Luku 11

Nämä ovat viimeisiä päiviä!

1. Miksi monet tuntevat itsensä melko avuttomiksi katsellessaan maailman tilannetta, mutta mistä voidaan saada luotettava selitys maailman tapahtumiin?

MITEN maailmastamme on tullut näin sekasortoinen? Mitä mahtaakaan vielä tapahtua? Oletko koskaan tehnyt tällaisia kysymyksiä? Monet tuntevat itsensä melko avuttomiksi katsellessaan maailman tilannetta. Sellaiset elämän tosiasiat kuin sodat, sairaudet ja rikollisuus panevat ihmiset pohtimaan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Hallitusten johtajat eivät anna paljonkaan toivoa. Luotettava selitys näihin ahdistaviin päiviin on kuitenkin saatavissa Jumalalta hänen Sanastaan. Raamattu auttaa meitä ymmärtämään oikein, millä kohtaa olemme ajan virrassa. Se osoittaa, että olemme nykyisen asiainjärjestelmän ”viimeisissä päivissä” (2. Timoteukselle 3:1).

2. Mitä opetuslapset kysyivät Jeesukselta, ja mitä hän vastasi?

² Ajattele esimerkiksi, mitä Jeesus vastasi joihinkin opetuslastensa herättämiin kysymyksiin. Kolme päivää ennen kuin hän kuoli, he kysyivät häneltä: ”Mikä tulee olemaan sinun läsnäolosi ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkki?”a (Matteus 24:3.) Vastauksessaan Jeesus kertoi nimenomaisista maailman tapahtumista ja tilanteista, jotka osoittaisivat selvästi, että tämä jumalaton järjestelmä oli saapunut viimeisiin päiviinsä.

3. Miksi maailman olosuhteet pahenivat, kun Jeesus alkoi hallita?

³ Kuten edellisessä luvussa osoitettiin, Raamatun ajanlaskun perusteella on pääteltävissä, että Jumalan valtakunta on jo alkanut hallita. Mutta miten se voi olla mahdollista? Tilannehan on muuttunut pahemmaksi, ei paremmaksi. Tämä on todellisuudessa painava todiste sen puolesta, että Jumalan valtakunta on alkanut hallita. Miksi niin? Psalmissa 110:2 ilmaistaan, että Jeesus hallitsisi jonkin aikaa ’vihollistensa keskellä’. Hänen ensimmäinen tekonsa taivaallisena Kuninkaana oli tosiaan Saatanan ja hänen demonienkeliensä heittäminen maan läheisyyteen (Ilmestys 12:9). Millainen vaikutus tällä on ollut? Täsmälleen se, mikä Ilmestyksen 12:12:ssa ennustettiin: ”Voi maata ja merta, sillä Panettelija on tullut alas teidän luoksenne suuren suuttumuksen vallassa, koska hän tietää, että hänen aikansa on lyhyt.” Me elämme nyt tuota ’lyhyttä aikaa’.

4. Millaisia piirteitä viimeisiin päiviin liittyy, ja mitä ne osoittavat? (Ks. tekstiruutua.)

⁴ Ei siksi ole yllätys, että kun Jeesukselta kysyttiin hänen läsnäolonsa ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkkiä, hän antoi vakavoittavan vastauksen. Tuon tunnusmerkin eri piirteitä esitetään sivun 102 tekstiruudussa. Kuten voit nähdä, kristityt apostolit Paavali, Pietari ja Johannes kertovat lisää yksityiskohtia viimeisistä päivistä. On totta, että useimmat tunnusmerkin ja viimeisten päivien piirteet käsittävät ahdistavia tilanteita. Näiden ennustusten täyttymisen pitäisi kuitenkin saada meidät vakuuttumaan siitä, että tämä paha järjestelmä on lähellä loppuaan. Tarkastellaanpa lähemmin joitakin viimeisten päivien tärkeimpiä piirteitä.

VIIMEISTEN PÄIVIEN PIIRTEITÄ

5, 6. Miten sotaa ja nälänhätää koskevat ennustukset täyttyvät?

