שאלות של קוראים
מי היו אנשי משמרת המקדש? מה היו תפקידיהם?
אחד מהתפקידים הרבים שמילאו אנשים שהשתייכו לשבט לוי אך לא היו כוהנים היה תפקיד שניתן לדמותו לכוח משטרתי. הם מילאו את תפקידם תחת השגחתו של מְפקד משמר בית המקדש. ההיסטוריון היהודי פילון תיאר את התפקידים שביצעו אותם שומרים: ”חלק מאותם [לוויים] הוצבו בדלתות כשוערים בכניסה למקום, חלקם [באזור המקדש] לפני ההיכל כדי לא לאפשר גישה לאדם שאינו מורשה להיכנס למקום, בכוונה או שלא בכוונה. היו שעבדו במשמרות יומם ולילה וסיירו מסביב לאזור בתורנויות. כך עמדו על המשמר”.
חיל משמר זה עמד לרשות הסנהדרין. היה זה הכוח החמוש היהודי היחיד שהתירו הרומאים.
לדברי החוקר יואכים ירמיאס, ”הדברים שאמר ישוע בעת מעצרו, שיום יום ישב בבית המקדש ולימד ולא עצרו אותו (מתי כ״ו:55), הופכים למובנים יותר אם אנשי משמרת המקדש הם שהגיעו לעצרו”. אותו כותב סבר שמי שנשלחו זמן מה לפני כן לעצור את ישוע היו גם הם חיילי משמרת המקדש (יוח׳ ז׳:32, 45, 46). לימים נשלחו חיילים ומפקדם להביא את תלמידיו של ישוע לפני הסנהדרין וקרוב לוודאי היו מעורבים בנעשה כאשר סחבו את השליח פאולוס אל מחוץ למקדש (מה״ש ד׳:1–3; ה׳:17–27; כ״א:27–30).