”Valitkaa tänään, ketä palvelette”

1. Mitä pitää tehdä, jotta voi olla onnellinen, ja miksi? (Jesaja 48:17, 18.)

JEHOVA rakastaa meitä todella paljon, ja hän haluaa, että elämä olisi meistä mukavaa nyt ja tulevaisuudessa (Saarn. 3:12, 13). Hän on varustanut meidät monilla upeilla kyvyillä, mutta niihin ei sisälly se, että osaisimme hallita itseämme hyvällä menestyksellä tai päättää itse, mikä on oikein ja mikä väärin (Saarn. 8:9; Jer. 10:23). Hän loi meidät niin, että voimme olla pysyvästi onnellisia vain, jos palvelemme häntä ja elämme hänen määrittämiensä normien mukaan. (Lue Jesajan 48:17, 18.)

2. Mitä Saatana on väittänyt, ja miten Jehova on vastannut siihen?

² Saatana on alusta asti väittänyt, että ihmiset ovat onnellisempia ja pärjäävät paremmin ilman Jehovaa (1. Moos. 3:4, 5). Jehova on vastannut hänen väitteeseensä antamalla ihmisten kokeilla rajallisen ajan, miten he menestyvät omillaan. Tähän mennessä on käynyt aivan selväksi, että ihmishallinto ja sen seuraukset ovat surullista katsottavaa. Toisaalta Raamatussa on runsaasti esimerkkejä ihmisistä, jotka ovat eläneet onnellista elämää, koska he päättivät palvella Jehovaa. Ehkä ensimmäisenä tulee mieleen Jeesus. Miksi hän päätti palvella Jehovaa? Miksi Jehova ylipäätään ansaitsee palvonnan? Mikä motivoi meitä palvelemaan Jehovaa? Pureudutaan nyt näihin kysymyksiin.

MIKSI JEESUS PÄÄTTI PALVELLA JEHOVAA?

3. Mitä Jeesukselle tarjottiin, ja minkä valinnan hän teki?

³ Kun Jeesus oli maan päällä, hänellä oli mahdollisuus valita, ketä hän palvelee. Vähän Jeesuksen kasteen jälkeen Saatana tarjosi hänelle kaikkia maailman valtakuntia. Hintana olisi yksi palvontateko. Jeesus vastasi: ”Mene pois, Saatana! Onhan kirjoitettu: ’Jehovaa, Jumalaasi, sinun tulee palvoa, ja vain häntä sinun tulee palvella.’” (Matt. 4:8–10.) Miksi Jeesus valitsi näin?

4–5. Miksi Jeesus valitsi Jehovan palvelemisen?

⁴ Tärkein syy siihen, että Jeesus päätti palvella Jehovaa, on rakkaus. Hänellä on vahva, suorastaan murtumaton tunneside Isäänsä. (Joh. 14:31.) Hän haluaa palvella Jehovaa myös siksi, että se on oikein (Joh. 8:28, 29; Ilm. 4:11). Jehova on Luoja, ja hän on antelias ja ehdottoman luotettava (Ps. 33:4; 36:9; Jaak. 1:17). Jehova on aina puhunut totta Jeesukselle, ja hän on antanut Jeesukselle kaiken, mitä tällä on (Joh. 1:14). Saatana on täydellinen vastakohta. Hän on saanut aikaan kuolemaa, ja hän on valehtelija, jota ajaa elämässä eteenpäin ahneus ja itsekkyys (Joh. 8:44). Näiden faktojen valossa Jeesuksella ei varmasti käynyt mielessäkään alkaa Saatanan tavoin kapinoida Jehovaa vastaan (Fil. 2:5–8).

⁵ Jeesus halusi palvella Jehovaa myös siksi, että hän tiesi, mitä se saisi aikaan (Hepr. 12:2). Jos hän pysyisi uskollisena, hän mahdollistaisi sen, että Jehovan maine voidaan puhdistaa ja Saatanan aiheuttamat vahingot korjata.

MIKSI JEHOVA ANSAITSEE PALVONNAN?