⁵ ”Kansakunta nousee kansakuntaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan.” (Matteus 24:7; Ilmestys 6:4.) Kirjailija Ernest Hemingway sanoi ensimmäisen maailmansodan olleen ”valtavin, raain ja taitamattomimmin hoidettu teurastus, mitä maailmassa on koskaan tapahtunut”. Erään historiateoksen mukaan se toi ”sotaan uuden ulottuvuuden; se oli ensimmäinen totaalinen sota ihmiskunnan kokemuspiirissä. Sen kesto, kiihkeys ja laajuus ylittivät kaiken aiemmin tunnetun ja yleisesti odotetun.” (The World in the Crucible—1914–1919.) Sitten tuli toinen maailmansota, joka osoittautui paljon tuhoisammaksi kuin ensimmäinen maailmansota. Historian professori Hugh Thomas sanoo: ”1900-lukua ovat hallinneet konekiväärit, panssarivaunut, B-52-pommikoneet, ydinpommit ja lopulta ohjukset. Sille ovat olleet tunnusomaisia verisemmät ja tuhoisammat sodat kuin on käyty minään muuna aikakautena.” Kylmän sodan päätyttyä on tosin puhuttu paljon aseidenriisunnasta. Silti erään raportin arvion mukaan ehdotettujen supistusten jälkeen jää jäljelle noin 10000–20000 ydinkärkeä – mikä on yli 900 kertaa toisen maailmansodan aikana käytetty tulivoima.

⁶ ”Tulee olemaan nälänhätää.” (Matteus 24:7; Ilmestys 6:5, 6, 8.) Vuodesta 1914 lähtien on ollut ainakin 20 suurta nälänhätää. Nälänhädästä ovat kärsineet muun muassa Bangladesh, Burundi, Etiopia, Intia, Kambodža, Kiina, Kreikka, Nigeria, Ruanda, Somalia, Sudan ja Venäjä. Nälänhätä ei kuitenkaan aina johdu ruoan puutteesta. ”Maailman ravinnontarjonta on kasvanut viime vuosikymmeninä nopeammin kuin sen väestö”, päätteli ryhmä maatalouden tutkijoita ja taloustieteilijöitä. ”Mutta koska ainakin 800 miljoonaa ihmistä elää äärimmäisessä köyhyydessä, – – he eivät pysty ostamaan tuosta yltäkylläisyydestä riittävästi ruokaa päästäkseen kroonisesta aliravitsemuksesta.” Toisissa tapauksissa poliittiset tahot ovat sekaantuneet asioihin. Tri Abdelgalil Elmekki Toronton yliopistosta mainitsee kaksi esimerkkiä tapauksista, joissa tuhannet ihmiset ovat nälkiintyneet, samalla kun heidän maansa ovat vieneet muihin maihin suunnattomasti elintarvikkeita. Hallitukset näyttivät olevan paljon kiinnostuneempia saamaan ulkomaanvaluuttaa sotiensa rahoittamiseen kuin ruokkimaan kansalaisiaan. Millaiseen johtopäätökseen tri Elmekki tuli? Nälänhädässä on usein ”kysymys jakelusta ja hallituksen politiikasta”.

7. Mitä voidaan todeta nykyajan ruttotaudeista?

⁷ ”Ruttotauteja.” (Luukas 21:11; Ilmestys 6:8.) Vuosien 1918–19 espanjantauti vaati ainakin 21 miljoonaa henkeä. Eräässä tätä epidemiaa käsittelevässä kirjassa todetaan: ”Maailmassa ei ollut koskaan ennen riehunut tappajaa, joka olisi surmannut niin monta ihmistä niin nopeasti” (A. A. Hoehling, The Great Epidemic). Ruttotaudit raivoavat edelleen. Joka vuosi syöpä tappaa viisi miljoonaa ihmistä, ripulitaudit vaativat yli kolmen miljoonan lapsen hengen ja tuberkuloosi surmaa kolme miljoonaa henkeä. Tarttuvat hengityselinten taudit, ennen kaikkea keuhkokuume, surmaavat vuodessa 3,5 miljoonaa alle viisivuotiasta lasta. Ja häkellyttävät 2,5 miljardia ihmistä – puolet maailman väestöstä – kärsivät sairauksista, jotka aiheutuvat vesipulasta tai saastuneesta vedestä ja huonosta hygieniasta. Aids nousee esiin vielä yhtenä muistutuksena siitä, että merkittävistä lääketieteellisistä saavutuksistaan huolimatta ihminen ei pysty juurimaan pois ruttotauteja.

