Soyons zélés pour ce qui est bon

¹ À l’approche du Mémorial de 2003, nous avons de nombreuses raisons d’être “ zélés pour ce qui est bon ”. (1 Pierre 3:13.) En tête vient le sacrifice rédempteur de Jésus Christ (Mat. 20:28 ; Jean 3:16). À ce propos, l’apôtre Pierre a écrit : “ Ce n’est pas avec des choses corruptibles, avec de l’argent ou de l’or, que vous avez été délivrés de votre vaine conduite [...]. Mais c’est avec un sang précieux, comme celui d’un agneau sans défaut et sans tache, oui avec le sang du Christ. ” (1 Pierre 1:18, 19). Notre gratitude pour cette extraordinaire manifestation d’amour nous pousse à pratiquer ce qui est bon, conscients que Jésus “ s’est donné lui-​même pour nous, afin de nous délivrer de l’illégalité sous toutes ses formes et de purifier pour lui-​même un peuple qui soit le sien propre, zélé pour les belles œuvres ”. — Tite 2:14 ; 2 Cor. 5:14, 15.

² Lorsque nous faisons ce qui est agréable aux yeux de Dieu, nous jouissons de bonnes relations avec lui et nous nous plaçons sous son attention bienveillante. Plus loin dans sa lettre, Pierre a d’ailleurs écrit : “ Celui qui veut aimer la vie et voir des jours heureux, [...] qu’il se détourne de ce qui est mauvais et fasse ce qui est bon ; qu’il cherche la paix et la poursuive. Car les yeux de Jéhovah sont sur les justes, et ses oreilles vers leur supplication. ” (1 Pierre 3:10-12). En ces temps périlleux, il est vraiment réconfortant de savoir que Jéhovah veille sur nous et se tient prêt à agir en notre faveur, pour nous ‘ préserver comme la pupille de son œil ’. — Deut. 32:10 ; 2 Chron. 16:9.

³ En dépit des épreuves qu’ils traversaient, les chrétiens auxquels Pierre écrivait étaient enflammés d’un zèle inextinguible, et ils faisaient tout pour proclamer la bonne nouvelle au plus grand nombre (1 Pierre 1:6 ; 4:12). Cela se vérifie pour le peuple de Dieu aujourd’hui. Bien que nous vivions “ des temps critiques, difficiles à supporter ”, notre reconnaissance pour la bonté de Jéhovah nous pousse à faire sa volonté avec zèle (2 Tim. 3:1 ; Ps. 145:7). Considérons quelques œuvres bonnes auxquelles nous nous attacherons à l’époque du Mémorial.

⁴ Invitons autrui au Mémorial : Une façon de montrer notre reconnaissance pour le don extraordinaire de la rançon est d’être présent lors de la commémoration annuelle de la mort de Jésus, qui aura lieu cette année le mercredi 16 avril, après le coucher du soleil (Luc 22:19, 20). L’an dernier, nous avons enregistré une assistance totale de 15 597 746 personnes dans les 94 600 congrégations du monde entier, soit plus de 220 000 de plus que l’année précédente.

⁵ Combien serons-​nous cette année ? Cela dépendra en grande partie des efforts que nous ferons pour encourager autrui à se réunir à nos côtés. Commencez par dresser une liste de tous ceux que vous aimeriez inviter. Votre famille proche devrait y figurer en priorité. Si votre conjoint n’est pas Témoin de Jéhovah, faites-​lui part de votre désir sincère de le voir assister au Mémorial avec vous. Un mari non Témoin a dit qu’il avait accepté l’invitation l’an dernier parce qu’il avait senti à quel point sa présence était importante pour sa femme. Pensez également aux membres de votre famille plus éloignée, à vos voisins, à vos collègues de travail ou à vos camarades. N’oubliez surtout pas ceux qui étudient la Bible avec vous.

⁶ Une fois votre liste terminée, prévoyez du temps pour inviter chacun personnellement. Servez-​vous pour cela des invitations imprimées. Pour aider vos invités à se rappeler où et quand doit se dérouler la commémoration, tapez ou inscrivez clairement l’heure et le lieu du Mémorial en bas de l’invitation. À l’approche du 16 avril, adressez un bref rappel aux personnes de votre liste, soit en leur rendant visite, soit par téléphone. Aidons ainsi le plus de personnes possible à être présentes à l’occasion de cet événement des plus sacrés.

