Pitäisikö pyytää apua vanhimmilta?

1. Mistä näkyy, että Jehova ajattelee palvelijoidensa parasta?

JEHOVA rakastaa meitä ja huolehtii meistä kuin paimen lampaistaan. Hän on ostanut meidät Jeesuksen verellä ja järjestänyt niin, että vanhimmat pitävät meistä huolta. (Apt. 20:28.) Jehova haluaa, että hänen palvelijansa saavat parasta mahdollista kohtelua. Vanhimmat ovat Jeesuksen valvonnassa, ja he auttavat meitä jaksamaan ja suojelevat meitä hengellisiltä vaaroilta. (Jes. 32:1, 2.)

2. Keistä Jehova on erityisen kiinnostunut? (Hesekiel 34:15, 16.)

² Jehova välittää kaikista palvelijoistaan, mutta erityistä huolenpitoa saavat ne, joilla on vaikeaa. Vanhimmat ovat Jehovan keino auttaa silloin, kun olemme jostain syystä hengellisesti heikommassa kunnossa. (Lue Hesekielin 34:15, 16.) Hän tosin toivoo, että olisimme itsekin aloitteellisia. Sen lisäksi että rukoilemme häneltä apua, meidän kannattaa pyytää sitä myös seurakuntamme vanhimmilta. (Ef. 4:11, 12.)

3. Miksi meidän kaikkien on hyvä tutustua vanhinten tekemään työhön?

³ Tässä artikkelissa kerrotaan, miten meidän on mahdollista saada Jehovalta apua vanhinten kautta. Siinä vastataan seuraaviin kysymyksiin: Milloin vanhimmilta pitäisi pyytää apua? Miksi on tärkeää tehdä niin? Miten vanhimmat auttavat meitä? Vastaukset näihin kysymyksiin lisäävät arvostustamme vanhinten tekemää työtä kohtaan. Vaikka suhteemme Jehovaan olisi tällä hetkellä hyvässä kunnossa, saatamme joskus myöhemmin tarvita kipeästi heidän apuaan.

MILLOIN VANHIMMILTA PITÄISI PYYTÄÄ APUA?

4. Mistä tiedämme, että Jaakob puhui hengellisestä sairaudesta? (Jaakobin kirje 5:14–16, 19, 20.) (Ks. myös kuvat.)

⁴ Jaakob kirjoitti: ”Onko joku teistä sairas? Hänen tulee kutsua luokseen seurakunnan vanhimmat.” (Lue Jaakobin kirjeen 5:14–16, 19, 20.) Mistä tiedämme, että hän puhuu tässä hengellisestä sairaudesta? Tekstiyhteys osoittaa, että sen hoitamiseen tarvittaisiin vanhinten apua, ei lääkärien. Ja lisäksi siihen saattaisi liittyä syntien anteeksi antaminen. Jos meillä on jokin fyysinen vaiva, meidän täytyy käydä lääkärin vastaanotolla, kertoa hänelle oireista ja noudattaa hänen antamiaan ohjeita. Hengellistä sairautta hoidetaan pitkälti samalla tavalla. Ensin pitää mennä juttelemaan tilanteesta vanhinten kanssa ja sitten toimia niiden Raamattuun perustuvien neuvojen mukaan, joita he antavat.

5. Mistä tietää, onko hengellinen kunto heikkenemässä?

⁵ Jaakobin sanat kannustavat meitä pyytämään vanhimmilta apua aina kun meistä tuntuu, että hengellinen kuntomme on heikkenemässä. Niin on viisasta tehdä ennen kuin suhteemme Jehovaan pääsee kärsimään vakavaa vahinkoa. Tässä täytyy olla rehellinen itselleen, koska Raamatun mukaan saattaisimme helposti pettää itseämme sen suhteen, miten meillä menee hengellisesti (Jaak. 1:22). Joillekin Sardeksen seurakuntaan kuuluville kävi näin, ja Jeesus sanoi, että heidän tilanteensa oli hyvin vakava (Ilm. 3:1, 2). Jotain voi päätellä siitä, tuntuuko Jehovan palveleminen meistä nyt samalta kuin ennen (Ilm. 2:4, 5). Kysy itseltäsi: Nautinko Raamatun lukemisesta ja mietiskelemisestä vähemmän kuin aikaisemmin? Olenko alkanut lipsua kokouksiin valmistautumisessa ja jättää kokouksia väliin? Onko kenttäintoni hiipunut? Haukkaako viihde isomman osan ajastani kuin joskus ennen, tai pyöriikö mielessäni pitkälti raha ja se, mitä sillä saa? Mikä tahansa näistä asioista voisi kertoa, että meillä on hengellinen heikkous, joka ehkä pahentuu, ellei sille tehdä mitään. Jos emme saa tilannetta hallintaan omin avuin tai jos olemme jo tehneet jotain, mitä Jehova ei hyväksy, meidän pitäisi pyytää vanhimmilta apua.

