Luku 17
Turvallisuuden löytäminen Jumalan kansan keskuudesta
1, 2. Miten ihmiskunnan tilanne muistuttaa myrskyn runtelemalla alueella asuvien ihmisten tilannetta?
KUVITTELE, että rajumyrsky on riehunut asuinseudullasi. Kotisi on tuhoutunut, ja olet menettänyt kaiken omaisuutesi. Ruoka on vähissä. Tilanne näyttää toivottomalta. Sitten aivan odottamatta saapuu avustuslähetys. Ruokaa ja vaatteita jaetaan runsain määrin. Sinulle rakennetaan uusi talo. Olisit varmasti kiitollinen noiden tarvikkeiden toimittajalle.
2 Jotain siihen verrattavaa tapahtuu nykyään. Aadamin ja Eevan kapina aiheutti tuollaisen myrskyn tavoin suurta vahinkoa ihmissuvulle. Paratiisikoti menetettiin. Sen jälkeen eivät ihmishallitukset ole pystyneet suojelemaan alamaisiaan sodilta, rikollisuudelta eivätkä epäoikeudenmukaisuudelta. Uskonto on jättänyt lukemattomat ihmiset näkemään terveellisen hengellisen ravinnon nälkää. Hengellisesti puhuen Jehova Jumala kuitenkin toimittaa nyt ruokaa, vaatteita ja suojaa. Miten hän tekee sen?
”USKOLLINEN JA YMMÄRTÄVÄINEN ORJA”
3. Miten Jehova pitää huolta ihmiskunnasta, ja mitkä esimerkit osoittavat sen?
3 Avustustarvikkeet jaetaan yleensä tähän tarkoitukseen järjestetyn kanavan kautta, ja Jehova on samalla tavalla huolehtinut kansastaan hengellisesti. Esimerkiksi israelilaiset olivat ”Jehovan seurakunta” noin 1500 vuoden ajan. Heidän joukossaan oli niitä, jotka palvelivat Jumalan kanavana opettaen hänen Lakiaan. (1. Aikakirja 28:8; 2. Aikakirja 17:7–9.) Ajanlaskumme ensimmäisellä vuosisadalla Jehova perusti kristillisen järjestön. Muodostettiin seurakuntia, ja ne toimivat apostoleista ja vanhimmista koostuvan hallintoelimen johdolla (Apostolien teot 15:22–31). Nykyäänkin Jehova on tekemisissä kansansa kanssa erään organisoidun ryhmän välityksellä. Mistä tiedämme sen?
4. Keneksi ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja” on osoittautunut nykyään, ja miten Jumalan hengellisiä antimia asetetaan saataville?
4 Jeesus sanoi, että kun hän olisi läsnä Valtakunnan vallassa, ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” havaittaisiin toimittavan Hänen seuraajilleen ”ruokaa oikeaan aikaan” (Matteus 24:45–47). Ketkä osoittautuivat täksi ”orjaksi”, kun Jeesus asetettiin taivaalliseksi Kuninkaaksi vuonna 1914? Eivät varmastikaan kristikunnan papit. Enimmäkseen he ruokkivat laumojaan propagandalla, joka tuki heidän omien maidensa hallituksia ensimmäisessä maailmansodassa. Kunnollista ja ajankohtaista hengellistä ruokaa jakeli kuitenkin ryhmä tosi kristittyjä, jotka olivat Jumalan pyhän hengen voitelemia ja kuuluivat siihen, mitä Jeesus sanoi ”pieneksi laumaksi” (Luukas 12:32). Nämä voidellut kristityt saarnasivat Jumalan valtakuntaa ihmisten hallitusten asemesta. Työn tuloksena on voideltuun ”orjaan” liittynyt vuosien mittaan miljoonia vanhurskauteen taipuvaisia ”muita lampaita” harjoittamaan tosi uskontoa (Johannes 10:16). Jumala ohjaa organisoitua kansaansa ’uskollisen orjan’ ja sen nykyisen hallintoelimen välityksellä asettamaan hengellistä ruokaa, vaatteita ja suojaa kaikkien niiden saataville, jotka haluavat käyttää näitä antimia hyödykseen.