8. Miten ihmiset osoittautuvat ”rahaa rakastaviksi”?

⁸ ”Ihmiset tulevat olemaan – – rahaa rakastavia.” (2. Timoteukselle 3:2.) Joka puolella maailmaa ihmisillä näyttää olevan kyltymätön halu saada enemmän rikkauksia. ”Menestystä” mitataan usein palkan suuruudella, ”aikaansaannoksia” sillä, miten paljon omistaa. ”Materialismi tulee edelleen olemaan yksi amerikkalaisen yhteiskunnan pakottavista voimista – – ja yhä merkittävämpi voima muillakin tärkeillä markkina-alueilla”, julisti erään mainostoimiston varatoimitusjohtaja. Onko tilanne tällainen sinun asuinseudullasi?

9. Mitä voidaan sanoa ennustetusta tottelemattomuudesta vanhempia kohtaan?

⁹ ”Vanhemmilleen tottelemattomia.” (2. Timoteukselle 3:2.) Vanhemmilla, opettajilla ja muilla on nykyään omakohtaisia todisteita siitä, että monet lapset ovat epäkunnioittavia ja tottelemattomia. Menetellessään näin jotkut näistä nuorista joko reagoivat vanhempiensa huonoon käytökseen tai jäljittelevät sitä. Yhä useampien lasten usko kouluun, lakiin, uskontoon ja vanhempiinsa heikkenee – ja he kapinoivat näitä vastaan. Muuan kokenut opettaja sanoo: ”Yleisenä suuntauksena näyttää olevan se, että he eivät tunne juuri minkäänlaista kunnioitusta mitään kohtaan.” Onneksi monet Jumalaa pelkäävät lapset kuitenkin käyttäytyvät esimerkillisesti.

10, 11. Mitä todisteita on siitä, että ihmiset ovat raivoisia ja vailla luonnollista kiintymystä?

¹⁰ ”Raivoisia.” (2. Timoteukselle 3:3.) ”Raivoisaksi” käännetty kreikkalainen sana merkitsee ’kesytöntä, villiä, sellaista jolta puuttuu inhimillinen myötätunto ja empatia’. Miten hyvin tämä sopiikaan moniin nykyisiin väkivallantekijöihin! ”Elämä on niin haavoittavaa, niin hirvittävää, että täytyisi olla valurautainen mahalaukku, jotta voisi lukea päivän uutiset”, sanottiin eräässä pääkirjoituksessa. Erään asuinalueen lähipoliisi pani merkille, että monet nuoret näyttävät ummistavan silmänsä tekojensa seurauksilta. Hän sanoi: ”Vallalla on ajatus, että huomisesta ei tiedä mitään. Se, mitä haluaa, on hankittava tänään.”

¹¹ ”Vailla luonnollista kiintymystä.” (2. Timoteukselle 3:3.) Tämä ilmaus on käännetty kreikkalaisesta sanasta, joka merkitsee ’sydämetöntä, epäinhimillistä’ ja ilmaisee ihmisen olevan ’vailla luonnollista sukurakkautta’ (The New International Dictionary of New Testament Theology). Kiintymys tosiaan puuttuu usein juuri siitä elinympäristöstä, jossa sen pitäisi kukoistaa – kotoa. Tiedot aviopuolisoiden, lasten ja jopa iäkkäiden vanhempien huonosta kohtelusta ovat tulleet järkyttävän yleisiksi. Eräs tutkijaryhmä totesi: ”Toiseen ihmiseen kohdistuvaa väkivaltaa – olkoonpa kyseessä läimäytys tai tyrkkiminen, puukotus tai ampuminen – esiintyy useammin perhepiirissä kuin missään muualla yhteiskunnassamme.”

12. Miksi voidaan sanoa, että ihmisillä on vain jumalisen antaumuksen muoto?

¹² ”Heillä on jumalisen antaumuksen muoto, mutta he osoittautuvat pettymykseksi sen voimaan nähden.” (2. Timoteukselle 3:5.) Raamatulla on voima muuttaa ihmisten elämä paremmaksi (Efesolaisille 4:22–24). Nykyään moni kuitenkin käyttää uskontoaan ikään kuin verhona, jonka takana he harjoittavat Jumalalle vastenmielisiä epävanhurskaita toimiaan. Uskonnolliset johtajat suvaitsevat usein valehtelemista, varastamista ja sukupuolista moraalittomuutta. Monet uskonnot saarnaavat rakkautta, mutta tukevat sotia. Eräässä India Today -lehden pääkirjoituksessa sanottiin: ”Korkeimman Luojan nimessä – – ihmiset ovat tehneet mitä kammottavimpia julmuuksia toisille luoduille.” Itse asiassa kaksi viime aikojen verisintä yhteenottoa – ensimmäinen ja toinen maailmansota – puhkesivat kristikunnan sydämessä.

