cartes et des tableaux, pour mettre en valeur les matières étudiées. Vous pouvez confier aux enfants, selon leur âge et leurs capacités, la tâche de faire des recherches dans les Index ou l’Auxiliaire. Faites participer les plus jeunes à la discussion dès qu’ils sont en mesure de répondre. Vous pouvez leur poser des questions simples appelant des réponses de seulement quelques mots. Ne profitez pas des moments d’étude pour réprimander vos enfants. Au contraire, félicitez-​les, montrez-​leur que vous appréciez leurs efforts et soyez enthousiaste à échanger des pensées spirituelles avec eux.

⁵ Comment vous assurerez-​vous que vous touchez leur cœur? Encouragez-​les tous à donner leurs réponses dans leurs propres mots. Avec doigté, utilisez des questions d’opinion pour discerner ce qu’ils ont dans le cœur. Par exemple: “Qu’en pensent vos camarades d’école? Avez-​vous déjà eu des doutes à ce sujet?” Surtout, ne réagissez pas trop vivement aux réponses que vos enfants peuvent faire à ces questions d’opinion, sinon ils risquent de ne pas se sentir libres de dire tout ce qu’ils pensent. Laissez-​leur le temps de s’exprimer. S’ils sentent que vous vous intéressez à eux et à leurs problèmes, vos efforts pour les enseigner n’en seront que facilités. — Voir La Tour de Garde du 1^er novembre 1986, pages 23 à 25.

⁶ Rappelez-​vous que l’objectif principal de l’étude familiale est d’inculquer à vos enfants les pensées de Jéhovah et non pas simplement de leur faire trouver des réponses qu’ils réciteront à la réunion de la congrégation (Éph. 3:17-19). Cela signifie que vous devez vous efforcer de faire pénétrer dans leur cœur ce qu’ils apprennent. Expliquez-​leur pourquoi ils doivent avoir le désir d’accomplir la volonté de Dieu et pourquoi c’est le meilleur choix à faire dans la vie.

⁷ L’étude familiale de la Bible, tenue régulièrement, est indispensable pour édifier la spiritualité d’une famille. Elle forme et équipe les enfants pour surmonter les problèmes de la vie. Parents, vous êtes les mieux placés pour aider vos enfants. Assumez cette responsabilité que Dieu vous donne. Soyez sûrs que Jéhovah vous bénira si vous faites tout votre possible pour avoir régulièrement une étude familiale instructive.

Réponses à vos questions

● Pourquoi est-​il important d’étudier deux livres dans leur intégralité avec les nouveaux disciples, même s’ils se font baptiser avant d’avoir fini l’examen du second livre?

Grâce à la bénédiction de Jéhovah, de nombreux nouveaux disciples affluent dans les congrégations. Nous nous réjouissons de voir ce grand rassemblement. Mais nous sommes conscients que ces “brebis” ont besoin d’une aide et d’une direction prolongées pour apprendre à servir Jéhovah.

Les personnes qui étudient ont besoin d’être épaulées pour parvenir à la connaissance exacte de la vérité (Col. 1:9, 10). Nous avons le privilège de leur fournir l’aide nécessaire pour qu’elles acquièrent une bonne intelligence des doctrines de base de la Bible et saisissent clairement ce qu’enseigne la Bible à propos des critères moraux, du mode de vie chrétien et de ce qui s’y rapporte. Cette connaissance les aidera à s’affermir dans la vérité, afin de surmonter les diverses épreuves qui peuvent les attendre.

Les étudiants doivent également devenir des adultes pour ce qui est des facultés de compréhension (1 Cor. 14:20). L’expérience montre qu’une étude de la Bible en compagnie d’un enseignant est des plus utiles pour acquérir la stature d’homme spirituel adulte. Même si une personne se fait baptiser avant d’avoir étudié deux livres, on fera preuve de sagesse en continuant d’étudier avec elle jusqu’à ce qu’elle ait examiné deux livres.

APRÈS LE BAPTÊME

Jésus nous a ordonné de faire des disciples — de les baptiser et de les enseigner (Mat. 28:19, 20). C’est après leur baptême que nous communiquons aux disciples une grande partie de leur instruction. En règle générale, la connaissance qu’une personne acquiert par l’étude d’un seul livre n’est pas suffisante pour achever sa formation spirituelle. Une instruction complémentaire est nécessaire pour équiper l’étudiant en vue du ministère et pour le préparer à résister aux pressions que subissent les serviteurs de Jéhovah durant les derniers jours. Si nous négligions de l’enseigner suffisamment, l’étudiant risquerait de ne pas être spirituellement capable d’y résister par ses propres moyens. Après son baptême, nous continuerons de l’aider à faire des progrès, qu’il ait ou non étudié deux livres en entier. La première publication examinée apporte une connaissance des enseignements de base. La seconde traite des qualités chrétiennes. Nous pouvons utiliser les livres Vivre éternellement, puis Unis dans le culte ou Paix véritable. Si ces manuels d’étude ne sont pas disponibles, on pourra en utiliser d’autres contenant des renseignements analogues. En poursuivant l’étude jusqu’à la fin du deuxième livre, nous donnons à l’étudiant une solide formation, tant à propos des desseins de Jéhovah que des normes élevées et des exigences du christianisme. Nous aidons ainsi les nouveaux disciples à comprendre le sens des principes chrétiens, leur permettant d’être profondément enracinés dans la vérité (Col. 2:7). La rubrique “Réponses à vos questions” parue dans Le ministère du Royaume de novembre 1987 donne d’autres détails et indications sur la manière de faire figurer ces études sur notre rapport d’activité.

