מחדשות העולם

עוני ואיכות הסביבה

על אף הצמיחה הכלכלית,‏ יותר מ־3.‏1 מיליארד איש ברחבי העולם חיים על פחות משני דולרים ליום.‏ בעיית העוני,‏ אומר דו״ח מטעם האו״ם,‏ לא רק שלא נפתרה,‏ היא אף מחריפה.‏ יותר ממיליארד איש מרוויחים היום פחות משהרוויחו לפני 20,‏ 30 או אפילו 40 שנה.‏ העוני מוביל להשחתת הסביבה,‏ מאחר שהוא ”‏מחייב ניצול מיידי של משאבי הטבע,‏ מה שמסכל כל ניסיון שימור ארוך טווח”‏,‏ נאמר בכתב־העת אונסק”‏ו סוֹרסֶס.‏ בקצב הזה,‏ היערות באיים הקריביים יימחו כליל תוך פחות מ־50 שנה.‏.‏.‏ בקנה מידה בינלאומי המצב חמור אף יותר:‏ בפיליפינים נותרו ליערות 30 שנות חיים,‏ באפגניסטן 16 שנה ובלבנון 15 שנה”‏.‏

הייאוש מסוכן לבריאות

‏”‏מדענים.‏.‏.‏ אומרים שהייאוש עלול להזיק ללב כעישון 20 סיגריות ליום”‏,‏ מוסר טיימס של לונדון.‏ ”‏מחקר בן ארבע שנים בהשתתפות כ־000,‏1 גברים פינים בגיל העמידה העלה,‏ שהייאוש הגדיל במידה רבה את הסיכוי ללקות בטרשת העורקים,‏ או הסתיידות העורקים”‏.‏ המחקר מלמד שלמצב הנפשי השפעה ניכרת על בריאות האדם.‏ ”‏שוב ושוב אנו נוכחים,‏ שהמצב הנפשי והרגשי משפיע על בריאות הגוף”‏,‏ אומרת ד״ר סוזן אוורסון,‏ שעמדה בראש המחקר.‏ ”‏רופאים צריכים להבין שחוסר תקווה מזיק לבריאות ומכביד את עול המחלות.‏ חשוב להבין שכאשר מרגישים ייאוש וחוסר תקווה,‏ יש לפנות לעזרה”‏.‏

מבלים שנים בדרכים

תושבי הערים הגדולות באיטליה מבלים חלק ניכר מזמנם בנסיעות הלוך ושוב לעבודה ולבית־הספר.‏ כמה זמן?‏ לדברי לֶגַמבִּיאנטֶה,‏ עמותה איטלקית לאיכות הסביבה,‏ מבלים תושבי נפולי מדי יום 140 דקות בנסיעה.‏ אם נביא בחשבון תוחלת חיים של 74 שנה,‏ יוצא שתושב נפולי מבזבז 2.‏7 שנים מחייו בדרכים.‏ תושב רומא,‏ ש־135 דקות מיומו מוקדשות לנסיעות,‏ יאבד 9.‏6 שנים.‏ המצב אינו מזהיר גם בערים אחרות.‏ תושבי בולוניה יבזבזו 9.‏5 שנים ובמילאנו הממוצע עומד על 3.‏5 שנים,‏ מוסר העיתון לה רפובליקה.‏