6–7. Miksi monet eivät nykyään palvele Jehovaa, mutta miksi hän ansaitsee palvonnan?

⁶ Nykyään monet eivät palvele Jehovaa, koska he eivät tiedä mitään hänestä ja siitä, mitä hän on tehnyt heidän hyväkseen. Ateenassa oli vähän samanlainen tilanne silloin, kun Paavali oli siellä (Apt. 17:19, 20, 30, 34).

⁷ Paavali selitti ateenalaisille, että tosi Jumala ”antaa kaikille elämän, hengityksen ja kaiken” ja että ”hänen ansiostaan me elämme ja liikumme ja olemme”. Koska hän on Luoja ja hän on tehnyt ”yhdestä ihmisestä kaikki kansat”, hän ansaitsee palvontamme. (Apt. 17:25, 26, 28.)

8. Mitä Jehova ei tee, ja mistä tiedämme, että hän rakastaa meitä?

⁸ Koska Jehova on Luoja ja hänellä on kaikkein ylin valta, hän voi tehdä, mitä tahtoo. Hän voisi esimerkiksi pakottaa ihmiset palvomaan häntä, mutta hän ei tee niin. Sen sijaan hän on antanut meille todisteita olemassaolostaan ja siitä, että hän rakastaa meitä jokaista valtavasti. Hän toivoo, että mahdollisimman moni olisi hänen ystävänsä ikuisesti (1. Tim. 2:3, 4). Siksi hän on kouluttanut meitä kertomaan toisillekin siitä, mitä kaikkea hienoa hänellä on mielessään ihmisten varalle (Matt. 10:11–13; 28:19, 20). Hän on järjestänyt niin, että voimme palvoa häntä yhdessä toisten kanssa seurakunnissa, joissa meistä pidetään hyvää huolta (Apt. 20:28).

9. Mistä näkyy, että Jehova rakastaa kaikkia ihmisiä?

⁹ Jehovan rakkautta auttaa ymmärtämään myös se, miten hän kohtelee niitä, jotka eivät edes myönnä hänen olevan olemassa. Läpi vuosisatojen miljardit ihmiset ovat päättäneet elää elämänsä omien sääntöjensä mukaan. Silti Jehova on ylläpitänyt heidänkin elämäänsä ja antanut heille paljon asioita, jotka tekevät siitä mielekästä. (Matt. 5:44, 45; Apt. 14:16, 17.) He ovat voineet saada iloa esimerkiksi hyvistä ihmissuhteista, omasta perheestä ja työnsä tuloksista (Ps. 127:3; Saarn. 2:24). Todisteet selvästi puhuvat sen puolesta, että Jehova rakastaa kaikkia ihmisiä (2. Moos. 34:6). Mietitään nyt vähän sitä, mikä motivoi meitä palvelemaan Jehovaa ja mitä siitä seuraa.

MIKÄ MOTIVOI MEITÄ PALVELEMAAN JEHOVAA?

10. a) Mikä on tärkein syy palvella Jehovaa? (Matteus 22:37.) b) Miten olet itse hyötynyt Jehovan kärsivällisyydestä? (Psalmit 103:13, 14.)

¹⁰ Jeesuksen tavoin mekin palvelemme Jehovaa ennen kaikkea siksi, että rakastamme häntä ja olemme kiintyneitä häneen. (Lue Matteuksen 22:37.) Kun opimme lisää hänen hienoista ominaisuuksistaan, haluamme entistä enemmän päästä lähelle häntä. Ajatellaan vaikka Jehovan kärsivällisyyttä. Kun israelilaiset olivat hänelle tottelemattomia, hän vetosi heihin: ”Pyydän, kääntykää pahoilta teiltänne.” (Jer. 18:11.) Jehova tietää hyvin, että olemme epätäydellisiä, eikä hän odota meiltä liikaa. (Lue psalmi 103:13, 14.) Miltä sinusta tuntuu, kun mietit sitä, millainen Jehova on ja miten paljon olet saanut häneltä anteeksi? On luonnollista haluta antaa hänelle jotain takaisin ja palvella häntä.

