Combien de Témoins de Jéhovah connaissez-​vous ? Peut-être des voisins, des collègues, des camarades. Ou bien certains qui vous ont abordé pour discuter de la Bible. Qui sommes-​nous vraiment ? Pourquoi parlons-​nous à tous de nos croyances ?

Nous sommes comme tout le monde. Nous venons de différents contextes sociaux et culturels. Certains d’entre nous pratiquaient une autre religion, alors que d’autres ne croyaient pas en Dieu. Mais, tous, nous avons pris le temps d’examiner soigneusement les enseignements bibliques (Actes 17:11). Ce que nous avons appris nous a convaincus. Nous avons donc décidé personnellement d’adorer Jéhovah Dieu.

Notre étude de la Bible nous apporte beaucoup. Nous avons des problèmes et des faiblesses comme tout le monde. Mais, en nous efforçant d’appliquer quotidiennement les principes bibliques, nous avons constaté une nette amélioration de notre qualité de vie (Ps. 128:1, 2). C’est entre autres pour cela que nous parlons des belles choses que nous avons découvertes dans la Bible.

Nos valeurs nous viennent de Dieu. Ces valeurs, contenues dans la Bible, favorisent le bien-être, le respect des autres et des qualités comme l’honnêteté et la gentillesse. Elles forment des citoyens productifs et équilibrés, et encouragent l’unité familiale et une bonne moralité. Convaincus que « Dieu n’est pas partial », nous nous considérons comme une famille internationale, sans frontières politiques ou raciales, unie par nos croyances. Nous sommes des gens ordinaires, mais, à nous tous, nous formons un peuple hors du commun (Actes 4:13 ; 10:34, 35).

• Sous quels rapports les Témoins sont-​ils comme tout le monde ?

• Quelles valeurs les Témoins ont-​ils apprises dans la Bible ?

Avant 1931, nous portions le nom « Étudiants de la Bible ». Depuis, nous nous appelons Témoins de Jéhovah. Beaucoup pensent que c’est le nom d’une nouvelle religion. Pourtant, il y a plus de 2 700 ans, le seul vrai Dieu appelait déjà ses serviteurs ses « témoins » (Isaïe 43:10-12).

Il montre qui est notre Dieu. Le nom de Dieu, Jéhovah, figurait des milliers de fois dans les manuscrits anciens de la Bible. Mais beaucoup de traductions l’ont remplacé par des titres tels qu’Éternel ou Seigneur. Or, le vrai Dieu s’est révélé à Moïse par son nom, Jéhovah, précisant : « C’est là mon nom pour toujours » (Exode 3:15). Il se différenciait ainsi de tous les faux dieux. Nous sommes fiers de porter le saint nom de Dieu.

Il indique notre mission. Une longue lignée d’hommes et de femmes fidèles, commençant par Abel, ont eu foi en Jéhovah et lui ont rendu témoignage. Au fil des siècles, Noé, Abraham, Sara, Moïse, David et d’autres ont rejoint cette « grande nuée de témoins » (Hébreux 11:4–12:1). Un témoin peut attester l’innocence de quelqu’un devant un tribunal. Quant à nous, nous tenons à faire connaître la vérité sur Dieu.

Jésus est lui aussi un témoin. La Bible l’appelle le « témoin fidèle et véridique » (Révélation 3:14). Il a dit lui-​même avoir fait connaître le nom de Dieu et rendu « témoignage à la vérité » (Jean 17:26 ; 18:37). Ses disciples doivent par conséquent porter et faire connaître le nom divin. C’est ce que s’efforcent de faire les Témoins de Jéhovah.

• Pourquoi les Étudiants de la Bible ont-​ils pris le nom « Témoins de Jéhovah » ?

• Depuis combien de temps Jéhovah a-​t-​il des témoins sur terre ?

• Qui est le plus grand Témoin de Jéhovah ?

