20 SAMSON
Courageux alors qu’il était faible
SAMSON ne voit rien, mais il entend. Il entend les railleries des nombreux Philistins rassemblés. Comment s’est-il retrouvé dans cette situation ? Il a stupidement révélé l’origine de sa force extraordinaire. Ensuite, il a été capturé, aveuglé, enchaîné, emprisonné et soumis au travail forcé. À présent, les Philistins se moquent de lui, et très probablement de son Dieu, Jéhovah. Samson sait que tout cela est de sa faute. Toute sa vie, il a été très courageux ; le sera-t-il encore une fois, dans ces circonstances extrêmes ?
Pendant 20 ans, Samson a été juge sur Israël. Un juge pas comme les autres. Barak, Gédéon et Jephté, par exemple, ont combattu les ennemis de Dieu avec leur armée. Samson, lui, était une armée à lui tout seul ! Plusieurs fois, Jéhovah l’a rendu capable de vaincre de nombreux Philistins. Mais reprenons son histoire depuis le début.
Sur l’ordre de Dieu, les parents de Samson le préparent à une vie consacrée au service de Jéhovah en tant que naziréen. Il ne coupe donc jamais ses cheveux. Tant qu’il obéit aux règles imposées aux naziréens, Jéhovah le bénit en lui donnant une force hors du commun. Un jour, Samson déchire même un lion en deux à mains nues ! Mais surtout, il se sert de la force que Dieu lui donne pour lutter contre les Philistins, qui oppriment Israël.
Un jour, craignant des représailles, des Israélites livrent Samson aux Philistins. Mais Samson brise ses liens comme s’ils n’étaient que des fils de lin, puis il tue 1 000 Philistins avec pour seule arme une mâchoire d’âne. Plus tard, il va à Gaza. Là, ses ennemis lui tendent une embuscade et prévoient de le tuer le lendemain matin. Mais à minuit, il se lève, arrache la porte de la ville avec ses montants et sa barre, et emporte le tout sur ses épaules jusqu’au sommet d’une montagne située près d’Hébron, à une soixantaine de kilomètres !
Rien n’arrête Samson. Il démontre aux Philistins que leurs dieux, comme Dagon, sont impuissants face à un fidèle serviteur de Jéhovah. Mais finalement, les Philistins trouvent une arme efficace. Son nom : Dalila…
Samson tombe amoureux de cette femme. Mais c’est une traîtresse manipulatrice. Les Philistins lui promettent beaucoup d’argent si elle découvre le secret de la force de Samson. Alors, sans relâche, elle fait pression sur lui. Samson finit par craquer et lui révèle que si on lui coupe les cheveux, il ne sera pas plus fort qu’un autre. Dalila attend donc qu’il s’endorme, puis fait couper ses longues tresses. ‘Jéhovah n’étant plus avec lui’, Samson perd sa force. Aussitôt, les Philistins le capturent et lui crèvent les yeux.
Samson se retrouve enchaîné ; il moud du grain pour ses ennemis, un travail épuisant. Les Philistins jubilent : leur terrible ennemi d’hier est désormais leur esclave. Par la suite, ils organisent une grande fête en l’honneur de Dagon. Le temple est rempli de milliers de personnes, et sur le toit, il y en a environ 3 000. Ils font venir Samson pour les divertir. On le fait donc sortir de sa prison et on le place entre deux immenses colonnes du temple. Or, à ce moment-là, ses cheveux ont repoussé et Samson s’est repenti de son erreur.
Samson perd sa liberté à cause d’une erreur, mais il va saisir une dernière occasion de mettre sa force au service de Jéhovah.
Touchant les colonnes, il demande à Jéhovah de lui redonner sa force extraordinaire : « Souviens-toi de moi, s’il te plaît, et fortifie-moi, s’il te plaît, rien que cette fois-ci, ô Dieu ! » Puis il crie : « Que je meure avec les Philistins ! » Tous ses muscles se tendent. Il sent les immenses colonnes bouger, puis s’écarter l’une de l’autre. Avant que les Philistins n’aient pu faire quoi que ce soit, les colonnes s’effondrent et le temple s’écroule ! C’est le dernier exploit de Samson. En une seule fois, il vient de tuer plus d’ennemis de Dieu que durant toute sa vie.
Des siècles plus tard, quand Paul a énuméré des hommes d’une grande foi, il a cité Samson. C’est sans doute à ce juge courageux qu’il pensait quand il a écrit que certains « ont été rendus forts alors qu’ils étaient faibles » (Héb. 11:32-34).
Références bibliques
Question de réflexion
Pourquoi peut-on dire que Samson a été courageux ?
Pour aller plus loin
1. Pourquoi Samson a-t-il pu toucher des cadavres et rester malgré tout naziréen ? (w05 15/1 30 § 1 – 31 § 1).
2. Qu’est-ce qui montre que Samson a eu besoin de l’esprit de Dieu pour porter la porte de Gaza et ses montants jusqu’à Hébron ? (w04 15/10 15 § 7-8). A
Illustration A
3. Qu’est-ce qui indique que Dalila était peut-être israélite ? (w05 15/3 28 § 2).
4. Pourquoi Samson a-t-il voulu se venger ‘pour l’un de ses deux yeux’ seulement ? (Juges 16:28 ; it « Samson » § 10).
Tire des leçons
Sous la pression, Samson a révélé des informations confidentielles à Dalila. Quelle leçon les anciens et leurs femmes peuvent-ils en tirer ? B
Illustration B
Samson a commis une faute grave, mais plus tard, il a de nouveau été très utile à Jéhovah. Comment son exemple peut-il encourager un chrétien qui a commis une erreur ?
Comment peux-tu imiter le courage de Samson ?
Élargis ta réflexion
Qu’est-ce que ce récit t’apprend sur Jéhovah ?
Quel lien peux-tu faire entre ce récit et le projet de Jéhovah ?
Qu’aimerais-tu demander à Samson quand il sera ressuscité ?
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