שעון קיץ — רעיון שהקדים את זמנו?
מדוע אנשים כה רבים צריכים לכוון את שעוניהם פעמיים בשנה? כמה אנשים סבורים שזה באמת ”כאב ראש” להזיז את מחוגי השעון קדימה ואחורה. מתי צריך לכוונם קדימה ומתי אחורה? הביטוי באנגלית ”אביב קדימה וסתיו אחורה” מזכיר לאנשים מתי נערך השינוי, באביב ובסתיו. מדוע התחילו להפעיל שעון קיץ? מי הגה את הרעיון?
האנציקלופדיה בריטניקה מספרת שבנג׳מין פרנקלין היה הראשון שהציע לחסוך שעות אור בשנת 1784. יותר ממאה שנה לאחר מכן, אנגלי ושמו ויליאם וילֶט עשה למען הפעלת שעון קיץ. אך וילֶט נפטר בטרם נחקק חוק בנידון בפרלמנט.
לדברי הסופר הבריטי טוני פרנסיס, וילֶט שהיה מומחה בענף הבנייה מצ׳יזֶלהרְסְט שבקנט, גילה את היעילות שבהזזת מחוגי השעון כאשר רכב על סוסו עם שחר ביום קיץ אחד בפּטְס ווּד. תוך כדי רכיבה הבחין שבבתים רבים היו החלונות סגורים. בוודאי חשב לעצמו: ’איזה בזבוז של אור יום!’ הוא יצא במסע שכנוע להעביר הצעת חוק בפרלמנט הבריטי להנהגת שעון קיץ. הזזת מחוגי השעון באביב ובקיץ 80 דקות קדימה, לא בבת אחת אלא 20 דקות כל פעם, והשבתם אחורה בסתיו תאפשר לאנשים ליהנות מיותר שעות אור בערב.
פרנסיס מוסר שוִילֶט כתב באחד הקונטרסים שלו: ”האור הוא אחת התשורות הנפלאות ביותר שהעניק הבורא לאדם. כשקרני השמש מאירות השמחה שורה, הדאגות אינן כה מעיקות ונולד בנו האומץ להילחם את מלחמת הקיום”.
המלך אדוארד ה־7 לא המתין לחקיקה פרלמנטרית. הוא הכריז על סנדרינגהם, אחוזתו המפוארת שהשתרעה על 000,79 דונם, כאיזור שבו יונהג שעון קיץ. לאחר מכן ערך שינוי זה בארמון וינְדְזוֹר ובטירת בַּלמוֹרל.
מה שכנע לבסוף את הפוליטיקאים להסכים לשעון קיץ? הם רצו לחסוך חשמל במלחמת־העולם הראשונה על־ידי הפחתת הצורך באור מלאכותי! מדינות נוספות הלכו בעקבותיהם מסיבות דומות. במלחמת־העולם השנייה הונהג באנגליה שעון קיץ כפול, שלפיו היה הבדל של שעתיים בקיץ ושל שעה בחורף.
בפֶּטס ווּד הוקמה אנדרטה לזכרו של ויליאם וילט, הנראית בצד ימין. היא מוקדשת ל”סניגור הבלתי נלאה של ’שעון הקיץ’”. וזה לשון הכתובת שהופיעה מתחת לשעון השמש: ”אוֹרַס נוֹן נוֹמֶרוֹ נִיסִי אַיְסְטִיבַס”, שמשמעו ”אינני סופר שעות, אלא אם כן [הן] שעות קיץ”.
[שלמי תודה בתמונה בעמוד 21]
תודתנו נתונה ל־National Trust