⁷ Offrons notre aide à ceux qui assistent au Mémorial : Le soir du Mémorial est toujours un moment joyeux. Nous avons l’occasion d’accueillir des personnes qui en temps normal n’assistent pas à nos réunions. Arrangez-​vous pour arriver de bonne heure et rester un bon moment après la réunion, si les dispositions prises localement le permettent. Prenez l’initiative de faire connaissance avec ceux qui viennent pour la première fois. Soyez chaleureux et hospitalier. — Rom. 12:13.

⁸ Ne peut-​on pas aider ceux qui assistent au Mémorial à faire davantage de progrès spirituels en leur proposant une étude biblique à domicile ? Efforcez-​vous de demander le nom et l’adresse de quiconque ne reçoit pas actuellement la visite de Témoins, de manière à lui apporter une aide régulière. Grâce à une aide pleine d’amour, certains progresseront peut-être au point de remplir les conditions pour être proclamateurs non baptisés avant le Mémorial de l’an prochain. Lorsque vous rendrez visite à ceux qui ont assisté au Mémorial, invitez-​les à venir écouter le discours spécial prévu pour le 27 avril.

⁹ Pouvez-​vous être pionnier auxiliaire au printemps ? Chaque année, notre zèle pour Jéhovah nous incite à participer pleinement au ministère durant les mois d’activité spéciale. Les efforts conjugués de toute une congrégation pour annoncer la bonne nouvelle avec zèle à l’époque du Mémorial peuvent produire d’excellents résultats.

¹⁰ Les anciens d’une congrégation qui compte 107 proclamateurs et 9 pionniers permanents ont signalé qu’ils avaient connu “ un mois phénoménal ” en avril dernier, 53 frères et sœurs ayant été pionniers auxiliaires, et parmi ceux-là tous les anciens et les assistants ministériels. Comment les anciens ont-​ils suscité l’enthousiasme pour le service de pionnier auxiliaire au cours de ce mois particulier ? Ils s’y sont pris tôt, en encourageant le plus possible de proclamateurs à entreprendre ce service. Des réunions pour la prédication ont été organisées à différents moments de la journée, en tenant compte de la disponibilité de tous les proclamateurs. Enfin, l’accent a été mis particulièrement sur le témoignage par téléphone, notamment pour les invalides.

¹¹ Une sœur de 86 ans, qui ne peut marcher en raison de problèmes de santé, a rempli une demande pour être pionnière auxiliaire. Dès le matin, assise à la table de sa cuisine, elle donnait le témoignage par téléphone pendant deux heures, puis elle se reposait quelques heures, avant de s’y remettre. L’une des personnes à qui elle a téléphoné, qui avait perdu son mari et deux de ses fils adolescents au cours des deux années précédentes, ne comprenait pas comment Dieu pouvait permettre de tels drames. Notre sœur lui a donné un bon témoignage, et cette dame s’est mise à étudier la Bible. Le témoignage par téléphone en soirée et à d’autres moments est un moyen efficace d’entrer en contact avec des gens qui habitent des immeubles ou des endroits inaccessibles. Il permet en outre aux proclamateurs de joindre ceux qui sont absents durant la journée.

¹² Les anciens ont conclu leur rapport en disant : “ Nous avons éprouvé une joie intense et nous sommes reconnaissants à Jéhovah pour les privilèges et les bénédictions qu’il a accordés à chacun de nous. ” En s’organisant bien, votre congrégation peut elle aussi connaître de telles bénédictions.

¹³ Encouragez la participation de tous au ministère : Notre amour de Dieu et du prochain nous pousse chaque mois à racheter le temps pour annoncer la bonne nouvelle (Mat. 22:37-39). Les surveillants d’étude de livre et leurs adjoints devraient chercher à aider ceux de leur groupe à participer à la prédication chaque mois. Un bon moyen d’y parvenir est de prendre rendez-vous avec des proclamateurs du groupe pour collaborer avec eux dans le ministère. Faites-​le dès le début du mois plutôt qu’à la fin. Cela vous donnera l’occasion d’apporter une aide pleine d’amour.

¹⁴ Y a-​t-​il parmi les membres de votre étude de livre des proclamateurs invalides qui ont de grandes difficultés à prendre part au ministère ? Si certains vivent en maison spécialisée ou sont confinés chez eux, il est compréhensible que les occasions de donner le témoignage leur soient limitées. Pourtant, en tirant avantage du peu d’occasions qu’ils ont pour faire briller leur lumière, ils peuvent inciter ceux qui voient leurs belles œuvres à s’intéresser sincèrement à la vérité (Mat. 5:16). Les surveillants d’étude de livre doivent s’assurer que ces proclamateurs savent qu’ils peuvent rapporter leur activité de prédication par tranches de 15 minutes. Le fait que ces proclamateurs fidèles puissent rapporter le temps qu’ils passent à donner le témoignage les encourage et leur procure de la joie. Cette disposition permet également d’obtenir un rapport plus exact de l’activité du peuple de Dieu.

