La formation théocratique est depuis longtemps une particularité des Témoins de Jéhovah. Ceux qui se consacrent à plein temps à la prédication peuvent bénéficier de cours spéciaux pour pouvoir ‘accomplir pleinement leur ministère’ (2 Timothée 4:5).

L’École des pionniers. À la fin de sa première année de service à plein temps, le pionnier permanent suit un cours de six jours qui se tient en général dans une Salle du Royaume proche de chez lui. Ce cours a pour but d’aider le pionnier à se rapprocher encore plus de Jéhovah, à gagner en efficacité dans tous les aspects de la prédication et à poursuivre fidèlement son service.

L’École pour évangélisateurs du Royaume. Ce cours de deux mois est conçu pour former des pionniers expérimentés prêts à quitter leur région pour servir dans tout endroit où ils seraient utiles. En quelque sorte, ils disent : « Me voici ! Envoie-​moi ! », à l’exemple du plus excellent Évangélisateur que la terre ait porté, Jésus Christ (Isaïe 6:8 ; Jean 7:29). Partir loin de chez soi nécessite parfois de simplifier son mode de vie. La culture, le climat et la nourriture peuvent être complètement différents de ce dont on avait l’habitude. Il faut peut-être même apprendre une nouvelle langue. Cette école aide des frères et sœurs célibataires ou mariés, ayant entre 23 et 65 ans, à cultiver les qualités spirituelles dont ils auront besoin dans leur affectation et les aptitudes qui leur permettront d’être utilisés plus pleinement par Jéhovah et son organisation.

L’École biblique de Galaad. En hébreu, « Galaad » signifie « tas [servant de] Témoin ». Depuis son ouverture en 1943, cette école a envoyé plus de 8 000 missionnaires pour qu’ils témoignent efficacement « jusqu’aux extrémités de la terre » (Actes 13:47). Quand des Galaadites sont arrivés au Pérou, il n’y avait aucune assemblée dans ce pays. Aujourd’hui, il y en a plus de 1 000. Le Japon comptait moins de dix Témoins quand nos missionnaires ont commencé à y prêcher. Il en compte aujourd’hui plus de 200 000. Le cours de 5 mois comprend une étude approfondie de la Parole de Dieu. Cette école invite des pionniers spéciaux, des missionnaires, des béthélites et des responsables de circonscription et leurs femmes à recevoir une formation intensive dont le but est de contribuer à affermir et à fortifier l’œuvre mondiale.

• Quel est l’objectif de l’École des pionniers ?

• Qui peut bénéficier de l’École pour évangélisateurs du Royaume ?

Nos anciens ne forment pas un clergé. Ils ne sont pas payés pour ce qu’ils font dans l’assemblée. Comme au I^er siècle, ce sont des hommes très proches de Jéhovah, désignés pour être des bergers pour l’assemblée (Actes 20:28). Ils remplissent les conditions requises pour présider et prendre soin de l’assemblée, « non par contrainte, mais de bon cœur devant Dieu ; non par amour d’un gain malhonnête, mais avec empressement » (1 Pierre 5:1-3). Que font-​ils pour nous ?

Ils prennent soin de nous et nous protègent. Les anciens guident, protègent et aident l’assemblée à rester proche de Jéhovah. Comprenant que c’est Dieu qui leur a confié ce rôle important, ils ne dominent pas sur nous ; ils contribuent plutôt à notre bien-être et à notre joie (2 Corinthiens 1:24). Tout comme un berger prend bien soin de chacune de ses brebis, ils s’efforcent de connaître chaque membre de l’assemblée (Proverbes 27:23).

Ils nous enseignent à faire la volonté de Dieu. Chaque semaine, les anciens président les réunions de l’assemblée afin de fortifier notre foi (Actes 15:32). Ces hommes dévoués sont aussi des prédicateurs exemplaires, qui nous accompagnent et nous forment dans toutes les facettes de la prédication.

Ils nous encouragent. Pour aider chacun de nous à avoir de meilleures relations avec Jéhovah, les anciens discutent avec nous à la Salle du Royaume ou nous rendent visite chez nous. Leur but est de nous aider et de nous réconforter avec la Bible (Jacques 5:14, 15).

En plus de leur activité dans l’assemblée, la plupart des anciens ont un emploi et des responsabilités familiales qui leur demandent temps et attention. Ces frères « qui travaillent dur » méritent notre respect (1 Thessaloniciens 5:12, 13).

• Quel est le rôle des anciens ?

• Quelle aide individualisée nous apportent-​ils ?

La Bible parle de deux groupes de chrétiens qui assument des responsabilités dans l’assemblée : les « responsables » et les « assistants » (Philippiens 1:1). En principe, chaque assemblée en compte plusieurs. Que font les assistants pour nous ?

Ils aident les anciens. Qu’ils soient jeunes ou âgés, les assistants sont proches de Jéhovah, dignes de confiance et appliqués. Dans l’assemblée, ils s’occupent d’affaires courantes, mais importantes, concernant des questions matérielles et d’organisation. Cela permet aux anciens de se concentrer sur leurs responsabilités d’enseignants et de bergers.

Ils se rendent utiles. Des assistants sont chargés de l’accueil lors des réunions. D’autres s’occupent de la sonorisation, tiennent la comptabilité ou remettent des publications et des territoires de prédication aux membres de l’assemblée. Ils participent à l’entretien de la Salle du Royaume. Les anciens leur demandent parfois d’aider des chrétiens âgés. Quelles que soient leurs responsabilités, les assistants les assument volontiers, ce qui leur vaut le respect de tous (1 Timothée 3:13).

Ils donnent un bon exemple. Les assistants sont choisis pour leurs qualités chrétiennes. Aux réunions, leurs exposés fortifient notre foi. En prédication, leur zèle stimule le nôtre. Leur coopération avec les anciens favorise la joie et l’unité (Éphésiens 4:16). Avec le temps, ils peuvent remplir les critères pour être anciens.

• Quelles qualités doivent avoir les assistants ?

• Que font-​ils pour que l’assemblée fonctionne bien ?