Pensant que les armées des trois rois alliés s’étaient entre-tuées, ils vinrent pour prendre le butin, mais un grand nombre d’entre eux furent abattus. — II Rois 3:4-27.

Naaman, chef de l’armée de Syrie, vint vers Joram pour être guéri de la lèpre. Il était porteur d’une lettre écrite à cet effet par le roi de Syrie. S’imaginant que le souverain syrien lui cherchait querelle, Joram s’exclama: ‘Suis-​je Dieu, qui peut faire mourir, et conserver en vie, et guérir de la lèpre?’ Mais Élisée demanda à Joram de lui envoyer Naaman pour qu’il pût montrer au chef de l’armée syrienne que le vrai Dieu avait un prophète capable d’accomplir une telle guérison (II Rois 5:1-8). En outre, Élisée informait à l’avance Joram des manœuvres de l’armée syrienne (II Rois 6:8-12). Certaines des attaques syriennes contre Israël durant le règne de Joram échouèrent donc grâce à l’intervention divine. — II Rois 6:13 à 7:20.

Malgré ces manifestations de la bonté de cœur de Dieu, jusqu’au jour de sa mort Joram ne voulut pas se repentir ni se tourner sincèrement vers Jéhovah. Sa fin survint de façon soudaine et inattendue. Alors qu’il était à Jizréel pour soigner les blessures que les Syriens lui avaient infligées au cours d’une bataille, il sortit à la rencontre de Jéhu. “Y a-​t-​il la paix, Jéhu?” demanda-​t-​il. Ayant reçu une réponse négative, il fit demi-tour pour fuir, mais Jéhu décocha une flèche qui lui transperça le cœur. Ainsi fut exécuté ce “fils d’assassin” (II Rois 6:32), et son corps fut jeté dans le champ de Naboth. — II Rois 9:14-26.

2. Fils premier-né de Josaphat qui devint roi de Juda à l’âge de trente-deux ans (II Chron. 21:1-3, 5, 20). Il semble que pendant quelques années il fut associé d’une manière ou d’une autre à la royauté de son père (II Rois 1:17; 8:16). Les huit années de règne qui lui sont attribuées vont de 913 environ à 906 avant notre ère (II Rois 8:17). Ainsi, durant ces années, les souverains des royaumes du Nord et du Sud portaient le même nom. Ils étaient aussi beaux-frères, puisque Joram de Juda avait épousé Athalie, fille d’Achab et de Jézabel, et sœur de Joram d’Israël. — II Rois 8:18, 25, 26; voir N^o 1 ci-dessus.

À cause de la mauvaise influence de sa femme, du moins en partie, Joram ne suivit pas les justes voies de Josaphat, son père (II Rois 8:18). Non seulement il assassina ses six frères et quelques-uns des princes de Juda, mais il détourna ses sujets du culte de Jéhovah et les entraîna dans l’adoration des faux dieux (II Chron. 21:1-6, 11-14). Tout son règne fut troublé par des difficultés internes et des conflits extérieurs. D’abord Édom, puis Libnah se révoltèrent contre Juda (II Rois 8:20-22). Dans une lettre, le prophète Élie adressa cet avertissement à Joram: “Voici que Jéhovah porte un grand coup à ton peuple, ainsi qu’à tes fils, et à tes femmes, et à tous tes biens. Et tu seras en proie à de nombreuses maladies, à une maladie de tes intestins, jusqu’à ce que tes intestins soient sortis, par suite de la maladie, jour après jour.” — II Chron. 21:12-15.

Les choses se déroulèrent exactement de cette façon. Jéhovah laissa les Arabes et les Philistins envahir le pays et faire captifs les fils et les femmes de Joram. Dieu permit seulement que leur échappe Joachaz (appelé aussi Achaziah), le plus jeune fils de Joram. Mais s’il fit cette concession, c’est uniquement à cause de l’alliance qu’il avait conclue avec David. “Après tout cela, Jéhovah le frappa [Joram], dans ses intestins, d’une maladie pour laquelle il n’y avait pas de guérison.” Deux années après, “ses intestins sortirent” et il finit par mourir. Ainsi mourut cet homme méchant, qui “s’en alla sans être désiré”. On l’ensevelit dans la ville de David, “mais non dans les sépultures des rois”. Achaziah, son fils, devint roi à sa place. — II Chron. 21:7, 16-20; 22:1; I Chron. 3:10, 11.

JORAM, II

{Article non traduit.}

JORIM

{Article non traduit.}

JORKÉAM

{Article non traduit.}

JOSAPHAT

(“Jéhovah est juge”).

Fils d’Asa, roi judéen, par Azubah, fille de Schilhi. À l’âge de trente-cinq ans, Josaphat succéda à son père sur le trône et il régna pendant vingt-cinq ans (936-​911 av. n. è.) (I Rois 22:42; II Chron. 20:31). Son règne fut contemporain de celui des rois israélites Achab, Achaziah et Joram (I Rois 22:41, 51; II Rois 3:1, 2; II Chron. 17:3, 4). Il fut caractérisé par la stabilité, la prospérité, la gloire et une paix relative avec les pays voisins. Josaphat recevait des présents de ses sujets et un tribut des Philistins et des Arabes. — II Chron. 17:5, 10, 11.

SES RÉALISATIONS

Josaphat consolida sa position en mettant des forces militaires dans les villes fortifiées de Juda ainsi que des garnisons dans le pays et la partie du territoire israélite dont s’était emparée Asa, son père. Un corps important de vaillants guerriers servait le roi à Jérusalem, et on construisit des places fortes et des villes à entrepôts en Juda. — II Chron. 17:1, 2, 12-19.