¹⁵ Des jeunes qui s’activent à faire ce qui est bon. Il est vraiment réjouissant de voir de jeunes chrétiens utiliser leur force et leur énergie au service de Jéhovah (Prov. 20:29). Si vous êtes jeune, comment pouvez-​vous manifester votre zèle pour Jéhovah durant les mois d’activité spéciale ?

¹⁶ Si vous n’êtes pas encore proclamateur non baptisé, pourquoi ne pas vous fixer cet objectif ? Posez-​vous les questions suivantes : “ Est-​ce que je connais les enseignements fondamentaux de la vérité biblique ? Ai-​je le désir de participer au ministère du Royaume ? Ma conduite est-​elle exemplaire ? Suis-​je capable d’exprimer personnellement ma foi en parlant à d’autres de la bonne nouvelle ? Mon cœur me pousse-​t-​il à le faire ? ” Si vous pouvez répondre oui à ces questions, alors faites part à vos parents de votre désir de devenir proclamateur. Ils pourront ainsi en informer un des anciens du comité de service.

¹⁷ Si vous êtes déjà proclamateur de la bonne nouvelle, pouvez-​vous profiter des vacances scolaires pour étendre votre participation au ministère ? Avec un bon programme et l’aide de leurs parents ou d’autres proclamateurs, de nombreux jeunes chrétiens baptisés ont été en mesure d’entreprendre le service de pionnier auxiliaire. Si cela vous est impossible, alors soyez déterminé à augmenter votre participation au ministère. Fixez-​vous un objectif personnel, non seulement en heures de prédication, mais également quant à la qualité de votre ministère. Vous pouvez, par exemple, vous efforcer de lire un verset à chacun de vos interlocuteurs, améliorer la qualité de vos nouvelles visites, commencer une étude biblique, ou varier votre ministère en essayant le témoignage par téléphone ou d’autres facettes du ministère. Que pensez-​vous de l’objectif d’inviter un voisin, un camarade ou un membre de votre famille à vous accompagner au Mémorial cette année ? En participant pleinement aux activités théocratiques, vous retirerez une grande satisfaction et vous encouragerez à coup sûr les autres membres de la congrégation. — 1 Thess. 5:11.

¹⁸ Aidons les nouveaux à progresser : Au cours de la dernière année de service, 34 403 études bibliques à domicile ont été dirigées en moyenne chaque mois en France. Avec le temps, nombre d’étudiants progresseront au point de se vouer à Dieu et de se faire baptiser. Cependant, avant qu’ils parviennent à ce stade, nous devons les aider à devenir des proclamateurs de la bonne nouvelle. Il s’agit là d’un aspect important de la formation de nouveaux disciples de Jésus Christ (Mat. 9:9 ; Luc 6:40). L’un de ceux qui étudient la Bible avec vous est-​il prêt à franchir ce pas ?

¹⁹ Si vous n’êtes pas sûr qu’un étudiant ait progressé suffisamment, demandez l’avis du surveillant de votre étude de livre ou du surveillant au service. Par exemple, invitez l’un d’eux à assister à l’étude. Ces frères ont une bonne expérience qui peut être utile pour évaluer les progrès spirituels d’un étudiant. Nul doute qu’ils auront des suggestions susceptibles d’aider l’étudiant à continuer de progresser spirituellement.

²⁰ Si un étudiant exprime le désir de devenir proclamateur non baptisé et que vous estimiez qu’il remplit les conditions, informez-​en le surveillant-président. Ce dernier demandera à deux anciens de rencontrer en votre présence la personne qui étudie la Bible avec vous, pour vérifier qu’elle remplit effectivement les conditions, à l’aide des renseignements figurant à la page 99 du livre Notre ministère. (Voir La Tour de Garde, 15 novembre 1988, page 17.) Si l’étudiant est admis comme proclamateur, commencez sa formation sans tarder. Dès qu’il aura rapporté pour la première fois son activité de prédication, la congrégation sera informée qu’il est désormais compté comme proclamateur non baptisé. Nous espérons que des milliers de nouveaux proclamateurs, jeunes et vieux, franchiront cette étape importante durant les mois d’activité spéciale.