6. Mikä on tärkeää, jos on tehnyt vakavaa syntiä?

⁶ Jos joku on tehnyt vakavaa syntiä, joka saattaisi johtaa seurakunnasta poistamiseen, hänen täytyy kertoa siitä vanhimmille (1. Kor. 5:11–13). Hän tarvitsee heidän apuaan niin että voi korjata suhteensa Jehovaan. Jehova voi antaa hänelle anteeksi lunnaiden perusteella, jos hän tekee ”tekoja, jotka kertovat katumuksesta” (Apt. 26:20). Näihin tekoihin kuuluu se, että menee juttelemaan vanhinten kanssa siitä, mitä on tapahtunut.

7. Millaisissa tilanteissa vanhinten apu on tarpeen?

⁷ Vanhimmat auttavat vakavaa syntiä tehneiden lisäksi myös niitä, jotka ovat syystä tai toisesta hengellisesti heikkoja (Apt. 20:35). Jostain ystävästä voi tuntua, että hän on häviämässä taistelun jotain heikkoutta vastaan. Ennen totuuden oppimista hänen elämäänsä on saattanut kuulua seksuaalinen moraalittomuus, ja hän on ehkä katsonut pornografiaa tai käyttänyt huumeita. Jos tilanteesi on tällainen, joudut käymään erityisen kovaa taistelua, mutta sinun ei tarvitse pärjätä siinä yksin. Kerro ongelmastasi jollekin helposti lähestyttävälle vanhimmalle. Hän voi antaa sinulle hyviä neuvoja ja vakuuttaa, että Jehova on sinusta ylpeä, kun et anna periksi väärille haluille. (Saarn. 4:12.) Jos olet pettynyt itseesi, vanhin voi auttaa sinua näkemään tällaisen tunteen oikeasta näkökulmasta. Se saattaa hyvinkin kertoa siitä, että otat suhteesi Jehovaan vakavasti etkä ole liian itsevarma (1. Kor. 10:12).

8. Millaisista virheistä ei tarvitse kertoa vanhimmille?

⁸ On sellaisiakin virheitä, joista ei ole tarpeen mennä kertomaan vanhimmille. Jos esimerkiksi hermostut jollekin veljelle tai sisarelle ja sanot jotain loukkaavaa, ei ehkä kannata vetää vanhimpia mukaan. On viisasta noudattaa Jeesuksen neuvoa ja selvittää asiat kahden kesken tuon veljen tai sisaren kanssa (Matt. 5:23, 24). Voisit myös etsiä julkaisuistamme tietoa lempeydestä, kärsivällisyydestä ja itsehillinnästä ja miettiä, miten voisit onnistua näissä ominaisuuksissa paremmin jatkossa. Jos tilanne ei kuitenkaan ratkea näillä keinoilla, voit pyytää apua vanhimmilta. Kirjeessään filippiläisille Paavali pyysi nimeltä mainitsematonta veljeä auttamaan Euodiaa ja Syntykeä, niin että he saisivat erimielisyytensä ratkaistua. Joku oman seurakuntasi vanhin voi auttaa sinua samalla tavalla. (Fil. 4:2, 3.)

MIKSI ON TÄRKEÄÄ PUHUA VANHIMMILLE?

9. Miksi vanhimmilta kannattaa pyytää apua, vaikka se tuntuisi nololta? (Sananlaskut 28:13.)

⁹ Vaatii tietysti uskoa ja rohkeutta pyytää apua vanhimmilta, jos on tehnyt vakavaa syntiä tai tuntuu ylivoimaiselta vastustaa jotain väärää halua. Tämä askel kannattaa kuitenkin ehdottomasti ottaa, vaikka se tuntuisi nololta. Jehova on järjestänyt niin, että vanhimmat auttavat meitä pysymään hengellisesti terveinä. Puhumalla heille näytämme, että luotamme Jehovaan ja ymmärrämme tarvitsevamme hänen apuaan, kun oikein toimiminen on meille erityisen vaikeaa. (Ps. 94:18.) Jos olemme tehneet vakavaa syntiä, voimme saada Jehovalta anteeksi, kun tunnustamme sen vanhimmille ja yritämme vastaisuudessa toimia oikein. (Lue Sananlaskujen 28:13.)