Nous nous attendons naturellement à voir les personnes nouvellement baptisées continuer de progresser sur le plan spirituel (Héb. 6:1-3). Dans la plupart des cas, il ne faudra pas longtemps pour finir le deuxième livre. Le nouveau disciple sera ainsi solide dans la foi.

Présentation de la bonne nouvelle — Pendant les fêtes

¹ Quoique de nombreuses célébrations rattachées à Noël et au Nouvel An soient d’origine païenne, plus d’un milliard de “chrétiens” n’en continuent pas moins de les observer chaque année. Bien des gens pensent sincèrement qu’elles sont approuvées par Dieu. Comment pouvons-​nous toucher leur cœur avec la bonne nouvelle durant les fêtes?

PRÉVENANTS ET RESPECTUEUX

² Les anciens prendront des dispositions spéciales pour la prédication durant les fêtes, puisque nous serons nombreux à être en congé. Pour déterminer l’heure à laquelle nous commencerons l’activité de maison en maison, nous tiendrons compte du fait que les gens se lèvent souvent plus tard ces jours-​là.

³ Dans notre ministère, nous rencontrerons sans doute un certain nombre de personnes affairées à préparer le repas ou en train de s’occuper de leurs invités. Nous souvenant qu’il s’agit pour eux d’un moment important, nous veillerons à faire preuve de respect en étant brefs et concis. La politesse chrétienne dont nous ferons preuve nous permettra peut-être de donner le témoignage ultérieurement.

⁴ Nous ne prenons part ni aux célébrations religieuses du monde ni aux traditionnels échanges de vœux. Nous devons donc répondre avec tact à ces vœux. Il n’est pas nécessaire de faire référence au vœu qui nous est adressé; dans la plupart des cas, nous pouvons nous contenter de remercier la personne de sa gentillesse. Si certains s’interrogent sur nos croyances, nous pouvons leur montrer que nous honorons Jésus Christ, parce que cela est requis de ceux qui veulent honorer Dieu (Jean 5:23). Il s’avère toutefois que beaucoup de coutumes liées aux fêtes n’honorent ni le Christ ni Dieu. Pour ceux qui désirent des renseignements supplémentaires, sur-le-champ ou par la suite, nous pouvons utiliser les informations du livre Comment raisonner aux pages 161 à 164, et 166.

ENTRÉES EN MATIÈRE

⁵ Les fêtes de fin d’année ayant un caractère religieux, nous rencontrerons sans doute beaucoup de personnes plus disposées à parler de Dieu qu’à d’autres époques de l’année. Nous pouvons en profiter dans notre entrée en matière et dire, par exemple: “Des millions de personnes du monde entier célèbrent en ce moment Noël et le Nouvel An. Pensez-​vous que ces festivités rapprochent les gens de Dieu?” Quoi que la personne pense de ces célébrations, après avoir écouté ses remarques nous pouvons, par exemple, poursuivre ainsi: “Beaucoup de gens aimeraient bien nouer de meilleures relations avec Dieu, peut-être parce qu’il leur semble quelque peu lointain. Or, il est intéressant de noter que Dieu lui-​même nous invite à le chercher.” Vous pouvez alors utiliser le sujet de conversation.

⁶ Nous pourrions dire aussi: “Durant la période de Noël, nous entendons souvent des personnes nous confier qu’elles seraient heureuses s’il y avait la paix sur la terre et de la bonne volonté parmi les hommes. Pensez-​vous que Dieu apportera la paix sur la terre à notre époque?” Nous pouvons ensuite montrer que Jésus Christ est appelé prophétiquement le “Prince de paix”. (És. 9:6, 7.) Ayant été nommé Chef du gouvernement de Dieu, il va prochainement passer à l’action pour apporter une paix durable sur la terre. — Dan. 2:44; Rév. 21:3-5.

⁷ Bien que la plupart des gens soient indifférents au message du Royaume et se complaisent dans leurs fêtes d’origine païenne, Jéhovah bénira très certainement nos efforts en vue de trouver des personnes qui recherchent la vérité, car il “cherche de tels adorateurs” et il les dirigera vers son organisation. — Jean 4:23, 24.

Nouvelles théocratiques

◆ Alaska: Chiffre sans précédent de 2 053 proclamateurs en juillet, soit 12 % d’accroissement sur la moyenne de l’année dernière. À l’assemblée de district “La langue pure” tenue en juillet, l’assistance maximum a été de 2 929 personnes, et il y a eu 50 baptêmes.

◆ Brésil: Chiffre record de 293 466 proclamateurs en juillet, qui représentait le neuvième maximum pour l’année de service. Nouveau maximum aussi de 369 999 études bibliques.

◆ Fidji: En juillet, 67^e maximum consécutif avec 1 534 proclamateurs. Le nombre des études bibliques s’est élevé à 2 605.

◆ Guadeloupe: Les quatre assemblées de district ont réuni 13 021 assistants, et 259 personnes s’y sont fait baptiser. Le nombre maximum de proclamateurs a été de 6 233.

◆ Guyane française: En septembre 1990, une filiale de la Société Watch Tower a été ouverte dans ce territoire situé dans le nord de l’Amérique du Sud. Elle a enregistré un chiffre sans précédent de 660 proclamateurs en juillet, et à l’assemblée de district il y a eu 1 479 assistants et 41 baptêmes.