הפרשי זמן במזרח התיכון

הפרשי השעות במזרח התיכון די מבלבלים.‏ דוגמה לכך היא איראן,‏ אשר במשך שנים ”‏שעונה מקדים בשלוש שעות וחצי את שעון גריניץ’‏,‏ לעומת רוב המדינות שבהן ההפרש נקבע לפי שעה עגולה”‏,‏ אומר ניו־יורק טיימס‏.‏ ”‏למשל כדי להאזין בבוקר לחדשות השעה 5 בשירותי החוץ שמפעילה הבי־בי־סי,‏ עליך להפעיל את מקלט הרדיו ב־30:‏8,‏ ולהתעלם מפעמון הביג בן,‏ המאשים את שעונך במרמה”‏.‏ דוגמה נוספת היא החזרה לשעון חורף.‏ הנוהג באיזור הוא להחזיר את מחוגי השעון בסוף השבוע האחרון בספטמבר,‏ ואילו בישראל בוצעה ההחזרה השנה ב־13 בספטמבר.‏ גם הסופשבוע יוצר הבדלים.‏ רוב מדינות המפרץ הפרסי מחשיבות את הימים חמישי ושישי לסופשבוע.‏ אולם,‏ במצרים וברוב שכנותיה,‏ שישי ושבת הם הימים הנבחרים,‏ ואילו בלבנון הסופשבוע משתרע על הימים שבת וראשון.‏ ”‏נוסע המתכנן להגיע לאבו דאבּי ביום רביעי בצהריים ולטוס לבירות בערב שישי,‏ ירוויח סופשבוע בן ארבעה ימים.‏ המכור לעבודה יעשה פשוט את ההיפך”‏,‏ מציין טיימס.‏

חששות לעתיד הצרפתית

נציגי עולם דוברי הצרפתית השתתפו בוועידה בת שלושה ימים שנערכה לאחרונה בהַנוֹי,‏ וייטנאם,‏ לציון ”‏אוניברסליות השפה הצרפתית”‏,‏ דיווח העיתון הפריזאי היומי לה פיגַרוֹ.‏ הצרפתית שגורה בפיהם של יותר מ־100 מיליון איש.‏ בימי עדנתה במאה ה־17 היתה הצרפתית שפה בינלאומית בקשרים דיפלומטיים.‏ ”‏באירופה השסועה,‏ הסתיימו מלחמות וקרבות בהסכמי שלום כתובים צרפתית”‏,‏ מוסר העיתון.‏ אך כיום,‏ השפה הצרפתית ‏”‏מחפשת את מקומה בעולם”‏.‏ אחד הגורמים לשקיעת הצרפתית הוא השימוש הנפוץ באנגלית,‏ במיוחד בעולם המסחר.‏ בניסיון לצמצם את הפער,‏ עודד נשיא צרפת לקדם את השימוש בשפה הצרפתית ב’‏אוטוסטרדת המידע’‏.‏ אף־על־פי־כן,‏ הביע פוליטיקאי את חששו לגורל הצרפתית בזה הלשון:‏ ”‏השימוש בצרפתית ברחבי העולם אינו מלהיב את הציבור,‏ את התקשורת או את הפוליטיקאים.‏ סביר להניח שחוסר העניין ניכר בצרפת אף יותר מבשאר המדינות”‏.‏

ניסיונות לחיסול השוחד

בסין זה הוּילוּ;‏ בקניה,‏ קיטוּ קידוֹגוֹ.‏ במקסיקו אומרים אוּנה מוֹרדידה;‏ ברוסיה,‏ וְזיַטְקַה;‏ ובמזרח התיכון,‏ בקשיש.‏ בארצות רבות השוחד הוא חלק משגרת החיים,‏ ולפעמים הוא הדרך היחידה לעשות עסקים,‏ להשיג מוצרים מסוימים או אפילו לזכות לצדק.‏ ואולם,‏ לאחרונה חתמו 34 מדינות על אמנה שמטרתה לבער את השוחד בעסקאות בינלאומיות.‏ בהסכם כלולות 29 החברות בארגון לשיתוף פעולה ולפיתוח כלכלי,‏ וכן ארגנטינה,‏ ברזיל,‏ בולגריה,‏ צ׳ילה וסלובקיה.‏ גם הארגונים הכלכליים המובילים בעולם — הבנק העולמי וקרן המטבע הבינלאומית — נוקטים צעדים למיגור השחיתות ברשויות.‏ הצעדים ננקטו לאחר שסקר מטעם הבנק העולמי העלה,‏ ש־40 אחוז מבתי העסק ב־69 מדינות משלמים שוחד.‏ שני הארגונים מרשים כעת שיבוטל הסיוע הכספי למדינות שמעלימות עין משחיתות.‏