13. Mitä todisteita on siitä, että maata turmellaan?

¹³ ”Turmelevat maata.” (Ilmestys 11:18.) Yli 1600 tiedemiestä eri puolilta maailmaa, heidän joukossaan 104 Nobelin palkinnon saanutta, allekirjoitti varoituksen, jonka julkaisi tiedemiesjärjestö UCS (Union of Concerned Scientists). Se kuului: ”Ihmiset ovat tällä menolla vaarassa törmätä yhteen elollisen luonnon kanssa tuhoisin seurauksin. – – Aikaa on jäljellä enintään muutama vuosikymmen; sen jälkeen ovat mahdollisuudet uhkaavien vaarojen torjumiseen menneet.” Raportissa sanottiin, että ihmiset voivat elämää vaarantavilla toimillaan ”muuttaa maailmaa siinä määrin, että se ei pysty pitämään yllä elämää meidän tuntemallamme tavalla”. Otsonikato, vesien saastuminen, metsien häviäminen, maaperän tuottoisuuden katoaminen sekä monien eläin- ja kasvilajien kuoleminen sukupuuttoon mainittiin kiireellisen tärkeinä ongelmina, joihin käydä käsiksi. UCS:n mukaan ”sillä, että peukaloimme keskinäisiä riippuvuussuhteita sisältävää elollisten verkostoa, voisi olla laajakantoisia vaikutuksia. Se voisi muun muassa tuhota sellaisia biologisia järjestelmiä, joiden dynamiikkaa emme täysin ymmärrä.”

14. Miten voisit osoittaa, että Matteuksen 24:14 täyttyy meidän aikanamme?

¹⁴ ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa.” (Matteus 24:14.) Jeesus ennusti, että Valtakunnan hyvä uutinen saarnattaisiin kautta maailman, todistukseksi kaikille kansakunnille. Jumalan avun ja siunauksen turvin miljoonat Jehovan todistajat omistavat miljardeja tunteja tähän saarnaamiseen ja opetuslasten tekemiseen (Matteus 28:19, 20). Todistajat tosiaan ymmärtävät, että he olisivat verivelkaisia, elleivät he julistaisi hyvää uutista (Hesekiel 3:18, 19). He ovat kuitenkin iloisia siitä, että joka vuosi löytyy tuhansia ihmisiä, jotka ottavat Valtakunnan sanoman kiitollisina vastaan ja omaksuvat asenteensa tosi kristittyinä, toisin sanoen Jehovan todistajina. On mittaamattoman suuri etu palvella Jehovaa ja siten levittää tietoa Jumalasta. Ja kun tämä hyvä uutinen on saarnattu koko asutussa maassa, tulee tämän pahan järjestelmän loppu.

TOIMI TODISTEIDEN MUKAISESTI

15. Miten nykyinen paha järjestelmä loppuu?

¹⁵ Miten tämä järjestelmä loppuu? Raamatussa ennustetaan ”suuri ahdistus”, joka alkaa siten, että tämän maailman poliittiset ainekset hyökkäävät ”Suuren Babylonin”, väärän uskonnon maailmanmahdin, kimppuun (Matteus 24:21; Ilmestys 17:5, 16). Jeesus sanoi, että tänä ajanjaksona ’aurinko pimenisi, eikä kuu antaisi valoaan, ja tähdet putoaisivat taivaalta, ja taivaiden voimat järkkyisivät’ (Matteus 24:29). Tämä voi tarkoittaa kirjaimellisia taivaallisia ilmiöitä. Joka tapauksessa uskonnollisen maailman loistavat valot paljastetaan ja poistetaan. Sitten Saatana, jota sanotaan ”Magogin maan Gogiksi”, tekee turmeltuneiden ihmisten välityksellä suurhyökkäyksen Jehovan kansaa vastaan. Saatana ei kuitenkaan onnistu siinä, sillä Jumala tulee pelastamaan kansansa. (Hesekiel 38:1, 2, 14–23.) ”Suuri ahdistus” saavuttaa huippukohtansa Harmagedonissa, ”Jumalan, Kaikkivaltiaan, suuren päivän sodassa”. Siinä puhdistetaan pois Saatanan maallisen järjestön viimeisetkin rippeet, mikä avaa tien sille, että loputtomat siunaukset voivat virrata elossa säilyneelle ihmiskunnalle. (Ilmestys 7:9, 14; 11:15; 16:14, 16; 21:3, 4.)

