הידעת?
האם שמות מקראיים מופיעים על גבי חותמות חרס עתיקות?
▪ בימי קדם נהוג היה לגלול מסמכים רשמיים, לקשור אותם בפתיל ואז להניח פיסת טין על הקשר ולטבוע בו חותם. טביעות החותם נועדו לחתום את המסמכים, לאשר את תוכנם ולהעיד על אמיתותם.
נהוג היה גם להכין טבעות חותם, והן נחשבו לחפצים יקרי ערך (אסתר ח׳:8; ירמיהו ל״ב:44). פעמים רבות נשא החותם את שמו של בעליו, את תוארו הרשמי ואת שם אביו.
חוקרים מצאו מאות טביעות חותם עתיקות המוכרות גם בשם בּוּלוֹת. חלקן נושאות שמות של אנשים המוזכרים במקרא. למשל, ארכיאולוגים מצאו טביעות חותם שנוצרו ככל הנראה על־ידי חותמות אישיות של שניים ממלכי יהודה. באחת הטביעות מופיעה הכתובת: ”לאחז [בן] יהותם [יותם] מלך יה[ו]דה”. בטביעות אחרות מופיעה הכתובת: ”לחזקיהו [בן] אחז מלך יה[ו]דה” (מלכים ב׳. ט״ז:1, 20). אחז וחזקיהו מלכו במאה השמינית לפה״ס.
חוקרים בחנו מספר טביעות חותם נוספות שנוצרו על־ידי חותמות אשר היו שייכות כנראה לדמויות מקראיות. ביניהן ניתן למצוא אנשים שהוזכרו בספר ירמיהו, כגון ברוך (מזכירו של ירמיהו), גמריהו (”בן שפן”), ירחמיאל (”בן המלך”), יוכל (”בן שלמיהו”) ושריה (אחיו של ברוך) (ירמיהו ל״ב:12; ל״ו:4, 10, 26; ל״ח:1; נ״א:59).
כיצד חולקו שעות היממה במקרא?
▪ בתנ״ך אנו מוצאים את המילים ”בוקר”, ”צהריים” ו”ערב” (בראשית כ״ד:11; דברים כ״ח:29; מלכים א׳. י״ח:26). בני ישראל חילקו את הלילה לשלוש אשמורות בנות כארבע שעות כל אחת, אבל מאוחר יותר אימצו את השיטה היוונית והרומית לפיה הלילה מחולק לארבע אשמורות. קרוב לוודאי שישוע התייחס לשיטה השנייה של חלוקת הזמן באומרו: ”עימדו על המשמר, כי אינכם יודעים מתי יבוא בעל הבית, אם בערב או בחצות הלילה, אם בעת קריאת התרנגול או בבוקר” (מרקוס י״ג:35). אשמורת ה”ערב” נמשכה משקיעת החמה ועד תשע בלילה. האשמורת הבאה הסתיימה בחצות הלילה. השלישית, ”קריאת התרנגול”, נמשכה בערך עד שלוש לפנות בוקר. האחרונה, אשמורת הבוקר, נמשכה עד הזריחה. היה זה ”באשמורת הלילה הרביעית” כאשר ישוע הלך על פני ים כינרת (מתי י״ד:23–26).
בכתבי־הקודש המשיחיים אנו מוצאים את המונח ”שעה”. נהוג היה לחלק את שעות היום — מהזריחה ועד השקיעה — לשתים עשרה שעות (יוחנן י״א:9). מועדי הזריחה והשקיעה בישראל משתנים בהתאם לעונה, ולכן בדרך כלל מקובל היה לציין רק את הזמן המשוער של אירוע כלשהו, למשל ”השעה השישית בערך” (יוחנן י״ט:14).
[תמונה בעמוד 9]
טביעות חותם שבהן שמותיהם של חזקיהו ואחז (מקדימה) ואולי שמו של ברוך (מאחור)
[שלמי תודה]
מאחור: Courtesy of Israel Museum, Jerusalem
מקדימה: www.BibleLandPictures.com/Alamy
[תמונה בעמוד 9]
שעון שמש, תקופת האימפריה הרומית (27 לפה״ס–476 לספירה)
[שלמי תודה]
Gerard Degeorge/The Bridgeman Art Library International ©