”RUOKAA OIKEAAN AIKAAN”
5. Millainen hengellinen tila vallitsee maailmassa nykyään, mutta mitä Jehova tekee tämän suhteen?
5 Jeesus sanoi: ”Ihmisen ei tule elää yksistään leivästä, vaan jokaisesta sanasta, joka lähtee Jehovan suusta.” (Matteus 4:4.) Valitettavasti ihmisten suuri enemmistö ei kuitenkaan kiinnitä huomiota Jumalan sanoihin. Kuten Jehovan profeetta Aamos ennusti, maailmassa vallitsee ’nälkä, ei leivän nälkä eikä veden jano, vaan Jehovan sanojen kuulemisen nälkä’ (Aamos 8:11). Hyvin uskonnollisetkin ihmiset ovat hengellisesti nälkiintyneitä. Siitä huolimatta Jehovan tahto on, että ”kaikenlaiset ihmiset pelastuisivat ja tulisivat totuuden täsmälliseen tuntemukseen” (1. Timoteukselle 2:3, 4). Siksi hän jakelee hengellistä ruokaa runsain määrin. Mutta mistä sitä voidaan saada?
6. Miten Jehova on ravinnut kansaansa hengellisesti menneinä aikoina?
6 Jehova on läpi historian jakanut hengellistä ruokaa kansalleen ryhmänä (Jesaja 65:13). Esimerkiksi israelilaispapit kokosivat miehiä, naisia ja lapsia saamaan ryhmänä opetusta Jumalan laista (5. Mooseksen kirja 31:9, 12). Ensimmäisen vuosisadan kristityt organisoivat hallintoelimen johdolla seurakuntia ja pitivät kokouksia opetuksen ja kannustuksen antamiseksi kaikille (Roomalaisille 16:5; Filemonille 1, 2). Jehovan todistajat noudattavat tätä mallia. Olet sydämellisesti tervetullut kaikkiin heidän kokouksiinsa.
7. Millä tavoin säännöllinen kristillisissä kokouksissa käyminen liittyy tietoon ja uskoon?
7 Olet tietysti jo voinut oppia paljon tutkiessasi henkilökohtaisesti Raamattua. Joku on ehkä auttanut sinua (Apostolien teot 8:30–35). Uskoasi voidaan kuitenkin verrata kasviin, joka kuihtuu ja kuolee, ellei siitä huolehdita oikein. Sinun täytyy siis saada sopivaa hengellistä ravintoa (1. Timoteukselle 4:6). Kristilliset kokoukset tarjoavat jatkuvan opetusohjelman, jonka tarkoitus on ravita sinua hengellisesti ja auttaa sinua kasvamaan jatkuvasti uskossa sitä mukaa kuin Jumalan tuntemuksesi lisääntyy (Kolossalaisille 1:9, 10).
8. Miksi meitä kannustetaan käymään Jehovan todistajien kokouksissa?
8 Kokouksilla on muitakin tärkeitä tarkoituksia. Paavali kirjoitti: ”Ottakaamme huomioon toinen toisemme kannustaaksemme rakkauteen ja hyviin tekoihin, jättämättä yhteen kokoontumistamme.” (Heprealaisille 10:24, 25.) Sanalla ”kannustaaksemme” käännetty kreikkalainen sana voi merkitä myös ’teroittaa’. Raamatun sananlasku sanoo: ”Raudalla rautakin teroitetaan. Niin teroittaa toinen mies toisen kasvoja.” (Sananlaskut 27:17.) Meitä kaikkia on ”teroitettava” jatkuvasti. Maailmasta tulevat jokapäiväiset paineet voivat ”tylsyttää” uskomme. Kun käymme kristillisissä kokouksissa, saamme keskinäistä rohkaisua (Roomalaisille 1:11, 12). Seurakunnan jäsenet noudattavat apostoli Paavalin kehotusta ’lohduttaa toisiaan ja rakentaa toinen toistaan jatkuvasti’, ja tämä teroittaa uskoamme (1. Tessalonikalaisille 5:11). Säännöllinen läsnäolo kristillisissä kokouksissa osoittaa myös sen, että rakastamme Jumalaa, ja suo meille tilaisuuksia ylistää häntä (Psalmit 35:18).