16. Mistä tiedämme, että viimeisten päivien ennustetut piirteet soveltuvat meidän aikaamme?

¹⁶ Jotkin viimeisiä päiviä kuvailevien ennustusten piirteet voisivat itsessään näyttää soveltuvan muihin historian aikoihin. Mutta kun ne yhdistetään, ennustetut todisteet viittaavat tarkasti meidän aikaamme. Valaistaanpa asiaa: Ihmisen sormenjälkiin sisältyvistä viivoista muodostuu kuvio, joka ei voi kuulua kenellekään toiselle ihmiselle. Samoin viimeisillä päivillä on oma merkkien eli tapahtumien kuvionsa. Näistä muodostuu ”sormenjälki”, jota ei voi yhdistää mihinkään muuhun ajanjaksoon. Kun todisteita tarkastellaan yhdessä niiden raamatunkohtien kanssa, jotka osoittavat Jumalan taivaallisen valtakunnan hallitsevan parhaillaan, voidaan hyvin perustellusti päätellä, että nämä ovat todella viimeisiä päiviä. Lisäksi selvät raamatulliset todisteet osoittavat, että nykyinen paha järjestelmä tuhotaan pian.

17. Mitä sen tiedon, että nämä ovat viimeisiä päiviä, pitäisi saada meidät tekemään?

¹⁷ Miten suhtaudut todisteisiin siitä, että nämä ovat viimeisiä päiviä? Ajattelehan seuraavaa: Jos meitä uhkaa ankara, tuhoisa myrsky, ryhdymme viivyttelemättä varotoimiin. Sen, mitä Raamattu ennustaa nykyiselle järjestelmälle, pitäisi saada meidät toimimaan. (Matteus 16:1–3.) Voimme nähdä selvästi, että elämme nykyisen maailmanjärjestelmän viimeisissä päivissä. Tämän pitäisi saada meidät tekemään kaikki ne korjaukset, jotka ovat välttämättömiä saadaksemme Jumalan suosion. (2. Pietarin kirje 3:3, 10–12.) Jeesus viittaa itseensä pelastuksen välikappaleena ja kaiuttaa kiireistä kehotusta: ”Kiinnittäkää huomiota itseenne, ettei sydämenne koskaan rasittuisi liiasta syömisestä ja paljosta juomisesta ja elämän huolista ja se päivä kohtaisi teitä äkkiä samassa hetkessä kuin ansa. Sillä se kohtaa kaikkia koko maan pinnalla asuvia. Pysykää siis hereillä rukoillen kaiken aikaa, että teidän onnistuisi päästä pakoon tätä kaikkea, minkä on määrä tapahtua, ja seisoa Ihmisen Pojan edessä.” (Luukas 21:34–36.)

[Alaviitteet]

TESTAA TIETOJASI

Mitä Raamatussa ennustettiin siitä, mitä maailmassa tapahtuisi Kristuksen hallinnon alkaessa?

Mainitse joitakin viimeisten päivien piirteitä.

Mikä saa sinut vakuuttumaan siitä, että nämä ovat viimeisiä päiviä?

[Tekstiruutu s. 102]

VIIMEISTEN PÄIVIEN PIIRTEITÄ

• Ennennäkemätön sodankäynti (Matt. 24:7; Ilm. 6:4)

• Nälänhätää (Matt. 24:7; Ilm. 6:5, 6, 8)

• Ruttotauteja (Luuk. 21:11; Ilm. 6:8)

• Laittomuus lisääntyy (Matt. 24:12)

• Maata turmellaan (Ilm. 11:18)

• Maanjäristyksiä (Matt. 24:7)

• Kriittisiä aikoja, joista on vaikea selviytyä (2. Tim. 3:1)

• Kohtuuton rahan rakkaus (2. Tim. 3:2)

• Tottelemattomuus vanhemmille (2. Tim. 3:2)

• Luonnollisen kiintymyksen puute (2. Tim. 3:3)

• Nautintoja rakastetaan ennemmin kuin Jumalaa (2. Tim. 3:4)

• Itsehillinnän puute (2. Tim. 3:3)

• Hyvyyden rakkautta ei ole (2. Tim. 3:3)

• Uhkaavaa vaaraa ei panna merkille (Matt. 24:39)

• Pilkkaajat hylkäävät todisteet viimeisistä päivistä (2. Piet. 3:3, 4)

• Jumalan valtakuntaa saarnataan kautta maailman (Matt. 24:14)

[Kokosivun kuva s. 101]