שיגעון הזחל

זחלי המופיין (‏Mopane)‏ מהווים זה זמן רב חלק מתפריטם של עניי האיזור הכפרי בדרום אפריקה.‏ זחלים אלה הם מקור החלבונים לתושבי האיזור.‏ הזחלים הם צאצאי עש הקיסר,‏ והם קרויים על־שם עץ המופיין אשר ממנו הם ניזונים.‏ באפריל ובדצמבר,‏ מלקטות הנשים את הזחלים,‏ מוציאות את איבריהם הפנימיים,‏ מרתיחות אותם ומייבשות אותם בשמש.‏ החלבונים,‏ השומן,‏ הוויטמינים והקלוריות שבהם עולים על אלה שבבשר ובדגים.‏ עתה הופכים הזחלים למאכל פופולרי במסעדות בדרום אפריקה.‏ ה’‏שיגעון’‏ נפוץ גם באירופה ובארצות הברית,‏ מה שמדאיג את הכפריים באפריקה.‏ מדוע?‏ ”‏הביקוש גובר,‏ ויש חשש להכחדת המין”‏,‏ מציין הטיימס של לונדון.‏ ”‏המופיין נעלמו מאזורים גדולים בבוצואנה ובזימבבווה השכנות”‏.‏

נזקי העישון —‏ בלתי הפיכים?‏

העישון עלול לפגוע בעורקים לצמיתות,‏ כך עולה ממחקר חדש.‏ חוקרים ציינו בכתב־העת של האיגוד הרפואי האמריקני,‏ שעישון ועישון פסיבי עלולים לגרום נזק בלתי הפיך לכלי הדם.‏ במחקר נערך מעקב אחר 914,‏10 גברים ונשים בגילים 45 עד 65.‏ הקבוצה כללה מעשנים,‏ מעשנים לשעבר,‏ לא־מעשנים שנחשפים דרך קבע לעשן סיגריות,‏ ולא־מעשנים שאינם נחשפים לו בקביעות.‏ החוקרים ביצעו בתחילת המחקר ושלוש שנים מאוחר יותר סריקות אולטרה סאונד לבדיקת רמת היצרות עורק הראש.‏

כצפוי,‏ אצל המעשנים נרשמה עלייה משמעותית ברמת הסתיידות העורקים — 50 אחוז אצל מי שבממוצע עישנו חפיסת סיגריות ליום במשך 33 שנה.‏ גם מעשנים לשעבר סבלו מהיצרות עורקים,‏ שהלכה והחמירה בקצב גבוה ב־25 אחוז לעומת לא־מעשנים — אצל חלקם אפילו כ־20 שנה לאחר שהפסיקו לעשן.‏ אצל לא־מעשנים שנחשפו לעשן סיגריות היה שיעור התרחבות העורקים גבוה ב־20 אחוז לעומת מי שלא נחשפו לעשן.‏ לפי המחקר,‏ בין 000,‏30 ל־000,‏60 מקרי מוות נגרמים מדי שנה בארצות הברית לבדה עקב עישון פסיבי.‏

בלי מתיחת פנים

לאחר שבע שנים של עבודות לשימורו,‏ הספינקס במצרים סוף סוף חופשי מהפיגומים שהקיפו אותו.‏ ”‏בשיפוץ הספינקס נעשה שימוש במאה אלף אבנים בין השנים 1990 ו־1997”‏,‏ אמר אחמד אל־חגר,‏ מנהל העתיקות באיזור.‏ הוא הוסיף,‏ עם זאת,‏ שהשחזור הדקדקני לא כלל את הפנים המתפוררות של ”‏הפסל הענק העשוי אבן גיר של היצור בעל גוף האריה וראש האדם”‏.‏