”PUKEUTUKAA RAKKAUTEEN”
9. Miten Jehova on antanut esimerkin rakkauden osoittamisesta?
9 Paavali kirjoitti: ”Pukeutukaa rakkauteen, sillä se on täydellinen yhdysside.” (Kolossalaisille 3:14.) Jehova on armollisesti antanut meille tällaisen vaatetuksen. Miten? Kristityt voivat osoittaa rakkautta, koska se on yksi niistä Jehovan pyhän hengen hedelmistä, joita saamme Jumalalta (Galatalaisille 5:22, 23). Jehova itse on osoittanut suurinta rakkautta lähettämällä ainosyntyisen Poikansa, jotta me voisimme elää ikuisesti (Johannes 3:16). Tämä ylivertainen rakkaudenosoitus antoi meille mallin tämän ominaisuuden ilmaisemisesta. ”Jos Jumala on näin rakastanut meitä”, kirjoitti apostoli Johannes, ”niin mekin olemme velvollisia rakastamaan toisiamme.” (1. Johanneksen kirje 4:11.)
10. Miten voimme hyötyä ”koko veljesseurasta”?
10 Se, että käyt kokouksissa valtakunnansalissa, suo sinulle erinomaisen tilaisuuden osoittaa rakkautta. Tapaat siellä hyvin erilaisia ihmisiä. Epäilemättä tunnet heti vetoa moniin heistä. Jehovan palvelijoidenkin joukossa on tietysti erilaisia persoonallisuuksia. Olet menneisyydessä kenties yksinkertaisesti karttanut ihmisiä, joilla ei ole ollut samanlaisia harrastuksia tai ominaispiirteitä kuin sinulla. Kristittyjen tulee kuitenkin ’rakastaa koko veljesseuraa’ (1. Pietarin kirje 2:17). Ota siksi tavoitteeksesi tutustua niihin, jotka käyvät valtakunnansalissa – myös niihin, joiden ikä, persoonallisuus, rotu tai koulutus saattaa poiketa omastasi. Todennäköisesti havaitset, että jokainen on esimerkillinen jossakin rakastettavassa ominaisuudessa.
11. Miksi Jehovan kansan keskuudessa olevien persoonallisuuksien erilaisuuden ei pitäisi häiritä sinua?
11 Seurakunnanjäsenten persoonallisuuksien moninaisuuden ei tarvitse häiritä sinua. Kuvittelehan esimerkiksi, että lukuisia ajoneuvoja kulkee kanssasi maantiellä. Kaikki eivät liiku yhtä nopeasti eivätkä kaikki ole samanlaisessa kunnossa. Osa on kulkenut useita kilometrejä, mutta toiset ovat, kuten sinäkin, vasta lähteneet liikkeelle. Huolimatta näistä eroavuuksista kaikki ovat kuitenkin menossa eteenpäin. Sama pitää paikkansa ihmisistä, joista muodostuu seurakunta. Kaikki eivät kehitä kristillisiä ominaisuuksia yhtä nopeasti. Kaikki eivät myöskään ole fyysisesti eivätkä tunneperäisesti samassa kunnossa. Jotkut ovat palvoneet Jehovaa useita vuosia; toiset ovat juuri aloittaneet. Kaikki kuitenkin kulkevat ikuiseen elämään johtavaa tietä ollen ”sopivasti yhteen liittyneitä samanmielisinä ja samassa ajatussuunnassa” (1. Korinttilaisille 1:10). Etsi siksi mieluummin seurakunnanjäsenten vahvoja puolia kuin heikkouksia. Se lämmittää sydäntäsi, sillä tajuat, että Jumala on tosiaan näiden ihmisten keskuudessa. Ja varmasti sinäkin haluat olla täällä. (1. Korinttilaisille 14:25.)
12, 13. a) Mitä voit tehdä, jos joku seurakunnanjäsen loukkaa sinua? b) Miksi on tärkeää olla kantamatta kaunaa?
12 Koska kaikki ihmiset ovat epätäydellisiä, joku seurakunnassa voi joskus sanoa tai tehdä jotain sellaista, mikä pahoittaa mielesi (Roomalaisille 3:23). Opetuslapsi Jaakob kirjoitti realistisesti: ”Me kaikki kompastumme monta kertaa. Jos joku ei kompastu sanassa, niin hän on täydellinen mies.” (Jaakobin kirje 3:2.) Miten reagoit, jos joku loukkaa sinua? Raamatun sananlasku sanoo: ”Ihmisen ymmärtäväisyys hillitsee hänen suuttumuksensa, ja hänen on kaunista sivuuttaa rikkomus.” (Sananlaskut 19:11.) Ymmärtäväinen ihminen katsoo tilannetta pinnan alle, hän tajuaa pohjimmaiset syyt, jotka saavat jonkun puhumaan tai toimimaan tietyllä tavalla. Useimmilla meistä on paljon ymmärtäväisyyttä puolustellessamme omia virheitämme. Miksi emme käyttäisi sitä myös ymmärtääksemme toisten puutteita ja peittääksemme ne? (Matteus 7:1–5; Kolossalaisille 3:13.)