11. Mitä muita syitä meillä on päättää palvella Jehovaa?

¹¹ Yksi syy palvella Jehovaa on, että tiedämme sen olevan oikein (Matt. 4:10). Lisämotivaatiota antaa sen muistaminen, mitä uskollisuutemme Jehovaa kohtaan saa aikaan. Voimme olla mukana puhdistamassa hänen mainettaan, tehdä hänet iloiseksi ja todistaa omalta osaltamme, että Saatana on valehtelija. Ja kun päätämme palvella Jehovaa nyt, tuleva ikuinen elämä tuo siihen rajattomasti uusia mahdollisuuksia (Joh. 17:3).

12–13. Mitä opit Janen ja Pamin kokemuksesta?

¹² Jopa tosi nuorena voi luoda Jehovaan vahvan suhteen, joka kantaa pitkälle tulevaisuuteen. Siskokset Jane ja Pam ovat siitä hyvä esimerkki.a Jane oli 11 ja Pam 10, kun he alkoivat tutkia Raamattua. Vanhempia ei tutkiminen kiinnostanut, mutta he antoivat tyttöjen olla todistajien kanssa, kunhan nämä tulisivat myös kirkkoon viikonloppuisin. Myöhemmin Jane sanoo: ”Opin Raamatusta hyödyllisiä asioita. Sen ansiosta en lähtenyt kaverien kanssa kokeilemaan huumeita ja vapaata seksiä.”

¹³ Muutaman vuoden päästä molemmista tytöistä tuli julistajia. Jossain vaiheessa he aloittivat tienraivauksen ja huolehtivat samalla iäkkäistä vanhemmistaan. Jane muistelee: ”Olen huomannut, että Jehova pitää aina hyvää huolta ystävistään aivan niin kuin 2. Timoteuksen kirjeen 2:19:ssä sanotaan: ’Jehova tuntee ne, jotka kuuluvat hänelle.’” Jehova ei koskaan jätä pulaan ketään, joka päättää rakastaa ja palvella häntä.

14. Miten sanamme ja tekomme vaikuttavat Jehovan maineeseen? (Ks. myös kuvat.)

¹⁴ Haluaisimme, että kaikki tietäisivät totuuden Jehovasta. Kuvittele, että sinulla on läheinen ystävä, joka on poikkeuksellisen huomaavainen, kiltti ja antelias. Sitten kuulet, että joku väittää ystäväsi olevan ilkeä ja epärehellinen. Ensireaktiosi on varmaan puolustaa ystävääsi, koska tiedät, etteivät syytökset ole totta. Saatana ja ne, jotka ovat hänen puolellaan, levittävät valheita Jehovasta niin että ihmisillä olisi hänestä mahdollisimman huono kuva. Voimme puolustaa Jehovaa kertomalla innokkaasti toisille totuuden hänestä (Ps. 34:1; Jes. 43:10). Koska tunnemme Jehovan, olemme päättäneet olla hänen puolellaan, ja se näkyy sekä sanoistamme että teoistamme.

15. Miten Paavalille kävi, kun hän muutti elämänsä suuntaa? (Filippiläisille 3:7, 8.)

¹⁵ Päätös palvella Jehovaa näkyy myös elämän tavoitteissa. Esimerkiksi Paavali luopui korkeasta asemasta juutalaisyhteisössä, jotta voisi seurata Jeesusta ja palvella Jehovaa (Gal. 1:14). Se ei ollut huono valinta. Hänen elämästään tuli oikein palkitsevaa, ja loppujen lopuksi hän pääsi hallitsemaan Jeesuksen kanssa taivaassa. Häntä tuskin harmitti jälkikäteen, eikä meidänkään tarvitse katua mitään päätöksiä, joita teemme palvellaksemme Jehovaa. (Lue Filippiläiskirjeen 3:7, 8.)