10. Mitä voi tapahtua, jos yritämme pitää syntimme salassa?

¹⁰ Vanhimmille puhumisesta seuraa paljon hyvää silloin, kun tarvitsemme hengellistä apua. Mutta toisaalta väärintekojen salaaminen pahentaa tilannetta entisestään. Kun Daavid yritti peitellä tekemäänsä syntiä, hänen suhteensa Jehovaan kärsi ja hän koki henkistä ja jopa fyysistä tuskaa (Ps. 32:3–5). Jos fyysistä vammaa ei hoideta kunnolla, se usein pahenee ajan mittaan, ja sama pätee hengelliseen sairauteen. Jehovalla on kaikki keinot hoitaa tällaista ongelmaa. Niinpä hän pyytää: ”Oikaistaan asiat välillämme.” (Jes. 1:5, 6, 18.)

11. Miten vakavan synnin piilottelu voi vaikuttaa toisiin?

¹¹ Jos tekee vakavaa syntiä ja piilottelee sitä, voi hankaloittaa myös toisten elämää. Silloin Jehova ei ehkä antaisi niin paljon pyhää henkeä seurakunnalle, ja koko seurakunnan rauha voisi häiriintyä (Ef. 4:30). Jos saamme tietää, että joku veli tai sisar on tehnyt vakavaa syntiä, meidän pitäisi pyytää häntä puhumaan siitä vanhimmille.a Toisten väärän toiminnan salaaminen tekisi meistä itsestämme syyllisiä (3. Moos. 5:1). Rakkaus Jehovaan saa olemaan näissä asioissa rehellinen. Näin jokainen voi omalta osaltaan pitää seurakunnan puhtaana ja auttaa väärintekijöitä korjaamaan suhteensa Jehovaan.

MITEN VANHIMMAT AUTTAVAT MEITÄ?

12. Miten vanhimmat auttavat hengellisesti heikkoja ystäviä?

¹² Vanhinten tehtävänä on auttaa hengellisesti heikkoja ystäviä (1. Tess. 5:14). He saattavat tehdä sinulle kysymyksiä, jotta voit kertoa ajatuksistasi ja tunteistasi (Sananl. 20:5). Yritä olla avoin, vaikka oma kulttuuri tai luonne vaikeuttaisi sitä tai ongelmasta puhuminen tuntuisi kiusalliselta. Ei kannata olla liian huolissaan siitä, että sanot jotain ajattelematonta. (Job 6:3, alav.) Vanhimmat eivät tee hätäisiä päätelmiä vaan kuuntelevat sinua tarkkaan ja yrittävät saada asioista kokonaiskuvan ennen kuin antavat sinulle neuvoja (Sananl. 18:13). He ovat valmiita käyttämään aikaansa, eivätkä he odota, että yksi keskustelu ratkaisisi kaikki asiat.

13. Mitä hyötyä on vanhinten rukouksista ja Raamattuun perustuvista neuvoista? (Ks. myös kuvat.)

¹³ Kun vanhimmat juttelevat veljen tai sisaren kanssa, he eivät yritä saada häntä tuntemaan itseään vielä syyllisemmäksi. Sen sijaan he rukoilevat hänen kanssaan, ja siitä voi olla yllättävän paljon apua. He voivat myös ”voidella häntä öljyllä Jehovan nimessä” (Jaak. 5:14–16). ”Öljy” tarkoittaa tässä Raamatun totuutta. Vanhimmat käyttävät Raamattua taitavasti. Kun juttelet heidän kanssaan, he voivat rohkaista sinua sen avulla ja auttaa sinua saamaan ystävyyden Jehovan kanssa taas kuntoon (Jes. 57:18). He antavat sinulle Raamattuun perustuvia ohjeita, jotka lujittavat päätöstäsi toimia oikein. Voit ikään kuin kuulla Jehovan sanovan: ”Tässä on tie. Kulkekaa sitä.” (Jes. 30:21.)