13 Älä koskaan unohda, että meidän täytyy antaa anteeksi toisille, jotta Jehova antaisi anteeksi meille (Matteus 6:9, 12, 14, 15). Jos harjoitamme totuutta, kohtelemme toisia rakkaudellisesti (1. Johanneksen kirje 1:6, 7; 3:14–16; 4:20, 21). Jos siis eteesi nousee jotakuta seurakuntalaista koskeva ongelma, varo kantamasta kaunaa. Jos olet pukeutunut rakkauteen, pyrit ratkaisemaan ongelman etkä epäröi pyytää anteeksi, jos sinä olet loukannut toista. (Matteus 5:23, 24; 18:15–17.)
14. Mihin ominaisuuksiin meidän tulee pukeutua?
14 Hengelliseen vaatetukseemme tulisi sisältyä muita ominaisuuksia, jotka ovat läheistä sukua rakkaudelle. Paavali kirjoitti: ”Pukeutukaa – – sääliväisyyden hellään kiintymykseen, huomaavaisuuteen, nöyrämielisyyteen, lempeyteen ja pitkämielisyyteen.” Nämä rakkauteen sisältyvät ominaispiirteet kuuluvat jumaliseen ”uuteen persoonallisuuteen”. (Kolossalaisille 3:10, 12.) Näetkö vaivaa pukeutuaksesi tällä tavoin? Erityisesti jos pukeudut veljelliseen rakkauteen, kannat yhtä Jeesuksen opetuslasten tuntomerkkiä, sillä hän sanoi: ”Tästä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos teillä on rakkaus keskuudessanne.” (Johannes 13:35.)
TURVALLINEN PAIKKA
15. Miten seurakunta on kuin suojapaikka?
15 Seurakunta on myös suojapaikka, jossa voit tuntea olevasi turvassa. Löydät sieltä vilpittömiä ihmisiä, jotka pyrkivät toimimaan niin kuin on oikein Jumalan silmissä. Monet heistä ovat hankkiutuneet eroon samoista huonoista tavoista ja asenteista, joiden voittamiseksi sinä saatat kamppailla (Titukselle 3:3). He voivat auttaa sinua, sillä meitä kehotetaan ’kantamaan edelleen toistemme taakkoja’ (Galatalaisille 6:2). Ikuiseen elämään johtavan tien kulkeminen on luonnollisesti pohjimmiltaan sinun omalla vastuullasi (Galatalaisille 6:5; Filippiläisille 2:12). Jehova on kuitenkin antanut kristillisen seurakunnan suurenmoiseksi välineeksi, joka auttaa ja tukee meitä. Ovatpa ongelmasi miten ahdistavia hyvänsä, käytettävissäsi on arvokas avun lähde – rakkaudellinen seurakunta, joka seisoo rinnallasi ahdingon ja puutteen aikoina (vrt. Luukas 10:29–37; Apostolien teot 20:35).
16. Mitä apua seurakunnan vanhimmat antavat?
16 Niiden joukossa, jotka asettuvat tueksesi, on ”lahjoja ihmisinä” – nimitettyjä seurakunnan vanhimpia eli valvojia, jotka paimentavat laumaa halukkaasti ja alttiisti (Efesolaisille 4:8, 11, 12; Apostolien teot 20:28; 1. Pietarin kirje 5:2, 3). Jesaja ennusti heistä: ”Jokaisen täytyy osoittautua kuin kätköpaikaksi tuulelta ja suojapaikaksi rajuilmalta, kuin vesivirroiksi vedettömässä maassa, kuin jyhkeän kallion varjoksi nääntyneessä maassa.” (Jesaja 32:2.)
17. a) Varsinkin millaista apua Jeesus halusi antaa? b) Minkä järjestelyn Jumala lupasi tehdä kansansa hyväksi?