²¹ Une bonne organisation nous permet d’accomplir de belles œuvres : Une bonne préparation contribuera au succès de nos activités théocratiques à l’époque du Mémorial (Prov. 21:5). De nombreuses questions méritent l’attention des anciens.

²² Pour aider la congrégation à faire son maximum dans le ministère, les anciens devraient prévoir des réunions pour la prédication tout au long de la semaine et le week-end. Le surveillant au service prendra l’initiative de ces dispositions. Peut-être conviendrait-​il d’organiser des réunions supplémentaires tôt le matin, en fin d’après-midi ou en début de soirée. Quelle que soit l’option retenue, la congrégation devra en être informée. Il sera même utile de mettre le programme au tableau d’affichage.

²³ Les anciens devront discuter des mesures à prendre pour le Mémorial bien avant le 16 avril. Il pourra s’agir de coordonner l’utilisation de la Salle du Royaume par plusieurs congrégations, du nettoyage de la Salle du Royaume, du choix des préposés à l’accueil et des serveurs, ainsi que de la préparation des emblèmes. La congrégation devra être informée de l’heure et du lieu du Mémorial, et de toute modification du programme des réunions pour cette semaine particulière. Si ces détails ne sont pas négligés, la commémoration pourra ‘ se faire décemment et avec ordre ’. — 1 Cor. 14:40.

²⁴ Les chefs de famille voudront peut-être consacrer une partie du temps réservé à l’étude familiale pour voir comment leur famille pourrait participer davantage au ministère à l’époque du Mémorial. Votre famille tout entière peut-​elle entreprendre le service de pionnier auxiliaire ? Ou bien pourrait-​elle soutenir un ou plusieurs de ses membres dans ce sens ? Si cela n’est pas possible, fixez des objectifs particuliers sur le plan familial pour passer davantage de temps dans le ministère. Un de vos jeunes enfants pourrait-​il, avec quelques encouragements et un peu d’aide, remplir les conditions pour être proclamateur non baptisé ? Combien de personnes pouvez-​vous inviter au Mémorial cette année ? Une bonne organisation vous procurera de nombreuses bénédictions et une joie profonde.

²⁵ Tirons pleinement profit du temps qui reste : Lorsqu’il a écrit aux chrétiens du I^er siècle, l’apôtre Pierre leur a rappelé l’imminence du jugement divin, car la fin du système juif s’était approchée (1 Pierre 4:7). Aujourd’hui, tout indique que la fin du présent système de choses est imminente. Notre vie au quotidien devrait refléter cette conviction. Les serviteurs zélés de Jéhovah que nous sommes doivent demeurer concentrés sur l’œuvre urgente qui consiste à annoncer la bonne nouvelle. — Tite 2:13, 14.

²⁶ Le temps est au zèle et à l’action. Méditez sur ce que Jéhovah a fait pour vous, pour votre famille et pour la congrégation. Bien que nous ne puissions jamais lui rendre tout ce qu’il a fait pour nous, nous pouvons de toute notre âme vouer un culte à Jéhovah (Ps. 116:12-14). Nos efforts seront récompensés par des bénédictions de sa part (Prov. 10:22). Puissions-​nous tous être “ zélés pour ce qui est bon ” au cours de cette période spéciale d’activité accrue, “ afin qu’en toutes choses Dieu soit glorifié par l’intermédiaire de Jésus Christ ” ! — 1 Pierre 3:13 ; 4:11.

[Encadré, page 3]

Assistance au Mémorial dans le monde

1999 14 088 751

2000 14 872 086

2001 15 374 986

2002 15 597 746

[Encadré, page 4]

Qui inviterez-​vous au Mémorial ?

□ Famille proche et parents plus éloignés.

□ Voisins et connaissances.

□ Collègues et camarades.

□ Personnes visitées régulièrement et étudiants de la Bible.

[Encadré, page 5]

Aidons ceux qui assistent au Mémorial

□ Accueillons-​les chaleureusement.

□ Retournons les voir.

□ Proposons-​leur une étude biblique.

□ Invitons-​les au discours spécial.

[Encadré, page 6]

Quels sont vos objectifs pour l’époque du Mémorial ?

□ Qu’une personne que vous avez invitée assiste au Mémorial.

□ Remplir les conditions pour être proclamateur de la bonne nouvelle.

□ Passer un certain nombre d’heures dans le ministère.

□ Vous améliorer dans une facette particulière du ministère.

□ Entreprendre le service de pionnier auxiliaire.