16. Millaisia ajatuksia Julian kokemus herättää sinussa? (Ks. myös kuvat.)

¹⁶ Emme menetä mitään, kun päätämme panostaa elämässämme Jehovan palvelemiseen. Julia lauloi lapsesta lähtien kirkkokuorossa. Eräs oopperalaulaja huomasi, että hän on hyvin lahjakas, ja alkoi kouluttaa häntä. Julian maine kasvoi nopeasti, ja hän pääsi esiintymään tunnetuissa paikoissa. Kun hän opiskeli arvostetussa musiikkioppilaitoksessa, eräs koulukaveri puhui hänelle Jumalasta ja siitä, että Jumalan nimi on Jehova. Aika pian Julia alkoi tutkia Raamattua kaksi kertaa viikossa. Se johti siihen, että hän päätti musiikkiuran sijasta käyttää elämänsä Jehovan palvelemiseen. Päätös ei ollut mitenkään helppo. Julia kertoo: ”Monet sanoivat, että heitin lahjani hukkaan, mutta halusin antaa kaikkeni Jehovalle.” Mitä mieltä hän on tekemistään valinnoista nyt yli 30 vuotta myöhemmin? ”Minulla on tyytyväinen ja rauhallinen olo, ja olen aivan varma, että Jehova täyttää kaikki toiveeni tulevaisuudessa.” (Ps. 145:16.)

JATKA SAMAAN MALLIIN

17. Millaisia aikoja elämme?

¹⁷ Elämme todella lähellä loppua. Paavali kirjoitti: ”Enää ’hyvin vähän aikaa’, niin ’hän, joka on tulossa, saapuu eikä viivyttele’.” (Hepr. 10:37.) Se tarkoittaa sitä, että aika tulla Jehovan puolelle käy vähiin (1. Kor. 7:29). Meidän, jotka olemme jo päättäneet palvella Jehovaa, ei tarvitse kestää tämän maailman kurjia olosuhteita enää kovin pitkään, koska niitä on jäljellä ”hyvin vähän aikaa”.

18. Mitä Jeesus ja Jehova toivovat meiltä?

¹⁸ Jeesus kannusti seuraajiaan pysymään sinnikkäästi valitsemallaan tiellä (Matt. 16:24). Älä siis luovuta, vaikka sinulla olisi jo paljon kilometrejä alla Jehovan palveluksessa. Ei toki ole aina helppoa pysyä hänen puolellaan kaikissa tilanteissa, mutta kaikki työ sen hyväksi on vaivan arvoista. Se tuo elämään paljon hyvää jo nyt (Ps. 35:27).

19. Mitä opit Genen kokemuksesta?

¹⁹ Joidenkin mielestä Jehovan palvelemisesta tulevat hyödyt eivät oikein vastaa sen vaatimia uhrauksia. Jos olet nuori, tuntuuko sinusta, että sinulta jää monia kivoja asioita kokematta siksi, että olet Jehovan todistaja? Gene-niminen veli kertoo: ”Minusta tuntui, että Jehovan palvelijoiden elämässä on ihan liikaa sääntöjä. Muut samanikäiset saivat juhlia, seurustella ja pelata mitä vain, ja oma aikani kului lähinnä valtakunnansalilla ja kentällä.” Mihin tällaiset ajatukset johtivat? ”Aloin elää kaksoiselämää, ja jonkin aikaa se olikin hauskaa. Mutta ei se pidemmän päälle tuntunut hyvältä. Aloin miettiä, miten hyödyllisiä Raamatun ohjeet olisivat olleet, ja päätin panostaa Jehovan palvelemiseen täysillä. Siitä lähtien minusta on tuntunut, että hän on vastannut jokaiseen rukoukseeni.”

20. Mikä on hyvä päätös?

²⁰ Psalminkirjoittaja lauloi Jehovalle: ”Onnellinen on se, jonka sinä valitset ja tuot lähellesi asumaan esipihoissasi.” (Ps. 65:4.) Ja näinhän se on. Kannattaa siis päättää samoin kuin Joosua: ”Minä ja minun perheeni palvelemme Jehovaa.” (Joos. 24:15.)