17 Kun Jeesus oli maan päällä, uskonnolliset johtajat olivat pahasti laiminlyöneet rakkaudellisen valvonnan. Ihmisten tila liikutti häntä syvästi, ja hän halusi auttaa heitä varsinkin hengellisesti. Jeesus sääli heitä, koska ”he olivat kiusattuja ja sysittyjä niin kuin lampaat ilman paimenta”. (Matteus 9:36.) Miten hyvin tämä kuvaakaan monien ihmisten nykyistä ahdinkoa: he joutuvat tuskallisten ongelmien eteen eikä heillä ole ketään, jonka puoleen kääntyä saadakseen hengellistä apua ja lohdutusta! Jehovan kansa saa kuitenkin hengellistä tukea, sillä Jehova lupasi: ”Minä olen herättävä niille paimenia, jotka todella kaitsevat niitä, eivätkä ne enää pelkää eivätkä kauhistu, eikä yhtäkään puutu.” (Jeremia 23:4.)
18. Miksi meidän tulisi lähestyä vanhinta, jos tarvitsemme hengellistä apua?
18 Tutustu seurakunnan nimitettyihin vanhimpiin. Heillä on paljon kokemusta Jumalaa koskevan tiedon soveltamisessa, sillä he ovat täyttäneet Raamatussa valvojille esitetyt pätevyysvaatimukset (1. Timoteukselle 3:1–7; Titukselle 1:5–9). Älä epäröi lähestyä jotakuta heistä, jos tarvitset hengellistä apua voittaaksesi jonkin tavan tai ominaispiirteen, joka on ristiriidassa Jumalan vaatimusten kanssa. Tulet huomaamaan, että vanhimmat noudattavat Paavalin kehotusta: ”Puhukaa lohduttavasti masentuneille sieluille, tukekaa heikkoja, olkaa pitkämielisiä kaikkia kohtaan.” (1. Tessalonikalaisille 2:7, 8; 5:14.)
NAUTI TURVALLISUUDESTA JEHOVAN KANSAN KANSSA
19. Mitä siunauksia Jehova on vuodattanut niille, jotka etsivät turvallisuutta hänen järjestönsä sisäpuolelta?
19 Vaikka elämme nykyään epätäydellisissä oloissa, Jehova antaa meille hengellistä ruokaa, vaatteita ja suojaa. Meidän on tietysti odotettava Jumalan lupaamaa uutta maailmaa saadaksemme kokea kirjaimellisen paratiisin siunauksia. Mutta Jehovan järjestöön kuuluvat nauttivat nykyään hengellisen paratiisin turvallisuudesta. Hesekiel ennusti heistä: ”He todella asuvat turvassa kenenkään saattamatta heitä vapisemaan.” (Hesekiel 34:28; Psalmit 4:8.)
20. Miten Jehova korvaa kaiken, mitä ehkä uhraamme hänen palvontansa vuoksi?
20 Miten kiitollisia voimmekaan olla siitä, että Jehova suo rakkaudellisesti hengellistä huolenpitoaan Sanansa ja järjestönsä välityksellä! Vetäydy lähelle Jumalan kansaa. Jatka rohkeasti eteenpäin arkailematta sitä, mitä ystävät tai sukulaiset saattavat ajatella, jos hankit Jumalan tuntemusta. Jotkut voivat paheksua sitä, että olet Jehovan todistajien yhteydessä ja käyt kokouksissa valtakunnansalissa. Mutta Jumala korvaa monin kerroin kaiken, mitä uhraat hänen palvontansa vuoksi (Malakia 3:10). Sitä paitsi Jeesus sanoi: ”Kukaan ei ole jättänyt taloa tai veljiä tai sisaria tai äitiä tai isää tai lapsia tai peltoja minun tähteni ja hyvän uutisen tähden saamatta satakertaisesti nyt tänä ajanjaksona taloja ja veljiä ja sisaria ja äitejä ja lapsia ja peltoja, vainojen ohella, ja tulevassa asiainjärjestelmässä ikuista elämää.” (Markus 10:29, 30.) Mitä tahansa olet siis jättänyt taaksesi tai joudut kestämään, voit löytää virkistävää toveruutta ja hengellisen turvallisuuden Jumalan kansan keskuudesta.
TESTAA TIETOJASI
Kuka on ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja”?
Minkä järjestelyn Jehova on tehnyt ravitakseen meitä hengellisesti?
Miten kristilliseen seurakuntaan kuuluvat voivat auttaa meitä?
[Kokosivun kuva s. 165]