Contrairement aux rois israélites du royaume septentrional, Josaphat se soucia beaucoup du vrai culte (II Chron. 17:4). Il envoya certains des princes, des Lévites et des prêtres enseigner la loi de Jéhovah dans les villes de Juda (II Chron. 17:7-9). Il sanctifia aussi des offrandes saintes (II Rois 12:18) et voyagea personnellement à travers son royaume pour ramener ses sujets à Jéhovah (II Chron. 19:4). Il continua courageusement la campagne contre l’idolâtrie commencée par Asa, et les hauts lieux, les poteaux sacrés et les prostitués sacrés qui restaient commencèrent à disparaître de Juda (I Rois 22:46; II Chron. 17:6). Mais le culte impur qui se pratiquait sur les hauts lieux était si implanté parmi les Israélites que Josaphat ne parvint pas à le supprimer complètement et définitivement. — I Rois 22:43; II Chron. 20:33.

Le règne de Josaphat vit aussi l’instauration d’un meilleur système judiciaire. Le roi lui-​même fit bien comprendre aux juges l’importance de ne pas faire preuve de partialité ni de vénalité, car ils jugeaient non pour l’homme, mais pour Jéhovah. — II Chron. 19:5-11.

Josaphat fut un roi qui s’appuya entièrement sur Jéhovah. Quand Juda fut menacé par les forces conjuguées d’Ammon, de Moab et de la région montagneuse de Séir, il reconnut humblement la faiblesse de la nation face à ce danger et pria Jéhovah pour avoir son secours. Par la suite, Jéhovah combattit pour Juda en mettant la confusion dans les rangs des ennemis, si bien qu’ils se massacrèrent. À la suite de cela, les nations environnantes prirent peur et Juda continua à jouir de la paix. — II Chron. 20:1-30.

SES RELATIONS AVEC LE ROYAUME DES DIX TRIBUS

Josaphat resta en paix avec le royaume septentrional et il s’allia par mariage avec Achab (I Rois 22:44; II Chron. 18:1). Pour cette raison il fut plusieurs fois entraîné dans d’autres alliances avec le royaume d’Israël.

Lors d’une visite dans le royaume septentrional, quelque temps après le mariage d’Athalie, la fille d’Achab, avec son premier-né Joram, Josaphat accepta d’accompagner le roi Achab dans une opération militaire visant à reprendre Ramoth-Galaad aux Syriens. Toutefois, avant de se mettre en route, Josaphat demanda à Achab d’interroger Jéhovah. Quatre cents prophètes assurèrent Achab qu’il réussirait. Mais il y avait encore un autre prophète, Micaïah, un vrai prophète de Jéhovah. Achab le haïssait; cependant, comme Josaphat insistait, il l’appela, et celui-ci annonça une défaite certaine. Peut-être Josaphat ne voulut-​il pas revenir sur la promesse qu’il avait faite à Achab de l’accompagner, toujours est-​il qu’il partit au combat avec ses vêtements royaux. Comme Achab avait pris la précaution de se déguiser, les Syriens se trompèrent et pensèrent que Josaphat était le roi d’Israël. Ils dirigèrent donc contre lui l’attaque la plus violente. Josaphat échappa à la mort, mais Achab, malgré son déguisement, fut mortellement blessé (I Rois 22:2-37; II Chron. chap. 18). À son retour à Jérusalem, Josaphat fut repris pour s’être imprudemment allié au méchant Achab. Jéhu, le visionnaire, lui dit: “Fallait-​il porter secours au méchant, et aimerais-​tu ceux qui haïssent Jéhovah? À cause de cela, il y a de l’indignation contre toi, venant de la personne de Jéhovah.” — II Chron. 19:2.

Plus tard, Josaphat s’allia au roi Achaziah, successeur d’Achab, pour construire des navires à Ézion-Guéber, sur le golfe d’Aqaba. Mais Jéhovah désapprouvait cette alliance maritime avec le méchant Achaziah. Aussi les navires firent-​ils naufrage, en accomplissement de la prophétie. — I Rois 22:48, 49; II Chron. 20:35-37; voir ACHAZIAH N^o 1.

Quelque temps après, Josaphat se joignit au roi d’Édom et à Joram, successeur d’Achaziah, dans une offensive militaire pour écraser la révolte du roi moabite Mésa contre le royaume des dix tribus. Toutefois, les armées de l’alliance furent prises au piège dans un désert aride. Josaphat appela donc un prophète de Jéhovah. C’est uniquement par égard pour Josaphat que le prophète Élisée rechercha l’inspiration divine, et ses directives sauvèrent du désastre les trois rois et leurs armées. — II Rois 3:4-25.

JORAM DEVIENT ROI

Alors qu’il était toujours en vie, Josaphat laissa la royauté à Joram, son premier-né, mais à ses autres fils il fit des dons d’une grande valeur et leur donna des villes fortifiées en Juda (II Rois 8:16; II Chron. 21:3). C’est surtout après la mort de Josaphat et son inhumation dans la ville de David que l’alliance par mariage avec la maison d’Achab se révéla désastreuse pour le royaume de Juda. Sous l’influence d’Athalie, Joram abandonna la voie droite suivie par son père et rétablit les pratiques idolâtriques. — I Rois 22:50; II Chron. 21:1-7, 11.

JOSECH

{Article non traduit.}