle va croissant. Par exemple, il ne commettra pas l’erreur d’appliquer les paroles renfermées en I Corinthiens 2:9 au Paradis terrestre à venir, quand le contexte (1Co 2 versets 7 et 10) révèle qu’elles se rapportent aux choses profondes de la sagesse divine.
Deuxièmement, il appartient à chaque orateur de vérifier l’exactitude des faits qu’il relate pour soutenir sa thèse. Ceux-ci ne doivent jamais être sujets à caution, surtout s’il s’agit d’événements sensationnels. Il est sage, pour ne pas dire indispensable, de s’assurer que ses déclarations sont vraiment conformes à la vérité. Le mieux est d’être toujours en mesure de citer des sources sûres au cas où quelqu’un soulèverait une question. Le jour de la Pentecôte, Pierre a évoqué des faits connus de tous. Paul a suivi son exemple lors du discours qu’il a prononcé à l’Aréopage (ou colline de Mars), à Athènes. — Actes 2:22; 17:22, 23, 28.
Troisièmement, il est absolument nécessaire d’être logique. L’orateur chrétien doit faire appel à la raison de son auditoire. Notez ce qui a été écrit au sujet de Paul: “Il raisonnait donc, dans la synagogue, avec les Juifs et les autres gens qui adoraient Dieu et, chaque jour, sur la place du marché, avec ceux qui s’y rencontraient.” (Actes 17:17). Dans un discours public, le raisonnement doit être logique, simple, clair et facile à suivre. Pour parvenir à ce résultat, il est très utile d’employer des conjonctions marquant le lien qui existe entre ce que l’on a dit et ce que l’on va dire.
Si donc l’occasion vous est offerte de prononcer un discours public, veillez à garder un bon état d’esprit. Assurez-vous que votre cœur est rempli d’amour pour Dieu et pour votre prochain. Assemblez des textes des Écritures et des faits avérés, puis présentez-les dans un ordre logique. Si vous vous y prenez de la sorte, alors se vérifiera dans votre cas le proverbe qui déclare: “La langue des sages est guérison.” (Proverbes 12:18). En effet, vos discours bibliques seront autant de moyens d’honorer Dieu et de ‘vous sauver, vous et ceux qui vous écoutent’. — I Timothée 4:16.