nous venons de la vérité, et nous rassurerons notre cœur devant lui concernant tout ce en quoi notre cœur vient à nous condamner, parce que Dieu est plus grand que notre cœur et il connaît toutes choses. ”

Cependant, Jéhovah ne nous témoigne pas sa bienveillance uniquement quand nous sommes dans des situations critiques. Tout ce qui touche à notre équilibre spirituel et affectif l’intéresse. Par conséquent, ne pensons jamais que nos sentiments, nos pensées ou nos préoccupations sont trop peu importants pour être mentionnés dans la prière (Philippiens 4:6). Quand on est avec un ami, ne discute-​t-​on que de choses graves ? Ne parle-​t-​on pas aussi de sujets assez anodins ? De la même façon, sachant que Jéhovah “ se soucie de vous ”, sentez-​vous libre de lui faire part de tout ce qui concerne votre vie. — 1 Pierre 5:7.

Celui qui ne parle toujours que de lui risque de ne pas rester très longtemps ami avec quelqu’un. Pour cette raison, nos prières ne devraient pas tourner uniquement autour de notre personne. Elles devraient aussi exprimer l’amour et l’intérêt que nous portons à Jéhovah et à sa cause (Matthieu 6:9, 10). La prière ne sert pas seulement à demander l’aide de Dieu ; elle nous donne aussi l’occasion de le louer et de le remercier (Psaumes 34:1 ; 95:2). Sous ce rapport, l’étude individuelle régulière est précieuse, car elle nous permet d’‘ apprendre à connaître ’ Jéhovah en nous familiarisant avec sa personne et avec ses voies (Jean 17:3). Une suggestion : lisez le livre des Psaumes et relevez en quels termes des serviteurs fidèles de Jéhovah s’adressaient à lui.

L’amitié de Jéhovah est un don précieux. Montrons que nous en sommes conscients en ayant des prières toujours plus intimes, sincères et personnelles. Nous connaîtrons alors le bonheur exprimé par le psalmiste en ces termes : “ Heureux celui que tu choisis et fais approcher. ” — Psaume 65:4.

Questions des lecteurs

Nous avons été enthousiasmés par l’examen de la parabole de Jésus relative aux brebis et aux chèvres. Étant donné la nouvelle compréhension présentée dans “ La Tour de Garde ” du 15 octobre 1995, est-​il toujours exact de dire que les Témoins de Jéhovah participent actuellement à une œuvre de séparation ?

La réponse est oui ! Beaucoup se sont logiquement interrogés en raison de ce qu’il est dit en Matthieu 25:31, 32 : “ Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il s’assiéra sur son trône glorieux. Et toutes les nations seront rassemblées devant lui, et il séparera les gens les uns des autres, comme le berger sépare les brebis des chèvres. ” La Tour de Garde du 15 octobre 1995 expliquait pourquoi ces versets s’appliquent après le début de la grande tribulation. Jésus arrivera dans sa gloire avec ses anges et il s’assiéra sur son trône de jugement. Ensuite, il séparera les gens. En quel sens ? En ce sens qu’il prononcera un jugement en fonction de ce que les gens auront ou n’auront pas fait avant ce moment.

Nous pouvons comparer cela au déroulement d’une procédure judiciaire aboutissant à un procès. Un temps assez long est consacré à rassembler les faits, puis le tribunal statue et rend sa sentence. De même, les faits concernant les personnes actuellement en vie qui seront déclarées brebis ou chèvres s’accumulent depuis une longue période, et cette étape est toujours en cours. Mais quand Jésus s’assiéra sur son trône, le procès prendra fin. Jésus sera prêt à prononcer un jugement. Les gens seront alors séparés : les uns iront au retranchement éternel, les autres à la vie éternelle.