14. Miten vanhimmat auttavat niitä, jotka ovat ottaneet harha-askeleen? (Galatalaisille 6:1.) (Ks. myös kuvat.)

¹⁴ Lue Galatalaiskirjeen 6:1. Kristitty, joka on ottanut ”harha-askeleen”, on ehkä toiminut arvostelukyvyttömästi tai tehnyt vakavaa syntiä. Koska vanhimmat rakastavat häntä, he yrittävät ”palauttaa hänet oikeaan suuntaan lempeässä hengessä”. ”Oikeaan suuntaan palauttamiseksi” käännettyä kreikan sanaa käytettiin, kun puhuttiin siitä, miten lääkäri laittaa paikalleen sijoiltaan menneen luun, jotta se pääsisi paranemaan. Taitava lääkäri laittaa luun takaisin paikalleen varovasti, jottei aiheuttaisi turhaa kipua. Samoin vanhimmat yrittävät auttaa ystäviä oikeaan suuntaan mahdollisimman hellästi. Vanhinten täytyy kuitenkin olla tarkkana, koska he ovat itsekin epätäydellisiä ja voivat tehdä virheitä siinä missä muutkin. Siksi heidän ei pidä ajatella olevansa toisten yläpuolella tai suhtautua toisiin tuomitsevasti vaan olla myötätuntoisia (1. Piet. 3:8).

15. Mitä ongelmien selvittämiseksi kannattaa tehdä ja mitä ei?

¹⁵ Vanhimmat ovat luottamuksen arvoisia. Heidät on koulutettu pitämään luottamukselliset asiat omana tietonaan, perustamaan neuvonsa Raamattuun eikä omiin mielipiteisiin ja olemaan sinnikkäitä ystävien auttamisessa (Sananl. 11:13; Gal. 6:2). Heillä on tietysti erilaiset persoonallisuudet ja eri määrä kokemusta, mutta voimme vapaasti puhua kenelle tahansa vanhimmalle huolistamme. Ei kuitenkaan olisi hyvä kiertää eri vanhinten luona kysymässä neuvoa samaan asiaan niin kauan että saa mieluisan vastauksen. Silloin olisimme kuin ne, jotka ”eivät kestä tervettä opetusta” ja jotka kysyvät neuvoa vain niiltä, joiden tietävät olevan kanssaan samaa mieltä. (2. Tim. 4:3.) Kun menemme puhumaan jostain asiasta vanhimmalle, hän saattaa ensin kysyä, olemmeko jo jutelleet siitä jonkun toisen vanhimman kanssa ja onko hän antanut siitä neuvoja. Vanhin voi myös vaatimattomasti pyytää neuvoa toiselta vanhimmalta (Sananl. 13:10).

JOKAISEN OMA VASTUU

16. Mitä jää meidän kaikkien omalle vastuulle?

¹⁶ Vanhinten tehtävänä on huolehtia seurakunnasta, mutta he eivät voi tehdä päätöksiä puolestamme. Meidän jokaisen vastuulla on tehdä elämässä sellaisia valintoja, joihin Jehova on tyytyväinen, ja vastaamme sanoistamme ja teoistamme hänelle. Jehova tukee meitä, kun yritämme pysyä hänelle uskollisena. (Room. 14:12.) Vanhimmat eivät määrää, miten meidän kuuluu toimia, vaan muistuttavat meitä siitä, mitä Raamattu kertoo Jehovan ajattelutavasta. Heidän neuvojensa noudattaminen kasvattaa meissä arvostelukykyä, ja näin voimme oppia tekemään viisaita valintoja (Hepr. 5:14).

17. Mitä Jehova toivoo meidän tekevän?

¹⁷ Meillä on hyvät oltavat, kun saamme kuulua Jehovan kansaan. Hän lähetti Jeesuksen, ”hyvä paimenen”, maksamaan meistä lunnaat niin että saisimme mahdollisuuden elää ikuisesti (Joh. 10:11). Jehova myös lupasi: ”Minä annan teille paimenia, jotka toimivat tahtoni mukaan, ja he ruokkivat teitä tiedolla ja syvällisellä ymmärryksellä.” (Jer. 3:15.) Hän on täyttänyt tämän lupauksen järjestämällä seurakuntiin vanhimpia. Jos meille tulee hengellisesti heikko hetki, voimme pyytää vanhimmilta apua epäröimättä. Ota heidän apunsa vastaan, niin saat tuntea, miten paljon Jehova rakastaa sinua.