La Bible avait annoncé qu’après la mort de Christ, de faux enseignants apparaîtraient parmi les premiers chrétiens et déformeraient la vérité biblique (Actes 20:29, 30). Et c’est exactement ce qui s’est passé. Les enseignements de Jésus ont été mélangés à des idées non chrétiennes, ce qui a abouti à une contrefaçon du christianisme (2 Timothée 4:3, 4). Alors, comment être sûr que notre compréhension actuelle de ce qu’enseigne réellement la Bible est correcte ?

Le moment était venu. « Au temps de la fin », avait prédit Jéhovah, « la vraie connaissance deviendra abondante » (Daniel 12:4). En 1870, un petit groupe de personnes en quête de vérité ont compris que de nombreux enseignements religieux étaient contraires à la Bible. Elles ont donc cherché à comprendre ce que celle-ci enseignait à l’origine. Jéhovah les a aidées.

Une étude approfondie de la Bible. Les Étudiants de la Bible utilisaient une méthode d’étude dont nous nous servons encore aujourd’hui : Ils examinaient la Bible sujet par sujet. Quand ils avaient du mal à comprendre un passage, ils cherchaient d’autres versets pouvant l’expliquer. Une fois arrivés à une conclusion qui collait avec le reste de la Bible, ils l’écrivaient. En laissant ainsi la Bible s’expliquer par elle-​même, ils ont retrouvé la vérité sur le nom de Dieu, sur son royaume, sur sa volonté pour la terre et les humains, sur la condition des morts et sur l’espoir de la résurrection. Leurs recherches les ont libérés de nombreuses fausses croyances et pratiques (Jean 8:31, 32).

En 1879, les Étudiants de la Bible ont compris que le moment était venu de faire largement connaître la vérité. Ils ont donc commencé à éditer La Tour de Garde annonce le Royaume de Jéhovah, une revue que nous publions encore de nos jours. Aujourd’hui, nous communiquons la vérité biblique dans plus de 240 pays et territoires et en plus de 900 langues. Jamais la vraie connaissance n’a été si abondante !

• Après la mort de Christ, qu’est-​il arrivé à la vérité biblique ?

• Comment cette vérité a-​t-​elle refait surface ?

Pendant des dizaines d’années, nous avons utilisé, imprimé et diffusé plusieurs versions de la Bible. Puis nous avons ressenti le besoin d’éditer une nouvelle traduction pour aider chacun à découvrir la « connaissance exacte de la vérité », comme le veut Dieu (1 Timothée 2:3, 4). C’est ainsi qu’en 1950 la Traduction du monde nouveau en anglais a commencé à paraître par volumes. Cette Bible a été traduite avec fidélité et exactitude, dans un langage moderne, en plus de 160 langues.

Une version facile à comprendre. Les langues évoluant, beaucoup de traductions contiennent des expressions peu connues ou hors d’usage, difficiles à comprendre. Par ailleurs, la découverte de manuscrits plus anciens, et donc plus exacts et plus proches des originaux, a abouti à une meilleure compréhension de l’hébreu, de l’araméen et du grec bibliques.

Une traduction fidèle au message de Dieu. Par souci de fidélité, les traducteurs de la Bible devraient s’interdire de prendre des libertés avec les écrits originaux inspirés par Dieu. Pourtant, la plupart des versions de la Bible n’utilisent pas le nom divin, Jéhovah.

Une Bible qui honore son Auteur. (2 Samuel 23:2.) La Traduction du monde nouveau utilise le nom divin aux quelque 7 000 endroits où il apparaît dans les plus anciens manuscrits de la Bible, comme celui de la photo ci-dessous (Psaume 83:18). Résultat d’années de recherches approfondies, cette Bible qui transmet clairement la pensée de Dieu se lit avec plaisir. Que vous ayez ou non cette traduction dans votre langue, nous vous encourageons à prendre l’habitude de lire chaque jour la Parole de Jéhovah (Josué 1:8 ; Psaume 1:2, 3).

• Pourquoi fallait-​il une nouvelle traduction de la Bible ?

• Quelle habitude permet de connaître la volonté de Dieu ?