Cependant, le fait que cette séparation pour la vie ou pour la mort mentionnée en Matthieu 25:32 soit encore à venir ne signifie pas qu’aucune séparation, ou distinction, ne se produira avant. La Bible, en Matthieu chapitre 13, parle d’une œuvre de séparation qui a lieu plus tôt. Le livre Unis dans le culte du seul vrai Dieu, aux pages 179-80, aborde ce point sous l’intertitre “ Les hommes se séparent ”a. On y lit ceci : “ Il est encore d’autres phénomènes significatifs que Jésus a explicitement associés à la conclusion du système de choses. L’un d’eux consiste en une séparation des ‘ fils du royaume ’ et des ‘ fils du méchant ’. Jésus parla de cette séparation dans l’une de ses paraboles, où il évoqua un champ de blé dans lequel un ennemi avait sursemé de la mauvaise herbe. ”

Il est question ici de l’illustration de Jésus consignée en Matthieu 13:24-30 et expliquée aux Mt 13 versets 36-43. Remarquez au Mt 13 verset 38 que la belle semence de blé représente les fils du Royaume, alors que la mauvaise herbe figure les fils du méchant. Les Mt 13 versets 39 et 40 montrent qu’à ‘ l’achèvement du système de choses ’ — l’époque que nous vivons actuellement — la mauvaise herbe est ramassée. Elle est séparée du blé pour être finalement brûlée, détruite.

L’illustration concerne les chrétiens oints (appelés les frères de Jésus dans la parabole des brebis et des chèvres). Il est clair qu’une œuvre de séparation capitale se produit bel et bien à notre époque, œuvre qui permet de distinguer les oints de ceux qui se disent chrétiens, mais se révèlent “ fils du méchant ”.

Jésus a cité différents cas de personnes faisant l’objet d’une distinction entre deux catégories, ou d’une séparation. À propos de la route large qui mène à la destruction, par exemple, il a dit : “ Nombreux sont ceux qui entrent par elle. ” (Matthieu 7:13). Cette remarque ne concernait pas la fin. Elle évoquait un processus continu, qui vaut également pour ceux, peu nombreux, qui trouvent la route resserrée qui mène à la vie. Souvenons-​nous aussi qu’en envoyant les apôtres Jésus leur a dit qu’ils trouveraient des personnes qui seraient dignes. D’autres ne le seraient pas, et les apôtres devraient alors secouer la poussière de leurs pieds, ‘ en témoignage contre elles ’. (Luc 9:5.) Le ministère public qu’accomplissent actuellement les chrétiens ne s’accompagne-​t-​il pas du même phénomène ? Certains réagissent favorablement, tandis que d’autres rejettent le message divin dont nous sommes porteurs.

Les articles de La Tour de Garde traitant des brebis et des chèvres faisaient remarquer ceci : “ Bien que le jugement décrit dans la parabole se situe dans un avenir proche, une activité capitale se déroule dès à présent. Nous, chrétiens, sommes engagés dans une œuvre salvatrice consistant à proclamer un message qui provoque une séparation (Matthieu 10:32-39). ” Dans ce passage de Matthieu chapitre 10, Jésus signalait que le suivre serait cause de division, le père contre son fils, la fille contre sa mère.

Enfin, les frères de Christ, oints d’esprit, ont été le fer de lance de l’œuvre mondiale consistant à prêcher le message du Royaume. Quand les gens entendent ce message, ils montrent ce qu’ils sont selon qu’ils réagissent favorablement ou non. N’étant que des humains, nous ne pouvons ni ne devons dire que telle ou telle personne est une brebis ou une chèvre dans le sens que revêtent ces termes en Matthieu chapitre 25. Néanmoins, ayant connaissance de la bonne nouvelle par notre intermédiaire, les gens montrent quelle position ils adoptent : quel genre de personnes ils sont et quelle est leur attitude vis-à-vis des frères de Jésus. C’est ainsi que, de la même manière que les faits s’accumulent dans le cadre d’une procédure judiciaire, la distinction est de plus en plus évidente entre ceux qui soutiennent les frères de Jésus et ceux qui leur refusent ce soutien (Malaki 3:18). Comme La Tour de Garde le montrait, Jésus va bientôt s’asseoir sur son trône et prononcer une sentence, séparant définitivement les gens par un jugement : la vie ou le retranchement.

[Note]